跪地痛泣，磕破额头，“侯爷，还请侯爷看在张氏子嗣的份上莫要加罪！小女万死不辞！只求留下肚中胎儿！”
张信大怒难平，吴措却耳边箴言，“侯爷，此毕竟为侯府血脉….”
于此，事发之时，单芬竟急悲攻心而倒，众人见势奇观，一波未平一波又起，即送返府邸医治。
少时，夫人崔琇肙及知情人等皆押抵堂内，张信雷霆之怒，诸等无可奈何，万念俱灰。
“侯爷，妻本无话可说，可您需深思，那女怀的，终究是我们张氏之子！”崔琇肙泪如涟下，身旁跪伏如泣鬼神。
“哼！你竟知晓！竟还敢瞒着本侯？啊！”张信托其下颚，狠狠抛甩，正巧被推撞于尖利一角，血流不止，众人惊魂落魄。
忽传医师，提厢跪下，怔怔道来，“回侯爷！那姑娘，已胎死腹中！”医师已惊出一身冷汗，鲜少见病似早生子胎本健稳，竟无由而死。
未再询理，张信一半哀，一半释，命将那单芬即日驱逐出府，便给些银两告慰封口，即将公子张镛捉来，亲自处刑。
崔琇肙悲不自己，闻其令而满头血红哀声求饶，“侯爷！镛儿虽罪大而不至此！皆是…皆是那女下作勾引，他才枉入歧途啊！侯爷！侯爷！…”
她如何求已无济于事，张信此时意断，肆声痛斥，“你有何颜面与我说这些？你教养出来的好儿，丢尽了我这张老脸！让本侯何以颜面见列祖列宗！”
一抛而起，袖长而流，他竟要打崔氏，旁齐奴倏忽拦住其身，脚下跪而磕头如捣蒜，“侯爷！夫人并不知情！皆乃我眼瞎了心虎壮了胆，竟擅作主张将其搁置外院，只求要罚便罚了我这条贱命吧…”央求不止，互偎相泣，“夫人确不知情啊！”
“好啊！好一个不知情！你若不知情，能惹得府中上下可知吗？你竟无知？还能姑息养奸！竟权当本侯死了？”张信手起袖掀，诸等再无所望。
崔琇肙禁足三日不进食，张镛受刑家法身心俱死，外院沈奴罪作助纣为虐，忤逆主家，原以宽恕不得已为之，挨几十板死罪则免活罪难逃。
齐奴而被赶出府去。
侍子紧紧跟跟，盛庸已抵王府堂上，徐允恭在此等候多时，起身请坐，他却先言，“将军可有对策？”实则他心早有定义，不过使之更坚定不移。
盛庸便装身挺，迟迟说道:“国公，依我鉴，此事应立即禀告君上。”
“自然，将军与我所见相同，可仍有一虑，望将军高见。”
“不敢。”盛庸抬眉低头，“小姐她毕竟为女儿家，此事一出，恐怕其声誉…难保罢…”
立身侧的左阵不语，却已知盛庸大意，方抬手他去，一阵回来时，既手中端案，悄然呈上，“国公，在场搜查到的诸多其中，此匕首之上刻有谷符，无论此事与谷王是否有关，吾等都该一查到底，既不枉了好人，亦不放过恶徒！”
徐允恭疑虑片思，“额…将军，将军此番已帮了大忙，不敢再扰烦！”
虽往来客套，却暗自揣度，盛庸究竟何意，若查出真凶必然能还妙锦一个公道，可又将其名节置于何地，徐允恭不忍不得已。
盛庸作揖辞别，马匹在府前已停停走走多日，更令人心生芥蒂与猜疑，便是徐公想表之意。
“公家来了。”祁容通传罢，允恭已入房室，尤见徐妙锦与贾老夫人正帘边对坐，互相间设桌下棋，闲情雅致。
“母亲！”
妙锦见人示笑，“你来了…”贾老夫人命人请坐，国公便坐在堂下，见语笑间妙锦心情初好，想是伤势多有良愈，心中多有不忍将事与之当面诉请，而与其愿违。
“国公此来何意啊。”老夫人转头见他嘴边喝茶，许久才回，“母亲，妙锦之事…”
“还有何事啊？”老夫人正与儿徐允恭说话，妙锦落白子，不由领人神往，国公隐意为不便，而老夫人却笑，“公家有何事，在此说吧。”
仍有不忍，多有迟虑，“就在此说！”
徐允恭与其对视，她竟再笑，“说说，瞧瞧老妇猜没猜中！”
“我与将军商议，因在林中发现匕首，匕首之上，刻有谷王军纹样，所出有故，恐上告君上！”贾老夫人早意想此念，只思绪更甚，落子黑棋。
国公视其许久默默无语，才定论，“此事为儿为兄，允恭必定办妥！”
他且辞退半步，一语方出，“慢！”
回神而来，“公家打算如何定论？”老夫人睽睽视之。
无言便是定论，“便以实情诉告于上！”
且谈道，“儿知此事必将牵涉锦儿清誉，故....”
“若此事涉及皇室呢？”不知她何意，才假借说开，“若此事与皇室无关，便真相大明，知谁，妄图迫害锦儿....”
贾老夫人便问，“是历城侯之意，还是国公之意。”孜宿收白棋，围局。
妙锦心绪难定，一切她皆看在眼中，徐允恭道:“便算，儿之意。”其有所顾忌，方悉数实情，“祁容禀，此乃盛庸之意。”
“他是不想负责啊！”
“母亲...”妙锦不由释，是想为其辨，却知其有多熟悉盛庸为人。
“无碍，他若无意，何作多情！”贾老夫人言语时刻提醒着徐妙锦，身处世家的严谨与不露声色，要凌驾于人世情谊。
老夫人神情渐重，不由顾思泛上心头，“如今，一荣俱荣一损俱损！如儿...身处后宫，大不如前，君家的恩重，有多少啊...”
无以续棋。
众人才明了，未语即定论。
徐允恭倾身在道:“此事不宜声张，对谁而言，都是没落。”
“待查明真相，我要亲审！”黑子声声落在案盘，行径已定，棋局难料。“是，一切听母亲的。”
花开莫待空折枝，世间情谊皆罪过，
何以月圆见月光，提笔一记良辰梦。
这头徐妙锦思绪萦结，任凭旁人抚慰万千，也抵不过解铃人。
“姐儿，将军来了。”
盛庸请进来，俨是隔帘相看，见他卷袍而坐，“多日不曾看望，还望徐小姐莫怪。”到底是生分的，引她想起昔日学马之景，只见窗外雨蒙蒙，春意萧条。
“将军见外，可唤我妙锦就好。”
盛庸不曾言，想来近日之事心中自有思量，也知她意，却不惹说，“将军可还记得当日学马…”
“记得。”妙锦微动眉蹙，空叹一脉所感，“只怕，我再也不能骑马了。”
盛庸疑，也道，“小姐金枝玉叶，既是王府一脉，怎得无越人之处，何苦学此劳神之术？”
“将军从前可未如此拘礼，妙锦也一直觉得将军不是拘礼之人…”帘外人抬眼翘首，权当自己不复了，徐妙锦也直说，“将军不必为此事责难，妙锦可知，不受将军心思，无故强求呢…”
见其声断意消，盛庸亦解，“多谢小姐成全。”
便是成全二字，令人哀其不幸，妙锦自当负心流水，往心不遂，也任由不了天爷，泪已拭下，人渐起身。
檐外的仆人撑伞，并行而出，这雨落得泠泠仃仃，漂泊无定。
缘由瞿氏母子入府接程，柳娘子置办周全，如今能执掌家中管事的非她合适不过，便将钱管事助协将近月余杂事宜清理干净。
“既是我当权，诸事该理则理，该清则清。”
“是。”钱管事布衣躬身座前，见其摊帐于案，一一对照。不是这儿短缺，便是那儿紧凑。
“连日府中开销极大，此事我等做下人的，无能左右。”
谅其老朽，也见其位高权重，柳明絻仍未说长道短，却有奴人扑出来说，“娘子可要查查，各房的账户不清，一个天上一个地下，一个油溢一个旱乏的，总不是个道理…”
“道理…你等想何道理？”刘奴轻言，那婢子才说，“我本无事的，只是近来管事不明，偏得太宽，我们也不知说什么，如今下去，何时到头…”
钱管事朝她抛了一眼，又回过头恭敬道:“娘子倒也明见的，我管府中岂非一日两日，若早如她们口中妄言，只怕早崩塌不堪了。”
柳明絻抚眉动目，直叫那人抬起头来，“娘子可还记得我，我正是二小姐房中的。”
刘奴思了思，方回，“记得，那日是你替二小姐传的话。”
“是…我本不该多说，亦为小姐房中人，可近日又使内院做事，而筹钱却渐消了。”
“她所言为真？”刘奴侧身将人请大丫头泉儿，她进来回，“近日姜姑娘确是在内院干活的…”
“都做什么事？”
“像顾花养草，洒水浇木的。”姜依也认，“那上奴与侍婢可有区分？”
“回娘子，本有别，只是前月出府的也多，今儿才无人差使呢。”
柳明絻翻卷，详见薄上记:上奴，侍子，侍婢，皆以杂设，近侍，供行，出行，常事而分。
“既然有别，必按有别的来算，可将这儿的牌到那去，那儿的这儿浑，岂不乱了？”柳明絻提湘管，盯其人，至于谁人，必心中有鬼与磊落光明，所分不过其二。
“依奴劝，即将每院之人会齐，各自对面，也好以此警惕。”
“按你说的办。”昏过半晌，也尽人事，至将歇之时，众人往内院去，立满穿堂的，庭廊上人人翘首以待。
“今娘子管家，诸事必与你们诉清，如何小事大事，大祸小祸，若非有人瞧见，自当眼不见不实，更无心纠缠至此，若坏肠不除偷闲不究，这国公府成何体统…”远可观柳明絻上衫下裙立台阶上，披件团花风衣，其身姿更羡艳众人。递与泉儿账薄，只管往檐下管事手中送时。
其口中念念有词，“且将各院各室，皆分详下则，上奴二别，近侍只管伺候主，供行出行等，侍婢二别，一者只管院阁众室门外事，杂陈清理，二者只管门内事，备物接设。再有事中轩，膳厨二别，衣布二别，食粮二别，轩院另设三人杂事，轮更替班，私医塾再添二位医，即另供二人助徒…”
“是。”奴仆散尽，独每户主事一人掌一册，书定规矩:一不可胡闹干事，自视其职，遇违者告之，二不可寻机偷闲，互为替事，遇违者罚之，三不可大惹作乱，自恃恼羞，遇违者遣之。
言:各院添设二位主事，分管侍奉，尔等如下详知，莫可逆，尤可究。
玲珑骰子安红豆，入骨相思知不知。与之长行而莫棋之憾，尤深痛孟逸之心。一会与胜正门前招呼，却引进二位人来，“公子，家中小姐正找你。”
他便拾起心神正侧眼而视，孟致与身前婢子已行至梅花低案前，“你来了。”
孟致低声回，“听闻休哥哥极爱我家中桃果，今日顺便也送些来兄长尝尝…”
“坐。”隐觉其心绪不佳，小婢落下匣盒退去，孟致下身跪伏，席地而坐，“怎么…你末休哥哥不喜欢？”
“怎会。”刹时她即答，然再无言语。
孟致抿嘴不知事故，直将匣盘中鲜果递至他目下，孟逸多眼不看，看亦心绪荡然，“你末休哥哥不喜欢，便送到我这儿来了？…”
“哼哼...”孟致只怀笑，口里吃着不作声。“便知道你是个忘亲兄的好妹妹！”
孟致急急道，“才没有！这份，是致儿特意留的，那份，末休哥哥已收了。”
孟逸即含笑视之，“如此，你且放这罢。”
小心放下，孟致方与他说起近日家中事，却想他也正心思其一处，未问而先知，她正言之那日去李府与瞿家人相见之事，又说可否托其兄李末休回信问问，毕竟她也正为中所忧，又何知孟逸心中有苦难言。
“兄长可知，沐和妹妹究竟何意…是否对那瞿子有意？”孟逸心头正念，倘若他能懂其意，便不会落此一无所知之境，既伤了自己心更伤了自己人。
“她若有意，你我又能如何…”
孟逸眼中带笑，蛮不信此，“怎会呢，沐和妹妹她，定是心中已有所属，怎会一心二用呢？”
她眼瞧着孟逸，“兄长你说是不是？”
若无一心二用，世间便无虚华辞藻，便也无多情才子佳人，风流吟诗词人，却也执迷于书情写义，却怎如‘一种相思，两处闲愁。此情无计可消除，才下眉头，却上心头’。那面孟致辞去，却余下其无尽烦扰。
剪窗阁下，风飘柳去，絮落花埋，春去夏新。
“今日阳正好，姐儿怎不出去走走？”
李沐和笔下一幅墨迹未干，画边一卷诗书，“绿槐高柳咽新蝉。薰风初入弦。碧纱窗下水沉烟。棋声惊昼眠。微雨过，小荷翻。榴花开欲然。玉盆纤手弄清泉。琼珠碎却圆…”醉心知其一而不知其二，“小姐，此可是您今日新读之诗？可我却奇，并无人下棋，更无人清泉边，岂不身临其境了…”
沐和指落卷面，只暗暗心意悠长，“心中有境，自然临境了。”
醉心将信，偶时风起波澜，湖水清如云，谭深静如谧。
此时已有人暗中府外马车侯，人去而马奔，蒙眼安处一剑刺死，人身即被抛马下，丢入巷道。
三王势大，朱济熿此举，轻伤三王门子性命，本以重惹了王贵，而丘国公子爷丘蕖相求，三王望时无理不彻查大审。
“尽知三王英勇果决，而非睚眦必报，然王爷既知今日，何必当初呢！”那位晋王府官史毫不避讳，却想那朱济熿怎是善忠言弃逆耳之人，相比三王，其却有仇必报，有怨必结。
“你是觉得，本王会怕？老子何时怕过？”那于晏虽知朱济熿背靠二王朱高煦才日异嚣张跋扈，却不得不为全府安危而忧，忠言劝道，“王爷自然不为畏惧，可此时京都，三王爷执掌权势，您岂非不知啊…”
栗栗自危而人天性，人不为己天诛地灭，朱济熿才觉此情非常，只见近侍难中生计，“郡王，我们虽伤了三王薄面，而为见得其会为了小小一门子伤了与二王爷之间情分，此事，还得去求二王爷…”
朱济熿脸面尤薄而求生欲望颇切，只知无能倚靠晋王府，此事只能身去求见二王朱高煦。
门俾容通传，侍子引人入正殿，京中情景，唯二王洞悉不过，此事他尤耳闻。
二王朱高煦称高阳王，彼时靖难一役，二王助帝大破夺朝，自然功高位重，世人皆对其敬仰畏惧，是为日后储君首选。
因而二王朱高煦颇为恃宠，与朱济熿等人品行同流，皆来凶悍胡为，傲视不端。
“宣他进来。”
朱济熿已进来，头低而身卑，正瞧二王大为惊异，“怎么，你也自危不成？”
“庶子无错，只是倒霉了些…”
“既然如此，来府是想让我给你作主了？”“既然无错，要本王为你作何主啊？”
这时人正请，其侧身在宽榻坐下，婢奴奉茶，瞧他紧接道，“自然。”
二王冷哼，酒杯泼水，一若摔下，却丢落朱济熿眼前，令他寒毛竖立，细听而无言，迟迟一口热茶吞下，二王挑眉横目，“郡王不知何意啊！...”
朱济熿滚爬，直往座下，躬身伏地，徒手捡拾，引朱高煦迎面大乐，笑声冽冽，未及他身起，掀袖对饮，“来人！...”朱济熿佝偻如猴，只隐隐抬头而视，“给本王拿酒来！”见何动静，侍女送酒，揽腰倒入高阳王怀中，此景已是见之习常，却仍令人警觉而不曾半分松懈，“来！本王敬你！”朱高煦只手抬袖，见他俯跪自顾，婢奴在旁端盏递进，“郡王...”朱济熿见她堆笑视之，心中自有愤而不能显，终究清醒，伸手立刻饮下。
朱高煦且得意痛快，也便只手将女甩开，那几人暗暗退去，“此事本王自然能帮你，可你凭什么以为，本王会妄断？”
朱济熿吞酒如药，稍定心思，“王爷必然不会，只是禀事...”其目睁如牛，言语谨慎。
朱高煦神收立起，声如洪钟，“你放心！本王，自然替你作主！”
想此二王绝非善诸，杀人如麻，残忍凶悍，便居心而辞，再不敢过分奢求。被召而回，暗问详细。