“前两天，我也接到了文奇太守的电报，说起了关中干旱的事。不过，文奇太守说，目前人畜饮用水，可以保证。”
叶坤点点头：“冬天发生旱灾，不常见啊。九部也接到急报，说明关中的旱灾，已经比较严重了。大家想想，怎么救灾吧。”
其实关中的旱情，从秋种时候，就开始了。
小麦和芸苔子、豌豆、蚕豆，都是勉强种下去的。
这又过了两个月，一滴雨没下，导致旱灾严重了。
户部大臣说道：“既然人畜用水，可以保证，我觉得朝廷暂时不必去救灾。就算明年春季绝收，发生饥荒，也在好几个月后。”
秦丑附议：“今年秋季，关中还是丰收的，百姓家里，应该都有余粮，可以平安过冬。”
叶坤看着众人：“救灾赈灾，还是要未雨绸缪，先一步行动。因为老百姓的骨子里，对饥荒是恐惧的。如果粮食不充足，就会有百姓逃荒，或者散布谣言，弄得人心惶惶。”
桑不疑问道：“关中百姓现在都有饭吃，难道要朝廷接济？”
“暂时不用接济，但是要加大市场上的粮食供应量，一定要确保粮价平稳。只要粮价平稳，百姓心里就踏实。”
叶坤想了想，继续说道：“传令关中各州县，开放官仓，出售平价粮食。不要等到明年，等到明年再放粮，就会引起恐惧了。
还有，工部和户部，提供一千架水车，支援关中抗旱。再调集二十套蒸汽水泵，提河水向干旱地区输送。采购水桶、水缸、水瓮，送去汉中，方便百姓蓄水应急。
命令各州县，组织农部、户部、工部、水利部的基层官吏，趁着旱情发生，河流干枯，兴修一批中小型塘坝和水利设施。
再派出技术人员，为关中地区，开凿出一千口水井，方便百姓生活。
财税部参与调研，拨款支持。
告诉各州县，如果老百姓渴死一人，必定追究！”
众人一起点头。
贺康驹抱拳说道：“皇上，建议朝廷宣布，免收关中灾区明年春季的征粮和农税，以安民心。”
叶坤点头：“同意。”
巫穹想了想，沉吟道：“如此一来，救灾的银两，可能数目不小……”
“哪怕搬空国库，也要救灾。”叶坤不满意，沉声说道：
“国家财税，都是老百姓贡献的。现在老百姓有难，朝廷如果坐视不管，那么这样的朝廷，就是强盗。这样的帝国，就该亡国！”
巫穹急忙起身：“皇上，我不是这个意思，对于救灾，我鼎力支持。”
叶坤点点头，又说道：“明天，在报纸上刊登关中旱情，告诉百姓，朝廷会全力救灾，保证灾区有吃有喝，平稳过冬。”
回到御书房，叶坤又发电报，让文奇立刻派人，在关中调查，及时汇报灾情，不得隐瞒！
深夜时分，文奇回电：
关中百姓生活稳定，只是对明年的收成很担心。关中各州县，也已经自发组织救灾了，人畜饮水，暂时不成问题。如果旱情继续，则饮用水可能会紧张。
叶坤清晨回电：如果有百姓渴死，就要追责各地县官、乡长、村长，严惩不贷。救灾物资和人员，会尽快抵达。文太守一定要以救灾为主，全力安排救灾工作。
文奇再度回电，向叶坤保证救灾工作的完成。
其实对于局部灾情，叶坤还是可以应对的。
今年的红薯，全国大丰收。
老百姓家里，都有许多红薯干，还有其他粮食。
随便从中原和汉中支援一些粮食，也能保证关中粮价平稳。
刚好，秦丑前来御书房，汇报今年的农业情况。
叶坤看着报表，笑道：“还是这个红薯好啊，从此以后，再也没有饥荒的威胁了。”
红薯引进以后，经过四年的全力推广，终于实现了全国大丰收。
从报表上看，普通农户的红薯亩产量，是一千三百斤左右。普通农户，随便在坡地上栽种两三亩红薯，都是小半年的口粮。
朝廷各大农场的亩产量，是两千斤。
农场试验田的亩产量，是两千七百斤。
今年各地农场上交的红薯干，都达到了一千九百万斤。
还有新鲜的红薯，数量更是吓人。
红薯还可以熬糖，制作粉条粉丝，各种深加工产业，也都已经发展起来。
秦丑笑道：“大人孩子，都喜欢吃红薯，所以明年的栽种面积会更多，产量会更高。我做过调查，许多大户人家，红薯吃不完，都拿来喂猪了。”
“两年吃下来，就不喜欢吃了。”
叶坤一笑，继续翻看报表，忽然问道：“今年的粮食产量，比去年又增加许多。市场上的粮价，现在如何？”
“皇上，您有很久没去粮食市场了吧。”
秦丑笑呵呵地说道：“今年的粮食最便宜，从来没有这么便宜过，现在是七文钱，一担精米。”
我去！
叶坤吃了一惊：“我记得，去年粮食价格很高啊。”
“那不是大运河开通了吗，中原和江南的粮食，源源不断地运送过来，一下子，把涿郡粮价打下来了。”
秦丑现在也懂经济，说道：
“这几年，朝廷屯兵开荒，建设了许多大农场。当兵的不打仗，都在种田养猪，或者修路修水利，粮食连续丰产。官仓里的陈粮，也在出售，所以粮食价格，一落千丈。”
叶坤笑道：“粮价下来了，百姓的日子，是不是越来越好？”
“那也未必。”秦丑顿了顿，苦笑道：
“粮食价格低了，百姓卖粮食，也就不值钱。用多余的粮食养猪养鸡，养的多了，鸡鸭和肥猪的价格，也一样下来了。老百姓现在都有饭吃，但是想赚点零花钱，还是不容易的。”
谷贱伤农，这个简单的道理，秦丑还是明白的。
叶坤皱眉道：“能不能让老百姓，搞一些经济作物？就是能卖钱的作物？”
“有啊，老百姓也会栽种果树，养鱼养虾，或者是莲藕菱角，但是这些东西，也不是很值钱。”
“多搞一些修路工程，让百姓就近打工赚钱，行不行？”
“这个需要巫穹和水利部同意，我是农部，管不了啊。”秦丑嘻嘻一笑。
叶坤抓了抓头皮：“那你觉得，老百姓怎么样，才能赚到钱？”
“发钱。”
秦丑想了一分钟，很认真地说道：“给老百姓发钱，老百姓就有钱了。”
“秦大人，这就扯淡了。”
叶坤忍不住一笑：“花钱搞工程，巫穹都唧唧歪歪的，直接给老百姓发钱，他能同意？”
秦丑摊开手：“那我就想不到，怎么让百姓赚钱了。皇上比我聪明一百倍，自己想办法吧。”