哼，待回去便上门闭门训斥，久未相见，愈发和那老不死如出一辙，亲生女儿怎能不加约束！
这顿饭对赵萦来说宛如漫漫长程，恨不得立刻拖她回去，而雪柔用餐却姿态悠然，使她无话可说。好不容易等她放下筷子，赵萦唤来侍者结账，二人走出餐厅。
出店之后，赵萦四下张望，似寻找什么人。雪柔微微扬眉。
“母亲，你在望些什么？”
单纯一问，赵萦心中却微悸，本应在此出现的众人此刻却无一人，眉心微蹙，疑惑顿生。但很快她开口：
“罢了，饭已食毕，母亲还有一些话说，家中谈较为方便。”
感觉到握住臂膀的力道仿佛铁链，让逃脱无门，赵萦指尖几乎嵌入她肌肤，痛感剧烈，而身为母亲的赵萦对此浑然不觉，只知牢牢抓住这个可能助她晋身更高门楣的女儿。
“方才我对母亲提过，咱们先行一地参观。”
赵萦眉心紧锁，欲拒绝，然而瞧见雪柔似有所思的眼神，蓦地眯目。难不成雪柔预备带她去见姬咏？
赵萦善于联想，依她看来，这女儿仍旧听话。上次姬咏为她仗义执言，二人又共出席发布会，极可能已相许，此时姬咏希望建立丈母娘的关系，似也没什么出奇之处。
整理衣衫，赵萦的笑容多添了几分矜持，“也好，既雪儿有言，那就见一见吧。”
看出她举动背后的意图，雪柔并未戳穿，随赵萦一同下车坐上陈叔的马车。
陈叔瞧见赵萦时心中略有不适，仍遵小姐昔日交代，徐徐驱车驶往预订之地。
初始，赵萦兴致盎然，思索怎样令姬咏留下好印象，同时让对方明晰，欲娶她女需先取悦岳母。但不久，沿途的荒凉与破败打破她的憧憬。
“怎么了，这是去哪里？”赵萦目光灼灼逼向雪柔，“你想带我去哪里？”
拉了拉车门，察觉已被锁定，不由惊惶。雪柔的笑容益发寒冷。
“母亲宽心，不过是带你见位故人罢了。”雪柔语速缓缓，“你也有许久，未曾见过此人了。”
目之所及，赵梦望见薛柔面靥的微妙，心中不禁忐忑不安。毕竟，她自以为薛柔，自己亲女，理应在其掌控之中，岂会轻易离去？哪有个子女不愿深获父母疼爱的道理？过去薛柔展现出来的优异，难道不都是为了换取她的称赞与陪伴？
此刻，薛柔的笑淡而无痕，表面依旧温文尔雅，而眼神却犹如寒潭映月，光晕虽然幽邃如银，触之，却唯有冷澈入骨的涟漪。“柔儿，你欲携母前往何处？”赵梦的声音虽轻，但呼吸已乱。她素性多猜，此时不由得怀疑，是不是老翁暗中操控着一切？投其所想，自己日夜盼薛渠归西，对方恐怕也同样怨愤于这个身为儿媳的她，于是利用薛柔设下陷阱？
看出赵梦的惶恐，薛柔微微一笑，摇头，“娘毋须畏惧，孩儿怎敢有悖？”赵梦心中暗想，嘴上却和煦笑道：“说的也是，柔儿乃吾之贴心棉袄，自然不会有何妄动。如今，随娘一同回去吧，此处偏远。”“贴心棉袄？”咀嚼这话，薛柔似听到某种戏谑。“母亲果然如是看待孩儿吗？”
她不过是工具，不论再如何奋斗，就算功成名就，赵梦也不会分毫不动真情。更像是她手中供人炫耀的符咒，却不屑问她是否苦痛。汽车驶入荒僻，遥望却有一丝烟火，腐臭味即便隔着封闭的车窗，依旧刺鼻。“此味何来？”赵梦扭转视线，不再直视薛柔，双眉蹙紧，仿佛辨认出郊区的垃圾之地。
不久，周围景象更证实了赵梦的猜想，遍地垃圾错杂无章，恶臭扑鼻，炎热天气使那腐败气味更加难以忍受。车中尚可抵挡，周围的人却难挡其臭，恐怕泪水都被刺出。
赵梦原想此类荒僻之地应无人迹，谁知四周尽是流浪者和乞丐模样，肮脏满身，在垃圾中搜寻着什么，竟浑然不觉那臭味，一心求索。薛柔冷声道：“薛柔究竟意欲何为，竟带娘来此地？”赵梦勃然，伪善面具褪去，只欲知薛柔的目的。
“只为娘能重逢故人。”薛柔示意陈叔将车停至一旁，陈叔从行囊中取出两具面纱，薛柔婉拒，赵梦忙戴上其中一具。
究竟会遇见何人？她倒是要看看！ 下车后，那臭味愈发浓烈，面纱也阻不住它的肆虐。赵梦出身富贵，从未如此，顿时屈膝干呕。薛柔淡然视之，毫无避讳。此景与她们二人极不相衬，偶有人望向她们，却神色漠然，仿佛这一切与此无关，依旧捡食弃物，找到遗落的鞋履或衣物便兴高采烈。
瞧这些人举止，赵梦满脸鄙夷，而薛柔平静如水。“在娘眼中的这些人，或许卑如蚁蝼，然而他们亦尽己力维生，在此地苟活，别人的怜悯比不上自我求存。”“你到底要说什么？”赵梦无法忍受，心中甚至有对薛柔动手的冲动。少女笑而不语：“请随儿来。”
困惑满眼，赵梦仍决定跟随，她倒要看个究竟。一路上不少人都瞧向薛柔，未伸出求援之手，姑娘的目光柔和，即便在这个臭气熏天之地，她的气质如出尘仙子。薛柔若天使，其后跟着的赵梦则如丑陋夜叉，掩鼻疾走，生怕被污气沾染。
薛柔目光游离，很快就找到了想找的人，指着远处问道：“娘瞧那人，是谁？”这地方怎会有熟识之人？赵梦冷笑，却瞬间愣住，震惊地望向那方向。
那男人浑身泥土，不知多久未曾沐浴，苍蝇环绕不倦，他却毫不驱赶，显是司空见惯。他从废墟中捡起一块发霉多时的面包，面露微光，狼吞虎咽，好似人间美味。此人在流浪者中并无二致，目中空洞，似是与世隔绝，一般人难以辨认其貌，唯独赵梦不同。十数载夫妻，尽管仇恨缠身，也曾同枕共衾，她记得他的一颦一笑，哪怕已是陌生人……