夜雨漓漓。
两个小太监冒着雨来到皇后宫中，他们是内务府的太监，奉皇上之命，给皇后送来新进贡的洪州金桃。
“皇后娘娘，这是今儿后晌送进宫来的。陛下知道了就叫快给娘娘送来，知道您最爱闻瓜果香。”小太监弓着身子，嘴上像抹了蜜一样，“陛下虽然国事繁忙，却一时一刻都惦记着娘娘。”
“洪州的桃子是最早下来的，别的地方的总要等到八月才行。”掌事宫女春莺笑着上前接过，“这倒是头一份儿了，足见陛下爱重娘娘。”
“可不是嘛。陛下特意吩咐了这些桃子只供给娘娘宫里，别处一个都不能得。”小太监笑嘻嘻的，知道这一趟少不了赏银。
“你们这些猴儿，一个个生的都是油嘴。”皇后也忍不住笑了一下，“陛下这早晚还忙着批折子呢？之前叫她们送去的晚膳可吃了没有？”
“陛下用过了，今天胃口还不错。”小太监回道，“只是惦记着娘娘您的头风好些了没有，几次要打发小的过来问，又怕扰了娘娘休息。”
“就回陛下，说我轻多了，叫他不必惦记。”皇后说，“下着雨呢，你们也早些回去吧！依例领赏。”
两个小太监谢了恩才慢慢地退了出去。
皇后身边的几个宫人便不住地夸赞皇上送来的桃子。
皇后虽然觉得头沉，可心情到底还不错，吩咐宫人道：“与我卸了妆束吧，外头的雨下得正好，本宫好借着这雨声入眠。”
给皇后卸妆十分繁琐，去了簪环和外头衣裳，还要小心地将头发解开。用昆山美玉做的梳子从发根梳至发尾三百下，还要净面，匀面。
更要将头面部的穴位都按摩一遍。
也许是今日下雨潮湿的缘故，宫女打开面脂盒的时候不防手滑了。
那一盒御制的面脂便摔在了地上，虽然没碎，可皇后是不可能再用了。
那宫女吓得连忙跪在地上谢罪。
春莺道：“怎么这么不小心？！还不快再取一盒新的来。”
“只剩这一盒了，本来是有两盒的，那一盒娘娘前些日子赏给了楚王妃。”小宫女忙说，“除非去内务府拿。”
“罢了，”这时皇后开口道，“下着这么大的雨就别折腾了，不是还有赵王妃送来的面脂吗？暂且用那个好了。”
“多谢娘娘体恤。”小宫女跪下磕头，“奴婢以后一定小心在意，明天一早就去内务府取面脂。”
春莹于是拿过来温鸣谦所制的那盒面脂，给皇后匀面从来都是她一个人的事，不能假手于旁人。
她知道皇后不喜欢太浓的香气，虽然温鸣谦这盒面脂也只是淡淡的花香，但她还是没敢多用。
但在匀面的过程中，她也感受到了这面脂非同寻常，清润不黏腻，能很快被皮肤吸收，却又足够滋润。
雨一夜没停，皇后这一夜算是近一个月来睡得最好的。
早上起来，春莺去挂帐子，就见皇后的气色异常好，尤其是脸上的皮肤十分有光泽。
皇后自己也有察觉，抬起手来摸了摸脸颊，笑道：“只睡了这一觉，怎么觉得脸紧了呢？”
“娘娘今日真是容光焕发，神采奕奕。”春莺笑着拿过一柄手持的菱花镜来，“娘娘若不信请自瞧。”
皇后看着镜中的自己十分满意，不禁说道：“难怪妹妹说凡是用过她所制的东西的人都离不开，如今看来绝非虚言。”
“娘娘若是喜欢，何不把她唤到宫中，让她给娘娘专一制面脂？宫里的好东西多的是，随她选用。”
“不急，过些日子再说吧。”皇后起身道，“陛下想来也下早朝了，我过去瞧瞧。”
“是，奴婢这就给娘娘理妆。”春莺答应了一声，便和几个伺候的宫女一起给皇后上妆。
这天温鸣谦受邀去了钟家，钟夫人不在家中，请她来的是方氏和钟美儿。
“你可来了，本来想今日咱们一起到庄子上去玩儿一天的。可偏偏下了一夜的雨，沟满壕平倒不好出城去了。”方氏笑着迎上来，“倒有今天新采的菱角莲子，咱们且到亭子里坐着剥着吃去。”
“我记得大奶奶最爱吃这些水里的鲜货，”温鸣谦道，“我昨日在街上还看见有卖的，心里动了动，可到底没买。”
“要不怎么说你有口福呢？”方氏亲热地挽住温鸣谦的手说，“这不是打你心上来了？”
温鸣谦和方氏姑嫂两个说了些闲话，方氏方才转到正题上来：“知道你忙，轻易不敢打扰。只是下个月是楚王妃的生辰，思来想去也不知道送什么寿礼好，就得求着你了。”
温鸣谦知道钟美儿的兄长是在楚王手底下做事的，所以对楚王妃的寿礼格外看重。
“不知道要我怎么帮忙？”温鸣谦笑着问，“便是再忙，为你们也是能匀出手来的。”
“是这样的，楚王妃极其喜爱大秦国进贡的灵犀香，只是这香料近十年几乎已经绝迹了。”方氏说道，“大秦自从换了国君之后就再也没给咱们进贡过，并且也不通商了。我好容易搜寻到了一点儿，还是重金买下来的，你能不能依这样子制出来一些？”
“大奶奶拿出来让我瞧瞧，”温鸣谦道，“若是原料能找得到，想要仿配也不是不能，虽然不能十足十的像，但总能做到七八分就是了。”
方氏听了非常高兴，连忙从随身带的荷包里拿出一只小盒子来。
温鸣谦打开闻了闻摇头道：“这和灵犀香有些像，却并不是。如果我没闻错的话，这应该是波斯的灵猫香。”
“啊？这……这可怎么办？”方氏不由得有些着急，“多亏你识货，不然弄错了送上去。怕是不能讨好，反倒还受嫌弃。”
“我早些年倒是闻到过灵犀香，但了解的也并不深。这样吧，我替你寻一寻，若是还能找到一些，应该就能差不多仿制出来。”温鸣谦知道有人手里应该有这样东西，只是不好对方氏等人说。
“真能找到可就太好了，要什么原料我们全都花银子买。”方氏忙说。
他们但凡要做，就不会心疼钱。