地面勘察总局的前身是灾难研究院，也是圆环大楼最初的主人。在介绍这个灾难研究院之前，必须先要强调一点：要把地面勘察总局的中央花园看成实验品，而不是真正的花园。
对于灾难研究院而言，中央花园是个极具特殊的重要存在，因为这里的所有工作基本都是围绕中央花园展开的。没人知道最初是哪个或者哪些人下令把地面上的植物搬迁到方舟上的，即便研究院为此做出了严密的防护措施，但世上从来没有万无一失的事情。
所以外界关于灾难研究院的传闻十分丰富，披着神秘面纱，危险致命。不少人将研究院归为一切的罪魁祸首，这类人认定席卷全球的灾难源自于一种可以在空气中传播至整个世界，并让植物具有吃人喜好的病毒，而这个病毒正是从这里泄露出去的。当然，“这里”指的是在地面时的灾难研究院或是其前身。
在知情者眼里，灾难研究院是个非常简单的存在，没有太多歪心思和花花肠子，它在微薄的财政的支持下，致力于找出症结，提出解决方案。自灾难开始，因为生活和死亡的冲突，研究院的科研人员也更换了几批，不过研究仍在继续，在低谷与高峰之间反复徘徊。
在研究院工作的科研人员也会担心这些植物所具备的潜在风险，不过为了薪水，他们还是把这里的每一株植物都照顾的很好，经历几年的发展，研究没有进程，但中央公园出人意料地长成了一个迷你森林。只不过里面没有动物，安静是这座公园的特质。
可能是因为研究迟迟没有进展，再加上预算等多种问题的影响，随着地面勘察总局成立，灾难研究院沦为总局最大的部门，不过自治权力相当大，他们的工作依旧围绕中央公园里的花草树木，就算是局长也插手不进他们的工作。
王欣看着眼前厚厚一叠纸质材料，不禁感受到文明的退步。他只能吃力地在纸张里来回翻找，慢慢适应这个时代的繁琐。
档案里写的巫清华的年龄五十二岁，比王欣大十四岁，但他真实看上去却像个六七十岁的干瘦老头，浑身上下透着营养不良的瘦削和苍白。巫清华身穿一件非常不合身的宽大衬衫西服，但西服的做工很好，一定是地面时期的产物。
“巫清华教授，您好。”王欣笑着朝面前的人打招呼。
“你们好。”巫清华清了清嗓子。王欣刚想问出开场问题，却被巫清华抢先：“冒昧的问一下，大楼镂空地方的植物是怎么回事？”
王欣看了眼身旁的珍妮丝，回答道：“这栋大楼以前的主人是灾难研究院，研究院将这些植物用作研究，想找出植物疯狂生长和袭击人的原因。”
“它们在这里没有像在地面时那样吗？”
“没有。”
“可能是生态链不完整。”
“什么？”王欣有些不明白，他也感觉谈话内容有点偏离，不像是询问谈话，更像是课堂。
“那里不是自然，只有植物、土壤，其他应该在自然里的东西却没有，比如说动物——虫子、田鼠、蛇什么的，都没有。”巫清华说，“发疯的不是植物，是自然和大地。灾难爆发后，动物也开始攻击人类，地震更是频发，不光是植物在对我们进行伤害，其他的也不该被忽视。不过是植物攻击人的事情最先爆发，并且是攻击我们的主要手段，所以大众只认为是植物在发疯。”
王欣和珍妮丝没有说话，巫清华似乎是不满意两人的沉默，后续的语调变得更加激动：“要不然为什么植物在这里没有发疯，就是因为他们不在大地上，不在自然里啊。”
“等等博士，我有点晕。如果按照您的说法，我们要逃离的是自然而不是植物，可天空不也是自然吗。如果是自然要针对人类，我们能逃去哪里？”
“你在听我说话吗？”巫清华突然用力拍响桌子，几乎要把桌子拍散，盛怒的外表下全然没有半分营养不良造成的虚弱假象，“我一直有在强调大地的作用啊，很可能是大地和自然相互配合，配合懂吗！”
“他们又不是人，怎么配合？”珍妮丝倒抽一口凉气，问道。
可巫清华却开始沉默，眼睛直勾勾的盯着两人。
过了半晌，王欣小心翼翼的询问：“博士，您还好吗？”
“我很好，不好意思，是我的言语激动了。”巫清华又是在突然间回过神，话锋一转，“这不是这场谈话该有的内容吧，不好意思耽误你们的时间。”
“没……没关系。”王欣把领口的领带松了松，“教授，你的观点从未被采纳吗？以你在学术界的地位，没人认可吗？我想了想你说的动物奇怪的举动和无处不在的地震，光是植物出问题，确实有点过于单薄。”
巫清华轻声回答：“其他人有其他人的考量，我也没有根本性证据。大地和自然的说辞太过泛泛，再加上按照循序渐进的想法来看，首先攻克植物这一问题确实是首要的，起码植物还有基因序列，但自然和大地你要怎么研究？请把我的话当成疯老头的胡言乱语，继续你们的问题吧，我想这个话题只是代表了我个人的学术观点，与你们的计划关系不大。”
王欣和珍妮丝对视一眼，决定正式开始谈话。
“巫清华教授，你对该项计划怎么看，是否对人类重返地面抱有信心？”
“怎么看？我觉得是正确的，起码比那个改变人类基因的鬼计划实际的多。”巫清华直白道，“至于是否有信心——我想说如果我没有信心的话，干嘛报名这个计划，闲得无聊？难道来这儿的人里，还真有没信心的？”
“额——没有。”王欣搪塞道，尽量不把自己的尴尬表现出来。
“那不就结了，很没必要的问题，只会浪费时间。”
“这是固定问题，都要问的。”王欣赶紧继续下个问题，“您为什么要去地面？”
“我是个植物学家，我也想搞清楚这一切究竟为何。”巫清华回答，“但你看看这里，哪还有植物？在方舟上我只能对着空气研究。”
“听您的语气，您迫切地希望解决这场灾难，是吗？”
“是的，越快越好。”
“为什么？”珍妮丝的话语或许有点大胆，“您的状态看上去不是很好，我觉得您最需要的是休息，而不是继续研究。”
巫清华低头打量了下自己的身体，宽大的西服穿在这么瘦削的身体里显得有点滑稽。巫清华也发现了这点，忍不住笑道：“我以前的身材不错，经常健身。但我不能停下研究，甚至是每位科研人员都不应该停下。你们没发现吗，我们自己把自己关在囚笼里。”
“囚笼，您是指把我们包围起来的围墙吗？那是为了——”
“我当然知道那是为了什么，我的意思是。”巫清华没有耐心地打断珍妮丝，解释道，“人口过剩，社会结构病态，文明倒退等等问题，迟早会在这个小笼子里爆发。病态的社会结构在我们想在有限的地方容纳更多的人时开始就已经决定了，我们按照梦里的图纸分级建设天空城，就是为此打下基底。不过为了保留人类残存的火种，我们不得不这么做。但继续安于现状，其他问题必定接踵而至。”
“您说的有道理。”珍妮丝表示同意。
“不过这是社会学问题，不是我们该考虑的范畴。”
“那就继续下个问题吧，反正社会问题大多数都十分无聊。”
“下个问题是，您如果想继续研究，为什么不在一开始就到灾难研究院就职？”
“观点不同。”巫清华顿了顿，“他们只研究发疯的植物，但我还想研究其他，所以这几年我找了份空闲的工作，虽然薪水微薄，但有时间让我自学动物学和地质学的相关知识。”
“不仅如此吧。”王欣笑着说。
惊讶的表情在巫清华脸上一闪而逝，“还能有什么？”
“如果答案这么简单，昨天您为什么不干脆在电话里就回答珍妮丝的问题？我想您当时不知道怎么回答，所以才先拒绝，挂断电话后再想了个看似合理的理由。”
巫清华微微侧目，问王欣：“你比刚才看上去聪明些。”
“我就当您是在夸我。所以，真的是还有其他的原因？”
巫清华点点头，用右手把西服的左袖子卷了起来。巫清华的左边空空如也，他没有左臂。
“您？”
“我最初也想去灾难研究院继续从事研究行业，但研究院不会要我，这是从一开始就定好的。不好意思，我可以抽根烟吗？”
王欣环顾下四周，见这里并没有禁止吸烟的标识，又与珍妮丝确认后，回答道：“可以。”
巫清华从兜里掏出根香烟，点火后跟王欣说：“抱歉，香烟现在是稀罕东西，我出门就只舍得带这一根。”
“我理解，您可以继续说吗，为什么研究院不同意您进入？”
“那时还在地面，方舟计划刚刚开始。为了节省资金，各项研究都被叫停。撤离那天赶上了暴风雪，我和我的同事道格，还有政府派来接我俩撤离的三个组员都被困住在了临时研究所。我们的运气不好，十分不好，制暖设备坏了，没了制暖设备临时研究所就是个铁皮屋子，没有任何御寒措施，为了不被冻死，我们只能去城市，找个还算完整的大楼碰碰运气。”
巫清华深吸一大口，烟雾一下子挡住他的脸：“我们找到了一个不错的公寓，政府也说三天后暴风雪就会过去，他们会派直升机来楼顶接我们。我们还在公寓里简单制作了几个火把，仿佛我们的运气变好了，让所有人都误以为我们能平安回去。”
“所以出意外了？”王欣问。
巫清华重重地点头，说道：“第二天，其他人都听到楼上有脚步声传来，只有我没听到。他们就出门查看，我则继续干自己的事情。直到——”巫清华脸上为数不多的肉全都挤到眉间，“我也不知道那是什么时间，我被一只猞猁袭击了。争斗中，我用火把杀了它，它则夺走了我的一条胳膊。”
“之后呢？”
巫清华示意王欣别急，等他抽完最后一口烟，才继续说；“我昏过去了，再醒来就感觉有很多人在给我止血，抬我。”
“你的同伴吗？”
“不是，是从救援直升机上下来的人。”巫清华说，“我康复后被告知，我的同伴都死了。”
“死了？”王欣和珍妮丝异口同声道。
“对，死了，医生说我在没有止血措施的情况下能活过来，简直就是奇迹。”
“你的同伴也是被猞猁杀死的吗，这和不让你进入研究院有什么关系？”
“他们不是被猞猁杀死的。直升机来的时候在楼顶发现了两个人，一个是撤离组也是我们之中唯一的女性平平，另一个是我的同事道格。他们被发现的时候浑身赤裸，站着冻死在楼顶，不过也是因为他俩，直升机才能找到我这栋大楼，并惊讶于他们诡异的死法，才有继续搜寻整栋大楼的想法，不然我肯定就被遗忘在那个房间里了。还有一个年轻的男同志被发现在我楼上，也就是他们怀疑有脚步声传出来的屋子里，据说整个人与墙壁融为一体，浑身长满菌群之类的东西，非常恶心。”
“匪夷所思。”王欣不自觉地说道，“另一个呢，您不是说撤离组有三个人吗？”
“另外一个是撤离组组长，我记得他叫程昱。”巫清华思索道，“没找到他的尸体，他失踪了。”
“程昱。”王欣从巫清华嘴里听到了一个熟悉的名字，也终于想起来自己是在哪里听到过巫清华的名字。
巫清华和珍妮丝一齐看向王欣，“你认识？”
“我们是在支援方舟建设的时候认识的，在他执行最后一个任务之前，我俩一起聚过。大概在那个时候，他跟我提过您的名字。我在看到您的名字时就一直觉得有印象，但就是想不到从哪听过。”
“那咱俩还算有缘。”
“他失踪了？我后来确实就没见过他，还以为被调走了。”
“失踪了，后面同时去了两组搜查队，结果是整个大楼都找不到。”
“然后呢？”
“然后就是有些人觉得我疯了，应该休息，不适合继续工作，便拒绝我进入灾难研究院的请求。”巫清华说，“我跟他们说一只猞猁袭击了我，但它们没找到那只猞猁的尸体。整间屋子全都是血，但就是没有猞猁的尸体。”
“猞猁没死？”
“我很确定它死了，倒在我旁边一动不动，没有呼吸。我坚持自己的说法，却被人说成是我与那两个自愿脱掉衣服活活冻死的人一样，脑子都坏掉了。他们说我产生了幻觉，在臆想中自己砍掉了自己的胳膊，认为我和冻死的两人一样，都是想自杀的，只不过我运气好没死而已。”
“不过你应该清楚，砍掉胳膊需要工具对吧。但我没有工具，调查人员也表示在那间屋子里没有可以供我使用的工具。不过为了防止我是真的脑子坏掉了，他们还是得拒绝我的请求。”
“我担心我的过往会让你们产生疑虑，像当初的灾难研究院那样以我脑子坏掉拒绝我，所以我才隐瞒——我是说在经历了这么多的事情后，我可能确实会有一点疯癫，但我敢保证，我的脑子绝对没坏。”
“我热爱我的工作，也想为子女甚至是全人类做出贡献。没有证据就说我脑子不好很荒谬对吧？”
“我为对你们隐瞒经历表示抱歉，但我用的理由也有一半是事实。我确实自学了动物学和地质学的知识，你们可以叫几位相关的学者与我对话，我想他们可以证明我的专业性。”
对话持续很久，甚至挤占了今天第二位候选人的时间。不过对话是有必要的，或许能让如今的局面有所好转。