“……好吧，米兰达夫人，我会将您的观点转达给团长。”
“影，我知道你想整合所有力量，彻底消灭艺术展览。但你应该明白，世事就是这么无奈。不同的人面对同样的事情会有不同的立场，立场不同，就会产生冲突。”
“……”
“抱歉，影，说了些你不爱听的话。”
“没关系，米兰达夫人，我早就明白这就是现实。世界上从没有完美的选择，因为选择时总会遇到各种干扰，把道路堵得水泄不通。”
“影，如果你感到压抑，我可以借你一个肩膀。”老夫人轻轻拥抱着这个兽族女孩。
影把头埋进这位慈祥老夫人的胸怀，闭上了眼睛。
“很好。”蕾妮嘴角上扬，但眼中并无笑意。
艾伦的眉头也皱了起来。
“开明贵族吗？”他自言自语。
“什么开明贵族，不过是些不敢正面与王室对抗的胆小鬼！说到底，就是不满王室统治的贵族，扶持黑色荆棘团，打着反对艺术展览的旗号打击王室支持者。”说到这儿，蕾妮冷笑一声，继续说：“王室真是高明，通过扶植黑色荆棘团，分化原本要加入联盟的人。那些不满王室的贵族，明知会被利用，也甘愿吸收这些力量壮大自己。王室削弱了我们，又拉拢了原本的敌人对付我们，自己坐山观虎斗，真是聪明。”
“那我们接下来该怎么办？”
“我们与黑色荆棘团不可能妥协。”蕾妮认真地说。
艾伦点头回应：“我知道，所谓的开明贵族，终究是贵族。”
“嗯，所以与黑色荆棘团的冲突无法避免。我们也不能退让，该争取的还是要争取，我们要尽快击败黑色荆棘团，夺取最后的主导权！”
“不，摧毁黑色荆棘团不是我们的主要目标。”艾伦说：“我们的主要目标仍然是打击‘艺术展览’。”
“你就眼睁睁地看着黑色荆棘团与我们争夺主导权？”蕾妮不悦地问。
“腐朽的东西，终将腐朽。”艾伦说着，对蕾妮露出安慰的微笑。
“蕾妮，我们要做的就是坚守自我。既然我们的联盟主要是为了打击艺术展览，那么从始至终，我们都应通过联盟来实现这一目标。”
“那些贵族通过荆棘团对抗联盟怎么办？”
“荆棘团进攻，我们就反击。联盟使用武力必须名正言顺，占据道义制高点。不能贪婪，不能卑鄙，不能无耻。”
“迂腐。”蕾妮嘟囔着，接着皱紧眉头：“我们无法完全掌控联盟，说不定联盟里的人会受挑拨自行出击。那样你怎么让联盟占据道义？你应该清楚，这些人都是乌合之众！”
“那就声明纪律，对受不住挑拨的发出警告，再犯就勒令退出联盟。”
“你在赶人！”蕾妮忍不住说：“会有很多人受不了，选择离开联盟！”
“要走的人终究会走。”艾伦直视蕾妮的眼睛说。
“那些选择离开的人，终究不会喜欢我选择的道路。他们迟早会离开，既然迟早要离开，就没必要挽留。”
“……好吧，希望你把事情搞砸了，别哭着求我帮你解决。”蕾妮哼了一声，转过头去。
看到蕾妮不高兴但也没阻止的样子，艾伦沉思片刻。
“谢谢你，一直以来，这么用心支持我。”他突然开口。
这让蕾妮愣了一下。
“我才没用心支持你！没错，我没用心！我只是看到你这个勇者竟然要做征服世界的傻事，这种事勇者不该做，我很感兴趣！你知道吗？看到你这样的勇者做出这种事，我很开心！所以，我想留在你身边，好好看看，见证这一切！你别误会了！”
“就算你这么说，这份支持是真实的，我会铭记在心。”
“铭记在心……呼！我突然想起还有一些事。”她先小声嘀咕，然后深呼吸一口气，大声说。
转身，她快步离去。
蕾妮离开后。
啪！
艾伦狠狠扇了自己一巴掌，另一只手不由自主地捂住胸口。
深吸一口气。
然而，脑海中还是不由自主地回想起蕾妮脸红的样子，那一刻她美得动人。
‘那是我妹妹的脸，艾伦，你要记住，那是妹妹的脸，别多想，要心平气和。’
啪！
“盟主！黑色荆棘团这样挑衅我们，我们不能轻易放过他们！”在联盟会议上，有人喊道。
“没错！不能放过他们！”
“而且黑色荆棘团太无耻了！我们联盟才是发起会盟的号召者，他们竟然吸收了本该加入我们的人！”
“这是在捡我们的便宜，这怎么行？！”
众人情绪激动，充满了不满和愤怒，还有兴奋。
是的，被黑色荆棘团挑衅，联盟的人确实很愤怒。
但也兴奋。
因为这是一个借口，一个可以用来对黑色荆棘团动手的借口。
他们最生气的不是被挑衅，而是黑色荆棘团居然和他们抢人。
这不是阻碍联盟发展壮大吗？
阻碍联盟发展壮大，不就是阻碍他们从联盟发展中获益？
当然，也有人是真的关心联盟的切身利益，出于公心。
总之，无论公心还是私心，联盟会议上的人都很愤怒。
蕾妮双手交叉抱在胸前，看到艾伦眼中的坚定，她就知道接下来会发生什么，不禁撇了撇嘴。
撇嘴的同时，她脑海里不由想起艾伦说过的话。
‘就算你这么说，这份支持不是假的，我会一直放在心上。’ 回想起艾伦的话，她愣了一下，深吸一口气，努力平复心情... ...
在繁华的都市中，蕾妮的目光转向了身边的艾伦。
\"看在你对我支持的份上，这次如果你搞砸了，我会帮你收拾残局...然后你就会明白，没有我的协助，很多事你都处理不好。真是的，总是让人担心。但别误会，我并非关心你，只是目前你的目标与我一致，我很想知道这位都市勇者如何征服这个世界，所以我绝不会坐视你把事情搞糟。哎呀！感觉我越来越忙碌了，全因这个勇者！连片刻的宁静都无法享受了……\"
艾伦突然察觉到她的视线，转头望来。
蕾妮一惊，慌忙转开头，但艾伦已看清她刚才的表情。
'她刚才是在对我微笑吗？又在嘲笑我？'
不，感觉似乎有所不同。
但现在不是深究这些的时候。
他抬起手，全场立刻安静下来。
显然，这位盟主的威信不容小觑。
实际上，这些人待在德兰城越久，就越能感受到这座城市散发出的力量。想起这股力量的源头就是盟主艾伦，他们自然对他心生敬畏。
\"各位。\"艾伦放下手，开口道。
环视一周后，他继续说：\"我们建立联盟的初衷，是为了打击‘美妙生命艺术展’。至今，我们已取得一定成效。这证明联盟的成立确实符合大家的期望。\"