“云观，云家的人么？”堇荼一怔，不住地低声念叨，这个名字倒是好听的。
也不知这位素未谋面的导员此时所来何事，堇荼心头疑惑，便开了门，只见门外站着一位面色苍白稍欠红润血色的男子，着一身黑白参半的长袍，胸口绣着一个太极图案，以黑白两颗玉棋作为阴阳眼，双鬓灰色，眉心同样画着一个小小的太极图，阴阳交织，恍惚间似乎在反方向地慢慢旋转，仿佛要逆倒阴阳。整体上单调的黑白双色给人一种病怏怏的不适之感，但他正咧嘴淡淡一笑，在这抹初见的笑意之下，又让人难以生起厌恶。
堇荼礼貌使然，微微见礼：“丹青班导员闻人堇荼。”
云观语气和煦若春风：“闻人导员初来乍到，一路劳顿，这时打搅，云观失礼了。”
堇荼听着这文邹邹的吐辞，暗地里起了一层鸡皮疙瘩，但还是要维持主人家的大方，和气地说道：“无妨，云导员请进。”
云观这才迈步进屋，屋内灯光煜煜，陈设简陋，但云观却有些迈不动脚，眼神中毫无怕沾染污秽尘杂的避离之意，却深沉复杂如见多年好友，这番复杂滋味均被堇荼收入眼底，她暗道：“他不会和前主人有什么渊源吧？”
堇荼请他落了座，左右观望才发现没有茶水招待，歉意地说道：“陋室寒舍，尚未准备茶水，招待不周了。”
云观一语化解：“山不在高，有仙则名；水不在深，有龙则灵。便是我居息数十载的居所，若是请上闻人导员，也实在没有什么招待之物拿得出手。静谧最宜人会面，樽酒兼味只添花。”
堇荼浅笑，确是个有才情的人，对云观也是高看几分。她问道：“导员是云家的人？”云家是天玑一族下四大家族之一，她来自的闻人世家也是四大家族之一。
闻言，云观脸上掠过一抹自嘲，随即又马上敛去，平淡地揭开自己愈合已久的伤疤：“曾经是，后来被逐出，成了弃子。”
堇荼微惊，有些后悔发此一问，正想致歉，但云观不甚在意地拂去记忆里的一层沉沙，坦然说起这段生平往事：“云家主修阴阳二气，钻研太极八卦奇门遁甲之类，闻人导员来自闻人世家，这些应该知道。我本是阴阳子之身，却醉心棋道，但我并无棋道天赋，数十年未得精进，亦无突破，修为也落于家中同辈，消颓一年余，最后我的哥哥继承家主之位，我被逐出，直到黑白棋道突破桎梏，这才寻到机会入了天玑书院，成了如今的导员。”
听到这段难堪回首的往事，堇荼不禁有些同情云观，自己实在幸运太多，但她还是问出心头疑惑：“云导员怎么会跟我说这些？”
听到这个问题，云观怔住良久，重重吐出一口气，终于说出牵引他前来并袒露过往的真实原因：“因为，这里曾是我恋人的居所，也就是上一位丹青班导员，她叫做绘千筱。”
闻言，堇荼恍然大悟，云观许是思念过去的恋人，被这里的动静所吸引，怀旧而来，顺便见一见她这位新导员，因为她和绘千筱都是丹青班导员，而她又住进了绘千筱的屋子，蓦然间有一种淡淡的联系，这种联系让云观撕开所有面具，袒露最真实的自己。或许，他也是积压太久了，想找一个可以倾诉一点的人，堇荼无疑是不二之选。
堇荼好奇地问道：“那她怎么......”堇荼在猜测绘千筱各种离职的缘故中语噎了，一时竟不知如何措辞。
云观望了望堇荼，仿佛看到了一丝叠影，如泼墨山水画般美好。他回过头，回忆重生，一点点在记忆中苏醒。他嘴角蠕动，在反复遣词造句，好像在寻找纸短情长转化成长话短说的桥梁，终于他答道：“我与她相遇相知相恋，她不弃我修为低微，时时伴我，我终于不负所望，黑白棋道进阶，本来我们可以在一起一直当导员下去的，但不久后她走出云深镇，数十年未归，杳无音讯，也不知生死，我至今不知何故。日复一日的等待，在我强烈反对之下，书院也没有招新的丹青班导员，终于在不久前，我收到了她的发簪，那是我送她的礼物，她归还于我，簪至人不还，大抵是想了结这段情缘，我不再无望坚持，丹青班也终于重开，所以你来了。”
堇荼不禁发问：“你为何不去寻她？”
“我想过要去，但我不知她在哪，也没有一丝线索，这么多年，渐渐地，我都不知道该以何种面貌去见她，我体弱虚寒，早没有当初的气色，她若不愿见我，我也想不出办法来。”云观落寞地说道，俨然是个直男儿，直得有些憨笨。
堇荼默然，片刻后终于说道：“为自己而活就好，你也有你自己的道，若是道心囿于这份不值得的过往情分，你的棋道也就止步于此了。”
云观重重点头，他数十年的思虑自然早就明白通透了太多的答案，他转换话题：“我也是听说了传道内殿的事，想亲自来见识一下这位一击败李参商的人物。”
堇荼苦笑，看来风声还是传出了，这下这些个导员说不定都等着看看她的真实实力，李参商那个家伙不会因为这点梁子心存怨愤吧？
她思忖忐忑之时，云观似乎猜到她的不安，立即宽慰道：“今日见了，闻人导员也是深藏不露，倒不必担心李参商会小技俩，他剑道比我棋道走得更远，为人虽然小气护短，但也算光明磊落。”
堇荼稍稍放下心来。
云观不再多聊，起身告辞，临走时好心告知她：“你初来，居所的结界还未设置，这要尽早设下，不然也不定安全。”
堇荼道了谢，终于送走了这位客人，肚子又是咕咕作响，提醒她必须进食了，她这才记起刚才欲往之事。于是，她走出屋子，设了个禁制结界，又想着从传道内殿回来的一路上都是清一色的青竹，她便飞往北面山上觅取一些果子。
不知飞了多久，堇荼忽地瞥见一片蓝色树林，神色飞舞，喜意踊跃脸上，她轻点枝头，飘然落下，仰首盯着树杪端头缀着的一些蓝色的果子，喜道：“果然是絮果，这种兰因树闻人家后面有一片，大概因为水土不太适宜，结出的絮果不多，一口下去先酸后甜，果肉多汁，用来酿浮生酒和作颜料最好不过。”
她咽下嘴里咕隆流出的口水，纵身一跃，飞至树梢，嗖嗖摘下一些品质色泽俱佳的絮果，先用衣袖抹了抹果皮尘渍，直接省略了水清洗的过程，直接塞进了嘴里，吃得尽兴了方才取出一个小布袋，摘下丢进去，摘完马上又换下一棵树，再去寻些，好留存下一些来日酿酒作颜料备用。
堇荼随着兰因树移步不知多远，渐渐地，兰因树林到了尽头，眼前呈现出一片紫竹林，她眼见颜色异变这才回过神，她满意地看了看今日的收获，又看见月光洒下满地清辉，正想着回去，忽然瞥见紫竹林乌黑一片中亮着一团火红光团，似有人在生火烤什么东西。
堇荼好奇心萌发，也不怕鬼神，于是悄悄小碎步遁去。数十米后她穿越黑暗，竟走进了一片光明之地，眼前有一方石台四墩石椅，石台上摆放的一盏风灯火光煜煜，照亮几棵树的范围，一个头发糟糟的老头子坐在石椅上，把弄石台上的一盏玉质酒樽酿酒，一旁酒器凌乱摆放。他见堇荼走近，也只是瞥了一眼，自顾自地嘟囔着说：“这酒怎么还没见绿泡泛起？”
闻言，堇荼扑哧一笑，由于老酒鬼嗜酒成性，堇荼为了给他酿出性淡温和口感又好的酒也是没少下功夫，所以她在酒方面研究过不少，最后原创了浮生酒，自然清楚这里酿酒碰到的障壁，于是开口说道：“火太旺了，你不如收收火。”
老头子这才正视堇荼一眼，“小女娃，你懂酒？”
堇荼说道：“懂一点，你可以试试。”
老头子半信半疑地照做了，火小下来，不久后酒面泛出一层泡沫，老头子大喜过望，厮磨着等酒过滤好，用酒壶盛了，分出两杯，请堇荼入座同饮。
堇荼没有拒绝，浅抿一口，味道实在一般。
老头子也喝了一口，酒在喉咙里打转，他吞金似的咽下，一脸嫌弃，大有自食其果的狼狈。
他无意间瞥见堇荼拿出几个絮果润润嘴，去去酒味，有些嫌弃地说道：“你吃这个？这种果子都是用来喂传道内殿那些鱼的。”
堇荼脸色一黑，喂鱼？她痛心疾首地说道：“这种果子酿浮生酒甚好，你们用来喂鱼？”
老头子抓住字眼，兴奋地搓搓手，忙不迭地问道：“浮生酒？你会酿么？”
“酿酒取浮生，煎茶寄本怀。浮生酒是我原创的，我自然会酿，这种絮果就是原料。”说着，她亮了亮手中的果子。
老头子抓住救命稻草一般，忙问道：“要不你酿点给我？你要是帮我酿酒，哪天我煎茶招待招待你，如何？我的茶道功夫还是一绝的。”
堇荼是老手艺人了，酿浮生酒工艺倒是不复杂，便答应了，“什么时候要？”
老头子喜出望外，“就现在吧。”
“现在？”堇荼觉得这个老头子说话行为有些疯癫，现在夜色渐深了，她也不想多逗留在这么个透着诡异的地方。
老头子点头如捣蒜，“嗯嗯，我素来都是急性子，这里工具也齐全，你现在就酿吧。”
堇荼稍作犹豫，只好答应，捡拾起凌乱的工具，取了些备好的溪水，洗尽絮果，开始酿酒制作。
最大的问题在于火焰控制，老头子见状，枯瘦的手掌拍出，一阵劲风将原来的火炉熄灭，他手心燃起一团明灭闪烁的紫火，以精神力结出一鼎新的火炉，说道：“用这个火炉吧，我来控火。”
堇荼也是陡然一惊，炼火入体，精神力成炉，看来这个老头子也是个不容小觑修为高深的大人物，幸好刚才没拒绝，不然老头子说不定心情不好要教训教训她，她反而脱不了身。
慢火细蒸，老头子得闲问道：“女娃子，你叫什么？”
“闻人堇荼。”
听到这个名字，周围的风似乎凝滞住，老头子迟钝了一瞬，立即又恢复正常，笑着说道：“你就是新来的导员啊，不错不错，我应该猜到的，以前书院里可没有半夜摸进我紫竹林的人。”
堇荼讪讪一笑，她对老头子的身份也是好奇，于是试探地问道：“前辈修为高深，应该是书院的大人物吧，长老还是院长？”
老头子模模糊糊地卖了个关子，话里话外还埋汰了书院一遍：“下次你见到我就知道了，现在我就是个为书院出生入死，最后连酒都没得喝的老头子。”堇荼也不再多言。
终于，一壶浮生酒酿成，老头子另取酒壶盛了，同样分出两杯，吝啬地小嘬一点，浮生酒入口，他神色一变，“好酒！好酒！有浮生之苦，亦有浮生之欢。”他笑意涟涟，对堇荼说：“你不错，老头子也不白要你的酒，明日黄昏时刻你再到这里来，我让你开开眼界。”
堇荼随意应下，饮下这杯熟悉的浮生酒，便起身告辞，退出了紫竹林，回丹青居去了。
余下老头子一个人独饮，他浅斟低唱：“酿酒取浮生，煎茶寄本怀。将浮生之苦，浮生之欢熬在一起，竟是这么个味道。老酒鬼，我见到你的徒弟了，还不错的小女娃，你说你很得意这个门生的，你也应该尝过这酒吧......”说着说着，他携着那壶浮生酒，提起精神力凝成的风灯，未理会那些凌乱酒器，转身便离开了这方石台。
进丹青居之时，堇荼见左右三间导员居所灯还亮着，也没有去造访一二的兴致，转身走了进去。她沐浴熏香，褪去今天劳累奔走沾染一身的疲乏，换上导员专用的青色长袍。回忆起这段真切又朦胧的经历，先是蓝果饱肚，又无意中结识了一位看似是大人物的老头子，此行倒也不虚。
正阖目冥想时，忽然，玉牌发出灼热光芒，一行金色小字踊跃而出，呈现在堇荼眼前：三日后，导员考核，新导员必须参加——院长顾虚舟。
堇荼差点捏碎玉牌。