“我沙沟营原本就是一处小寨，只有十余户镇守。去年朝廷调兵援辽，去了大半。近来妖教作乱，这些壮士不甘挟裹，逃到下官寨中，下官便将他们编成一伍，固寨守扼。”
“今日早间听湖面上有人回报，说有贼寇意图横流劫粮，便点兵赶来救援，却不知是大人妙计……”
“哪里是某家的妙计。”，姚文庆不提这条还好，说到此处黄虞的面皮便比姚文庆还红了几分，一阵支支吾吾：“今日亏得姚大人援救，日后黄某免不了要为姚大人在军功簿上记上一笔。”
“至于这引蛇出洞的妙计……只是唐少保的锦囊妙计授下罢了。某家得胜之后却是大意，与友军分兵而进，居然中了这等圈套……”
“唐少保？”，那姚文庆原本直身而立，听到黄虞口中说出“唐少保”三个字之后却是猛然全身一抖，面上的神色也变得急切起来：“请问将军，是哪个唐少保？”
“还有哪个唐少保。”，直到这个时候，黄虞仿佛才找回几分尊严，脸上也泛出一丝下来，似乎是在笑这姚宗文太过孤陋寡闻：“我大明朝以弱冠之年便名列三少的，历来只有一人。”
“可是力阻建虏老酋，平西南藩乱之唐近贤唐大人？”，姚文庆的眼中，似乎也放出了异样的光彩。
“正是。”，黄虞郑重的点了点头，若说之前对唐旭只是听闻名声，尚且有些将信将疑，这回却是十分信了：“唐少保如今已经坐镇济宁，不日将出兵讨贼。若不是他在此，我中都大军缘何会来得如此快。”
“是了，是了，这回我等家乡可保。”，姚文庆似乎已经顾不得黄虞在说些什么，只是回过身去，不住的朝四周挥舞着拳头。
四周船上的乡勇，也被传染上了几分亢奋，一个个在脸上展出笑容，小声的议论起来。
“请问……请……请问将军，可否领下官去见一见唐少保。”，兴奋之下，姚文庆说话都已经变得有些结巴起来。
“你要见唐少保？”，姚文庆此言一出，当下就连黄虞也吓了一跳。
唐旭如今是什么身份，堂堂太子少保，如今当年的太子已经做了皇帝。听崔公公说，当今皇上也对此人极为宠信，没准什么时候他就晋作太保，位列三孤了。
更何况，唐旭还兼着五军都督府和锦衣卫的差使，即便对自己来说，也算得上是正经的上官。
你居然要我领你去见唐少保？黄虞悄悄翻了个白眼，我自己都还想见呢。
甚至就连这回他领军讨贼，也是几番阴差阳错，加上山东境内的几位大员尽力把他哄着才留下来的。
“我……下官……”，看着黄虞脸上的表情，姚文庆也知道是自己的话让他会错了意：“下官只想远远的望一眼就好……望一眼。”
原来只是想看个热闹，黄虞这才大大的松了口气。想起自己和姚文庆一直站在船头喊话，多少有些怪异。再加上自己眼下想要出这片礁滩，约莫也要落在这姚文庆身上，便邀上船来细说。姚文庆也不推辞，驾船直入舰下，攀绳而入。
适才贼寇退去之后，尚且完好的两艘船上便抛下了护板，绳索，再加上姚文庆一军相助，已是将浮在水面上的兵勇尽数救起。详点之下，虽然折损了有四五十人，可大半却是完好，总算是不幸中的大幸。
有姚文庆带来的船只在前指引，行出这片礁滩倒也并未费多大周折。
行出礁滩不远，便是侯庄。黄虞收拾心情，率军登岛休整，又吩咐麾下购来酒肉，为众军压惊，姚文庆麾下一行，也都是有份。
岛上百姓原本以为今日里只能是看了场热闹，却没想到还等来一笔生意。又听说是讨贼得胜的官军，更是格外的殷勤，便是银钱也少算了许多。
海沧舟这般的兵船，原本荷载不过百人，如今却多了一倍。之前权衡之时尚可，如今既然已经登了岛，黄虞便也不敢再继续冒险。于是将人马分作三队，分批而渡；自家则是留作后队，顺便设酒一席，邀姚文庆入座，算是致谢。
“姚大人为何要见唐少保？”，如今虽是身处平安，可是黄虞多少还有些分寸，知道重责在身，饶是执酒在手，也只敢略泯一口。
“下官只是听说，唐大人是我大明军中，唯一当面胜过建州老酋之人。”，听黄虞重新提起这个话题，姚文庆的情绪，似乎当下便就低沉了许多。
其实，当年的北关之战，兴许在唐旭自家看来，也算不得什么胜利。那只不过是在熊廷弼的鼎力相助之下，让努-尔-哈-赤的一次知难而退罢了。
即便是再加上平定西南藩乱，其实也算不得什么无可企及的丰功伟绩。
当年的戚继光，李成梁，莫不如此；即便是李成梁之子李如松，定宁夏，入朝鲜平倭，屡立大功；还有曾经平定了播州之乱的李化龙，功绩亦不在自身之下。
只不过，历经数十年世事沉浮，尤其是万历四十七年的萨尔浒之战之后，偌大一个大明朝竟然万马齐喑，四处失地丧师。
星空一片黯淡之中，唐旭却是脱颖而出，纵横天下无可阻拦，自然显得格外耀眼。再配上他那令人咋舌的年纪，仅以弱冠之年便位列三少，又岂能不让人啧啧称奇，视为传奇？
“哦……呵呵。”，如今把姚文庆的话听在耳中，也只是微微一愣，随机呵呵笑道：“姚大人既是这鲁地境内的将官，唐少保如今又在此统兵戡乱，若只是想仰其风采，又有何难。”
“不瞒将军，姚某的父兄，皆已丧于建虏之手。”，姚文庆的声音愈加低沉，略微捏紧手中的酒盏，肩头也是忍不住微微颤抖几下。
“原来如此。”，一瞬间，黄虞竟然也有些失神。
忽然想起，之前在水面上的时候，似乎便就曾经听提起过，沙沟营如今人口凋零，正是因为当年朝廷援辽之故。只是却不知晓，背后还有这般的隐情。
自家平日里虽然自命浪荡，即便如今已是年过不惑，平日里也仍免不了做下几件荒唐事情，可是谁又能说，“浪荡子”就不能也长着一颗人心？
“你若是想见唐少保，兴许也不是没有办法。”，黄虞微微叹了口气，隐隐间已经明白了这姚文庆心里到底要的是什么。
“还请将军教我。”，果然不出黄虞所料，自己话刚说出了口，姚文庆便腾的一下站起了身来。
“你且先坐下细说。”，黄虞挥了挥手，示意姚文庆重新坐下：“姚大人岂不知，这契机就在眼前？”
姚文庆却瞪着眼睛，似乎有些大惑不解。
“唐少保如今就在鲁地戡乱，既要戡乱自然要用兵将。”，黄虞忍不住叹息一声，此人行事如此机敏果敢，如何钻营起来却如此木讷：“只要能在贼寇身上取得几件赫赫战功，想要与唐少保如你我眼下这般同席而谈，又有何难？”
“即便不能独处，日后待平定了贼寇，夸功宴上定然也少不得你。”
“可……”，姚文庆似乎想说什么
“你沙沟营中无兵，这倒也不是什么难事。”，黄虞稍稍抬手，止住了姚文庆的话：“黄某这回奉命北上，与同僚同领数千虎贲。”
“姚大人也有正经的官职告身，若是不嫌弃，便就先在我凤阳军中做一校尉，暂且不必加具军册，待日后取得战功，任君自择来去便是。”
“这……这……”，姚文庆肩头耸动的更加厉害，黄虞只是笑眯眯的看着他，一言不发。
其实若真细究起来，自己想见唐旭也并非是什么无法可想的事儿。且不论崔公公那里自然有条康庄大道可走，只眼下唐旭还指望着自家的凤阳军协同平贼，凭这一点，想见一见唐旭就不是什么难事。
只不过，这行事之前，向来要算一算账。如今自己对着姚文庆颇有些赏识不假，可是能让自己做到哪一步，也就要看这姚文庆自家的本事了。
“属下参见将军。”，几乎未曾多加迟疑，姚文庆已是推开身边的长凳，拜伏在黄虞身旁。
“好。”，黄虞当下也是哈哈大笑，一把将姚文庆拉起身来：“从今日起，你就是我凤阳军中的把总，领百军之数。”
“走。”，黄虞拍了拍姚文庆的肩膀，当先向着岛上的码头方向走去：“这随我去破了那劳什子的弘封教，待到功成之日，再一醉方休。”
“笃，笃……笃，笃”
虽然眼下已经到了二更的时辰，可是这邹县的县城里，却仿佛比平日里更要热闹一般。
东南西北四座城门边，各立起了几口大锅，热气腾腾的白雾，几乎要把整座城门都笼罩在内。
无数头裹白巾的男女，都拥在粥棚前，个个把脖子伸得老长，似乎恨不得把脑袋探到锅里去。
还有些年老体弱的，眼见着挤不进人群，干脆端坐在路边，捻土为香，口中念念有词。
……