长春宫。
那衔亲端圣旨，宣读晋封才人郭度仪为顺妃之诏，其位分一跃而仅次皇后。
老奴躬于郭度仪身侧，闻其言道，“皇上旨意中，言之望吾恪守不渝，勤励而勉，怎像在指责本宫？”奴子落簪于桌前，便见郭度仪发髻松散，“娘娘您多虑了，这啊，是皇上劝诫娘娘您呢！深处内宫，必得事事谨慎，恪守成规才是！何况您如今还有常宁，其可是您心头肉，您若有事，公主必要被牵连！您想想，是不是这理？”
凡是涉及其女朱迎欢，郭度仪对他人劝诫便深信不疑，“是！为了常宁，本宫俨要谨守自身！如今其为公主，却终以非嫡而被牵制，本宫不能令她为难！再落人口舌！”
奴子深以为然，“皇上前昔方才赐了公主众幕僚，今夜便封了娘娘顺妃之位，想来是对陈妃一案对您等多有愧意，皇上对娘娘与公主，仍是十分上心。”
郭度仪闻言，多有几番慰藉，才晓已是子夜，大内昏沉肃静，梳洗罢，遂而安寝。
滁州府衙，唯见司士入内禀报，言之有人从西郊逃出，登门府衙喊冤。
“喊冤？其人有何冤情？”最砚窥视，“这，卑职不知，其人不愿透露，只说，要面见殿下...”
“胡闹！其人来路不明！岂是其言之欲图面见便能见的！若其人携带利器...”最砚言时，三王即拦，正抬目而探，“其人在哪？”
“吾等已将其送至后厢。”
且见下从前头引路，正经过东房而绕后，涉足长廊之上，偶感风徐徐微凉，朱高燧迈步而行，其后跟随众多，便知三王所到之地，无不阵仗极大，一时扰了庭院清净，亦扰了尘世闲情。
“小姐，您看！”此间阵阵花香四溢，令人一时流连忘返，彼时李沐和立于树下，朝亦沁所指之向而望，神正与檐下且行且驻目之三王对上，那对视稍纵即逝，便见孟逸取下一株戴于李沐和鬓尾，那斜倚在耳畔之花衬得其气色愈佳，那廊中一行仍在疾步，犹见经过时，最砚冲亦沁使了个眼色，似是在说抱歉，无心打扰其等清梦。
“怎么走得这样急？这是发生何事了？”醉心不禁疑虑，此等之举，实难不令众人遐想。“方才闻侍卫言，像是从西郊跑出来一个矿夫，言之要寻三王殿下要报冤的！”那府衙之婢回说。
“报冤？”
“报的什么冤？”众皆异奇，怎么其等来此滁州不过两月，这儿竟频频有人喊冤？
“从前滁州，可是富庶常乐之地，怎么时隔几载未来，竟会变成如今这般模样？”李沐和闻亦沁所叹，不由心有余悸，更觉重担在身。
随行接连踏足后厢，正当其人登堂入室，那浑身落魄，形同乞丐之人便好似浮萍遇见稻草一般，朝三王猛地扑了过来，最砚随即挥手而挡，其人便被三两司士一气抓住，且将其扣在堂中，观朱高燧回身而坐于其首，俯视而道，“你是何人？”
其人窥三王目中锋锐，暗暗而颔首，谓来，“吾...小民，小民乃是西郊煤矿之徒，三王殿下，您，您可定要为吾等做主啊！殿下！”
最砚探其口齿不清，言语乱述，且斥道，“你口口声声要殿下为你等做主！又所求何事？你又为何而冤？除了你，还有何人？”
其人面色半黑，显而是许久未进食，常徒奔袭，而至瘫软在地，“小民...”其声有气无力。
观此状而知大概，三王即抬手示意，下侍遂而将饭菜呈入堂，其人便如一顿狼吞虎咽起来，不多时，其人吃饱喝足，三王方吩咐赐座，遂观对望，最砚问询，“你究竟何人？快快报上姓名！”
其人神色恍惚，道，“小民，乃滁州濂县人...”
众人皆疑，“濂县？”不止三王，在场皆来自京都，何会知哪是濂县？
“是。”“濂县属滁州哪个方向？”
“这...小人大字不识几个，实在对此些分不太清...”
朱高燧目沉，便见最砚知意问询，“殿下，可要去寻个滁州当地知地形之人？”
遂而见其允，下侍躬身便要出门时，却闻声由外而入内来，“吾来罢。”那声虽扬却轻。
最砚先观他等迎面，遂而众皆作揖道，“任君！”
其人见而附之，亦俯身而行礼，李沐和继而将其扶起，谓，“老先生你，来自濂县？”
“是，贵主莫非认识？”
唯见李沐和浅笑，遂而其等即落座，三王探其身旁，俨有孟逸作伴，神不由愈冷而移开，闻李沐和复道，“吾家外祖是濂县人。”
“噢...实在是巧，实在是巧！”那老夫笑从中来，像是死里逃生，此刻终有了一丝转机，“那，令祖母，可是姓贾？”李沐和继而点头，其便侃侃而谈，“那便是了！咱濂县之人，浅有贾与贺两姓。”
“那你怎知，其是姓贾，而非姓贺？”最砚不禁疑众人所疑，却见老夫泰然回说，“因贾为贵姓，而姓贺的，皆是如吾等贫苦之人。”
李沐和自知其中理，却犹有余憾，身处凡世，连做官俨有品级之分，何况平常百姓。
“如你方才所说，你来自濂县，那你又为何，会身处西郊矿地？”孟逸问询。
闻言，亦沁回之，“濂县属滁州西北，故而僻临西郊。”
“是，故而小民久在西郊煤矿为其卖力谋生，时逢近年来市场萧条，矿主便屡屡拖欠工钱，吾几次三番上门讨要，其等皆以未有而将吾搪塞，吾等实在无法！敢知前昔复又一去，确被其人壮侍乱棍打出，吾心愤恨不平，不过与其有过口舌之争，吾等便将追杀于吾，并将吾妻儿掳走，扬言要置吾于死地！吾不得已，方才拼了命逃出西郊！”
闻此番，众皆斐然，“小民听闻三王殿下来滁州，定是要为民除害的，您定不能让其等恶人在世横行霸道！”随之那老夫砰的跪地，连声哀求，“小民恳求三王殿下！您定要为吾等做主！为吾等讨回公道啊！那西郊矿地吃人！根本不是人待的地方！不止于吾，遥不知仍有多少百姓深陷其中啊！”
“其等狂妄之徒，此天理何在？简直可恶！”孟逸报忿，下侍欲图扶那老夫起而未果，众观其痛哭流涕，心内感同三分。
“起来罢！此事，本王定会追查到底，予你等一个交代。”朱高燧道，正襟危坐，复观其人对窥而明，便已大喜过望，复又倒地而磕，“拜谢三王！拜谢三王！”
遂而其上示意将那老夫带下，为其安顿好住所，备好食膳。
“即刻去查，那西郊，与那矿地，何人在管！”
下侍听命而去，三王先行而出，见其行至檐外，便停驻而候，且待李沐和一行出门时，转身而观，众人疑他何探，便闻孟逸问询，“三王殿下！有何贵干？”
朱高燧极暗的神色透着一挂微亮，双目正睽睽而视，此时的李沐和立而正望，唯闻其道，“今日多谢任君。”
众皆颔首凝神，李沐和隐隐默首，以应其之言语，其却复道，“你之伤，可好些了？”
李沐和未答时，忽闻孟逸回语，“三王殿下！无事，吾等便告退了。”
瞧其俯身作揖，朱高燧眉之轻挑，垂视道，“本王问任君话，孟御史，也要干预不成？”
“微臣不敢。”
“本王瞧孟御史，不像是不敢。”二人神中争锋相对，直与四目岿然，彼时暖风虚寒。
李沐和移了半步，侧目已观朱高燧，回道，“吾已无碍。”
良久，其人转身之际，观朱高燧而回之，“那便好。”身影渐去，其言渐消。
正值盛午，枝繁叶茂。
其人坐于溪水之畔，吹奏长箫，不时赢得府侍喝彩，朱迎欢遥望其人神色，不由说道，“公子有此技艺，为何又时常自谦？”
其落箫于案，逊色道，“温恭谦节着，仁惠德风扬，微臣常以为如此，便可以立世。”
其言一出，冥冥却令人感觉如此熟悉。
‘常自省而能自谦，自谦而能自善，自善而能自持，乃臣立世之法。’
秋闱论。
朱迎欢忽而缓神，确见陈喻孝犹思，“公主殿下...可是不喜微臣如此？”
其顿言，“非然！”复道，“只是想起一位与此相似之人来。”
“相似之人...”陈喻孝惘然不知，朱迎欢与之对视，缓言，“公子，可听说过秋闱论？”
“自然！微臣对其中策论，犹有见识哉！”朱迎欢并未好奇其之为何如此回，倒是对其言之犹有见识颇有兴趣，观淳儿在旁隐隐发笑，问来，“噢？陈公子何等见识？”
“像是，志趣相投？”陈喻孝遂而回避道，“不，像是天下志趣非权势而己心者皆有所同，故而所感，臣在秋闱论中看见的，确是如此。”
山不让尘，川不辞盈。原来如此。竟是如此。
非权势而己心。亦有所同否？那拥权便是求己心否？朱迎欢恍有顿悟，又不时糊涂，却异奇怎就思之于此。
“故而公子精通技艺而不显，俨是所为己心罢。”
“吾之立世之法，能得殿下感同，犹是幸事矣。”
朱迎欢摇摇头，旁观叹道。“此些且不难，只是从前吾竟并未知罢了。”
陈喻孝复之，“殿下能以己心容人之己心，怎不算感同呢？”遂而便皆是相视而笑，相似而笑。
阳普照万物，庭院空落落，音律复又婉转时，景在而风不独。