谢父猛地回过神来，犹如一道闪电划过脑海，瞬间恢复了清醒。几乎就在同一刹那，他毫不犹豫地伸出双手，如疾风般迅速从林一手中夺走那封信件。动作之快，让人眼花缭乱。
紧接着，谢父心急火燎地撕开信封，仿佛时间都在这一刻凝固。
他迫不及待地将里面的信纸抽了出来，然后小心翼翼地摊开在自己面前，生怕信中内容是自己不愿意面对的噩耗。
一旁的顾景渊看到这一幕，也立刻凑上前去，紧紧地贴在谢父身旁，与他一同观看起这份由眼线送来的重要情报。
两人的眼神皆是充满了紧张和惶恐。
只见信纸上龙飞凤舞地写着：“乌桓阴谋已瓦解，镇北军的俘虏不日抵京。然周之奏折竟被帝批注。乃是两位以身犯险、充当诱饵的女子，特别是那位姓谢的姑娘。奏折上之谢字，被帝重重圈起。经过查明，帝之暗卫早已秘密动身前往北方之地。”
谢父逐字逐句地读完信中的内容后，原本就深邃的目光此刻变得愈发凝重起来。
他的眼眸深处，隐藏着一种难以言喻的复杂情感，愤怒、无奈、忧虑……种种情绪交织在一起，渐渐地，一抹深沉的愠色开始在他眼底浮现。
“皇兄啊皇兄，你可真是对我心存戒备，一刻也不肯放松啊！”
仅仅因为一个姓氏，就能引发如此大的猜忌和疑心，这让谢父感到无比心寒。
曾经的兄弟情深，此刻也要化作过往云烟。
这次重复，他们之间只能是敌对关系了。
哎！
信中所写的情况并不算很严重，顾景渊心中暗自长舒一口气。
“伯父，情况正如我们所料，相差无几啊！”
由于眼线对他们的具体行动了解不够清晰，导致刚刚他们产生了一些误解。
谢南楚的功绩绝不能因靖安王府的机密而被埋没，那可是属于她的荣耀啊！
此外，他们还打算借机观察一下那位的反应，如果当那位看到谢南楚这个名字后，立刻动了疑心，甚至调动北地皇家暗卫展开调查，且其言行表现出异常之处，那么恐怕此次谢父的现身就不得不与那人正面交锋、刺刀见红，来一场实打实的较量了。
谢父压下心底的酸涩，说道：“景渊，如此看来，咱们得加快行动步伐才行。”
务必要赶在对方出手之前，抢占先机，先发制人。
“景渊明白！”
***
下午时分，谢父再次戴上那张逼真的人皮面具，朝着暗影卫隐匿的铺子走去。待到他从铺子里出来之时，已经获取到比武安侯府眼线掌握更为详尽的情报。
暗影卫所获取到的情报表明，就在昨天，当皇宫里的那位接获来自镇北军呈交上来的奏折之后，其情绪变得异常晦涩难明，让人难以捉摸。
一直持续到临近黄昏时分，御书房方才传来一则消息：皇宫里的那位竟然怒不可遏地砸碎了一只珍贵的茶盏！紧接着，一道旨意迅速下达，传唤当年负责押送各位皇子的一众官员进宫觐见。
这当中，尤其值得关注的是曾经负责押送靖安王——也就是谢父的那名官员。
谢父慢慢回忆起当年的一些事。
当初这名官员在行至半途时突然遭遇严重的腹泻症状，以至于不得不中途停歇于驿站休养身体。
“这当中，怕不是有父皇的手笔。”
因为可等到这个官员身子状况稍有好转之时，却惊闻靖安王府全家坠入茫茫大海、跌落悬崖峭壁的噩耗。
如今，永明帝特意召见这批官员，显然已经对他们一家人的行踪产生了深深的疑虑。再加上，仅凭一个“谢”字，便让暗卫的悄然行动，恐怕会让永明帝内心的猜忌愈发深重，甚至远远超出人们原本的想象。
***
此刻，在那庄严肃穆的皇宫之内，御书房里一片静谧无声……
身着一袭明艳黄色长袍的中年男子，紧紧地握着双拳，脑袋深深地低垂下去，仿佛整个人都被一层阴霾所笼罩，看起来心情极为糟糕。
而在大殿之内侍奉这位帝王的宫女和太监们，凭借着多年来在宫廷中的生存经验，敏锐地察觉到了御书房内弥漫着一股异样的紧张氛围。
他们心中清楚，此刻坐在那象征着无上权力的龙椅之上的九五之尊——永明帝，今天的状态明显欠佳。若是稍有不慎，犯下一点过错，恐怕就会触犯到皇帝的逆鳞，从而招致杀身之祸，性命难保！
\"杨泉！\"
负责照料永明帝起居的太监总管杨泉听到这声呼唤后，立刻迈着轻盈的脚步迅速走到皇帝身旁。
他小心翼翼地开口说道：\"陛下，您是否准备用膳了呢？\"
永明帝慢慢地抬起他那高贵而威严的头颅，脸上的神情显得晦涩难测。他微微张开嘴唇，声音低沉地问道：\"杨泉，你说说看，父皇当年为何非要将我那些皇兄皇弟送走不可？难道真如外界传言所说，他们当真触怒了父皇不成？\"
杨泉心头猛地一紧，眼眸深处飞快地掠过一丝惊慌之色。他连忙又将头压低了几分，战战兢兢地回答道：\"殿下息怒，老奴只是一个卑微的奴才，实在没有资格去评判先帝爷的所作所为啊。\"
说完这句话，杨泉额头上已经冒出了一层细密的汗珠，身体也不由自主地颤抖起来。
他深知自己刚才的回答稍有不妥，便可能给自己招来灭顶之灾。
“不敢？？？”
永明帝的嘴角微微一勾，流露出一丝充满嘲讽意味的笑容。紧接着，那抹笑意如同涟漪一般逐渐扩散开来，使得他嘴角的弧度愈发地上扬起来。到最后，他竟然毫无顾忌地放肆大笑出声。
那笑声仿佛要冲破宫殿的屋顶，响彻云霄。
就在这时，一名前来奉茶的宫女被这突如其来的笑声吓得浑身一颤，手中端着的茶盏也随之失手滑落，砰然一声摔成了碎片。
宫女深知自己刚才的举动已然构成了殿前失仪之罪，而且她心里更是清楚，眼前这位陛下向来性情阴晴不定、难以捉摸。她心想，恐怕今天就是自己命丧黄泉之日了。然而，即便如此，出于对生存的渴望以及对生命的珍视，她仍然想要尝试努力挽回这条无人关心在乎的性命。
“陛下……”
仅仅只是说出这两个字，宫女的声音就已经因为过度紧张而变得颤抖不已。
然而，永明帝却只是冷冰冰地瞥了她一眼，然后随意地挥动了一下衣袖，接着用一种缓慢而又低沉的语调向身旁的太监总管杨泉下达命令道。
“拉下去，杖毙！”
听到这句话，宫女顿时面如死灰，整个人像是失去了支撑般瘫软在地。
她一边苦苦哀求着：“陛下，陛下，求求您饶过奴婢吧，奴婢真的知道错了……”
殿前失仪的宫女一边不断磕头求饶，额头上很快便磕出了一片红肿。
杨泉见状，蹙着眉急忙挥动手臂，冲着殿内其他的太监喊道：“你们一个个都傻站在这里干什么呢？还不快赶紧把这宫女的嘴巴捂住，拖出去执行刑罚！”
“是！”众太监齐声应道。
随后，殿内原本静立着的太监们瞬间有了动作。
其中一人迅速上前捂住宫女的嘴巴，生怕她发出一丝声响；而另外两人则默契地伸出双手紧紧抓住宫女纤细的手臂，将宫女控制住，就这样悄无声息地将宫女缓缓拖出了殿外。
随即便迅速上前七手八脚地并强行堵住了她的嘴巴，然后拖拽着她往殿外走去。
整个大殿内又瞬间陷入了一片死寂之中，唯有那名宫女绝望的哭喊声仿佛还在空中回荡着，久久不散......