见过诸葛先生，叶知秋三人又跟着冯元良赶回金陵。
一来一回，在这方世界，足有好几千里，如果不是有伏魔司的传送阵，就算御剑飞行，也要一两天。
但有了传送阵，花在途中的时间，不过半个时辰。
“好兄弟，够义气！”在回金陵的途中，燕三娘不忘对小道士表示肯定，“我会一辈子对你好！”
因为过去的因果，她看在诸葛先生面上，不好说什么“大逆不道”的话，但小道士却不同。
帮伏魔司可以，至于皇帝老儿，一边玩去啵！
伏魔司，议事厅。
叶知秋等人没有想到，在厅上等待的，除了王子服和岛上那群小伙伴，还有一位身穿蟒袍的中年男子。
见到蟒袍男子，冯元良急步上前，拱手行礼道，“不知贤王驾到，下官有失远迎，还望恕罪！”
燕、苏二女也跟着上前见礼。
贤王？！
看上去浓眉大眼的---
是喜欢造反的那种么？
叶知秋正在胡思乱想，王子服却上前给他引荐起来，“叶兄，这是家父逍遥王，一向欣赏贤才---”
“听说叶兄来京，特地过来拜访！”
这话一出，不但冯元良震惊，其他人也很意外。
在河洛帝国，逍遥王可是大名鼎鼎。
二十年前那一战，局势高开低走，到最后皇帝避而不出，身为皇弟，逍遥王挺身而出，遏制住鞑子攻势。
正因此故，帝国才有了与鞑子和谈的资格，而逍遥王的威望也因此暴涨，还在当今天子之上。
但和谈之后，逍遥王选择功成身退，再不过问政事。
“早听犬子提到贤侄大名。”被称作逍遥王的蟒袍男子，大踏步上前，挽起叶知秋双手，呵呵大笑---
“今日一见，仪表堂堂，神充气足，真是青年俊杰！”
太突然了！
王子服这个老六---
竟然秒变皇家子弟，而大名鼎鼎的逍遥王，也不知从哪儿冒出来，主动拜访自己一个山野小道。
叶知秋本能地警惕起来，转头看向王子服，“王兄---”
“小弟端木景从。”王子服见状，急忙报上真名。
“景从兄严以律己、宽以待人。”叶知秋正色道，“在下和他差得还远，王爷特地过来，让叶某惶恐！”
“呵呵---”
逍遥王又是一阵大笑，抬手一指蓬莱岛众人，“能得各族英才相随，如果贤侄不是俊杰，谁敢称俊杰？”
叶知秋跟着望去，只见几颗小趴菜在人群里朝他挥手，一副得意洋洋的模样，不用说，是他们吹的牛！
他并不想责怪大家，既然选择了外出捞人，就不可能一直遮遮掩掩，只要有实力自保，倒也不怕。
想到这里，叶知秋点头道，“他们确实都是很有为的年轻人，尤其是那位章公子，堪称虎父无犬子。”
小胖墩自以为被当众夸赞，顿时眉飞色舞。
逍遥王微笑道，“豫州章刺史，能力倒也有几分。”
言外之意，其它方面，就不怎么值得夸耀了。
可惜小胖墩听不出，还当是真夸奖，更加得意起来。
见叶知秋顾左右而言他---
曾经的王子服，如今的端木景从急忙道，“当年豫州科举舞弊一事，家父事后得知，也曾督促礼部彻查。”
“只是中间有着许多阻挠，没能扭转舞弊结果。”
好家伙，你们来真的！
叶知秋更加警惕起来，按照诸葛先生的说法，如今金陵大变在即，而尊号逍遥的王爷父子却找上门来---
要说里面没啥门道？
就让章三少倒立吃便便！
“帝国广袤，治理不易。”
逍遥王神色一黯，叹息道，“当今圣上、朝堂阁老，用意都是好的，但到了地方，往往执行不力！”
你说的是羊尾么？
上面的用意很好，下面执行不力。
老子信了你的邪！叶知秋不信，面上却笑道，“王爷能这么说，真是百姓的福气，让人感动！”
小滑头！
逍遥王洞察世事，看出对方并没有真被感动，干脆开门见山道，“如今边境战事将起，圣上有意让本王出山。”
“排兵布阵，本王倒有几分心得。”
“只是北虏有万妖山撑腰，难免出现阵前斗法，或者术士偷营，这却是本王的不足，胜算不高。”
“若只是个人荣辱，也就罢啦！”
“但此事关乎国运民生，一旦战败，九州必将生灵涂炭！”
“还望叶小弟出手相助！”
这逍遥王的出现，虽然意外，却在情理之中。
半年不到，突飞猛进到五境，又有一帮四境、三境小伙伴，还和伏魔司两位五境校尉关系密切---
不来拉拢，反而奇怪！
只不过，来得太快。
这逍遥王不简单呐！
“王爷忧国忧民，令人钦佩！”叶知秋正色道。
“只不过，在下能力有限，刚刚答应了诸葛先生，要在金陵应对一场变故，怕是分身乏术！”
“叶兄，何必推三阻四？”冯元良看得不爽，“金陵变故，有冯某和两位师妹即可，叶兄大可自行其是！”
你这样，让我很惆怅啊！
叶知秋正要反驳，却被燕三娘抢先一步，“谁要和你联手？老娘只和小道士一起，免得再被人出卖！”
杀人诛心！
冯元良觉得自己很冤，他当时皇命难违，但有逍遥王在场，却没法把锅甩给当今皇帝，一时无力辩驳。
章三少不知道背后缘故，仗着和贤王之子认识---
家父又是章二河，忍不住上前卖弄，“若是需要术士法师，不是有伏魔司、护国寺么？”
噗嗤！
这一刀，误打误撞，又狠狠扎在冯校尉胸口。
逍遥王父子很尴尬，燕、苏二女忍不住偷笑，其他小伙伴完全不知怎么回事，都是一脸懵逼。
宁采臣帮人收过半年账，很快看出了不对，“这朝堂上的事，不是咱们平民百姓能够掺合的！”
冯元良逮住机会，大喝道，“天下兴亡，匹夫有责！若是普天之人，都选择明哲保身，帝国焉能长存？”
“看你也是个读书人，你的书都读到哪里去了！”
这一番训斥，顿时让憨厚书生面红耳赤，羞惭不已。
原来是个遗老遗少！
这老冯长得挺像那么回事，但为人和见识却颇为不堪。
叶知秋实在看不下去，朗声喝道，“冯校尉好大的威风！好一个天下兴亡，匹夫有责！”
“那你可曾听过：各在其位，各司其职？”
“我等平民百姓，自食其力，缴纳税负，已经尽了本分。”
“遇到业障深重的妖魔，也曾出手斩杀，自觉问心无愧！”
“冯校尉呢？”
“身居朝廷高位，享受百姓税负，本有济世安民、抵御外侮之责---”
“如今一不能济世安民，二不能抵御外侮，有什么脸面要求匹夫之责？”
“呵---”
“坐享江山税负的时候，没平民百姓啥事---”
“到这江山守不住的时候，倒想起我等来了？”
“是谁给你的这种底气！”
这番话有如雷霆风暴，将冯元良，甚至逍遥王父子，抽得体无完肤，脸上火辣辣地直疼。
偏偏无从辩驳！
“说得好！”木须龙拍手称快。
“好兄弟！”燕三娘忍不住给了一个赞，真是痛快！
宁采臣心底十分解气，看小叶岛主顿时顺眼了很多。
太残暴了！可是本少好喜欢！章三少忍不住暗暗叫好。
他不知是皮厚还是脸大，竟没有联想到“家父章二河”。
冯元良心有不甘，强辩道，“普天之下，莫非王土；率土之滨，莫非王臣！皇室有命，莫非你等胆敢不从？”
冯老二变了！
苏婴宁、燕三娘对视一眼，既有惊讶，也有心寒。
“真是天大的笑话！”这次不等小道士反驳，守护小龙跳了出来，“我木须活了七百多年---”
“这端木一族，立国称帝，统共就不过三百年吧？”
“那你倒是给我说说，木须算是这帝国的臣子么？”
“更何况，三界之内，单在玄黄大陆，就另有两国！”
“天下？皇命？”
“癞蛤蟆打哈欠---”
“好大的口气！”
“说得太好啦！”小书妖神色雀跃，上前道，“这天下亘古有之，所谓帝王，不过是一时的管家---”
“干得好，可以多干几年。”
“干得不好，就趁早滚蛋！”
书读得多，果然有见识！
燕三娘乐开了花，“好姐妹！”
太残暴了！
章三少莫名兴奋，又带点小紧张：这姓冯的肯定得翻脸，不然，本少当场倒立吃便便！
再看冯元良，气得满脸通红、手足颤抖，像只大龙虾。
“叶兄！”端木景从知道关键在小道士，“你们就算对端木一族无感，但这九州百姓，都是一族同胞---”
“对他们，难道也没有爱惜之心，真要坐视不管？”
好家伙！
大帽子，一顶接一顶！
“王兄此言差矣！”叶知秋换回以前的称呼，侃侃而谈。
“先别说什么一族之爱---”
“请你扪心自问，那缴纳税负、供养朝廷的百姓，到底有几人，曾被食税的官吏老爷爱惜过？”
两人都曾游历天下，这帝国的实情如何，双方心知肚明。
“如果所谓的爱惜，对象只是一个飘渺的整体，却不曾落到真实的个人，在叶某看来，那爱的不过是手中权力罢啦！”
这一番话，让端木景从神色羞惭，哑口无言。
但落在那群小伙伴耳里，却各有体会，只觉遇到小道士、加入蓬莱岛，怕是有点小确幸！
端木景从、冯元良还想开口，却被逍遥王抬手制止。
“后生可畏！”逍遥王长叹一声。
接着对众人抱拳道，“不瞒各位，本王心底，也曾自诩国之柱石，更觉得请各位相助，理所当然！”
“但方才聆听高论，才知道自己见识短浅，有如井底之蛙，今天真是受教了，相助一事，无脸再提！”
“多有打扰，本王这就离开！”
说到这里，逍遥王招呼一声，就要带着儿子离开。
“王爷留步！”叶知秋开口。
他见对方有几分气度，而且难以坐视百姓遭受战乱，愤怒发泄完毕之后，态度开始有了转变---
“刚才言语鲁莽，只因厌恶有人不明是非、道德绑架。”
“不过事出突然，且容我们商讨一二，再做答复如何？”
不愿出手，无可厚非；
愿意出手，那是情份！
“叶兄！”端木景从悲喜交集，一时感慨万千。
“哈哈---”
逍遥王放声大笑，“是本王唐突，贤侄但去商量无妨！”
他算是看明白了，这小子软硬不吃，皇权、道德都没法让他屈服，得平等相处，坦诚以待。