暮色渐沉，天边残阳似血。
在苍茫的原野尽头，一座城镇轮廓缓缓浮现于地平线之上，城门高耸、灯火初上，远远望去如一颗镶嵌在群山间的火玉明珠。
李辰安与萧雪衣一路辗转，终于走出了“碎月原”，踏入这片暂时宁静之地。
“前面就是镇子了？”李辰安负剑而行，目光在远方扫过。
“嗯。”萧雪衣微微点头，拢了拢银发，“这里是东域边陲的重镇之一——烟火浮城。”
“名字倒是挺雅。”李辰安笑了笑，目光却扫向镇门之外来往如织的人流。
“雅归雅，可来的多半不是文人雅士。”萧雪衣轻声道，“你看，那边。”
她指向一座城门外的广场。
那是一个以火铜石铺就的广场，足有百丈方圆，边缘数座帐篷搭建成临时摊位，灵材、器胚、炼器法门摆满一地，各路修士围在摊边讨价还价，场面热闹得不可开交。
空气中满是火灵晶的灼热气息，以及金属锻造的余温。
“好一座炼器之城。”李辰安啧啧道。
两人踏入城门，一位穿着蓝袍、腰悬铜铃的执事拦住了他们。
“二位也是来参加‘万灵炉火会’的炼器师？”他打量了两人一眼，目光落在李辰安背后的断剑剑匣时，眼中闪过一抹意味深长。
“不是。”李辰安随口应道。
“来此只是暂歇。”萧雪衣也补了一句。
“哦，那你们可是来得巧了。”那执事哈哈一笑，顿时热情起来，“三天后，我烟火浮城将迎来三十年一度的‘炉火会’，届时东域数百名炼器师将齐聚此地，角逐‘万灵火榜’的前十。”
“听说这次连‘真炎宗’也派人前来。”
“真炎宗？”李辰安一挑眉。
萧雪衣解释道：“真炎宗是东域顶级炼器宗门，传承三千载，以‘赤阳炎诀’与‘万灵炉道’闻名，炼器功法冠绝诸宗。”
“凡是能进入真炎宗的炼器师，哪怕只学三年，出山后便可成为诸国供奉，甚至是王朝炼器之师。”
李辰安星眸微动：“那这‘炉火会’，倒是个不小的舞台了。”
“何止是大舞台。”那执事热情满满，“据说这次的冠军奖励是——‘玄火灵心’一枚，乃八品火灵中最顶尖之物，可以炼器，也可辅以灵火炼心阵，能助金丹修士铸火灵根，凝聚本命灵焰。”
“更有传言，真炎宗会直接收录前五名，列入宗门弟子序列。”
李辰安笑笑：“原来如此，难怪这城都快被人挤爆了。”
他们穿过人群，踏入城中。
烟火浮城不大，却极为繁华，酒楼茶肆、宝阁灵坊一应俱全，街道两侧的建筑多为红铜石垒成，走在其中仿佛走入一座熔炉之中。
李辰安随意找了家客栈住下。
刚踏进大堂，一名伙计便迎了上来，满脸热情：“两位可是炼器师？要不要我给你们安排靠近‘火道坊’的上层雅室？视野好，还靠近炼炉台。”
“普通房就行。”李辰安摆摆手。
伙计略感遗憾，但也不多言，带着两人上楼入座。
……
夜深，李辰安倚在窗前，看着下方的街道。
月光映照在铜砖石路上，反射出微微红光，街头偶有灵火跃起，是某些修士在调试自己的器胚。
而酒馆中，人声鼎沸，议论声不断传来。
“听说了吗？今年‘炉火会’的天才——‘火羽公子’也来了，带着那柄未成形的玄火重剑！”
“火羽？是那位被真炎宗誉为百年一出的炼器天骄的家伙？”
“没错，他来这里，可是要斩尽同龄之敌，一鸣惊人！”
“听说他为了锤炼心火，甘愿在‘赤焰窟’闭关百日，几乎被烧成焦炭，还能活着出来！”
李辰安听着这诸般传言，神色未动，只是望着夜色发呆。
“你想参加？”萧雪衣倚着窗边，目光透过窗帘，看着他。
李辰安转头一笑：“我不像炼器师？”
“有点像。”萧雪衣道，“你看人的眼神，永远像在拆解什么。就像你现在看我，就好像在琢磨我有什么稀有灵材构造似的。”
李辰安干咳一声，正色道：“有吗？”
“有。”萧雪衣轻哼一声。
片刻后，她低声问道：“你……真会炼器？”
李辰安沉吟了一下，没有回答，而是取出一块残破的铁块，那是他从山中妖兽尸体中剖出的某种骨金，外表斑驳，却内藏龙鳞纹理。
他五指并拢，掌心升起一缕焚天火焰，那火焰之上，有道道剑形火纹。
“这是……”萧雪衣轻吸口气，“本命灵焰？”
“不是，就是一个偶尔得来功法。可以用来烤鱼。”李辰安随意说道。
“烤鱼？！”萧雪衣瞪大眼睛，眼神古怪。
“不行吗？用这个火，烤出来的鱼很香的，你要不要是试试？”李辰安笑道。
“不要。”萧雪衣白了李辰安一眼，知道他在开玩笑。
萧雪衣重新看着他的火焰，眼神渐渐凝重。
那种火焰，即便不是本命灵焰，也绝对不同寻常。
这不是一个普通修士该掌控的火种。
“你想去参赛？”
“不知道？”李辰安摇摇头。
“想参加就参加呗，犹豫那么多干什么。”萧雪衣说道。
“在看看吧。”李辰安笑了笑。
……
而此时此刻。
城外五里，一座隐于林中的山洞内，一道赤红身影正倚在岩石之上，轻轻擦拭手中那条血蛇长鞭。
她眼神慵懒，嘴角噙着笑，蛇瞳闪烁。
“萧雪衣……终于找到你了。”
……
好的，我们马上进入高潮章节——
——
夜深，浮城寂静。
客栈的灯火早已熄灭，只余几盏青灯微微摇曳，映照着狭窄走廊上的阴影，也将房门后的一切，笼罩于静谧与未知中。
……
一间客房内。
水声潺潺，细腻如琴弦的指触，轻轻拨动着夜的脉搏。
木桶中，热水氤氲，一道曼妙的身影静静沉浸在雾气之中。
银发倾泻，顺着光洁如玉的肩膀而下，肤若凝脂，水珠自锁骨滑落，宛若晨露滴落雪莲。
萧雪衣微闭着眼，面容宁静，疲惫仿佛随着水汽被洗净，只剩清冷与孤独交织的冷艳。
然而，未曾察觉的是，一缕极其细微的粉红色雾气，正悄然自窗缝中渗入。
它带着妖异的香气，无声无息地混入雾气中，犹如毒蛇蜿蜒潜行，悄然逼近这位沐浴中的神凰血裔。
……
萧雪衣睫毛微颤，身体一瞬间轻轻一颤。
她似是察觉到了什么，却又无法聚焦思绪。
心神开始发沉，四周的热雾在视线中逐渐模糊，如同天地翻转，虚实不分。
下一息，她忽地睁眼，却发现——
自己，身处在一座桃林之间。
花瓣漫天飞舞，香气袭人，身上的疲惫早已不见，取而代之的，是一股异样的酥麻与轻盈，仿佛整个人轻若无物。
她微皱眉，意识到——这是一场幻境。
但她却无法挣脱。
一股温热的气息，自身后缓缓靠近。
熟悉的气息，令人安心……却也心跳加快。
她猛地转身——
竟然是李辰安！
他身着白衣，负手而立，眉眼之间不见平日的懒散与冷锐，而是带着从未有过的温和与深情。
“你……怎么会在这？”萧雪衣喃喃道。
李辰安笑了笑，走近她，轻声道：“你唤我来，我便来了。”
“我没有……”她的声音带着些许颤抖，却止不住地后退一步，目光微乱。
“你太累了。”他缓缓抬手，指尖划过她的眉间。
那一瞬，萧雪衣如触电般一震。
她想推开，却发现身体如被束缚，火焰般的气息从体内一点点升腾。
“这是……神凰血脉的觉醒前兆？”她心神剧震。
幻境中的李辰安此时却再度逼近，低声呢喃：“你想逃避什么？你的心在乱，你的魂在动……你不该压抑。”
“不……不行……”
她咬唇，却愈发迷乱，体内真气紊乱不堪，血脉像是被什么“东西”牵引着，在燃烧、在翻涌、在渴求释放！
“这不是我！这是幻境！我要醒来！”
她猛地咬破舌尖，想以剧痛唤醒神智，然而幻境不但没有破碎，反而愈发清晰。
桃林忽变，天地陡暗，脚下莲花化作血色漩涡，耳畔响起嗤嗤声响。
她惊恐回望，原本温柔的“李辰安”，眼神竟化作金瞳妖影，额间浮现出一道妖纹！
“你不是李辰安！”
“你是谁！！！”
幻境中的妖影忽然咧嘴一笑，声音森然：
“我是谁不重要。重要的是——你的神凰血脉，正在觉醒。”
“你，以为你能掌控它？”
“你不过是一个容器。”
……