宋青柠纤细的手指紧紧握着琉璃盏的手柄，美眸凝视着盏内安静沉睡的小人儿，心中涌起一股复杂的情绪。
只见她微微犹豫后，缓缓伸出手探入盏中，指尖轻轻触碰在那张小脸蛋上。
瞬间，一股冰凉的触感传来，仿佛触摸到的并非人类肌肤，而是一块寒玉。
显然，这个小人儿的灵魂已近乎实质化。
一旁的老板娘目睹此景，脸色骤然变得煞白，惊恐万分地瞪大双眼。
她来不及起身，双膝跪地迅速向前挪动两步，口中急切地呼喊：
“别！千万别动，求求您别动这孩子！”
泪水如决堤之水般从眼眶涌出，顺着脸颊滑落。
“您看，您也亲眼瞧见了，这可是个乖巧懂事的好孩子！他一直都很听话，从不惹事生非。如此可爱善良的孩子，怎么能就这样轻易离去呢？您可是从小看着他长大的呀！”
老板娘泣不成声，身体颤抖得如同风中残叶。
“只怪他命运不济，偏偏摊上那样一个毫无人性的父亲。但他本该拥有一个美好的未来，过上幸福快乐的生活……”
老板娘哽咽着说道，话语中充满了无尽的悲痛与无奈。
然而，面对老板娘的哀求，宋青柠却只是面无表情地淡淡回应道：
“所以，你就打算用我儿子的性命来换取你儿子的生路么？”声音虽轻，但其中蕴含的寒意却令人不寒而栗。
老板娘紧咬嘴唇，沉默片刻后突然抬起头，目光坚定地直视着宋青柠，嘶声道：
“难道您还不清楚自己儿子的状况吗？以您如今的身份和能力，即便贵为皇后又如何？您根本无法保护得了他！与其让他日后受苦受难，倒不如现在给他一条活路！”
宋青柠秀眉紧蹙，面露疑惑之色，沉声问道：“什么意思？”
她的目光紧紧盯着眼前的老板娘，想要从对方的表情和话语中探寻出真相。
老板娘闻言，嘴角微微上扬，露出一抹轻蔑的嗤笑，似乎对宋青柠的无知感到可笑。
只见她轻启朱唇，缓缓说道：“那孩子身负大气运，本应有着非凡的成就。只可惜不知遭遇了何种变故，竟令他变成了一个痴痴傻傻之人。然而即便如此，他的身躯依然具有极大的价值，尤其是对于那些隐藏在黑暗中的邪恶之物而言，简直就是最为上等的滋养品。”
说到此处，老板娘的眼神变得阴森起来，透露出一丝贪婪与狰狞。
“所以说，与其眼睁睁地看着那些不为人知的怪物将他夺走，倒不如你乖乖地把他交给我。这样一来，或许还能保他一命。”老板娘进一步劝诱道，试图动摇宋青柠的决心。
但宋青柠却丝毫不为所动，她稳稳地站在原地，右手轻轻抬起手中的琉璃盏，稍稍向上举了举，同时冷声道：
“少废话！现在立刻把人给我放出来，否则我这一不小心手抖一下或者松开手，这珍贵的琉璃盏掉到地上摔个粉碎，你花费数十年心血练就的功夫可就要全部付诸东流了。”
听到这话，老板娘的面色瞬间变得极为难看，面皮子不停地抽搐着。
显然，她没有料到宋青柠会如此强硬。
她犹豫再三，手中原本轻轻摇动的团扇此刻被死死捏住，仿佛要将其揉碎一般。
沉默片刻后，老板娘终于开口，但语气中充满了不甘与无奈：
“罢了罢了，算你狠！不过，就算今天你们能够顺利地从这里离开，来日那孩子又能好过到哪里去呢？终究还是逃不出命运的安排……”
只见宋青柠双手来回颠倒，似乎故意装作无法握住手中之物一般，那琉璃盏就这样在空中不停地晃动着，仿佛随时都有可能坠落下来。
这惊险的一幕，直把一旁的老板娘吓得面色惨白，连半句多余的话语也不敢再说出口。
她慌乱地挥动着手中的团扇，刹那间，眼前的景象骤然变得开阔起来。
定睛一看，原来他们已然再度回到了那座位于山上的观音庙之外。
此刻，观音庙里灯火辉煌，宛如白昼。宋青柠目光一扫，瞬间便瞧见赵承毅和墨风正横七竖八地躺在地上。
与此同时，原本威风凛凛的老虎不知何时已化回了原形，庞大的身躯占据了不小的地方。而小六则乖巧地依偎在老虎毛茸茸的肚皮之上，睡得十分香甜，嘴角还挂着一丝若有若无的微笑。
空气中弥漫着浓烈的焦糊气味，显然是刚刚经历过大火焚烧后的残留痕迹。
宋青柠的视线匆匆掠过旁边那个被烧成断壁残垣、仅剩下几堵墙壁的大院子，没有丝毫停留，脚步匆忙地朝着观音庙内飞奔而去。
就在她冲进庙宇的那一刹那，一股异常怪异且刺鼻的味道如潮水般汹涌而来，直直冲入她的鼻腔之中。
宋青柠下意识地抬手捂住自己的口鼻，但还是被这股异味呛得咳嗽连连。
她顾不上其他，连忙将手中一直握着的琉璃盏随手扔进了空间里，然后迅速蹲下身来，伸出双手用力地推动着赵承毅的胸口，并焦急地呼唤道：
“孩子爹！赵承毅！快醒醒啊……求求你，快点醒来吧……”
老板娘轻摇着手中精致的团扇，扭动着纤细柔软的腰身，袅袅娜娜地走了进来。
她慵懒地斜倚在门框之上，似笑非笑地道：
“没用的哟，他们此刻已然深深沉浸在只属于自己的美梦中，无论如何都是不会轻易苏醒过来的。”
听到这话，一直沉默不语的宋青柠猛地抬起头来，目光如炬地紧紧盯着老板娘，冷冷一笑，言辞犀利地反驳道：
“哼！你大错特错了！他们一定会醒过来的！现在就让我来告诉你吧，对于这个男人而言，他此生最大的美梦便是能够迎娶我为妻，所以啊，你认为他还会沉迷于那虚无缥缈、虚假不实的梦境之中么？”
老板娘闻言，顿时语塞，脸上的表情变得极为精彩。
她先是惊愕得瞪大了眼睛，随后无语至极，嘴角不由自主地抽搐起来。
她心中暗自思忖道：“哎呀呀，我活了这么久，还从未遇见过像这般不知羞耻、厚颜无耻之人呐！究竟要脸皮有多厚实的女人才能毫不脸红心跳地讲出这样一番话来呀？”
想到此处，老板娘不禁又是好气又是好笑，笑得前仰后合，整个人都如同风中摇曳的花朵一般，花枝乱颤个不停。
好不容易止住笑声之后，她深吸一口气，缓声道：“你怕是不知道吧？想当年，那个负心汉也曾对我许下过同样的誓言呢。可是结果呢？你瞧瞧我如今落得个怎样凄惨的下场……唉！”
说到最后，老板娘长长地叹息一声，眼神中流露出无尽的哀怨与凄楚。
她的嗓音带着些许凄凉，“还真是够可怜的，这一把岁数了，居然还是要信男人的话。”