柳月眠走后，竹二疑惑道：“主子，为何不将二公子受伤的事直接告诉郡主？”
谢淮在文书上落下最后一笔，笔锋一收：“……我想知道二弟受伤是否是个意外。”
根据暗卫回报，这次幸好有赵家小公子同行，将人从山匪堆里救出来，不然谢文远多半凶多吉少。
他这个二弟性子也倔强，当初离开时说的是三年回京便就是三年回京，按理说绝对不会提前，到底是谁在这个节骨眼煽动他回京……
夜色渐深，天空中滚滚厚重的阴云压顶，将月色掩去。
谢淮走着走着，不知不觉来到了飞霜院。
飞霜院内一片漆黑，没有一丝光亮。
门两旁悬着的灯笼并未点燃。
明明在不久以前，他每日过来的时候灯笼都是亮着的，那是苏怡言在等他用晚膳。
他只要一走进院子，她身旁的小丫鬟便会扯着嗓门大喊一声：“长公子回来啦！”
晚膳过后，她回房做女红，翻翻账册，大多数的时候抱着游记和话本子看得入迷。
彩云在院外值守，嗑着瓜子与一旁的其他丫鬟闲聊，那只吃得体壮膘肥的兔子则会在院中滚来滚去自己蹦着玩……
他伫立在院子中，身形萧索。
如今这里的下人已经被他尽数遣散，此时静得落针可闻。短短时日，往日内还算热闹的院内已经显出了几分孤寂与荒凉。
推开房门，屋子里的摆设一切照旧，苏怡言喜欢的各种小物件摆得满满当当的，可他的心中却一阵空落。
床幔垂落，一对枕头并排放置在床头。床榻上，再无那道熟睡的身影。
她的梳妆匣内，那些如意阁的首饰没有带走，上回他买回来的那对粉色芙蓉玉耳坠甚至还没来得及为她戴上，就那么静静地躺在梳妆匣的角落，直至被遗忘。
柜子里都是她的衣裙，大多是素色的，那一件最为艳丽的绯红罗裙，被她藏在了最角落的地方。
贵妃椅旁的小木格上，原本摆放着各种话本游记，一旁的矮几上往往还会摆着她喜欢的小吃食。
每当他突然进屋，都能看到她撅着身子慌忙将吃食藏起，然后摆出一副端庄做派的模样……
谢淮神情有些恍惚。
这里到处都是她留下的痕迹，她几乎什么都没有带走。仿佛他再等一等，女子便会推门而入，唤他一声：“夫君，你来了？”
他缓缓闭上眼睛。
窗外忽然一道黑影闪过。
紧接着，一名暗卫跪在他身前：“主子，查到了。”
暗卫在他耳边低声耳语。
下一瞬，谢淮剧烈咳嗽起来，口中一股甜腻的的血气化散成雪白衣襟上星星点点的红……
……
京城郊外一处茶馆的后院中。
一名灰衣小厮正悠哉游哉地在一棵老槐树下晒着太阳。
他身旁的石桌上摆着井水里冰镇过的新鲜瓜果和各色点心，茶馆老板殷勤地在一旁替他打着扇子。
“咱们老板疯了吧，这样伺候一个新来的下人？”
茶馆中几个跑堂的小二经过，看到这一幕，惊讶得差点合不拢嘴。
此时阳光正好，那小厮缓缓打了个哈欠，侧过头来。
平平无奇的一张脸，那双杏眼却格外清亮动人。
这小厮不是旁人，正是“死去的”苏怡言。
那日苏怡言落水之后，故意潜入水底，牢牢扒住一块大石头，屏住气偷听岸上的两名大汉说话。
只隐隐约约听两人提到了什么“娘娘”。
宫中她认识的“娘娘”不多，只有皇后和玛瑙。如果猜得不错，这个要杀自己的“娘娘”便是玛瑙了。
听完两人说话，她也不敢冒头，一直谨慎地游到了下游才敢从水中钻出来。
正当要往城内的方向走去时，她脚步一顿，一个想法电光火石般闪过。
除了嫁人摆脱苏家的掌控，她还有“假死”这条路！
如今恰好她惹上了九皇子这个麻烦，正愁如何脱身，如今何不顺势而为？
苏怡言实在是不喜欢皇宫，皇宫就是个吃人的地方，而且她觉得自己和皇宫犯冲，每次从宫中回来都带着一身伤，哪有在外面自由自在？
她放出了专用信号弹，很快附近五公主的人便前来接应，将她安置在郊外的茶楼中。
五公主表面上只是经营酒楼珠宝店铺，其实暗地里各种买卖消息，暗楼刺杀的势力遍布整个大安朝，甚至还渗透到了军中。
苏怡言知道，若不是五公主心怀天下，不想掀起血雨腥风，恐怕女皇也是当得的……
忽然，一只灰色的鸽子从院外飞了进来，落在了一旁的木架上，时不时地抖动自己的羽毛，咕咕叫个不停。
掌柜几步走过去，取下鸽子腿上绑着的信纸，恭恭敬敬地递给了苏怡言。
展开信纸，五公主已经按照她的吩咐，将自己的生母魏氏偷偷送至护国寺，彩云从旁照看。
本来一开始，苏怡言打算将母亲一块带回江南。可万万没想到，五公主传信于她，魏氏如今已是苏府的姨娘。
且身份不是良妾，而是能被苏府随意发卖的贱妾。哪怕苏怡言将人带走，若苏家人追究起来报了官，后果不堪设想。
苏怡言知晓后只觉得眼前阵阵发黑。
她那个娘亲怎能如此糊涂！
无奈之下，她想起来慈恩大师曾想见她母亲一面，正好可以趁此机会让护国寺暂时庇护自己的母亲。
【我那个九皇弟听说你死了，一点动静都没有，幸好你没嫁他。】
【谢淮真是狠心，你死了他一滴眼泪都没掉。】
【男人薄情寡义，都不是好东西！】
五公主忍不住在信的最末尾吐槽道。
苏怡言的手不禁攥紧了信纸。
哪怕她死了，他都没有半分触动？就算是养在身边的小猫小狗也会有感情吧？
罢了，从此山高路远，此生不复相见……
苏怡言见到了风尘仆仆赶来的王子安，两人按照约定，要一同下江南，料理那边的产业。
“你这易容术真是厉害，我都没认出来。”王子安饶有兴致地上下打量了她一圈，不住称赞。
苏怡言摸了摸自己的脸，这还是当初谢府三姑娘亲手教她的，没想到如今派上了用场。
出门在外，男子的身份更方便。她换上了灰袍男装，将肤色抹黑，五官弱化，显得十分不起眼。
“马车雇好了？”苏怡言往外面张望，却发现他是骑马来的。
“我们不去江州，先去宁州。”
苏怡言愣了一下，宁州与江州隔得不远，正是她外祖母家所在的地方。