老宗主顿时哑口无言。这些年来，宗族为了融入西方社会，不得不隐姓埋名，甚至与异族人通婚。即便如此，对于宗主配偶的挑选标准却始终严苛，在下一代宗主继承者的筛选上，更是慎之又慎。过去沿用滴血认亲的古老方式，如今则借助先进的血液化验技术，只为确保血缘关系的纯正。只是岁月悠悠，这项规定在漫长的传承中逐渐沦为确认子嗣的例行仪式，众人竟都忘却了其背后的真正意义。好在宗族多年来在这件事上从未有过丝毫懈怠，所有宗主名下的孩子都经过dNA检测，此刻想来，真是万幸。
“可契约者的血液能激活神龙的血性，我还是头一回听闻。” 老宗主忍不住开口发问，满脸疑惑，“契约者不过是诅盟的订立者，从生理上来说，与常人无异，为何会有这般特殊能力？”
尼古拉斯轻蔑地斜睨了他一眼，语气中满是嘲讽：“你身为契约者的继承人，反倒来问我这个外人？”
老宗主的脸瞬间涨得通红，支支吾吾半天，也没说出个所以然，只能尴尬地嚅动着嘴唇：“这…… 这……”
“我问你，” 尼古拉斯目光如炬，逼视着老宗主，“历代宗主中，可有谁曾眷养过玄冰赤龙？宗主的宗亲里，有人成为过背甲武士吗？”
“没有，绝对没有！” 老宗主几乎不假思索地脱口而出，“宗族早有明确规定，严禁宗亲成为背甲武士，更是严令杜绝与宗主有血缘关系者和背甲武士家族通婚。这也是宗族倡导与异族通婚生子的主要原因之一。”
“现在你明白缘由了？” 尼古拉斯反问道。
老宗主诚恳地摇了摇头，语气中带着无奈：“时间太过久远，信条虽在，背后的原因却早已无从知晓。还望您能为我们解惑。”
老宗主谦逊的态度让尼古拉斯颇为满意，他这才缓缓开口：“你们契约定立之时，虽说是神圣仪式，却也暗藏诸多不可告人的隐秘。我所知也有限，但有一点你们需清楚 —— 真正主导这次契约的，既不是北弟，也不是南兄，而是守臣。”
此言一出，众人皆惊，目光齐刷刷地投向齐立昂。齐立昂却是一脸茫然，除了知晓自己契约者守臣的身份，其余相关信息几乎一无所知。尼古拉斯所说的这些，于他而言，就像天方夜谭，完全超出了认知范围。众人见状，也知他并不了解内情，又将目光转回尼古拉斯身上。
尼古拉斯顿了顿，感慨道：“契约者的这些隐秘，本应是在场诸位都该熟知的核心机密，没想到短短不到一千年，竟都湮没在历史的尘埃中，实在令人唏嘘。” 众人听了，皆是暗自神伤。时间的确是磨灭真相的罪魁祸首，可人类自身的疏忽大意，又何尝不是帮凶？这一千年来，远走异乡的北弟一脉，虽传承得相对较好，却也缺失了诸多关键细节；南兄一脉更不必说，身份还是靠他人证实；而守臣一脉，虽记得身份传承，却将自身背负的重大使命忘得一干二净。
尼古拉斯的话，说得众人面红耳赤，羞愧难当。尼古拉斯心中暗自得意，却也懂得适可而止，并未继续奚落，而是接着说道：“守臣的来历，我至今尚未寻得线索，这是实话，你们也无需怀疑。但从各类零星信息来看，守臣早在远古时期便已存在，还颇具神话色彩。传闻他们仿佛能直达天庭，高深莫测，好似被贬人间的神灵，天赋异禀，拥有诸多神奇能力。” 众人听闻，又一次将目光投向齐立昂 —— 毕竟大家都知道，这小子天生神力，本就异于常人。
尼古拉斯继续侃侃而谈：“历史上，守臣曾以多种身份现身，有时是睿智的哲人，有时是德高望重的圣人，甚至还被奉为神通广大、无所不能的神灵，在当地备受敬仰。他们翻云覆雨，腾云驾雾，传说中能自由往来天庭。至于守臣为何将南兄、北弟聚到一起订立诅盟，我也不得而知。但守臣在其中的关键作用，却是毋庸置疑。若没有守臣，即便南兄、北弟贵为一国之君，也绝无机会参与这般高深莫测的天缘奇遇。”
“三方订立契约时，摆上珠盘玉敦，撮土焚香，歃血为盟。说得简单，但是这仪式极为残忍，具体细节却从未对外透露。要知道，南兄、北弟身为国君，能忍受这般磨难，背后必然是巨大的利益驱使。也正因如此，三方的血液中种下了神秘基因。唯有拥有这种血统之人的血液，才能唤醒玄冰赤龙，使其睁眼张口，化作真正的活体神龙。所以，契约者绝不能成为背甲武士，否则神龙入体后便会苏醒，吸干寄主血液，最终落得两败俱伤的下场。”
听完尼古拉斯的解释，老宗主恍然大悟，终于明白了其中的关键。少宗主耶律达央却心有余悸 —— 他刚刚还对齐立昂说玄冰赤龙不会伤害人类，却不知这神龙只对契约者的血液感兴趣，不禁暗自后怕。
而被尼古拉斯唤到拱桥中心的熊赳赳，满心的不情愿。他对自己的身世再清楚不过，祖辈父辈有名有姓，传承清晰，从未听祖上提及过什么南兄、契约者，更别提自己是赵宋皇室后人了。就连齐立昂的契约者身份，他也是随考察队来到此地后才知晓。如今，尼古拉斯却突然说他是契约者南兄的后人，如此荒诞离奇的事情，竟落在了自己头上。
起初，他还以为尼古拉斯在开玩笑，可越听越心惊。尤其是想到对方为了做 dNA 实验取自己皮质的事，至今仍历历在目。他深知，尼古拉斯不可能为了一个临时编造的谎言，早早做如此周密的安排。这些话虽然离奇荒诞，却又由不得他不信，冥冥之中，仿佛一切都是天意。这种感觉压得他喘不过气来，心中翻江倒海般难受，实在煎熬。他忍不住将手伸进嘴里，想要催吐，可胃里空空如也，只能不住地干呕，满心的惶恐与不知所措 。