中年弟子诧异地看向执事，不解地问道：“师兄，这位究竟是什么来头？竟然能让你如此给面子？”执事嘴角勾起一抹淡笑，缓缓解释道：“他虽有心加入玄天剑派，但修为低下，年纪偏大，资质平庸，因此我之前拒绝了他的请求。”
“师兄，既然如此，为何现在又要卖他这个人情？”另一位老者显得更为惊讶。
执事的目光变得深邃：“我从他的眼神中看到了纯净与坚定，他的修仙意志异常坚决，未来不可限量，是一个值得培养的好苗子。”此言一出，两位师弟面面相觑，心中暗自嘀咕，这番评价与之前提到的“资质差”自相矛盾，让人难以理解。
“罢了，师兄精通望气之术，既然你决定饶他一命，我便不多言，先行告退了。”说罢，他将手中的宝剑轻轻抛向空中，身形一跃，稳稳地落在剑上，瞬间化作一道流光，消失在天际。
另一位老者苦笑摇头：“此人即便今日不死，也难逃劫数，我就不多管闲事了。”言毕，他也驾驭着自己的飞剑，破空而去。
随着两位高手的离去，小院内的压迫感骤减，刘文感到身体一松，摇摇晃晃地勉强站稳了脚跟。
“我是玄天剑派的执事，陈榻。”执事自我介绍道。
“陈执事，晚辈郑长春。”郑长春连忙恭敬地回应。
“我刚才那般气势汹汹地出现，你是否觉得有些突兀？”陈榻问道。
郑长春诚恳地回答：“确实，我想象中的陈执事是一位和蔼可亲的长者，与刚才那股凛冽的杀气截然不同。”
陈榻捋了捋胡须，微微一笑，显得颇为满意。“若非有人不安分，我又何必展现出严厉的一面。”他低头望着地上的雷浪，语气转冷，“说起来，我还曾与雷浪共饮过。”
雷浪躺在地上，无力地翻了个白眼，嘴角挂着一丝苦笑，似乎对这份突如其来的“旧情”感到讽刺。
“其实，一颗火灵果确实不值得用一条人命去交换。”陈榻凝视着雷浪，缓缓说道，“但维护玄天剑派的规矩，其价值远远超过了一切。”雷浪的头微微晃动，似乎在思考着什么，眼神中闪烁着复杂的情绪。
反对的声音，在心中翻腾，却如同被无形的枷锁禁锢，无法化作言语，响彻这片沉重的空气。
陈榻身形微倾，动作中带着不容置疑的决绝，将一颗闪烁着微光的丹药轻轻送入雷浪的口中，仿佛是在进行一场无声的仪式。
“这火灵果，珍贵无比，能够炼制出多种奇效丹药。你口中的这粒，正是以它为主药，精心炼制的返命丹，虽能保你一命，但你多年苦修的修为，却是回天乏术了。”陈榻的话语中带着一丝不易察觉的惋惜，仿佛在诉说着一个无法逆转的宿命。
雷浪的身体微微颤抖，泪水在眼眶中打转，最终还是强忍着痛苦与不甘，将那蕴含着生命希望的丹药艰难地吞咽下去，随后缓缓合上了双眼，仿佛是在告别这个让他既爱又恨的世界。一生的苦修，换来的竟是如此令人唏嘘的结局。
一旁的刘文，眼眶泛红，看着这一幕，心中涌起难以言喻的酸楚，竟也不自觉地落下泪来，为雷浪的命运感到悲哀。
陈榻的目光转向郑长春，语气淡然却带着深意：“修为尚浅时，当知进退，不可轻易涉险。雷浪的遭遇，便是最好的警示。”
“多谢……”郑长春话未毕，陈榻已化作一抹白光，瞬间消逝于云层之间，只留下一道悠长的余韵，仿佛一切都不过是须臾之间的幻象。
此地距离玄天剑派不过咫尺之遥，眨眼间，陈榻的身影便再次出现在候见阁前，面带温和的笑容，迎接来自四海八荒的修仙者，那份从容与亲切，仿佛刚才的一切都不曾发生。
随着陈榻的离去，郑长春的围墙之外，悄然探出了十数个好奇而又谨慎的脑袋，他们望着地上满面泪痕、神情复杂交织的雷浪，心中五味杂陈。雷浪的悲剧，让他们不禁心生同情，却又因他擅自闯入玄天剑派后山的鲁莽行为而选择沉默离开，以免招惹不必要的麻烦。
雷浪，终究是败给了自己的狂妄与轻率，自视甚高，以为能够全身而退，却不料将自己的生命葬送在了这场无谓的冒险之中。年华已老，却仍未参透生命的真谛。
郑长春俯下身，声音温柔而关切：“雷前辈，您感觉如何？我和刘文兄是否该将您扶起？”
雷浪轻轻摇头，嘴角挂着一抹苦笑，气息微弱：“不必了，我的骨骼已多处碎裂，动则更添痛苦，就这样静静地，或许是我最后的慰藉。”
郑长春连忙安慰道：“陈执事赐予您的丹药，定能助您度过难关，您不会有事的。”
然而，雷浪却突然发出一阵干涩的笑声，随即转化为剧烈的咳嗽，那笑声中充满了自嘲与讽刺：“哈哈，真是讽刺啊，用火灵果炼成的返命丹，终究还是没能让我逃脱命运的捉弄。”
“筑基之路何其艰辛，一旦修为散尽，人生还有什么意义可言。”雷浪的脸上写满了对生命的放弃，那是一种超脱生死的庄严。
郑长春感同身受，从雷浪的眼中，他仿佛看到了另一个同样经历过得而复失之痛的灵魂——徐景名。两人虽境遇不同，但那份绝望与失落却如此相似。
“雷前辈，您修行多年，或许少有机会归家，何不借此机会，与家人团聚，享受天伦之乐？”郑长春试图以亲情唤醒雷浪对生的渴望，却未曾料到触动了对方心中最柔软也最痛楚的部分。
雷浪的脸上顿时布满了哀伤：“呵呵，我都两百岁了，哪里还有什么家人可言？”
“或许，我哥哥的重孙辈还在人世，只是不知道他们是否还认得我这个残破不堪的老叔祖？哈哈哈哈——”那笑声中，藏着无尽的苍凉与自嘲。
郑长春恍然意识到，对于那些半路出家的修仙者，如南山书院的那些资深弟子，许多人早已成家立业。相比之下，玄天剑派的弟子大多自幼离家，成为童子，家族的概念在他们心中几乎是一片空白。一旦亲人故去，尘世的纽带便几近断裂。
雷浪，很可能就是其中之一，自小离家，所谓的家人，对他而言，不过是遥远而模糊的记忆。
“这位小兄弟，你叫郑长春，对吧？”雷浪突然开口问道。