皇帝吐血昏迷，齐汝诊治后只说是急火攻心，以致昏厥，开了副药。
容音问进保皇帝如何突然病发？
进保道庶人乌拉那拉氏来过一次，皇帝见过后就这样了。
只是服药后皇帝仍不见好，他呻吟不断，双手疯狂地抓挠着自己的小腹，好像有什么东西黏在上面一样。
此时皇帝惊恐地发现，他腹部竟有一团湿乎乎黏答答的团块，散发着不详的恶臭。而那团块只是在体表露出的部分，他能感到那怪物的触手已经伸进自己的五脏六腑、奇经八脉，寸寸蚕食着自己的身体。
他知道自己已经快被抽干了，摸了摸脸，脸颊凹陷，摸上头颅，抓下一大把头发，不用看也知道头上有大块斑秃痕迹，他在惊恐之下嚎叫出声，却听见自己声音不似之前，而是如太监一般尖细。
耳边传来嘶哑、怨毒的低语：“只有你能负心薄幸，只有你能首鼠两端，只有你能品性有亏，只能是你伤害我，而我必须是从来没有伤害你的那个！只有你能对不起臣妾！只有臣妾能成为受害者！臣妾对您从来没有半分谋求算计！是这样的！就是这样！”
他尖叫一声，猛然睁开眼睛，看到了皇后。
皇后似乎没有为自己的醒来而欣喜，只是松了口气，吩咐齐太医再来诊治。
皇帝猛然坐起，问：“朕睡了多久了？”
皇后答道：“半个时辰了。太医说皇上需要好好休养，这几日臣妾与众妹妹会过来轮流侍疾。”
皇帝却一抬手：“不必！传朕旨意，去延禧宫再次搜宫！朕怀疑有魇镇之事！”
皇后却劝道：“皇上九五至尊，谁敢魇镇？只有那些逆党，才纠集僧道巫师，妄说此等事，似此等巫蛊之说，不宜由皇上您这里传出。”
皇帝道：“朕这一病，实在蹊跷，朕不能不疑。”
皇后道：“皇上是天命所归，鬼神都不能加害，何况区区巫蛊？这一病，也许只是皇上顾念兄弟之义，男女之情，才会过于失望，心中郁结，并非魇镇。若要搜宫，可用再次搜集证据的理由。若是真有谁心怀怨望，背后诅咒，再秘密处置。”
皇帝一想，放下手，有些疲惫道：“皇后说得是。朕是天子，天命，自然在朕，非卑鄙宵小能趁机劫夺，弘皙如此，其他人也是一样。就按皇后说的办吧。也不必要其他嫔妃过来了，朕这几日就想清清静静地歇息歇息。”
话虽如此，他心中仍是疑虑重重，只是在皇后面前，不得不强撑罢了。皇后一出养心殿，皇帝就密召毓瑚，让她安排人在冷宫盯着如懿。又让安波大师为自己祈福。
十几名侍卫再次大搜延禧宫，将延禧宫中一应物事，翻了个底朝天，直如抄家一般。众人搜了一通，没有搜出什么魇镇之物。不过如懿被废，她所居殿阁一应铺宫，本来也该收回，侍卫便让太监将花瓶摆件盆栽等都带走，再行详察。
如懿只是淡淡坐在殿中，海兰不愿连个睹物思人的机会都没有，哭求众侍卫，众侍卫却只道声别为难奴才们，仍是各行其是。
侍卫离开，留下了一个空空荡荡的延禧宫正殿。海兰跪在如懿脚下哀哀哭泣。
这时进忠过来，问道：“庶人乌拉那拉氏收拾完了吗？该去冷宫了。”
如懿道：“从前阿箬一直为难惢心，如今我进了冷宫，惢心在外面日子恐怕更吃亏，进忠公公，请去会计司告诉惢心，冷宫虽然清苦，但惢心和我一起进冷宫也是好的。”
进忠本来因为她跑去见了皇帝导致皇帝抱恙，正担心自己会不会被牵连，闻言压下怒气勾唇一笑：“别呀，都是庶人了，怎么能让宫女伺候呢？再说了，惢心姐姐和从前延禧宫伺候的，今儿还让慎贵人叫去，说是慎贵人要给个好去处呢。有好去处，进什么冷宫啊？”
如懿暗想这些拜高踩低的奴才真是墙倒众人推，连惢心平日里妥帖忠心，如今看自己落魄，也转投了阿箬，全然不记得之前阿箬为难她时自己是怎么安慰她的，憋出一腔怒火，忍不住对进忠怒目而视。
进忠无视了她刀子般的眼神，道：“之前不防让您跑出去，把皇上都气病了，这回奴才可不敢再有疏忽，奴才今儿就在这等您收拾，收拾完了亲自送您出去，冷宫那边也专门派了人过来，这回必不能让您再跑了。”
如懿无法，只得包了两包点心，打了个包袱，由海兰背着，走出延禧宫。
海兰看如懿仍戴着护甲，道：“姐姐，进了冷宫，护甲就不戴了吧。”
如懿微笑道：“即使进了冷宫，也要活得体面。”
进忠好不容易憋住笑，道：“若你觉得能留指甲，有人伺候的生活才是体面，那冷宫里是怎么也体面不了的。戴不戴的也没什么差别，倒是冷宫里那些人，多少年没见过金玉，别再给您抢了！”
海兰还想送如懿到冷宫门口，不想刚出延禧宫大门，就看见双喜立在门口，道：“马公公派我来押庶人乌拉那拉氏进冷宫。海答应，您就别跟着了。”
他语调很平静，可森冷之意怎么也抑制不住。
海兰打了个冷战。
而高曦月也带着阿箬气势汹汹走来。
见如懿海兰出来，高曦月一指如懿，怒道：“你谋害皇嗣还不够，还把皇帝气病了，本宫岂能饶你！双喜，打呀！”
……
此事遍传后宫，皇帝道贵妃与慎贵人虽然违反宫规，但也是因在意皇帝，只是让皇后教训两句就罢了，转头赏赐了两人许多东西。
芸枝已成了慎贵人的大宫女，看着皇帝赏赐的碧玉钗、缠丝镯等物，想想如懿虽曾为妃位，生日也不过是一个小铜簪子，不禁更觉得自己找对了主子。
阿箬吩咐新燕去开库房收东西，看芸枝还对着赏赐惊叹，道：“看你眼皮子浅的，我让你来永和宫，不是让你光顾着高兴的。”
芸枝立刻赌咒发誓：“奴婢虽然胆小，日后慎主儿但有吩咐，必赴汤蹈火，在所不辞！”
阿箬道：“可别。你知道我为什么收你吗？就是因为你说你不敢去那个庶人那里说日后要跟我的话。”
芸枝讨好道：“您不嫌我胆子小啊？”
阿箬道：“倒不如说我看重的就是你胆小。”
她压低声音，道：“我告诉你，新燕是高贵妃的人。”
芸枝“啊”了一声，也压低声音问道：“贵妃信不过您吗？”
阿箬道：“贵妃没那脑子，但她的母家有。包衣旗的，安插一两个宫女也容易。这永和宫啊，主子都是奴婢上来的，而奴婢，哪的人都有。永和宫的小苗子和舒云，还是寿康宫的人呢。现在知道我为什么要找个熟悉的人当大宫女了吧。”
芸枝问：“那咱们以后，怎么个章程？”
阿箬道：“现下宫里有这一位皇后坐镇，怎么争宠都不要紧，咱们平素可以张扬一些，但是要紧的一条，害人的事情不能干。”
她阿玛由高大人举荐，她只能当高贵妃的马前卒，先前求贵妃帮延禧宫宫女安排去路，也有一部分原因是为了人情上有来有往，更能取信于贵妃。但她并不想当高家的爪牙，只想偶尔给贵妃出个争宠的主意，帮贵妃骂骂人，平平安安的，不要牵连父母弟弟。
“还有，千万不要惹皇后身边的璎珞，她这个人，看起来温温柔柔，其实一肚子坏水，且打不过！”
却说如懿挨了打，鼻青脸肿，梳好的燕尾头也散开，连护甲都被拔出扔到一旁。她挣扎着站起来，捡起护甲，还未重新戴上，就被双喜推搡着进了冷宫。
冷宫本是宫中废弃宫殿，后来有嫔妃失宠犯错，就送到此处。
院中杂草丛生，宫殿中陈设简陋，落满尘土，散发出一股腐败气味。
到了夜晚，月华之下，如懿发现窗外闪过几个人影，又有眼睛在破了的窗户纸后面直勾勾看过来。
（以下台词引用自原剧22集）
她将点心放到院中，道：“大家吃点点心吧。”
几个疯疯癫癫的妇人一拥而上，一阵哄抢，将点心抢光。
只有一名老妇，穿着还算整齐，不疾不徐走来。
如懿捡起一块点心道：“老人家，您也吃块点心吧。”
那老妇道：“老人家？我有那么老吗？”
如懿道：“请恕晚辈冒昧，晚辈只是不知道该怎么称呼您？”
那老妇整整衣领，轻咳一声：“我是先帝的吉嫔。可这辈子都没吉利过，名位还留着呢，就被关到了这里。这一晃啊，已经八九年过去了。当今皇上的人，都进来了。”
如懿一屈膝：“给吉太嫔请安。您说您在这待了八九年了，那您？”
吉嫔道：“我看着像七老八十的人吗？我当年被太后那个老妖妇害得送到这个鬼地方的时候，我二十六岁，如今我也不过是三十五岁而已。”
接着又问：“你刚才说你是乌拉那拉氏？那先帝的皇后乌拉那拉氏，是你什么人？”
如懿道：“是我姑母。”
吉嫔似有感叹：“从前的皇后，那可算是厉害啊，可再厉害，也厉害不过如今的太后，要不怎么连你，也落到这冷宫里来了。
进到这冷宫里来的人，能熬到出去的不多，刚才那些你都看到了，便已是疯疯癫癫的了，还有那些熬不住，上吊自杀的人更多，我倒要看看，乌拉那拉家的女儿，到底能熬多久。”
（引用完毕）
并没有多久。
如懿从前养尊处优、锦衣玉食惯了，可冷宫却是什么都要自己动手，送来的饭食也粗粝，尤其是她的，比旁人的更加糟糕，仿佛什么馊的臭的都第一个紧着她给。
她进了冷宫仍戴着护甲，十指不沾阳春水，衣裳不会洗，饭食吃不惯，连从井里打水都要翘着几根指头，自然每每将水桶打翻。很快，她衣裳上的污垢结块，总舍不得解开的头发也油乎乎的，且饿瘦了不少，有时吃坏肚子，更是难受。
只有一点，那些疯癫的废妃，看见她总是把她当成皇帝，给她行礼，让她十分受用。
而真正的皇帝倒是好过起来。他将养几日，精神好了许多，便继续如火如荼地肃清逆党，封赏功臣。
弘皙，改名四十六，圈禁至死；弘昇、弘昌、弘皎等人或革王爵，或住俸圈禁；庄亲王允禄革去亲王双俸及议政大臣等职；钮祜禄氏有附逆者，判斩监候；纳尔布，抄家罢官，与家眷一同流放宁古塔。
兆惠升内阁大臣兼刑部侍郎；傅清升任直隶天津镇总兵，傅恒升为三等侍卫；陈大受升任内阁学士，履亲王、和亲王享亲王双俸，另加禄米。
毓瑚也由寿康宫调到御前，皇帝秘密交待她，找两个冷宫侍卫，好好盯着如懿。
容音、明玉和璎珞也问了元一，能否看到冷宫内部，元一道：“冷宫和内务府一样，都是混沌之地，没有办法看到内部情况。”
璎珞道：“那只能找双喜帮忙了。”
处置了逆党，皇帝大舒口气，总算松快一些。他宠幸了一宫女，封为秀答应，赐居景阳宫。又以养胎为由，将嘉嫔迁居养心殿后臻祥馆，时常过去问候。
而延禧宫仿佛被遗忘了一般，只有海兰独对空荡荡的主殿。
她对如懿思之如狂，终于忍不住偷偷去了一趟冷宫。
夜里，如懿吃坏了肚子，辗转反侧，听到门外有人喊着：“姐姐！姐姐！”便起身到了门口。
海兰从门外小小缝隙看到如懿如今满面脏污，十分心疼。可惜话还没说两句，就有一侍卫出来打断，说这样不合规矩。
海兰道：“我是延禧宫的海答应，你千万别声张好吗？”
那侍卫道：“不是我声张，这不是有规矩……”
这时如懿仿佛终于想到些人之常情，拔下一钗子递出去：“这个给你，别声张好吗？”
侍卫见这钗子油腻腻的，实在不想碰，便说：“拿这个，不知道的以为我偷的呢！算了，有银子吗？”
海兰赶忙让身边宫女递了一块碎银子。
那侍卫收了银子，便说日后愿意行方便，东西不用海兰亲自送来，可以由他代为转交。
这时外边传来一声：“凌云彻，你真掉茅坑了！”
侍卫答应一声，又交待几句不要经常过来云云，就赶忙出去了。
海兰道：“姐姐，我不能经常来看你，可是每隔十天，只要天气好，我便会在御花园里放一只风筝。让你知道我安好，你也要好好保重啊。”
这时宫女也催着海兰离开，她只好依依不舍地走了。
凌云彻折返回来，见如懿捂着肚子，道：“这冷宫的饭菜确实不干净，想吃点好的也行，只不过，得要银子。”
而如懿，看见侍卫凌云彻，仿佛才终于想到银子的重要性。于是问：“凌侍卫，我听吉太嫔说，在里边做点活，能换银子。”
凌云彻道坊间喜欢宫中之物，宫中也有宫女做些手工找人代为贩卖，吉太嫔也是如此。
如懿道：“这活我也会。你愿意替我送出去吗？”
凌云彻便说要抽成一半。
如懿也无法，只得同意。
这买卖便成了，说好凌云彻为她准备素帕彩线等，等绣完了，便将成品送出宫卖掉。
但如懿与凌云彻不知道的是，暗处盯梢的双喜，早就将他们的对话记下。