长卿一行人只顾着赶路，并不知道自己突然的决定，避免了一场厮杀，但是也错过了追寻线索的机会。
雪地难行，几人的行进速度并不快，行了几日，雪水消融，道路变得泥泞不堪。
众人没有抱怨，眼见着离邺城越来越近了。
越往中原，匪患几乎断绝，去年虽有大灾，韩馥对自己治所周边，掌控力还是可以的，百姓流离的少，看着还算是太平之世。
又行了几日，官道开始变得平整，大雪并未对这里造成多大的影响，官府又组织徭役清理道路，倒也说的过去。
几人心情愈发高涨起来，目的地就在咫尺了。
张宁想着就要见到父亲，脸上的笑容就未断过。
小师妹打趣道：“张姐姐，就快见到亲人了，可会紧张？”
张宁笑笑：“见家人怎会紧张，只有期待。”
老陶回首看看张宁，脸上却有紧张之色。
长卿看在眼里，压低声音讨趣道：“臭媳妇见过公婆，迟早有这一遭，紧张个甚啊。”
老陶被长卿说中心思，只顾埋头赶车，也不搭话，脸上却红了。
郑姜掀开车帘，看着外面的风景，对长卿喊道：“咱们就这么去张宁家里，也没个准备？”
长卿被郑姜这么一喊，才想起来，只顾着赶路，没有准备礼物，正在为难。
张宁则开口道：“要什么准备，人到了，就足礼了。”
小师妹也说道：“这可不行，之前在太原就麻烦张姐姐好久了，这回见你父亲，咱们可不能小气喽。”
郑姜说道：“一般的礼物咱们也拿不出手，长卿，你想好准备什么了吗？”
长卿一时也没什么主意，便问道：“张宁姑娘，令尊可有什么喜好？”
张宁和父亲分开也有些时日了，小时候只有父亲疼自己的，自己哪里顾得父亲喜欢什么。
想了半天，也没想到父亲喜欢什么，只能摇摇头，脸色有些黯然。
长卿看出张宁的囧态，又看看老陶，老陶只顾赶车，也没什么反应。
便对老陶说道：“你这准女婿，准得有些表示吧。”
张宁听长卿这么说，脸都羞红了，挥拳打了长卿一下：“莫要胡说。”
长卿用眼神向郑姜求救，郑姜这才开口解围：“张姑娘，你们两个我们都看在眼里，就不要遮遮藏藏了，要是老陶没有准备好心意的礼物，被你父亲怪罪可就不好了。”
老陶听到这里，这才开口：“要不咱们准备一件法器？”
长卿一拍老陶大腿，说道：“这才是准女婿该做的嘛！”
老陶揉揉大腿，瞥了长卿一眼：“拍自己腿！”
小师妹听老陶这么一说：“是啊，张姐姐父亲也是同道中人，对一些凡物肯定不喜，不如准备一件法器，投其所好。”
张宁也同意老陶的想法：“但是咱们准备什么呢？”
说着看向小师妹。
小师妹一下捂住乾坤袋，看向张宁说道：“别打我的主意啊，我的宝贝都是师兄哥哥送的，我可舍不得。”
张宁闻言捂嘴一笑：“谁说要你的宝贝了，我是想你让出主意。”
小师妹这才放松警惕，对着老陶说道：“老陶大哥，这得你来，我们不好拿主意。”
长卿和郑姜也都看向老陶。
老陶将缰绳递给长卿，打开乾坤袋，取出一物。
长卿一见，立马惊呼道：“好啊老陶，原来早有准备，老实交代， 是不是自从咱们准备来这邺城，你便开始准备了。”
这话说的老陶脸更红了。
众人看向老陶取出的物件，原来是一把桃木杖，长约三尺有余，周体打磨光滑，杖上嵌有一颗明珠，闪闪发光，通体流光熠熠，一看就非凡品。
小师妹吃惊地张大嘴巴，有些不可思议：“老陶大哥，你这悄悄准备的这礼物，把我们都瞒过了。”
郑姜也是打趣：“怕是早就准备好了吧，一路上都没见你拿出来过，够保密的。”
老陶见众人都看着自己，解释道：“在女妖洞时，云瑶师母一直找我借些材料炼丹，我便求着云瑶师母帮我打造了这根桃木杖，注入我的纯阳之气，又加之云瑶师母千锤百炼，这才成了这件法器。”
“原来如此，我说师母为何一直找你要东西呢，原来是你是欠下师母大人情了啊！”长卿闻言哈哈大笑。
老陶脸色正常了些许，却还是有些尴尬：“云瑶师母大恩，无以为报，只能舍些旁枝末叶，长卿你就不要取笑我了。”
长卿一把搂住老陶肩膀，大笑道：“你我兄弟，这就外道了，莫说一把法器，就是再多炼些丹药，我也会求着师母帮你的。”
众人皆笑。
不觉间，来到了一处镇子，有门楼，上书“聚贤镇”三个大字，那字体铿锵有力，一看就非常人所书。
进入镇子，一打听这才得知，这镇子原叫马刹镇，韩馥为了求贤，便将镇子名字改了，求得朝中蔡邕才得此三字。
镇子里有处聚贤庄，只要有些本事的，都想来此求个出身。
庄内住着不少人，都是得了韩馥求贤令来此聚集，准备着正旦之时官府考教，希冀得个官职。
长卿几人本打算投家客栈的，那店小二见几人样貌不凡，长卿和老陶又是半个道士装扮，便告知，主动帮着几人去那聚贤庄投帖子，不花分文。
这主动往外送客的，长卿还是第一次见，但小二又告知：“我主动送去帖子，若是被收留，我也是能得些奖励的。”
众人了然，便让小二去投了帖子。
不多时，小二欢喜着回到客栈，对几人说道：“几位客官，那帖子被收了，让我来告知各位，去那聚贤庄落住。”
长卿也没默了小二的好处，拿些铜板打赏了，小二自是欢天喜地。
几人驾着马车，按着小二的指点，到了这聚贤庄。
庄前一站，门口几个门子便迎了过来，说道：“可是长卿道长几位？”
长卿抱拳行礼，对着门子也没拿捏架子，回道：“正是，我等一行五人，得知韩刺史求贤若渴，特地来投。”
门子见长卿有礼，不似之前那些穷酸腐儒，好似高人一等，心里也是受用，随即大开中门，迎长卿等人入内。
又唤人将马车赶去后院。
长卿也不含糊，直接拿出一片金叶子打赏门子。