“好。”雪柔微微点头，随女佣来到书房门口。花园中的喧闹与此刻别墅内的寂静形成鲜明对比，只有脚步落底的声音在空气中响起。
女佣正要离去，忽闻薛柔温婉的话语：“我还未曾见过你呢。”
妇人蓦地驻足，回身行礼，“我今晨刚调到此地侍候。”
薛府上下为佳人薛柔设宴，众多守卫与仆役倾巢而出。薛柔轻轻颔首，眸含慧光，“我明白了。”
女婢匆忙离去，薛柔注视着书房，红唇微启，小心翼翼开启门扉。室内，一名年轻男子独坐桌旁，下颚光洁如玉，薄唇含蓄柔婉，面庞却被一帧雕工繁复的面具遮掩，宛如古族徽记，烙印尊贵荣耀。男子低头，手中展开的是薛翁常阅的邸报，羊脂白玉压纸静置侧边，目光一抬，犹如深邃星河，一眼望不穿的深邃令人心颤，他那蔷薇般的唇畔，不论何种角度，皆透出摄人魂魄的男性魅力。
“罗公子。”薛柔凝视他，并未显露一丝惊慌之色，言语沉稳而不失镇定。
罗荼审视着眼前的女子，感觉到棋逢对手的乐趣。他淡笑出声，那低回的笑声如同在室内旋转出无尽的回音，蕴藏说不尽的诱惑，一层层散开，像波纹荡漾开去。
“今天是薛小姐的生辰。”他支撑臂肘，目露狡黠，“祝你生日快乐。”
“罗公子现身，就是为了替我庆祝？”薛柔踱步向前，坐下与罗荼相对，“您有心了。”
罗荼推开报纸，发现薛柔竟面不改色，全然没有惧意，他不禁问道：“薛小姐，竟不觉得惊讶吗？”
薛柔笑意浅浅，“能在此地出现，罗公子自然也有实力轻易取人性命。”他的出现，本身就是一股威慑，能在书房进出，亦可在闺房潜行，她不知他是如何避过层层看守，更难料他在暗处注视着多少秘密，然而薛柔并无惧色。“不过，以您的胸怀壮志，应不屑于薛家这般芝麻绿豆。”
罗荼的手指在桌沿一僵，目光紧锁薛柔。少女坦然不惧，宛如面对熟识故友。半晌后，罗荼低声启齿，“智者洞悉太多，难保久长，愿薛小姐莫自作聪明。”
“我自认不算聪明，这一点您不必忧虑。”薛柔话锋一转，“罗公子此刻前来，是关于赌约的事？”
薛成安一战，徐辉孤注一掷换他上阵，结果已然分明，天算胜人谋。薛成安确握住了徐辉的要害，然而连罗荼也未曾料到，徐辉身上藏着致命瑕疵，薛成安自以为妙计反误了前程。
输局天注定，在罗荼眼中，他并未言而无信。
“对薛小姐三愿之债，让我不胜其烦。”罗荼摊手，“今日就先兑现第一愿。”
薛柔回应清淡，“罗公子欠我的三个愿，不该由我提么？”哪有强迫别人立刻说出愿心的道理。
罗荼视若无睹，手中转动羊脂玉，“灾难当前，却有人视而不见，我这是为薛小姐打算。”
“谢谢关心。”薛柔轻轻摇头，“不过，罗公子可先行告退。”
罗荼起身，慢慢走向薛柔，一双幽黑深邃的眼几乎贴上她的脸颊，“薛小姐要三思而行。”
眼前危难重重？薛柔内心冷笑，罗荼急于解决赌局，然而她岂会被吓倒，罗荼已有杀意显现，一旦她提出所愿，或许也是薛家遭其毒手之时。她绝不至如此愚蠢，起身避开罗荼视线，薛柔施以礼貌之举。
“日后再见，罗公子。”
罗荼嘴角挑起弧度，被面具隐藏的表情是嘲讽还是冷漠难以辨别，缓步至门口，“不要让自己后悔。”
“决不。”
别墅外喧嚣仍在，反显得书房静寂无声。罗荼拉开门，“薛小姐遭难之时，可能就会记得这话，我不可能再去满足死者的请求。”
薛柔默然不语，再次回望，罗荼已消失无踪。他如风过境，不告而来，眨眼间消失无踪。
罗荼所言“灾难”何所指，尚不可知。
薛柔走出别墅，迎面薛楠面露惊讶。
“怎么了，爷爷说是一直在房中，没派人找过你啊。”
“也许是误会。”薛柔不想深谈，罗荼的现身并非好事，只会带给她无尽恐慌。
薛楠还想追问，然贵宾络绎不绝，只好先与众人周旋，看着花园区一片热闹，薛柔微微摇头，些许倦容浮现。“转告爷爷，我要去休憩。”
管家恭谨答应，薛柔离开，不察觉阴影里一双冷漠的眸子一直在默默关注着她...