“看来这一次是很难有收获了，没有想到这青铜城的防卫如此严密。”
曼斯回到原地有些失望的摇摇头。
随着一阵波浪涌动，叶胜游回起始点，也跟着摇了摇头，“教授，这条路有一些会动的炼金傀儡，我们短时间内解决不掉。”
他身后的酒德亚纪低头看了一眼手中已经卷刃的短刀，默默的点了点头。
“噢？”
曼斯眉头一拧，他注视着叶胜探索的那第一条通道，在确认了没有追出来的敌人后，他重新看向叶胜与亚纪。
“炼金傀儡？长成什么样子的？”
“它们身形矮小，大约半人高，全身像是由青铜打造而成，行动起来虽略显迟缓但力量与防御都很惊人。”亚纪回想了一下说道。
叶胜补充道：“而且它们身上刻了一些奇怪的符文，与炼金课上所教的那些符文有相似...。”
还没等叶胜说完，一声尖锐的蜂鸣声出现，是报警装置的声音，这意味着叶胜和亚纪的氧气已经到了危险范围了。
“你们先上去。”曼斯指了指头顶叶胜和亚纪对视一眼，知道此时不能拖后腿，于是迅速朝着上方游去。
看着两人离去的身影，曼斯深吸一口气，转身再次面向那神秘的通道。
“既然来了，总得试一试...”他低声说着，然后朝着奥斯使了个眼色。
这时，知晓他心意的奥斯快速从身上掏出一把巨大的手枪，以及两个宽大的弹匣。
这是一把特制的水下手枪，也是一件有年头的炼金武器，在上次差点吃亏后，曼斯从装备部要来了这玩意。
除开必要的威力加强改装之外，水下发射的枪械还需要额外的改装与工艺。
曼斯从奥斯手中接过手枪与两个装有特制弹药的弹匣，开始小心地沿着通道前行，随着他的前进，很快就遇到了那些炼金傀儡。
当傀儡靠近时，他灵活地像游鱼一样避开了可能到来的攻击，然后短暂的解除了无尘之地。
就在水与风的屏障破碎的一瞬间，曼斯抬手用手枪猛然射出了几发散发着幽蓝色光芒的炼金子弹。
射出的子弹准确无误地击中了傀儡，然而意想不到的事情发生了。
在子弹打在傀儡身上的一瞬间，发生了剧烈的爆炸，幽蓝色的光芒瞬间大盛，将周围的水域都映照得蓝汪汪一片。
爆炸产生的冲击力直接将曼斯向后推出去十几厘米远，好在他及时稳住了身形。
“这是什么威力！？”曼斯瞪大了眼睛，注视着傀儡的方向，装备部给他这手枪的时候也没有说过威力这么大啊。
可那几个傀儡却并没有被炸碎，只是被炸退了些许距离，身上被炸到的部位凹进去了一大块，可显然并未收到致命的损伤。
不过令人惊奇的是，原本刻在傀儡身上的符文闪烁了几下之后，它们的神色居然缓缓浮现出一层淡淡的光晕，像是一种护盾一般。
曼斯心中一惊，他意识到这些傀儡远比想象中的更加棘手。
就在他准备再发动一轮攻击之时，傀儡身后突然传来一阵沉闷的轰鸣声，似乎是还有东西正在接近。
突如其来的声音让曼斯脸色一变，深知必须尽快离开这里，不然等更多的傀儡或者未知的危险赶来就糟了。
“走！”
于是他对奥斯喊了一声，便开始朝后面奋力游动。
可接着曼斯就抖了抖眉毛，他亲爱的二副，这个久经考验的老油条，早就在他开枪之前就做好了撤退的准备，此时都已经游出青铜门了。
“这么快？”曼斯快速将手枪收起，几个扑腾之间，他也及时从青铜城内脱出。
而那些青铜傀儡似乎并没有追击的想法，只是呆滞地停留在原地。
最终，二人有惊无险的从城中逃离。
但就在他们离开几分钟后，身着白衣的少年赤足从甬道中走出。
随着他的靠近，四五个炼金傀儡快速聚集在他的身边。
而他只轻轻一挥手，原本洞开的青铜城大门瞬间恢复原样，涌入的无边江水也自动分开，似乎是在恭迎君王的驾临。
“嗯..？”
康斯坦丁俯下身子，他抱起了一个身上有凹陷的炼金傀儡，脸上无悲无喜，似乎正在思索发生了什么。
过了一会儿，他神色一动，这具青铜傀儡的样式开始发生变化，大块的青铜从它身上脱落，落在地上的青铜块儿接着开始发红发烫，很快就变成了一团铜水。
那团铜水继续发生着变化，它先是突然变得狭长，长的像是一把弓的形状，接着又变得短小，似乎有些像弩。
它变来变去没个定形，最终，随着康斯坦丁眉头舒展，它变成了一柄手枪的样子...
……
江边。
曼斯刚浮出水面，就看到叶胜和亚纪焦急地望着下面。
看到他平安归来，两人松了口气。曼斯轻松地爬上船，甩了甩头发上的水珠。
“教授，下面到底怎么回事？水下发生了什么。”叶胜面带疑惑地问道。
曼斯一边换着衣服，一边说道：“那些傀儡很邪门，普通的攻击根本不起作用，我用炼金子弹试了试，它们竟然还能触发某种护盾。”
众人听了都面色凝重。奥斯凑过来，“船长，那咱们接下来怎么办？放弃这青铜城？”
曼斯沉默片刻，脸色变得激动起来。“当然不。”
“我要好好研究下资料，肯定能找到对付那些傀儡的办法，不解决那几个破铜烂铁，我这魔动力机械学的教授岂不是白当了！”
其他人听到这话，纷纷点头，曼斯教授果然还是斗志昂扬。
“我们先停靠到学院的据点附近去，而且最重要的是，求援，求援，还特么得是求援，昂热这老家伙怎么想的？这么点儿人我打个屁啊！”曼斯不禁爆出了粗口。
众人再次附和道：“教授说的没错，我们确实应该求援。”
在曼斯一声令下后，求援的信号跨越了广袤的太平洋，传输到了昂热以及施耐德的桌子上。
但船上众人完全没有注意到的是，一架小型无人机正在不远处的岩壁上停留，先进的摄像头将一切拍了个十之八九。
几分钟后，摩尼亚赫号开始缓慢行动，而那架不知何时到来的无人机也静悄悄地离开，其拍摄到的资料也不知道会归于何处...
再过了接近十分钟，整片水域已经没有任何生命迹象。
这时候，无人机刚刚停留的位置不远的地方，一片墨迹才从黑暗中褪去，一身纯黑的女忍者显露出些许身形。
“奇怪，这又是哪门子势力？”酒德麻衣嘟囔着。
接着，她随手一摁接通键，薯片妞的电话已经打了几遭过来。
“怎么了？喂？”
“没事，刚刚有些异常情况。”
“又有什么异常情况？”薯片妞的声音有些诧异。
“刚刚有一架无人机停在我的旁边，不知道是什么势力的眼线。”酒德麻衣回复道。
通话那头沉默了一会儿，酒德麻衣则一边拿着手机小心的朝山下走去。
短暂的沉默过后，薯片妞开了口：“我查询了一下，卡塞尔学院的校长昂热在一个月前在北欧被无人机袭击，这可能是相关的势力。”
“这对我们的计划有什么影响？”酒德麻衣轻轻皱眉。
“目前来看未知，但是这也是个变数，可老板给我们的计划里应该没有变数才对！”
“所以？”
薯片妞在通话那头又想了片刻，才开口道：“不管这背后还有什么人，先密切关注那艘船的动向，小白兔那边也不能放松，距离我们的主角出场的时间所剩不多了。”
“好，我先挂了。”
酒德麻衣兴致缺缺地应了一声，便挂断了电话。
……
昂热看了一眼被送到手里的报告，然后扶了扶从芝加哥大学演讲回来没有摘的眼镜，他的视力很好，可有时候为了一些学术气质，总得做一些装饰。
他打开文件瞅了瞅，但是这第一眼就让他陷入了沉默，这情况似乎和所料想的不太一样？
“诺玛，为我致电曼斯教授。”
“好的，昂热校长，正在为您服务。”
“亲爱的曼斯，你的报告里说这个青铜城内有炼金傀儡？并且实力相当强悍，你是在拍科幻电影吗？”
曼斯在通讯器那头无奈苦笑，他摸着额头，“校长，这都是真的，那些傀儡的防御力超乎想象，普通攻击根本没用，我使用的炼金子弹足以杀伤四代种，可却不能完全破坏傀儡的结构。”
“你的意思是，青铜城内随便一个傀儡都能有比四代种还强大的身躯？”昂热皱起了眉头。
“从我的体感上来说，恐怕是的。”
曼斯点点头，然后从一旁拿出了一张打印出来的图纸，他指着图纸解释道：
“校长你看，这是专员叶胜最新测绘的青铜城外层结构，这些外层结构十分错综复杂，要在这些机关之间前进是极为麻烦的一件事。
但这还没完，最重要的是，这份刚刚探查出来的结构图纸，与之前他所探测到的结构完全不一致，您应该知道这意味着什么。”
昂热仔细端详着图纸，半分钟之后才缓缓开口，“这意味着青铜城有着自我修复或者改变结构的能力，就像一个活着的生命体。”
“正是如此。”曼斯认同地点点头，“我有两个猜想，其一自然是青铜城有活着的属性，我听说有一种要再生金属的炼金材料可以达成这一点，但是我不知道能不能做到自动阻拦入侵者的地步。
而第二种猜想便是青铜城内还有另外的操纵者，我们都知道，纯血龙类的智商不比人类差，他们完全有能力进行对我们的阻击，结合之前杀死的那头次代种，我认为城内可能还有更为恐怖的存在。”
“你是说？”昂热凝视着曼斯，一动不动。
曼斯深吸一口气，脸色凝重地说道：“种种迹象表明，这座青铜城已经醒来，所以，我认为龙王诺顿已经重归王座，我们要面对的，恐怕不是什么龙墓，而是龙王的寝宫！”
“咚——”
手指敲在桌面上的声音有些沉闷，昂热听完曼斯的话，表情没有什么变化，但眼神里又出现了一丝疑惑。
“如果真是龙王诺顿归来，那这件事就远超我们最初的预估了，你们需要提升警戒..”昂热斟酌着说。
“不，校长。”
曼斯将头摇成了拨浪鼓，他再次拿起那张刚刚打印的图纸，“这青铜城隐藏的秘密太多，我们需要的是更多的人手和资源，尤其需要关于建筑与金属方面的专员，我们对整个青铜城完全是两眼一抹黑。”
“那你有什么打算？我可以再派些人手过去，但时间上可能不会太快。”昂热稍微有些犹豫。
“我会继续在学院的据点内研究这种傀儡，直到援助到来，以我们目前的人手贸然冲进青铜城里简直就是送死。”
说完，画面中的曼斯叹了口气，结束了通话。
……
嘶——
文件抽动的声音出现，略显苍老的手掌以极快的速度在文件之间逡巡，最后抽出了一份带着校董会印记的文件。
仔细的再次扫了一圈这份文件后，昂热叹了口气。
他轻轻摇头，眼神却变得锐利，“老朋友，这一次你的情报可是完全不一样啊，诺顿陛下还未归来，可他的兄弟却已经醒来，那命定之刻...”
“咚咚咚咚……”
连续不断的敲门声响起，打断了昂热的感慨。
“校长。”
施耐德的声音透过木门进入了校长室内。
“请进。”
伴随着沙沙的摩擦声，施耐德推门而入，脸色略显阴沉。
“校长，我刚才分析了曼斯教授传回来的数据，发现了一些更不妙的情况。”
昂热微微坐直身体，侧过头示意他继续说下去。
“青铜城会自我运动...”
“咳。”昂热抬起了手，“这个我已经知道了。”
“那我们的下一支分队在哪里？”施耐德看向昂热的双眼。
“我们现在讨论的就是。”