“父亲，查理尼三世真的疯了？”特拉苏坐在自己家会客厅的象牙花藤木椅子上，品着精致瓷杯中的茉莉茶感叹道，“真是世事无常，萨茹尔被关进了地牢，据说被折磨的很惨，戴克王子又死在了沼泽万生神庙，而且听说萨琳娜也失踪了，甚至有传言说是巴赛尔上次偷偷入城后把她掐死毁尸灭迹，难怪查理尼三世会精神崩溃，不过也有人说是尤利·迪奥多敬献的乌喉霜毁了他的心智，但我还是怀疑厄姆尼人那次下毒导致的后遗症，不过这也不好说，可能是综合导致，就像咱们家酿造的香水，好几种不相干的原料会突然制作出异香，确实可怜，曾经那么威风的王者......”
“你觉得很有意思？”端坐在斜对面的阿契索挑着眉毛冷冷道。
看着父亲阿契索冰冷的面庞，特拉苏不禁打了个寒战，将手中的茶杯放在身边的蜡石三腿桌上，弯腰摸着桌腿上那张惟妙惟肖的勇士雕刻道，“也不是有意思，就是感慨，伯尼萨帝国曾经那么强大，现在却在战争中残败凋敝，我和培歌快马加鞭去了天鹅堡、谷仓地、图尔桥，甚至还去了昆尔鞑，但根本没有多余的粮食可以征集，用了很高的价格都买不到，而且有种感觉，不只是其他帝国在冷眼旁观，甚至是伯尼萨那些小领主和地主也都是漠然置之，即使面对爵位封赏的诱惑也无动于衷，好像他们都知道要发生什么，都在期待改天换地，而且他们都穿上破烂衣服，甚至将自己家门窗捣毁，以示清贫，如果有足够的兵力，我真想派人去掘地三尺找到他们藏匿的食物，但或许这就是人心所向，不过现在确实压力很大，这么热的天气，我走在街上都感觉到背后发冷，那些路边的饿殍，还有皮包骨乞讨者的眼神，阴森又绝望，好像巨石城即将遭屠戮而变成鬼城。”
“这是你们所乐于看到的吧，大厦倾倒才能另立新宅！”阿契索再次冷冷道。
脸色苍白的特拉苏抬头想要解释，却看到父亲阿契索厉色冷笑的脸和拄着手杖端坐的样子，不禁有些诧异道，“父亲，自从与厄姆尼人开始大战，我觉得您...”
“什么？”阿契索抬起脸微微前倾身体道。
特拉苏打量着父亲阿契索枯槁呆板的脸道，“我觉得您越来越像那个皇叔麦道夫了，您的一言一行，包括现在坐着的姿势，不像您以前那样...那么随意而行！而且传言查理尼三世变得像行尸走肉后，您手握飞狮印鉴戒指独揽大权，前几天那个用王位换厄姆尼王人头的昭告是您发布的......”
“确实是我，现在已经到了非常时刻，你们目及之地乃粪腐俗流，不知道真正的危险在哪里，所以我只好果断行之，尽管给某些人带来了...虚妄的悲痛，但或许很快就能结束，毕竟有些人已经失去了存在的意义！”阿契索说着慢慢站起身，紧盯着儿子特拉苏的眼睛道，“所以，你得看看我的眼睛里是什么？”
特拉苏顿感不妙地望着阿契索额头疑惑道，“您说什么？”
“看我的眼睛里是什么？”阿契索迈步来到特拉苏面前逼问道。
特拉苏眼睛左右转着躲闪着父亲阿契索眼睛，惊慌失措道，“您这是怎么了？”
“快点！”阿契索一把抓住儿子特拉苏脖领，压着嗓子歇斯底里道。
突然，馨园院外传来巨大的砸门声，并传来个熟悉的声音大喊道，“快开门，十万火急，开门！”
阿契索松开特拉苏衣领，回到自己椅子上向站在门外的侍从苏姆摆摆手。
片刻之后，虔世会主教温顿斯特气喘吁吁走进会客厅，并不停打量着特拉苏和阿契索。
“主教大人？”特拉苏如释重负地起身惊叹道。
而阿契索端起石桌上的茶杯，闻了闻后阴阳怪气道，“主教大人，您深夜来访有什么事吗？”
“甚是紧急，害我出了身汗。”温顿斯特松了口气坐到把椅子上，忽扇着衣领，又突然盯着惊魂未定的特拉苏道，“你完成教会交给你的任务了吗？今天可是最后的期限。”
特拉苏目瞪口呆道，“什么...什么任务？前段时间催粮收税的事？”
温顿斯特摇摇头又佯装不满道，“不是那件事，你可是虔世会的侍从修士，身居要职，竟然把这么重要的事情忘了？咱们得马上去办。”说完起身拉着特拉苏向外走去。
阿契索站起身拄着木杖怒道，“您找犬子究竟是何事，我是否可以知晓？”说着身上的头发、皮肤开始溶化，随之阿契索的那副人皮脱落在地。
“虔世会最为重要的事情，甚是机密，不便透露，不过令郎既然已经是我们虔世会的修士，那他就得恪尽职守...”温顿斯特头也不回将挡在门廊的几个行尸仆人推倒在地，拉着特拉苏狂奔而去。
随着两人逃出馨园在帕顿大街上快步如飞，特拉苏上气不接下气哭丧道，“我父亲他...”
脚步越来越快，最终近乎飞奔的温顿斯特大声道，“跟着我，别回头！”
听着身后嘈杂声不断的特拉苏忍不住回头，却看到一大群人正昂着扭曲变形的脸紧追而来，头皮发麻的特拉苏转脸想逃，却眼前一花失去了知觉。
“啪”随着耳光声传来，脸上生疼的特拉苏苏渐渐醒过来，迷迷糊糊看到温顿斯特主教气呼呼咒骂道，“我让你不要回头！”随即又被温顿斯特拉着逃入温泉大街。
感觉似乎哪里不对的特拉苏慌忙低头，才发现自己身体和脑袋反转，而甩着罗圈腿飞奔的温顿斯特连喘带咳道，“将就着用，先逃脱这些行尸！”
特拉苏倒着身体快速退跑，但忍不住转过身正跑加速，却又看到越来越多的行尸从温泉街两边的房子中涌出，并伸出无数枯瘦的手抓向自己，“啊！”头皮发麻、头发乱炸的特拉色惊声尖叫起来。
而拖着他奔逃的温顿斯特鼓励道，“对对，大声点，嚎叫兴许管用。”说着也开始像山中野人般“啊噢啊噢...”尖叫起来。
星光点点夜空下，街道两边的排水渠里水花泛着银光，温顿斯特和特拉苏和身后的那群行尸仿佛是把大扫帚，在温泉大街迅速向王宫方向移动。
“完了！”感觉那些手几乎要触碰到自己脸的特拉苏闭着眼睛大声道。
“稍等片刻！”温顿斯特大喊一声，拉着特拉苏飞跃而起，猛地踹开路边那插着粗木栓的教化院大门，转身向六神无主的特拉苏叮嘱道，“你先顶一会儿，马上就好了！”说着奔向教化院中的钟楼而去。
特拉色浑身发抖背靠着被行尸不停撞击的教化院大门，而朝后的脸却再次看到那些行尸的样子，不禁手脚发软，于是忙转过身用手推挡着木门喊道，“主教大人您快点！”却看到温顿斯特手脚并用猴子般快速顺着直立石墙攀爬向塔楼顶端，而教化院大门被撞击的越来越猛烈，感觉自己手腕都要碎裂的特拉苏绝望道，“我顶不住...了！”随即被突然撞开的大门掀翻在地，而一大群面容扭曲的行尸向自己扑来，而在本能驱动下“啊啊”尖叫着做最后挣扎逃亡的特拉苏突然发现，繁星照耀的教化院塔楼上，温顿斯特主教正像蜘蛛般弓着腿不停晃动身体，并努力带动着他手中跟粗大的钟绳，似乎隐约还传来有韵律的号子声，“咣、咣！”洪亮清澈的钟声终于响起，那些行尸瞬间凝固在原地，像拥挤在一起的片雕像。“咣咣咣咣！”钟声越来越响、越来越快，而温顿斯特主教兴奋地不停晃动绳子撞击铜钟，直到钟楼都开始摇晃，而那些行尸也随着钟声逐渐恢复为常人，开始如梦初醒般捂着耳朵大声咒骂。
温顿斯特又用腿盘着钟绳晃荡几下，才过足瘾地顺着钟楼墙溜到了地面，在拍了拍黑袍上的灰尘后来到特拉苏面前，望了望天空泛起的晨光道，“美好的清晨！”
特拉苏看了眼身后彻底恢复正常的人群，瞠目结舌道，“您...”又瞟了眼钟楼那扇薄薄的木门道，“您，您怎么不走门？”
“那个门上锁了！”温顿斯特说着背起手，来到人们面前开始挥手示意，并伸出手背接受这些恢复为正常人的亲吻。
隔壁军营被惊醒的几十名留守铁甲军举着刀枪冲进教化院，用长矛指着那些茫然无知的巨石城居民，又向温顿斯特讨好道，“主教大人您没事吧，我们会严惩这些饿疯了的暴民！”
温顿斯特从耳朵中扣出两个皮耳塞放回黑袍下，疑惑地望着这些士兵道，“你们也来庆祝节日吗？”
“不是！”面黄肌瘦的士兵长微微摇摇头，略带呲牙咧嘴道，“节日？今天是...什么节日？”
温顿斯特清了清嗓子，面带庄重地抬脸望着感化院内的众人道，“今天是七月二十七，是夏雨结束，迎接秋雨时的特殊一天，这圣子的肉身得到了救赎，他在品尝了厄斯河水后，又徒步去烁虹河做了圣沐，从而得到了永生，每个人都可以，在洗刷自己的罪恶之后成圣，毕竟人生就是场宽容的苦旅、伟大的救赎，尤其是饥寒之时还能行善摒恶，甚是光荣之途！”
众人听得津津有味，不禁将手放在胸前低头虔诚道，“感谢圣恩，平安与子同在！”
温顿斯特满面春风地向众人频频点头，扫了眼身边的特拉苏道，“我亲爱的侍从修士，快把这个节日记下来！”说着忙偷偷转身狠狠一记耳光打在特拉苏脸上。
看到特拉苏身体和脑袋被打得反转归位，又从口袋掏出羽毛笔，人群中的一个老妇人翻着白眼直挺挺晕倒在地，人群中又有人嘟囔道，“主教大人，但今天好像是...七月二十九!”
士兵长上前抡胳膊一耳光打在异议男人脸上道，“闭嘴，今天就是七月二十七，你给我往后退上两天。”
温顿斯特摆摆手道，“不要误会，我是从星象算日期，和你们的稍有区别，更加准确，但也差不多，放心回去吧，等待着神迹发生，因为你们今天在最近的距离听到了圣恩钟声，会得到圣子格外的恩宠，快回去吧。”
等众人散去，温顿斯特望着逐渐放亮的天空，摸着胸口松了口气道，“好险，分毫之差！”说着从黑袍下拿出锡酒瓶猛灌两口，又呲牙咂嘴盯着锡酒瓶道，“以后矮人烈酒不能兑泉水！”
特拉苏沮丧地坐在地上道，“我父亲到底怎么了，感觉他昨晚好像变了个人？本来想和他好好谈谈心的。”
温顿斯特浑身放松地坐到特拉苏身边，安慰道，“昨晚你是想和他掏心挖肺，他也确实想将你掏心挖肺，正如你的猜测，他已经不是你的父亲，而是被恶魔附体的行尸走肉，可怜我那老伙计阿契索遭了如此的毒手。”
特拉苏开始啜泣流泪道，“我知道是谁干的？”
温顿斯特突然伸出手指嘘了声，悄悄起身来绕到钟楼前，猛地拉开那扇木门，只见一个穿着灰色粗布袍的矮胖男人跌出钟楼外。
特拉苏擦擦眼泪，惊讶地看着从地上爬起的男人道，“培歌爵士？你藏在这里做什么？”
《圣地厄斯》：在这奇幻之境最难维系的，竟是看你能看到的，听你能听到的，抓你能抓到的，信你所信奉的。