话说那杨再兴辞别了甄宓，回到了位于新野城内的军营。这日，恰逢刘备与关羽、张飞等人正在军帐内议事。众人见杨再兴新婚燕尔，却这般着急地回了军营，便纷纷打趣，张飞道：“我说贤侄啊，你这新婚燕尔的，怎就舍得抛下那如花美眷，急急忙忙地回了咱这军营啊？莫不是被你那小媳妇给赶出来喽？”众人哄堂大笑。
杨再兴听闻，也不恼怒，抱拳拱手，一脸正色地说道：“各位同僚莫要取笑，吾那夫人深明大义，知吾身为军人，应以军务为重，故而劝吾尽早回营。吾杨再兴能得此贤妻，实乃三生有幸啊！”众人听他这般说，不禁默然，心中对那甄宓又高看了几分。刘备捋了捋胡须，点头赞道：“好一个知书达理的好媳妇！竟是与你那甘婶婶同样深明大义。振武啊，你可要好好待人家，莫要辜负了这番情义。”杨再兴连忙应下。
且说这段时间，刘备在新野着实展现出了非凡的才能和仁德。他爱民如子，对百姓秋毫无犯，又积极操练兵马，率军平叛。这新野城在他的治理下，百姓安居乐业，军民一心。刘备的声名远扬，深得军民之心。
可这事儿，却引起了刘表麾下蔡瑁的警惕和忌恨。这蔡瑁本就是个心胸狭隘、自私自利之人，他见刘备在新野的威望日益高涨，心中便打起了小九九。他心想：“这刘备绝非池中之物，若任由他在新野发展壮大，日后必成大患。”于是，蔡瑁便经常在姐姐蔡夫人面前说刘备的坏话。
这蔡夫人本就是个目光短浅、耳根子软的妇人，经蔡瑁这么一番挑唆，对刘备也渐渐产生了提防之心。
一日，刘表差人来请刘备到荆州赴宴，刘备欣然前往。到了荆州，刘表将刘备迎入后堂，两人分宾主落座。酒过三巡，菜过五味，刘表忽然长叹一声，面露愁容。刘备见状，忙问道：“景升兄，为何如此叹息？”
刘表皱着眉头说道：“玄德啊，不瞒你说，我如今为这立嗣之事，甚是烦恼啊。我那长子刘琦，生性懦弱，难堪大任；幼子刘琮，虽聪明果敢，但立幼子又有违礼法。我实在是左右为难，不知该如何是好啊。”
刘备略微思索了一下，拱手说道：“景升兄，依我之见，长幼有序，自古以来便是如此。况且刘琦公子虽性格懦弱，但心地善良，若能加以培养，未必不能担当大任。至于那蔡氏一族，权势过大，恐对公子不利。兄台不妨徐徐削减他们的权力，以支持刘琦公子继承基业。”
刘表听了，微微点头，心中却也有些犹豫。
殊不知，这番话却被躲在屏风后面偷听的蔡夫人听得一清二楚。她顿时火冒三丈，心中对刘备恨之入骨。“好你个刘备，竟敢在背后算计我们蔡家！我定饶不了你！”蔡夫人咬牙切齿地说道。
于是，蔡夫人秘密召来弟弟蔡瑁，两人在房中商量着如何除掉刘备。蔡瑁恶狠狠地说道：“姐姐放心，此次定叫那刘备有来无回！吾打算在馆舍直接杀了他，以绝后患！”蔡夫人点了点头，说道：“好，此事就交给汝去办，千万要小心，切莫走漏了风声。”
再说那刘备，浑然不知自己已陷入了生死危机。宴罢之后，他便回到了馆舍歇息。
到了夜里，刘表的幕宾伊籍悄悄来到馆驿，求见刘备。刘备见伊籍神色慌张，心中不禁一紧，忙问道：“机伯，深夜来访，所为何事？”
伊籍凑近刘备，压低声音说道：“玄德公，大事不好！蔡瑁那厮已在馆舍周围埋伏了重兵，准备今晚就杀了你！你速速离开此地，迟则生变啊！”
刘备闻言，大惊失色。他感激地看了伊籍一眼，说道：“多谢机伯救命之恩！刘备没齿难忘！”说罢，他也顾不得收拾行李，带着几个随从，连夜逃离了馆舍。
蔡瑁带着人马赶到馆舍时，却发现刘备已经跑了，顿时气得暴跳如雷。“可恶！定是有人走漏了风声！给我追！就算是追到天涯海角，也要把刘备给我抓回来！”蔡瑁咬牙切齿地说道。
然而，刘备等人在夜色的掩护下，早已跑得无影无踪。蔡瑁四处搜寻，却一无所获。
这蔡瑁一计不成，又生一计。他又设计以刘表要开庆丰收的主持大会为由，邀请刘备主持。刘备有了上次的教训，自是不可能没有防范，带了杨再兴与赵云领了上百兵士随行，再次来了荆州。
蔡瑁故意将赵云、杨再兴与刘备隔开，在四周埋伏了众多军士，只等一声令下，便要捉拿刘备。
可这一切，又怎能瞒得过伊籍的眼睛。伊籍再次识破了蔡瑁的阴谋，他趁着众人不注意，悄悄借着敬酒的机会来到刘备身边，告知了他实情。
刘备听了，顿时吓得脸色苍白。他心中暗暗叫苦：“我刘备难道今日要命丧于此？”但他毕竟是经历过大风大浪之人，很快便镇定了下来。他环顾四周，发现此时已是插翅难飞。
刘备借着和伊籍如厕的机会，偷偷跑到了马厩，牵起了自己的坐骑——的卢马。趁人不备，翻身上马，不顾一切地朝着城外冲去。
蔡瑁见刘备要跑，立刻下令军士追赶。一时间，喊杀声震天。
刘备骑着的卢马，在城中横冲直撞。那的卢马不愧是一匹宝马，速度极快，很快便冲出了城门。
然而，前方却被一条宽阔的檀溪阻拦住了去路。刘备回头一看，只见蔡瑁带着人马已经追了上来，离自己越来越近。
“前有檀溪，后有追兵，我刘备今日难道真的要命丧于此吗？”刘备心中绝望地想道。
眼看着追兵将至，刘备也顾不得许多了，他疯狂地抽打马匹，口中大喊：“的卢！的卢！今日全靠你了！”
然而，的卢却突然前蹄微曲，跪倒在水中，任刘备如何促催抽打都不肯往前一步。
蔡瑁等人见此哈哈大笑道：“刘备，汝今日合该命丧于此！”
刘备见追兵越发靠近，着急大哭道：“的卢，的卢，你果真妨主啊！”
说来也怪，那的卢马仿佛听懂了刘备的话一般，突然长嘶一声，四蹄腾空而起，竟然从水中跃了过去。
刘备只觉得耳边风声呼啸，等他回过神来，自己已经到了檀溪对岸的悬崖之上。他回头望去，只见蔡瑁等人站在对岸，目瞪口呆，一个个都不敢相信自己的眼睛。
“哈哈哈哈！天助我也！天助我也！”刘备轻抚着的卢的脖子，忍不住仰天大笑。
就在刘备庆幸自己逃过一劫的时候，杨再兴与赵云率领着一队兵马赶到了。他们四处寻找刘备的下落，终于在檀溪附近发现了踪迹。
杨再兴见蔡瑁的奸计差点得逞，心中大怒。他手持烂银枪，拍马冲向蔡瑁，大声喝道：“蔡瑁小儿！竟敢谋害我义父！拿命来！”
蔡瑁见杨再兴来势汹汹，心中不禁有些胆怯。但他又不甘心就此罢休，只得硬着头皮迎战。
两人在马上你来我往，战了不到十合，杨再兴大喝一声，使出一招“横扫千军”，只见那长枪如蛟龙出海一般，势不可挡。蔡瑁躲避不及，被杨再兴一枪抽下了马，倒在地上，疼得哇哇直叫。
杨再兴用枪指着蔡瑁，厉声说道：“蔡瑁！今日暂且饶汝一命！若义父有什么意外，定要拿你是问！”说罢，他与赵云舍了蔡瑁一行，领着兵士沿着山间小路四处寻找刘备的下落。
刘备骑着的卢马，一路狂奔。也不知跑了多久，来到了一处幽静的山庄。他抬头一看，只见庄门上写着“水镜山庄”四个大字。
刘备心中好奇，便下马走进了山庄。此时，山庄内的司马徽正在庭院中悠闲地品茶。他看到刘备的狼狈模样，心中便已猜出了几分。
司马徽微微一笑，起身迎上前去，拱手说道：“想必阁下就是刘备刘皇叔吧？今日为何如此狼狈啊？”
刘备见对方似乎早已料到自己会来，心中不禁暗暗吃惊。他连忙还礼道：“先生真乃神人也！在下正是刘备。今日遭奸人陷害，险些丢了性命，幸得逃脱，才来到了此处。不知先生如何得知在下的身份？”
司马徽哈哈一笑，说道：“皇叔之名，天下谁人不知？谁人不晓？今日皇叔能来到我这水镜山庄，也是缘分使然啊。”
刘备听他这么一说，心中稍安。他环顾四周，见这山庄环境清幽，景色宜人，心中不禁涌起一股敬意。他说道：“先生隐居于此，真是逍遥自在啊。”
司马徽摆了摆手，说道：“逍遥自在？不过是躲避乱世罢了。如今这天下大乱，民不聊生，我虽有心报国，却无力回天。只能在此隐居，等待时机。”
刘备点了点头，深有感触地说道：“先生所言极是。如今天下大乱，汉室衰微，我刘备身为汉室宗亲，自当挺身而出，拯救黎民百姓于水火之中。只可惜我空有一腔抱负，却屡遭挫折，至今未能成就一番大业。”
司马徽微微一笑，说道：“皇叔不必灰心。依我看来，皇叔乃当世英雄，只是时机未到而已。”
刘备听了，眼中闪过一丝希望的光芒，连忙问道：“敢问先生，何为时机？”
司马徽捋了捋胡须，缓缓说道：“时机者，天时、地利、人和也。如今曹操挟天子以令诸侯，占据天时；孙权据江东，已历三世，国险而民附，占据地利。皇叔欲成大业，当以人和为本。”
刘备若有所思地点点头，说道：“先生所言甚是。但这人和又当如何去争取呢？”
司马徽神秘一笑，说道：“皇叔可曾听说过卧龙、凤雏二人？”
刘备摇了摇头，说道：“在下孤陋寡闻，未曾听说过此二人。还请先生赐教。”
司马徽说道：“卧龙、凤雏，得一可安天下。此二人皆有经天纬地之才，扭转乾坤之能。若皇叔能得此二人相助，何愁大业不成？”
刘备闻言，心中大喜。他连忙问道：“敢问先生，这卧龙、凤雏究竟是何人？现在何处？”
司马徽笑而不语，只是伸出一根手指，指了指天上，又指了指地下。
刘备心中疑惑，正欲再问，忽听得外面传来一阵嘈杂的脚步声。他抬头望去，只见杨再兴与赵云带着一队兵士，急匆匆地走了进来。
刘备见到二人，心中大喜。他连忙迎上前去，说道：“振武、子龙，你们可算来了！我险些就见不到你们了！”
杨再兴与赵云见到刘备安然无恙，心中的石头这才落了地。他们纷纷上前，向刘备请安。
刘备拉着二人的手，将自己如何逃脱蔡瑁的追杀，又如何来到水镜山庄的经过，详细地说了一遍。
杨再兴听了，气得咬牙切齿，说道：“这蔡瑁实在是太可恶了！竟敢如此谋害义父！下次若再让我碰到他，定要取他性命！”
赵云也说道：“主公，如今我们身处荆州，危机四伏。还请主公早作打算，以免再遭不测。”
刘备点了点头，说道：“子龙所言极是。只是这荆州乃刘表之地，我们又能去往何处呢？”
就在众人商议之时，司马徽走上前来，说道：“皇叔不必担忧。依我之见，皇叔可暂且留在荆州，暗中招兵买马，扩充实力。待时机成熟，再图大业。”
刘备听了，觉得司马徽所言甚是有理。他拱手说道：“多谢先生指点迷津。刘备感激不尽。”
司马徽微微一笑，说道：“皇叔客气了。今日能与皇叔相见，也是缘分。希望皇叔日后能够成就一番大业，拯救天下苍生。”
说罢，司马徽便转身离去。刘备望着他的背影，心中充满了感激和敬意。
此时，天色已晚。刘备等人便在水镜山庄歇息了一晚。
次日清晨，刘备带着杨再兴、赵云等人，辞别了水镜山庄，返回了新野。
司马徽望着逐渐远去的三道身影，喃喃自语道：“那青年明明是早夭之相，为何……难道他是……这世道真是愈发让人看不懂，也越来越有趣了！呵呵……”
欲知后事如何，且听下回分解。