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同一片夜色下，青州北王府的墨香居中。
林思棠大汗淋漓的坐在榻上，眼中还有未曾散去的惶恐。
“姑娘。”知书点了烛火快步走进内室，“您又做噩梦了？”
林思棠点了点头，接过知书递来的温茶一口气喝了下去，才平复了些急促的呼吸。
“他还没有递信回来吗？”
知书摇了摇头。
不止是王府，就连孟公子那都没有收到消息。
林思棠靠在软枕上，面上还带着苍白。
“姑娘，孟公子有消息了。”奂月在外敲门。
“进来。”林思棠立时坐直了身子。
奂月走了进来，将一封书信递给了林思棠，“这是孟公子刚派人送来的。”
林思棠忙接过打开。
上一次会面，她让孟珏去查陈嫣儿赶往边关的原因，直到今日才有了结果。
看着书信上的内容，她手微微发着抖。
陈嫣儿拿到了皇帝与南齐勾结的可靠消息，赶去边关是为了通知北辰砚。
“姑娘，您没事吧？”知书看着她愈发苍白的小脸，心都提了起来。
“孟珏呢？”林思棠抬眼看着奂月，“他人在哪？我要见他。”
“孟公子连夜去了隔壁黄河郡，并不在青州。”
“这个时候，他去黄河郡做什么？”林思棠皱着眉。
“这个，奴婢也不知，孟公子并没有解释原因。”
知书又给林思棠倒了一杯温茶，服侍她喝下。
林思棠急躁的心慢慢平静了下来。
夜色浓稠，她却并没有睡意，在书案后写了一封又一封书信，命奂月递去边关。
一日又一日，她都不曾收到回信，心中的不安到达了顶点，唯北王府依旧风平浪静。
北王妃几乎每日都会来探望北念念，陪她玩一会儿，顺便问几句北辰砚的消息，林思棠都笑着搪塞了过去，称一切都好。
又过几日，外来游商带来了几个消息，如风一般，迅速席卷了青州城。
“思棠，思棠。”北王妃急急走进墨香居，“外面的流言是不是真的，你父王他…”
“都是无稽之谈，母妃不要理会。”林思棠扯出一抹笑，搀扶着北王妃坐下。
“若是父王出事，辰砚怎会不传回消息，可见根本就没这回事，那些游商风言风语，定是居心不良，妖言惑众，想在青州造成动乱，您可不能信，助长了风气。”
“是吗？”北王妃抬头看着林思棠，眼圈很红。
“嗯。”林思棠用力点头，“这么大的事，连我们北王府都没有收到消息，可见都是流言，我已经吩咐人去将那些胡言乱语的人抓了起来，省的他们蛊惑民心。”
“对，你说得对。”北王妃点了点头，心稍稍放下了些许，“对了，辰砚这几日有没有再来信？”
林思棠一顿，片刻后，点了点头，“来了，前日刚到的，说是一切都好，让我们放心。”
“那就好。”北王妃松了口气，心里那根弦却依旧紧绷着。
“不知为何，我总觉得心里不踏实，你让辰砚转告你父王，给我回封信，那个老东西，是半点都不念及我。”
“好，我今日就写。”林思棠拍了拍她的背，对知书说，“去把念念抱过来给王妃瞧瞧。”
“不用了。”北王妃勉强笑着，“我今日不舒服，就不抱她了，改日再来吧。”
“也好，那我送母妃。”
林思棠将北王妃送出了墨香居，回身进了屋，一直浮在脸上的笑才寸寸消失。
“姑娘。”知书走过去扶着她有些发软的双腿。
“还是没有书信传回来吗？”
知书摇了摇头。
林思棠抿唇，半阖上了眸子。
她不能慌，北辰砚不在，她还要替他守好北王府，守住母妃和大嫂，还有小念念。
“孟珏回来了没？”
“回来了，昨夜刚到青州，姑娘可要见他？”
林思棠点头，“派人去请，让他即刻来王府一趟。”
“是。”知书领命去办。
屋中就剩了她一个，林思棠积蓄已久的泪才落了下来。
北王的死，她早在得知皇帝与南齐勾结时就有预料了，只是辰砚呢，他有没有脱身？
孟珏来时，已经是傍晚了，他风尘仆仆，带着疲累。
林思棠在外间接见了他。
“二少夫人。”他这次没有嬉笑，规规矩矩的行了一礼。
“我父王的事，可是真的？”林思棠问。
孟珏抿唇，没有说话，沉默说明了一切。
“他呢，他怎么样？”
“辰砚没事，只是事发突然，士兵折损大半，又有南齐虎视眈眈，他一时脱不开身。”
林思棠僵着的身子有片刻的松懈。
对北王，她只见过一面，没有什么情感，只是为那个她爱的男人心疼悲痛。
一年之内，他接连面对两个亲人的离世，不知该如何心痛，可惜，她不在他身边，没能陪着他。
“边关如今情况如何？”她问。
“很艰难。”孟珏抿了抿唇，“北王府的依仗就是军权，经此一事，折损三万有余，如今军营仅剩勉强三万余人，不论对上南齐还是朝廷，都不占上风。”
尤其若南齐与朝廷合作，那就是必死的局面。
“北帝不敢公然与南齐联手。”林思棠沉声说。
孟珏点了点头，“不错，如今确实有一个转机。”
“南齐的瓦哈将军死在了边关，引起了南齐皇帝震怒，以为是北帝算计他们，扬言要踏平西凉皇宫给瓦哈将军报仇。”
“一旦他们起了冲突，就能给我们争取一些时间，至少不用腹背受敌。”
只要二者彻底撕破脸，北帝哪还有功夫对付北辰砚，甚至还要依附北辰砚守住边关保命。
只对上南齐，虽兵马不足，但也算有了缓和之机，战事再拖上个一年半载，边关大伤的元气就能慢慢回补。
“我们如今需要的就是时间，养精蓄锐，才能有绝地反击的机会。”
林思棠轻声说，“所以，如今的关键，是要北帝同南齐彻底决裂才行。”
“对，如今只是有了缝隙，我们要做的，是让南齐彻底恨上北帝，不共戴天。”
——
深巷里，红漆木门的小院。
北承安指尖敲击在石桌上，垂眸看着棋盘，半晌，才捻了一颗黑子放了上去。
“王爷，这，成死局了。”
“嗯。”北承安淡应一声，“不破不立，天终于要变了。”
他抬头望着湛蓝的天空，眸子幽黑深邃。
“能亲眼瞧着山河变换，皇权更迭，也算不枉此行。”
“王爷。”小丫鬟快步上前，“有人找您，说是北王府少夫人。”
“嗯？”北承安抬眸，似有星光点点，“将人请进来。”
“是。”小丫鬟退下，北承安垂头理了理衣袍，又扶了扶发冠。
小厮立即将棋盘撤了下去，给石桌放上茶水。
不一会儿，一抹曾在脑海中勾勒了千百遍的纤细身影踱步走了进来。
她盈盈福身一礼，“安王爷。”
北承安起身回礼，“林姑娘。”
林思棠因他的称呼与客气轻皱了皱眉，并没有说什么。
“坐。”北承安温润有礼的笑笑。
林思棠点头，走去了他对面的位置坐下。
北承安亲手斟了一杯茶，递给林思棠，“王爷客气了。”
“如今不在宫廷，你我以友人相处就好，不必如此拘束。”北承安说。
拘束？倒是没有，友人，还没到那交情。
林思棠抿着唇没有说话，北承安像是猜到了她所想，低低笑了几声。
“这是南边的茶叶，不比之宫中进贡的差，林姑娘尝一尝可喜欢？”
林思棠垂眸看了眼茶盏，她今日来可不是来品茶的。
端起抿了一口，她淡淡点头，“是不错。”
北承安看穿她的敷衍，笑笑也不说话。
终是林思棠先开了口，“王爷就不好奇我今日为何而来吗？”
“承安一向不喜欢打探人隐私，等林姑娘亲口说就是。”
他笑的和煦，林思棠却觉得他的笑里都是奸诈。
“青州城内的风言风语，想必王爷都听说了吧？”
北辰安笑笑，“既然是风言风语，听不听说有什么关系吗？”
林思棠笑容淡了几分，“究竟是不是风言风语，王爷不是该最清楚不过了吗？您毕竟是奉皇命而来。”
察觉出她语气中的不善，北承安表情也凝肃了几分，“若我说，朝廷所为，与我无关，你可信？”
“重要吗？”林思棠面色沉冷，“事已成定局，青州不想与和北帝有关的任何人有来往与牵扯。”
北承安定定看着她，“你要赶我走？”
“辰砚不在，为了青州百姓安危着想，王爷该走了。”
北承安没有说话，看着面色冷然的女子半晌，才叹口气，轻声开口，“我说了此事与我无关，你怎么不信呢？”
林思棠面上浮上冷笑，“王爷前脚打着抚慰的名义入青州，北帝后脚就勾结了南齐，很难让人不想到暗度陈仓这个词，王爷觉得说清白，会有人信吗？”
北承安拧着眉没有说话。
“况且辰砚不在，我一介弱女子，怎抵的上王爷心机深沉，以防您再与北帝来个里应外合，我只能请您离开。”
北承安抬眸望着她，“在你眼里，我与北帝是一丘之貉？”
林思棠掀了掀眼皮，没有言语，意思却十分明显。
北承安薄唇轻抿，有一瞬的僵硬，“若是如此，辰砚怎么会放心我留在青州。”
“他待人一贯真诚。”
哪怕当初明知她居心不良，也一次次原谅，一次次靠近。
听了这话，北承安突然笑了起来。
“你笑什么？”
“我笑，还是第一次听到有人如此评价他。”北承安眸中划过讽刺。
满腹诡计，心黑手狠的北辰砚，在她眼中，竟是个真诚善良的人，当真是——情人眼里出西施啊。
“若是我可以帮他渡过此难关呢？”北承安倏然抬头看着林思棠，“若是我说，我能帮他，你还要赶我走吗？”
林思棠一怔，秀美的眸子浮上警惕，看着北承安。
“不信？”
“不是。”林思棠说，“王爷身为皇家亲王，我不怀疑您的实力，但…”
“立场不同，你怀疑我的用心，更怀疑我在骗你。”北承安又给自己斟了杯茶。
林思棠再次沉默，心中更加防备，这个男人，可远不如外表那般温和简单。
就连如今的谈话，几乎每一步都是她处于被动。
北承安端起茶盏轻抿，“同我一起来的官员被挡在了青州城外，这个小院里加上我，统共就四个人，林姑娘却能号令整座城的人，又担心什么呢？”
林思棠沉眸看着他，半晌才说，“你说能帮他，可江山是你哥在坐，你为何要帮他？”
“因为，不想北氏江山葬送于此。”北承安幽幽的说。
“北帝确是我同胞兄弟，可同父异母，林姑娘不会不知，我喜爱游历，年少时就极少回京城了。”
一个尚不能完全生存的小孩，怎么会不喜欢锦衣玉食，出去找罪受呢。
林思棠稍稍一想就知，北帝多疑，想在他眼皮底下活着，就只能装傻充愣，外人眼中的游手好闲，只不过是保命的一种。
“你想告诉我，你和北帝不和？”
“算不上不和，只是大势所趋之下，不得不做的避让。”北承安拎起茶壶又给她添了些，“天冷了，别喝凉的。”
林思棠垂眸看了眼杯盏，端起抿了几口。
“我说这些，只是想告诉你，我同北帝，并不如外人所见，你所想的那般兄友弟恭，感情深厚。”
“北辰砚是我的堂哥，平心而论，就能力而言，他确实比我大哥更适合做皇帝，尤其是如今，他竟会同南齐勾结，自断江山。”
“说白了，都是北家人，谁坐上那个位置，江山都是姓北，予我而言差别不大，只是为了百姓与我北氏江山不落入别国之手，我愿意帮他一把。”
北承安抬眸，对上了林思棠定定望着他的目光，似是想从他脸上分辨出话的真假。
“怎么，不信我？”
“不是不信你。”她轻轻摇头，“而是这个时候，我不信任何人。”
北承安轻笑，“与他相处一年，耳濡目染，倒是与他脾气有七八分相似。”
林思棠面上流露出骄傲，“自然，毕竟，我是他的夫人。”
北承安一滞，目光从她脸上掠过，慢慢移开。
“我人就在小院，你若是不放心可以派人盯着我。”
“可你图什么？”林思棠皱眉。
若是她，对一个不信任自己的人，根本不会费尽心思的帮对方。
北承安回眸看她一眼，“为了，少年时的一点点私心。”
杯盏在他手中轻晃，茶水泛起了阵阵涟漪。
林思棠皱眉，却并没有窥探他过去的想法，只是问，“你有什么办法帮他？”
北承安放下茶盏，语气平静，“如今要破局，关键在于南齐，只要破坏了南齐与皇上的合作，辰砚就有了喘息的机会，否则腹背受敌，北王府的寿数也就尽了。”
林思棠心中微震，对北承安这个人再一次刮目相看。
这不正是她和孟珏分析而出的结果，他一开口，就敲在了点子上。
“话是如此，可若要彻底让他们决裂，谈何容易？”
这世上，最不好切断的，就是利益共同体。
北承安毫不避违的说，“我虽游历四海，却并非两耳不闻窗外事，定然要给自己布好退路，如今以我的人脉，想在南齐动动手脚，并不算难。”
林思棠一怔。
一个王爷，暗桩竟然埋去了别国，那青州呢，是否也有他的人。
北承安应是看出了她的想法，轻笑了笑，“放心，青州没有我的人，不是我不想，而是我同北辰砚相识十几年，他最是了解我的手段，我的人插不进青州。”
他试了很多次，只是不出三月，就会被他发觉，拔除。
后来更是直接来了信警告他，无法，他只能放弃这块硬骨头。
林思棠端起茶盏喝了一口，掩饰些许尴尬。
北承安言归正传，“只要南齐恨透了皇上，一旦开战，而朝廷又没有良将可用，届时他需要辰砚守边关，就必须暂时放下疑心，甚至还要派兵支援抵御南齐，打仗最是耗费时间，几年过去，风云变幻，实乃常事。”
林思棠垂眸沉吟。
北承安所言，无异于将三年前的事重新发生一遍，让北帝不得不依附，重用北王府。
“只是要北帝信任辰砚，派人支援，怕不是易事。”