时逢八月天时，几场小雨过后，天气一日比一日凉了起来，眼看炎炎夏日即将过去，但路上依然烈日高照。离开京兆府长安城，张明远、费无极带着夏国剑跨马路过洛阳，抵达东京。街市上还有叫卖冷饮子的，那叫卖荔枝膏的小商小贩也在州桥附近走来走去。
张明远、费无极买了折扇，边走边扇。二人本想去拜访张叔夜，但不知他家在何处，又不便进宫找皇上问询，只好作罢。又想起萧勇、萧燕可能又在大相国寺附近做买卖，赚画学生的钱，便前往，结果没见到他们，只听一个小贩说，他们早已不知去向。
种溪让人从宫里传出话来，说自己近来忙忙碌碌，正在考画科，无暇与他二人见上一面。二人只好托这传话人将包袱里的衣物捎给种溪，还给种溪留下一些散碎银子，便马不停蹄，向雄州而去。老毒物和大毒物、小毒物一路尾随，故而也向雄州进发。
“我本是东京五十万禁军教头，只是看不惯奸臣当道，残害忠良，就离开东京四处漂泊了。还记得太宗年间，成都府发生了王小波、李顺揭竿而起之事。真宗年间又发生‘澶渊之盟’的奇耻大辱。辽国草原上前些年发生了瘟疫，时节也变化莫测，那契丹牛羊大批死亡，草场枯萎不少，契丹人每况愈下。他们倒好，真是可恶之极，一面压榨女真人的海东青，一面派人前往我大宋东京请求御赐。我大宋也好过不到哪里去。再者黄河泛滥，瘟疫频发，并不十分宽裕，虽说与其它番邦一比便是富甲一方，可也抵不住契丹人为所欲为，狮子大开口不是。如今我大宋天子为了太平勉强答应契丹人的请求。可蔡京老贼在向契丹人转发物料之中不是拖拖拉拉就是多加克扣。这契丹人难免不悦，自然在我雄州边境寻衅滋事，强取豪夺并不少见。一些太行王屋的山贼便与之勾结，沆瀣一气。如今捉拿盗贼草寇，乃当务之急。东京早来人了，他们派人暗中监察，告密连坐蔚然成风，人心惶惶，可想而知。因此我劝两位小兄弟还是离开雄州的好，毕竟雄州地界颇为重要，东京来的按察司不少，还有东京皇城司穿黑靴的臭小子，他们乔装打扮，微服私访，防不胜防，你们可要想清楚了。这便告辞，我到江南去了，多杀几个乱搞‘花石纲’的狗官和鸟官也好，即便如此，也难解我心头之恨。”那教头义愤填膺，横眉怒目，气得咬牙切齿，说话时不觉重重一拳把个桌子震得咚咚作响，酒水溢出，淌了半边桌角。
张明远、费无极来到雄州的当日下午，在一客栈就与这教头偶遇，就听到了方才话语，两人听毕也是感慨万千，顿时默然不语。张明远、费无极与这教头又吃了几杯酒，说了几句话，那教头就匆匆忙忙离去了，原来有人曾追杀他至此。不觉日落黄昏，夜色渐深，张明远、费无极只待次日去找那燕来茶肆。
费无极躺在床上，叹了口气，笑道：“没想到，这教头也是个铁骨铮铮的汉子，如此慷慨陈词，真痛快，是条好汉。”张明远道：“他说眼下不可口出狂言，毕竟言多必失，祸从口出，我看我们还是少说为妙，免得引火烧身，自讨没趣。”费无极点了点头。
张明远道：“雄州城离辽国不远了，街市上居然有不少契丹人，还有党项人、高丽人、女真人，不可思议。”
费无极道：“我可听说有个霸州更靠近辽国。反正宋辽边界的城池不少，契丹人最爱与我大宋做买卖，他们如若听到大宋朝廷又要设立榷场，就疯疯癫癫，乐此不彼。”
张明远笑道：“看你说的，好似大宋富商大贾不疯疯癫癫似的，我看无利不起早，商人都盼望榷场越多越好。那霸州好似要贴到辽国去了，有条白沟河，便是界河。过了白沟河，就到辽国了。都说如今契丹人忙着对付女真人，为何眼下我大宋雄州既有契丹人，又有女真人。如若他们狭路相逢，又当如何？”
费无极心不在焉，哪有心思听张明远说这些天下大事，便自言自语，缓缓道：“不知道萧燕现在何处？”
张明远愣了一愣，摇摇头乐道：“莫非你想她了不成？还记得上次在东京，人家小姑娘可是说过，也埋怨过我们。”
费无极笑了起来，不等张明远再说，便叹道：“她哪里是埋怨，分明是逗我们开心。还说京兆府遇到他们，东京遇到他们，还说我们跟踪他们，还要去兴庆府。此番我们抵达雄州，想必不会遇到他们了。如若真的又遇到他们，那到底又待怎讲？谁跟踪谁，那还不一定呢。”
张明远道：“人家四海为家，漂泊不定，想去哪里就去哪里，我们可管不着。如若有缘见到，也算命中注定。正道是‘有缘千里来相会，无缘对面不相逢。’你就别得了便宜卖乖，我可知道，你小子巴不得再见面呢，就不必再装傻充愣，在我跟前假正经了。”
费无极听了这话，又好气又好笑，本欲装傻充愣，一瞬间就破防，笑道：“不错，你果然知道，其实我巴不得她立马出现，那才好玩。你看种浩与姚月恩爱有佳，牵肠挂肚。种溪去了趟西夏便与嵬名白云眉来眼去。你说我费无极不动心，那便是自欺欺人。你与种雪，我看你不必藏着掖着。”
张明远心想，我与种雪乃兄妹，以后不许无极他们再开玩笑，便道：“你们都名草有主，就我张明远形单影只好了。我当以师父为楷模，清心寡欲，无怨无悔，了此一生。以后别提我与种雪之事，如若不然，我就恼了。”
费无极不觉一怔，本想反驳，但张明远瞅着自己，那眼神就是不许自己说他，便强自镇定之际，一本正经道：“你想哪去了，我只把萧燕当作小妹妹罢了，并无丝毫非分之想。你想追随师父夙愿，莫非我便是贪图富贵，只图儿女私情之徒。岂不小瞧于我？”
张明远叹道：“儿女私情并非罪恶滔天，你何必如此。如若你遇到红颜知己，便可谈婚论嫁，这也是水到渠成之事。师兄替你高兴，你不必多虑。”
费无极白了一眼张明远，冷笑道：“你不许别人说你，你却喋喋不休来说别人，好没道理。你看方才那教头，想必也是抛家弃子，只身漂泊江湖。我不信他心甘情愿，想必也是有苦难言，身不由己。”
张明远点了点头，笑道：“好了，从此以后，别编排我与种雪，如若再提，我真就恼了。我们来说那教头，那是自然，如若他不如此，恐怕小命难保。比起抛家弃子，保命要紧。毕竟‘留得青山在，不愁没柴烧。’”
费无极端起茶碗，喝了一口，乐道：“好好好，都不许编排对方。种溪这臭小子也算有些本事，他去一趟西夏便勾搭了一个党项小姑娘，艳福不浅。”张明远也喝了一口茶，笑道：“那你呢，不出京兆府便勾搭一个契丹小姑娘，，更是最有本事。”费无极道：“那可不叫勾搭，那叫两情相悦。”
张明远刚喝了一口茶，就喷了出来，笑道：“你咋不说两小无猜？”费无极一本正经道：“是萧燕勾搭我，我可不爱勾搭小姑娘，我对那少妇情有独钟。”张明远瞠目结舌，结结巴巴，道：“胡吃胡喝，不可胡说。姚月可是种浩的娘子，也是种溪的嫂嫂。”
费无极朝张明远后脑勺弹了弹，掷地有声，道：“别瞎说，我看种溪才与姚月有些猫腻。种溪这臭小子很有可能脚踩两只船，我敢打赌。他与嵬名白云眉来眼去，又与姚月暧昧不已。”此言一出，张明远脸色煞白，默然不语，难知底细。
费无极见张明远如此光景，便叹道：“我说你不信，其实我也不信。如若告诉浩兄，就怕他怪我们胡扯，意欲拆散他们一家人的情分。如若不告诉浩兄，就怕有朝一日，他蒙在鼓里，后果不堪设想。”
张明远掷地有声道：“别说了，你就心里想想好了，别自讨没趣，祸从口出。他们的家务事，我们最好别瞎掺和。这好心办坏事，最是令人苦恼万分。你这样聪明过人，如若也随波逐流，岂不差强人意？”
费无极点了点头，道：“不错，我们就不说这个了。睡觉，明日还要去找那茶肆，不知现在何处？这人找人，难上加难。人找地方，也并不容易。”随即吹灭蜡烛。
二人和衣而睡，夏国剑就在枕边，窗外疾风袭来，树叶忽闪忽闪，小雨淅淅沥沥，吧嗒吧嗒，打在外边的窗棂上。
“如今出门在外，只你我二人，实在有些不自在。”次日吃过午饭，张明远走在路上，回过头道：“以前从终南山到京兆府长安城，有师父和扁头、阿长陪伴。出使西夏也有张叔夜大人引领。此番我二人便是形单影只了，以前在终南山，我等夸下海口说经风雨，见世面，走遍天下都不怕。我看这话也只能开个玩笑。此番抵达雄州，人生地不熟，真不敢轻举妄动。”
费无极灵机一动，计上心头，不紧不慢道： “要不然我们去找雄州知府帮忙，你看如何？我想这件事，只能如此，才办的妥善，如若不然，恐怕要延误时机。”
张明远惊道：“此事，为何干爹在我们出发之前，未曾提及呢？如今贸然去找官府，谈何容易？我二人乃一介草民，并无一官半职。购买马匹，还要见官，恐怕不妥。”伸手摇了摇，叹了口气。
费无极晃着脑袋，冥思苦想之际，轻轻拍了拍自己的后脑勺，乐道：“那只好大海捞针一般，去找那接头人了。干爹说他居无定所，没有府邸。如今燕来茶肆又找不到，打听了几遍，都说早已关门，不知去向。”
张明远镇定自若道：“事已至此，我们只好自己想办法。去那边再看看，再做计较。”拿着夏国剑，指向右边，快步离去。
费无极摇摇头，紧随其后，叫道：“师兄，慢一点。我看瞎耽误功夫，天色已晚，怕是还找不到。”紧锁眉头，一脸不悦。
张明远回过头叫道：“如若想瞎耽误功夫，你就站着不动好了，我自去寻找。出门在外，总怕麻烦，那还不如别出来，又没人请你来此，你可明白？”
费无极一脸不悦，只好跟上前去。果然依然找不到，只好回到客栈去。如此忽忽三日，两人一筹莫展，那姓张的员外，雄州比比皆是，真如大海捞针，便苦煞了二人。