轰鸣从远方迫近。
安东对那响亮的轰鸣再熟悉不过——那是米-24的轰鸣，由远至近。
“友军来救援我们了！无线电通讯是否恢复？”安东立刻清醒过来。
连续数分钟的高强度炮轰，将弹药舱内的高爆弹消耗殆尽。但同时，大量高爆弹也将城墙重创——城墙似乎被一张砂纸硬生生磨掉数米，甚至已经出现局部塌方，仿佛就是一堆高耸的乱石堆。原本的守城生物和工事已经被完全摧毁，只有零星的人形生物穿过废墟零星的反击。
但剩余的弹药量也不太乐观——同轴机枪备弹见底，轮盘装弹机上也只剩下九发125mm破甲弹。面对从废墟中钻出的人形生物，t-90A只能用同轴机枪点射进行反击。
坦克的火力逐渐稀疏，一些人形生物开始逐渐靠近并试图攻击。他们的身体素质远超人类，但依然还是用自制的热武器进攻。
此时，t-90A外部的设备和反应装甲已经被火炮洗刷，只留下一个遍布伤痕与烧焦痕迹的矩形炮塔，坦克炮也不再轰鸣，只有同轴机枪零星的点射声。
一种形似火箭筒的武器出现在人形生物的肩膀上。那是一种由古铜色金属构成圆筒主体的武器，在圆筒一侧则是一个巨大的环状机械瞄具以适应它们巨大的独眼。
圆筒中的火药爆炸，圆筒后端喷出一道夹杂着火光的烟迹，一枚硕大臃肿的弹头如同一记被全垒打的棒球般向t-90A光秃的炮塔上飞来。
这枚弹头中有8公斤炸药，但由于工艺问题，爆炸当量仅相当于5公斤tNt，且炸药敏感性弱，在弹头碎裂时内部的炸药被铺在t-90A的装甲上爆炸，形成类似碎甲弹的效果。
t-90A焦黑的炮塔上爆出一团尘雾，又添上一抹焦黑。同时，在车体内，所有人都感觉被一把隐形的重锤击中头颅，安东瞬间感觉大脑被搅成浆糊，短暂清醒后，安东便感到有温热的液体从脸上流过，用手套擦拭后，赫然发现那些是从耳朵，鼻腔，口腔甚至眼眶中渗出的鲜血，他现在的头颅布满血丝，看起来像个怪物。
虽然车组三人都受到重创，但安东明白现在不能犹豫，否则将错失最为珍贵的救援机会。
“炮手！炮手！你能听到么？”
“炮手收到！”站在一旁的炮手也满脸血痕。
“装填破甲弹！朝着一个点打！把城墙打穿！明白了么？”
“明白！”
在一片噪音中，自动装弹机颤抖地将弹药塞入炮闩，那门火炮缓慢放平，瞄向城墙上被高爆弹轰击最多的位置。
一道闪电击穿落星人厚重的城墙，尘埃云后的金属射流刺穿墙体，墙体大量开裂喷出高速的金属碎屑和砖瓦碎片，在墙体后的廊道结构瞬间被炽热的残片烧成炼狱。
安东正感到被人形生物炸药重创的耳膜和鼻腔中被针刺着，每一次炮击，这种痛苦便因为响亮的炮鸣而加深一分，但他不能停下。
人形生物还在反击——弹丸不断击打在t-90A变形的前部装甲上，发出银铃般令人烦躁的声响。
七发破甲弹的轰击后，城墙中央轰然坍塌形成一个巨洞，巨洞之后是仿佛要奔流而出的火光——人形生物如水晶洞穴般繁华的城市已经因为武装直升机的打击而失去色彩，化作一片没有颜色的坟墓群。
“我得把信号弹打出去！”安东喊道：“掩护我！”
“明白！”驾驶员举起一支短突击步枪，顶开舱盖只露出步枪胡乱扫射，一个暴露的目标极快吸引了人形生物的注意，废墟中人形生物的弹丸都集中在t-90A车体的首上装甲部分，溅起一片火星。
而在人形生物注意力都被驾驶员探出舱盖开火的步枪吸引时，安东手持信号枪打开舱盖，瞄准巨洞并向其射击后立刻缩回炮塔内。
同时，驾驶员的短突击步枪被一枚高速飞行的弹丸打成零件，那枚弹丸的强大冲击力即便没有直接击中，也让驾驶员的手指脱臼。
一枚绿色的信号弹被烟蛇托举着缓慢升起，飞向被破甲弹炸开的城墙巨洞，正要坠向城墙后无尽的坟墓群时，一具漆黑如同焦尸的人形生物从城墙断口上跃出，那如巨型海星般的巨手像接棒球一般接住信号弹，火光将它的巨手点燃烧焦，而这只人形生物义无反顾地跃下城墙，带着代表救援希望的绿色光芒隐没在尘土中。
但VdV的武装直升机已经注意到信号弹反常的绿色闪光，机枪喷出的黄金之链向着城墙扫去...
...
15分钟前，人形生物城池外围。
经过商讨，这些生物被命名为w-255“星空人”，这个名称源于他们特有的巨大独眼，但这也只是生物学家会关注的事。
随着火箭弹弹幕掀起的尘埃云散去，伊利亚看清岩洞中被摧毁的w-255星空人城池——难以想象他们在这个世界中建立起一个个聚落与城池是多么艰辛，但他们的骄傲与最后居所却在一朝之间化作废墟。
伊利亚能够想象，这个种族内心对他们的愤懑是难以想象的。
在废墟中首批冲出来的w-255星空人身负古铜色铠甲，手持长枪，宛若一座座移动的金属高塔，拖曳着闪耀的金属光泽，可以看出那便是这个种族的士兵。
VdV第一波空降的步兵隐蔽在掩体后与w-255星空人作战，但w-255星空人的反应能力远超人类——一名VdV士兵刚刚将头颅探出巨石掩体，一枚弹丸便直击VdV士兵的面门，强悍的动能像掀锅盖一样将头盔高高掀起，防弹衣则被撕成两半像一片空中落叶般飘舞，而那VdV士兵的上半身则被打成一滩粉红色的烂肉。
“不要贸然开火！等待重火力支援！”伊利亚通过无线电喊道。
天坑中很快降下来两架卡-52武装直升机，短吻鳄般机首右侧的30mm机炮向着岩洞中扫射，如同流星雨般洒落地面激起一片沸腾的尘海，尘海上方飘舞着被撕碎的w-255星空人残躯，那些盔甲和血肉，正如雪花般从半空飘下。
尘海后更多的w-255星空人冲出来，但他们没有铠甲，而是身着某种用丝织品制成的长袍，手上也没有热武器，而是各种冷兵器甚至是农具。
VdV士兵们伏在岩石掩体后，手持AN-94步枪向冲来的w-255星空人点射。乱石堆中喷出一阵阵轻烟，那些冲来的w-255星空人便如被割倒的白色麦草般倒在焦土上。
两架米-26依次下降高度，将两辆bmd-2步战车空投至岩洞中。
在武装直升机的掩护下，VdV士兵立刻向bmd-2靠拢并进入车舱。在武装直升机的目送下，bmd-2向废墟中的城池驶去，很快隐没在一片灰白的残檐断壁中。
一架米-24降低高度，飞行员缓慢地调整机体，向着岩洞中飞去，岩洞虽然宽广，但气流环境依然复杂，且在武装直升机螺旋桨的旋转下会产生乱流，但这架米-24的飞行员是曾经在阿富汗的山谷中飞行过的老兵，武装直升机和其周围的气流已经成为他灵魂的一部分。
在化作废墟的街巷中，bmd-2谨慎地行驶着。令人惊奇的是，在以木质结构和砖瓦结构为主的地下城池中，竟有一座由简易混凝土构成的高耸教堂——那是一座灰色的高塔，直通岩顶，其下散落着各色琉璃，汇成一片散发着奇异光辉的湖泊。
两辆bmd-2碾过废墟，从教堂旁绕行而过。当bmd-2的侧面彻底暴露给教堂一面时，教堂高大拱门后的漆黑废墟上忽然迸出星火，数道闪电穿过黑夜直击队尾的bmd-2。
bmd-2侧面装甲上瞬间泛起一片灰白色的云雾，而后是无数个焦黑的弹孔，数秒后bmd-2的轮廓上骤然蒙上一圈朦胧的火光。
望着后方被摧毁的bmd-2，伊利亚立刻命令bmd-2调转方向，将装甲更厚的车首对准教堂拱门。bmd-2转向后，那门30mm机炮不断吐着灰烟，高爆弹在教堂内部的黑暗中爆发出熔岩般的光辉与硝烟。
后撤一段距离后，bmd-2炮塔上的反坦克导弹点火，化作一枚火矢直击教堂的承重结构。被火箭弹轰炸的一根巨柱已经摇摇欲坠，被反坦克导弹击中后中断直接开裂开来，而后拖着一片穹顶坍塌下来，教堂内部怪诞的景象顿时呈现在所有人面前——
教堂中央是一片连接穹顶与地面的白色藤蔓，如同无数根白色的细长巨柱，巨柱群下方则是一片白色的草地，草地中间则由一口有精美装饰的井。在穹顶上泄下来的天光中，一位身着金色丝质长袍，身上披满华丽装饰的w-255星空人正手提一个黑色布袋向草地中央的井奔去。
bmd-2的机炮立刻向那名w-255星空人扫射，炮弹炸碎他的双腿，但w-255星空人还是依靠着惯性跃起，带着那黑色的布袋跃入那口深不见底的井中。
这将是一个文明的背水一战。
...
随着更多武装直升机和步兵战车的到来，这座由w-255星空人驻守的城市彻底沦陷。
切斯拉夫从一架米-24上走下，在装甲车的护送下走在残垣断壁中。
已经有部队进入教堂进行考察。部队发现那教堂中央的白色巨柱正是w-1白绒菌，房间各处的布袋中则是不同的有机物，对w-1白绒菌有很强的刺激效果，而中央的井深度达百米，境内环境复杂，因此延缓探测。
“同志，能告诉我这些是什么吗？”安东在医疗人员的搀扶下走来，他缓缓俯下身将一个w-255星空人的头颅捡起，展示在切斯拉夫面前。
“w-255星空人，根据身体特征来看，他们肯定属于灵长类动物，甚至可能和人类是近亲。”切斯拉夫抽出一份调查报告：“他们是一种智慧生物，身体素质远超人类，但还是依靠武器作战，他们装备的火枪口径为17mm，能在近距离击穿bmd-2的侧装甲，他们的火炮采用箭矢状炮弹，穿深可达201mm，这是我们初步获得的数据。”
“也就是说，我们即便来到另一个世界，也从未逃脱人与人相厮杀的命运？”
“没有，从来没有过。”切斯拉夫环望被火箭弹摧毁的城池：“其实，我也深感惋惜，w-255星空人的文明挺过了以地质纪年为单位的生存炼狱，但最后杀死他们的，却是与他们同宗同源的人类。”
能抵风雨之万年，不能抵同族之一瞬。
“这就是人类的命运。”伊利亚缓步走近：“从古至今，在人类历史上，每一刻都是人与人的战争，我们对同族的屠杀史以百万年为单位，而杀死另一个世界的人类，我们完全没有任何道德伦理的束缚，也没必要因此为他们蒙上一层高尚的面纱，毕竟，哪个种族不是从千万年的生存竞争中存续至今，苟延残喘的？当务之急是让我们的国家尽快在新冷战中取得领先地位。”
“没有道德伦理的束缚会导致人性的沦丧。”安东缓慢地说道：“当我们在新世界中对生命漠视太久后，我们同样也会漠视地球上的一切，我们将在新世界不计代价的扩张中忘记理想，这是一种心理疾病！英勇作战当然值得歌颂，但人与人战争后的反思同样重要，否则，我们的国家将只有英雄而没有未来。”
“你要的是强大的理想，我要的是理想的强大。”伊利亚说道：“在1994年冬天，我刚上大学，我看到在寒冷的莫斯科街头有一个13岁左右的男孩，大喊着‘500卢布！500卢布！’，我问他卖什么，他说卖自己当别人的儿子，他会洗碗，做家务和绘画，会干很多事情...是个很多才多艺的孩子，我问他为什么要卖自己，他说他的父母整天酗酒，不爱他，于是想把自己卖给其他人。你们知道那时候卢布有多贱么？一美元相当于3000多旧卢布！”
“那个男孩后来怎么样了？”
“我第二天去那个街头已经看不到他，我知道他已经被买走了。500卢布，这个男孩只是想被爱，只是需要一种虚妄的，被爱的感觉，即便别人只是把他当做苦力甚至工具，但他只需要一种虚幻的爱，一种别人需要他的感觉。现在的俄联邦已经没有那样的男孩，但现在的俄联邦就是那样的男孩。我们刚刚从红色联盟解体的失落中爬出来，我们要的是什么？是红色联盟的理想么？不！是红色联盟的强大！一种理想，不能让我们感觉到红色联盟的气息；但一种更为直观的力量，一定能让我们觉得当年那个驰骋欧亚的大国已经归来！”
“没有理想，红色联盟不可能回来。”
“没有力量，人们一定觉得红色联盟不可能回来。”
人类的野心还在继续，代价与道德均无法让其停下脚步，永无止境地开辟着新的疆土，毫无仁慈地杀死在每个宇宙中走上歧途的人类。