贺启明回到家中的时候，永安伯一家四口正准备入宫。
他上前：“父亲，母亲。”
贺启明的两个弟弟贺启炜跟贺启芮也同他打了招呼——
“大哥。”
“大哥这是刚回来？”
贺启明轻轻“嗯”了一声，没有说话。
从小到大，他跟两个弟弟的关系说不上多好，也说不上坏。
他一直都以是永安伯府的继承人自居，平时根本不会去管两个弟弟的事情。
可如今，看着以往不被放在眼里的弟弟，贺启明一时心境复杂。
他原本只是想着跟父母打个招呼就回去，可永安伯却叫住了他。
“父亲可是有事？”
永安伯面色不虞，沉声问道：“你这两日都在府外过夜，以为差人给你母亲带个口信就可以了？为父就是这么教你的吗？”
贺启明那日从院子里离开后，便约上朋友一起去喝酒。
后来喝多了，就索性在外面过夜。
也许是怕家中担心，贺启明差人带了口信回来。
但他也只是让人告诉永安伯夫人，并没有让沈姝知道这件事。
见贺启明沉默不语，永安伯顿时更生气了。
“若不是今日是除夕，你是不是还打算醉死在外面？”
刚才打一照面，永安伯就闻到了贺启明身上的酒味。
原本想着今日是除夕，又马上要进宫了，他强忍着不想发作。
可贺启明的态度彻底激怒了他。
“父亲息怒，儿子知道错了。”
见永安伯生气，贺启明赶忙认错。
他知道，这个时候要先认错，至少让父亲把气消了再说。
永安伯夫人也劝道：“好了，马上就要进宫了。你在这个时候发什么脾气？赶紧上马车吧，一会儿该迟到了。”
永安伯瞪了贺启明一眼，冷哼一声上了马车。
永安伯夫人交代了贺启明几句，也跟着上了马车。
贺启炜跟贺启芮朝贺启明笑了笑，也乘上另外一辆马车离开了。
贺启明一直站在原地，神色莫名。
直到马车走远，贺启明才敛了神色，朝府内的方向走去。
贺启明走到门口，就听到里面隐隐约约的哭声。
他的脚步一顿，神色愈发阴郁。
若是在以前，贺启明听到沈姝的哭声，第一反应肯定就是担忧心疼。
他肯定会立刻进去问个究竟，然后把沈姝搂在怀里，好好哄一哄。
可如今，他只觉得有些累。
自从跟闫颜解除婚约之后，总有人在背后议论他。
说他背信弃义，说他不忠不孝，说他错把鱼目当珍珠……
就连这两日在外面喝酒，总会被人调侃几句。
他惊觉自己似乎已经成为了整个京城的笑话。
贺启明不明白自己到底做错了什么，也不明白那些人为什么那样说他。
明明婚约不是他定下的，明明只是祖父想要报恩。
他只是顺从自己的内心，不愿意为成为祖父报恩的工具，而是选择了娶一个自己喜欢的女子。
为什么那些人说得他好像十恶不赦一样？？
还有沈姝，明明为了跟她在一起，他顶住所有的压力还有嘲笑。
甚至还放弃一些原本唾手可得的东西。
可她呢，她都做了什么？？
她只会闹，只会哭。
为什么不能站在他的立场，跟他一起面对那些困难？？
贺启明正想转身离去，却被眼尖的小丫鬟发现了。
“大公子来了！！”
沈姝一愣，立刻跑了出来。
“贺哥哥，我以为你不回来了，以为……”
以为他真的不要她了。
贺启明在心中叹了一口气：“怎么会不回来呢？我不是说了会回来陪你过除夕的吗？”
沈姝的声音哽咽了起来：“我就知道，贺哥哥一定不会食言的。”
看着沈姝红肿的眼睛，贺启明有些内疚，心里也不是滋味。
“这么冷的天，怎么不也多穿件衣服？”
沈姝这两日都是担惊受怕过来的，冷不丁听到贺启明关心的话语，眼泪也跟着落了下来。
贺启明有些郁闷，却还是伸手为她擦了擦眼泪：“姝儿，别哭了。今日是除夕，掉眼泪不吉利。”
沈姝的泪水在眼眶里打转，强忍着不让它们落下。
贺启明心头一软：“好了，不是回来了吗？外面冷，我们先进去吧。”
罢了，他心里难受，她也不好受。
“好，我们到屋里去。”
沈姝因这份失而复得的温柔感到欣喜不已，早就把之前心里想的事情忘得一干二净。
此时的她说话都小心翼翼的，生怕哪里做错了，又惹贺启明不高兴。
更不愿意去想贺启明以前说过的话到底作不作数，日后他会不会娶正妻。
“贺哥哥，喝杯热茶暖暖身子吧。”
贺启明接过沈姝递过来的茶杯，抿了一口茶水。
想到如今的处境，他不由得暗怪自己为什么要因为置气就跑出去喝酒。
原本那些人就一直嘲笑他，说他将鱼目当珍珠，还说他以后一定会后悔。
如今沈姝进门也不过短短数日，若此时让外人觉得他们感情不和，那他岂不是更要被人笑话？？
贺启明放下杯子，神色温柔：“姝儿，母亲让人在我院子里摆了席面。”
不待沈姝开口，他又暧昧地补充了一句：“今夜你就歇在我那，不必回来了。”
“都听贺哥哥的。”
沈姝有些害羞地低下头, 红晕染上了脸颊。
贺启明唇角翘起，拉住了沈姝的手。
“走吧。”
沈姝是他不惜忤逆父母，得罪闫家，被所有人嘲笑也要娶回家的女子。
不论如何，他都要证明给所有人看。
证明他是对的。
*
沈家的马车晃晃悠悠地到了宫门口，就停了下来。
沈华筝跟着沈家众人一起下了马车，往皇宫内的方向走去。
路上总会遇到一些熟人，通常大家寒暄几句，又继续往举办宴席的方向赶去。
众人入席的时候，景宁帝跟皇后，太后等人还没到，所以大家还可以应酬一番。
大家都知道闫颜当初对贺启明放下的狠话，都在等着看好戏。
可看来看去，贺家的人都入座了，也不见贺启明的身影。
众人都有些失望，那颗八卦的心也暂时放下了，开始认真应酬。
很快，场子就热闹了起来。
相熟的人之间相互打着招呼，说着一些新年的祝福之类的。
若是平日里不熟，但是有意想要结交的，也会想方设法上前攀谈一番。
毕竟在酒桌上联络一下感情，指不定能够得到什么好处或者照拂呢。
“沈兄。”
沈昭年正与人攀谈，听到声音下意识地抬头一看，只见叶鸿正朝他们走来。
他的身后还跟着几个儿子，叶令怀也在。
见到沈华筝，叶令怀的眼里闪过一抹亮色。
一段时日不见，筝儿变得更美了。
她眸子明亮清澈，肤白胜雪，美得不似凡人。
因为是除夕年宴，一应官员都穿着官袍，沈华筝也穿上了官袍。
当初沈华筝以女子之身进入朝堂一事，京城早就无人不知，无人不晓。
叶令怀自然也知道此事，可他还是第一次见到沈华筝穿上官袍的样子。
他直勾勾地盯着沈华筝看，心里突然有种酥酥麻麻的感觉。
官袍一般都是男子所穿，可穿在她身上又别有一番韵味。
叶令怀正要开口唤沈华筝，忽然感觉到几道冰冷的视线落在自己身上。
他下意识地抬眸，正好对上沈家三兄弟那吃人的眼神。
吓得他猛地后退了好几步。
在场的都是人精，早在见到叶家人往沈家的席位来的时候，就猜到了叶鸿应该是想要借着除夕宫宴的节日气氛跟沈家讲和。
就是不知道沈家愿不愿意给他这个面子了。
周围的人更是一个个都下意识地支起耳朵，集中精神。表面上依旧笑眯眯地跟身旁的人寒暄，暗地里不约而同地朝沈华筝等人的方向稍稍挪了挪。
见叶令怀被沈家兄弟吓退，众人心中的八卦之火熊熊燃起，精神也更加集中了。
生怕自己错过了任何一个细节。
也有人对叶令怀嗤之以鼻，该不会是如今见到人家沈华筝越来越好，所以又后悔了吧？？
呸，真是不要脸！！！
叶鸿自然没有错过刚才那一幕，他冷飕飕地瞥了叶令怀一眼。
没用的东西。
看向沈华筝的时候，叶鸿心中五味杂陈。
若不是发生了那些意外，这么优秀的孩子，原本该是自己的儿媳妇的。
他们叶家也不会变成如今这般模样。
事已至此，多思无益。
当务之急，是争取到沈家的谅解。
很快，叶鸿的眼神变得柔和了起来，面上也带着笑容。
他看向沈昭年，弯腰作揖：“以往种种都是我叶家的错，今日特向沈兄请罪，还请沈兄能够不计前嫌。”
一直注意着这边情况的吃瓜群众们：?(^?^*)
来了来了！！