罗刃在他抽出剑的瞬间，放在腰间的手也甩了出去，毒刃划破空气，准确无误地刺入应昆的心口。
只是一刹那，没有给任何人反应的时间，应昆踉跄几步，就直楞楞朝后倒去，一切挣扎与反抗都戛然而止。
“啊！阿昆……”萧芸渺的声音颤抖，她目光呆滞地凝视着这个曾与她共度过二十载春秋的侍卫，眼中满是震惊。
她的眼眶泛红，泪水在眼眶中打转，却迟迟未落下。
苍跃的目光淡漠地扫过应昆的尸体，心中并没有任何波澜。
“将他的尸体带下去，丢到城外乱葬岗。”苍跃淡淡地吩咐道。
紫嬷嬷经过最初剧烈惊吓后，见到苍跃的身影步入院内，情绪迅速地在心中翻涌又归于平静，脸上的泪水已用帕子擦拭干净，完全看不出先前慌乱的模样。
此时，她却是颤颤巍巍的站了出来，脸上带着恳求，声音中满是哀伤，“跃公子，阿昆他跟随公主多年，忠心耿耿，即便没有显赫功勋，也还请给他一副薄棺吧，让他走得体面些。”
苍跃闻言，嘴角勾起一抹淡笑，“行，就给他一副薄棺。但请紫嬷嬷铭记，若母亲日后再有恶行，那紫嬷嬷你，可就是草席一卷，埋身乱葬岗咯。”
紫嬷嬷闻言，心头猛地一颤，她知道苍跃的话并非空谈。
这位少主人的手段，比公主的小打小闹要狠厉得多。
她连忙低头，恭敬地回答道，“是，跃公子，我记住了。老奴定当规劝公主，不再行差踏错。”
苍跃的目光转向萧芸渺身上，见她仍沉浸在震惊之中，嘴角勾勒出一抹意味深长的坏笑。
“噢，对了。母亲，昨夜我院中那位名叫元梦的女子，可是您特意安排的？”
萧芸渺听到这个名字，猛然回过神来，眼珠微动。
那个贱人竟然在他那？难怪自己昨日搜寻未果。
“母亲当真是有心了，她虽是平民，但确有几分姿色，我已将她纳入房中，甚是满意。感激母亲为我如此细心挑选佳人。”
苍跃看到萧芸渺眼中的错愕，微微一笑，眼神中的戏谑更甚，“这女人嘛，儿子心中自有分寸，一人足矣。望母亲以后不要再自做主张，平白给我又增添一个好色的骂名了。好吗？”
*
段桦在苍跃的床榻上悠然转醒，朦胧的双眼初启，如同晨星初露，逐渐适应了室内柔和的光线。
她起身，指尖轻触门扉，缓缓推开，一阵清新的空气扑面而来，伴随着院中鸟儿的轻鸣。
两位身着简洁雅致的婢女悄无声息地靠近，脸上都带着谦卑恭敬的微笑。
其中，那位身着青绿长裙、年岁稍长的婢女率先上前，恭敬的给段桦先行了一礼。
当她的目光触及段桦明媚娇艳到张扬的面容时，阿青的心底不由自主地泛起一阵涟漪，暗自惊叹王爷的眼光。
这位女子之美，实乃世间罕见。
怪不得自王爷身份昭然于世后，那些曾试图以媚态接近的婢女皆未得善终。
原本还以为王爷不喜女色，现在看来，只是不喜平凡庸俗之色。
阿青恭敬地对段桦说，“夫人，您醒了。奴婢叫阿青，是王爷特意安排来服侍您的。”
后面一位年纪略小的淡绿衣裙婢女也走上前，她自报名唤阿黛。
虽然她的动作没有阿青那样严谨，但她的眼神中却流露出一种踏实的清纯。
段桦目光掠过这两位婢女，轻声询问，“苍……王爷此刻在何处？”
阿青立刻回答，“回夫人，王爷在长公主的芙蓉院，在处理些琐碎事务。”
段桦轻嗯一声，语气温和，“劳烦为我准备一套衣裳，我想先洗漱一番。”
阿青闻言，即刻应允，“是，夫人。不过，备水尚需片刻，夫人不妨先用些早膳。厨房已备下丰盛的点心与粥品，不知夫人是否有何特别偏好？”
段桦抬头看着院门，只见端着托盘鱼贯而入的侍从，心中暗自思量，即便有所特殊要求，此刻也不必多言了，她回道，“随意就好。”
段桦悠然用完早膳后，泡进浴桶里。阿黛拿起她昨日穿的那套衣物准备拿去处理，却被段桦轻声制止，“等等……”
阿黛与阿青闻言，皆是一愣，目光不解地投向段桦。
段桦的目光轻轻落在阿黛手中的衣物上，特别是那块轻薄的面纱上，轻声吩咐道，“那块面纱留下。”
“是，夫人。”阿黛心领神会，细心地将面纱从衣物堆中挑出，轻手轻脚地放在浴桶旁的小桌上，随即退至屋外。
不一会，刚回到院中的苍跃在阿黛口中得知段桦在沐浴，他并未多言，径自步入这水汽氤氲的浴房。
阿青见状，刚要行礼，却被苍跃以一个微妙的手势制止，眼神示意她退下。
阿青心领神会，偷偷向闭目养神的段桦投去一瞥，随即悄无声息地退出了浴房。
苍跃目光落在那满盆绚烂的花瓣上，它们在水中轻轻摇曳，他伸手拨了几下水，却并未能窥见更多‘隐秘’的美景。
段桦察觉到身旁细微的动静，睁开眼睛看到是苍跃，微微一愣，身子不自觉地往下沉了沉，问道，“那边的事情，都妥善处理好了？”
苍跃点了点头，手上的动作未停，继续在水面搅动着花瓣，看似随意地拨弄着，实则心绪复杂。
“我杀了她的心腹，把她赶到她最害怕的院落去居住。”
段桦闻言，嘴角勾起一抹淡笑，语气中带着几分戏谑，“如此对待自己的母亲，真的好吗？”
苍跃闻言抬起头，随即猛地一挥手臂，水花随之四溅，不偏不倚地溅在段桦的脸上，引得她轻呼一声，随即嗔怪地瞪了他一眼。
看到她口中小声嘀咕了几句，纤纤玉指滑过脸颊，拭去残留的水珠与花瓣后，苍跃才缓缓开口，“我总不能让她把你给杀了吧。”
段桦又瞪了他一眼，然后正色道，“昨天有个人帮了我，我想答谢一下她。她叫郑柔怡，能帮我查一下她吧。”
苍跃没有直接答应，而是转身从一旁的衣架上取下一块厚实柔软的棉布，缓步走向段桦，手臂微伸，示意她起身。