二筒以为自己眼花了。
他弓着身子凑近了些，捡起来仔细研究了半天。
细腻润滑，光泽明亮，椭圆形的种籽外面裹了一层厚厚的包浆。
红得发紫、发黑，一看就有些年头了。
不知道为什么，心脏突然一阵不规则狂跳。
一个奇怪的念头挣脱淤泥的桎梏，从幽深的河底慢慢探了上来。
湿滑的水草伸出粘腻的触手，想要将它按回去。
二者沉默地拉扯，势均力敌。
冷风吹来，裹挟着湿漉漉的气息，直往二筒脖子里钻。
他忍不住打了个寒战，那股劲儿一下子散了去。
手一抖，皂荚籽重新跌回草丛中。
几乎同一时间，头顶响起一声暴雷。
瓢泼般的雨水从天而降，一转眼就幻化成凛冽的长鞭，抽得空气噼啪作响。
密实的山林顿时罩上一层沉甸甸的白色水雾，能见度急速下降。
秋季历来干旱的天堂坳，今年的天气竟如此反常。
这铺天盖地的势头，绝对是百年难遇的景象。
雨水瞬间湿遍全身，也迷住了二筒的双眼。
手串已然不见了踪影。
他眉头紧皱，心急如焚地扒拉了几下，却怎么也找不到，仿佛刚刚发生的一切都是幻觉。
雨越下越大，一道道闪电穿过厚实的云层，从逼仄的缝隙钻出，照亮了大半个天空。
天堂坳山高林密，附近没有什么遮掩躲避的地方，很容易遭受雷击。
无奈之下，只能先回老宅避避，等雨过天晴后，再来仔细搜查。
二筒前脚刚走，几百米开外的粗壮皂荚树后就闪出一个人影。
他全身上下都湿透了，雨水沿着发丝滴落在那张黝黑的脸上。
从眉尾到鬓角，从鬓角到下巴，又从下巴滚向脖颈，最终消失在衣领处。
这人个子不算高，嘴唇偏厚，骨关节粗大，手上覆着烟黄色的老茧，看样子经常干体力活儿。
一双眼睛明亮异常，纵使在这罕见的狂风暴雨中，也未减弱一分，就像夜空中的星星。
他直勾勾地望着离去的二筒，直到那背影和雨幕融为一体，变成一个针尖大小的黑点。
脚下依旧一动没动，如同老僧入定了一般，仿佛这场突如其来的暴雨与他无关。
……
一连串的突发事件让养老院气氛凝重。
大雨足足下了一天一夜，势头才稍稍弱了些。
白墙被洇得几乎变了颜色，一块深一块浅的。
猛地看过去好像年代久远的皮影戏，演绎着天上地下的喜怒哀乐。
所有人都清楚，青年养老院很快就会歇业，他们是第一批客人，也是最后一批。
大家心中生出了类似的伤感，没人主动提起。
该直播的直播，该捏泥巴的捏泥巴，该喝茶的喝茶，该煮饭的煮饭，该拾柴的拾柴……
假装若无其事地享受着最后的静谧时光。
楚洪涛却像热锅上的蚂蚁，安定不下来。
一年一度的摩托车越野锦标赛开赛在即，时间紧迫，要是再不走，恐怕会错过。
但现在提出离开，似乎又有些不合时宜。
见梁风荷像个机器人一样，将打湿的柴摊开来反复晾晒，他终于忍不住了，凑过去小声问：
“你什么时候走？”
“走？”
二度失恋的后遗症不可小觑。
原以为挥剑斩情丝后一了百了，没想到只要一闲下来，江上舟的身影就会浮现在脑海中。
梁风荷只能拼命让自己忙起来，用身体上的疲惫抵抗精神上的伤痛。
她擦了擦额角的汗，一脸木然地看向楚洪涛，
“为什么要走？”
“你不是说……”
楚洪涛琢磨了很久，觉得拉上梁风荷一起，比较好开口告辞，
“要去我家食品厂上班吗？”
当时不过强撑着一口气，给自己个台阶下。
时过境迁，梁风荷尚在疗伤中，哪有心情考虑工作的事？
整个人恹恹的，有一搭没一搭地回应：
“再说吧……”
“再说？”
楚洪涛的声音顿时提了两个八度。
活了三十几年，头一回为家族企业添砖加瓦，没想到梁风荷居然打了退堂鼓。
他一下子急了，
“咱之前不是说好了吗？你怎么能变卦呢！”
“没变卦。”
梁风荷有气无力，跆拳道黑带的凛凛威风荡然无存，
“我只是现在没心思，想休息一段时间。”
“告诉你，忘记一段感情最好的方式，就是开始一份新工作。”
楚洪涛信口胡诌。
当然，他并不是完全假公济私，实在看不得梁风荷一副带死不活的样子，
“一个渣男，值得你这样吗？”
“不值得。”
梁风荷惨然一笑，眼圈毫无预兆地红了。
她嘴唇微颤，嗫喏了好久，才沮丧地吐出几个字，
“但我控制不了自己。”
无奈又无助，可怜巴巴的，像被风雨摧残过的花草。
一时间，楚洪涛也不知道该说点儿什么好。
……
过去的二十四小时里，二筒一直惦记着那串出现又消失的皂荚籽手串。
现在天彻底晴了，他准备再上山一趟，看看究竟是怎么一回事。
见梁风荷和楚洪涛僵持在那里，还以为二人生出什么矛盾。
正打算上前关心两句，突然被一阵踢踢踏踏的脚步声吸引了注意力。
一个男人沿着泥泞的路，深一脚浅一脚地走了过来。
他穿着一件辨不出颜色的衣裳，两手空空，脸色黝黑，头发凌乱，厚厚的嘴唇上浮着一层白皮。
看上去就像一个流浪汉，只有那双眼睛炯炯有神。
二筒瞧这人面生，不像是天堂坳的乡亲。
如此模样，更不能是来入住养老院的。
楚洪涛将梁风荷拉到自己身后，警惕地打量着对方。
男人目不斜视，当这几个人是空气。
他没说话，径直走到大门口站定，细细打量了一番四周，随后伸长了脖子往场院里看。
“你有事吗？”
摸不清对方的来意，二筒小心试探。
男人就像没听见一样，却稍稍抬了抬嘴角，像是笑，又像是不屑。
场院里的人听到动静，纷纷停下手里的活儿，起身看了过来。
“青年养老院？”
男人的目光转向那堵白墙，语气中带着不解和质疑。
随后，他冷哼了一声，
“谁允许你弄这个的？”
谁允许？
二筒有点儿懵，不知道这位大哥是什么来头。
听口气很强硬，像是执法部门，但穿着打扮又差了十万八千里……
男人似乎并不需要一个答案，眉宇间挂上隐隐的不满。
他一把推开大门，抬脚就往场院里走。
“嗳，不能进去！”
青年养老院一天没结业，二筒就得为客人的安全负责。
这人奇奇怪怪的，谁知道是不是什么危险分子？
他眼疾手快，一下子窜过去拦住对方的路，正色道，
“你到底是干什么的？”
说这话时，二筒迅速给不远处的楚洪涛使了个眼色。
后者收到信号，将梁风荷手里的两根木柴抽了过来。
虽然又短又粗，但好歹结实坚硬，作为防卫武器，聊胜于无。
“我是干什么的？”
男人抬起头，目光灼灼地盯着二筒看了好久。
那双眼睛像是x光，又像带了钩子，几乎要将皮肤骨肉五脏六腑都刮扫一遍。
二筒只觉得身上一阵阵发毛。
他到底得罪谁了？
怎么莫名其妙的事一件接一件呢？