离卦六爻讲述了初唐四杰仕途沉浮而文才高绝，奋力扭转萎靡浮华的宫体诗风气，赋予唐诗声律风骨兼备之特色的历史故事。
王勃高华，杨炯厚重，照邻清藻，宾王坦易，此四人即为初唐四杰。他们的诗歌尚带六朝锦色，却已调入初唐，富有大唐气象。
卢照邻的生卒年不详，但他应该是初唐四杰中年纪最大的一个，大约出生于公元7世纪30年代，死于7世纪80年代。他出身范阳卢氏，是汉代名臣卢植的第十六世孙。
范阳卢氏本是中原着名的门阀士族，名列“五姓七族”之中，家世显赫，世代冠冕。为打压世族地位，唐高宗李治一度下诏禁止五姓七族之间通婚，但仍挡不住他们持续兴盛繁荣。
卢照邻幼年即博学善文，本有大好前程，但他写了一首七言古诗《长安古意》，极言武后一朝淫乱骄奢，风化败坏。其中有句子：“得成比目何辞死，愿作鸳鸯不羡仙。”成为后世用作形容爱情美好的绝佳句子，问题倒不是很大。
但其中更多类似这样的诗句：
妖童宝马铁连钱，娼妇盘龙金屈膝。
御史府中乌夜啼，廷尉门前雀欲栖。
长诗中还有写得更加直白离谱的，此处不一一罗列。这首诗成功惹怒了武则天的侄子武三思。卢照邻于是遭遇牢狱之灾，幸得友人救护才侥幸出狱，却因此感染了风疾。于是他找到药王孙思邈，“履错然，敬之”，恭恭敬敬拜为恩师，求医问药，一度有效控制了病情。不久，孙思邈随唐高宗避暑九成宫，卢照邻作《病梨树赋》，将其比作庄子和神医扁鹊。
公元685年，卢照邻病情加重，他事先为自己造好坟墓，常年睡在墓中，期间作《释疾文》《五悲》等诗文，深受时人推重。后因不堪病痛折磨，投颍水而死。
王勃（650年-676年）被公认为“初唐四杰”之中才华最高的那个。他六岁能诗，少年时代便被称为神童，十六岁被举荐参加朝廷对策，“黄离，元吉”。他应试创作的《乾元殿颂》文辞绮丽，唐高宗读后惊叹道：“奇才，奇才，我大唐奇才！”王勃科举及第，授朝散郎，成为当时最年轻的官员。十七岁不到，又被征为前太子李贤的伴读。
这是他仕途的最高光时刻，不久因作《檄英王鸡文》无意间卷入宫廷权争。唐高宗大怒，将其贬出长安。不久又因私下杀死官奴而几获死罪，并致使其父王福畤被贬为交趾（今越南北部红河流域）县令。他最有名的诗是五律《送杜少府之任蜀州》。“海内存知己，天涯若比邻”，至今已成送别诗千古绝唱。
而他最有名的辞赋则是《滕王阁序》。
相传王勃在前往交趾看望父亲途中，路过南昌时恰好赶上滕王阁新修而成。地方长官大宴宾客，王勃应邀挥毫而成《滕王阁序》。
其文从洪都的人杰地灵写到滕王阁的宏伟壮丽，再从秋日美景写到人生际遇。他描述“日昃之离”为：秋水共长天一色，落霞与孤鹜齐飞。又叹息冯唐易老，李广难封，高呼人生在世，若“不鼓缶而歌，则大耋之嗟。”所以应：老当益壮，宁移白首之心；穷且益坚，不坠青云之志。
闲云潭影日悠悠，物换星移几度秋。
阁中帝子今何在？槛外长江空自流。
这篇骈文以其瑰伟绝特之辞拓展了辞赋新的艺术境界，千古独为第一。
公元676年，王勃在探望父亲归来途中，突遇南海风急浪高。“突如其来如，焚如，死如，弃如。”他的绝世文才灿烂华丽如火焰燃烧，却不料遭遇突如其来的天灾人祸，在波谲云诡的人生之舟中颠簸起伏，最终不幸落水，被救起后受惊吓而死。
相传唐高宗读到《滕王阁序》后赞叹不已，在获知王勃死讯后喟然长叹道：可惜，可惜，可惜！
杨炯（650年-693年）也是一位神童。他自幼聪明好学，二十七岁即科举及第，一度官至太子李显的詹事司直，仕途一片大好。但是，其伯父杨德干之子杨神让跟随徐敬业举事讨伐武则天。兵败后，杨德干父子被杀，杨炯受到株连。“出涕沱若，戚嗟若。”他悲伤叹息之余，被贬到梓州（今四川省三台县）担任司法参军，幸运的是并无性命之忧。
五律《从军行》是其诗歌代表作，笔力雄强，抒发了他书生爱国，渴望投笔从戎的强烈愿望：
烽火照西京，心中自不平。
牙璋辞凤阙，铁骑绕龙城。
雪暗凋旗画，风多杂鼓声。
宁为百夫长，胜作一书生。
公元692年，杨炯出任盈川（今浙江省衢州市）县令，翌年病卒于任上。
骆宾王（640年-684年）同样被称为神童。相传他七岁时便写了着名的五言诗《咏鹅》：
鹅鹅鹅，曲项向天歌。
白毛浮绿水，红掌拨清波。
他出身寒门，因父亲早死而贫困落拓，二十二岁初次进京应试却名落孙山。二进长安后终于出仕，却经历了令人心酸的宦海沉浮。
公元684年，徐敬业起兵反武时，骆宾王为其起草《为徐敬业讨武曌檄》，其文文辞激昂，气势强盛，历数武则天罪恶，进而强调讨伐武氏的必要性和正义性。相传武太后读到“一抔之土未干，六尺之孤何托”时拍案叫绝，叹道：“有如此才，而使之沦落不偶，宰相之过也！”
徐敬业是开国元勋李积的孙子，因武太后废唐中宗李显而临朝称制，便以勤王救国为名起兵十万讨武。武太后褫夺其赐姓和爵位，派遣梁郡公李孝逸、魏元忠统兵征讨。“王用出征，用嘉折首，获匪其丑，”徐敬业兵败被杀。而骆宾王则下落不明，有人说他被杀，有人说他投江而死，也有人说他隐姓埋名，落发为僧。
初唐四杰的诗文风格尚未完全脱离南朝宫体余习，但他们诗歌题材则已从风花雪月扩展到山河湖海、边疆沙漠，赋予诗歌全新的生命力，进而开启了大唐的诗歌盛世。