薛家故宅内。
薛楠与老爷子对弈，薛柔在一旁时不时地续添茗茶。原本冷清的旧宅因薛楠的到来而热闹起来，父子间多年隔阂似乎消解，只剩血浓于水的情缘悄然流淌。
老爷子眼神炯炯望着棋局，举子不发，薛楠哈欠连连，耐不住催促：
“父亲，陪你下一盘棋耗时如此之长，可有些过慢了。”
老爷子撇撇嘴：“急躁何用，一招不慎则难以挽回，所以我总需三思后行，毕竟不能悔棋。”
薛楠微笑着摇头，这老狐狸明显想打磨他性子，却又冠冕堂皇地说辞。近期公务繁忙令他脾气颇为急躁，此时祖宅安静，正可稍事静心。他转目望向一旁的薛柔，多了几分赞许。
即便身为弈者，都觉得老父落子太过迟疑，薛柔却凝眸观棋，间或加点热茶，始终全神贯注，未流露出半分烦躁之色。
他不得不承认，此女远超他原先之预想。若有子女能达到薛柔之万一，想必也是此生无憾。至此他目光略黯，自己终究不可能再有子孙……
正当此时，桌畔茶盏被薛柔以含笑之态提至近前，轻轻续了杯水，女子柔情的笑颜如同春日暖阳，瞬息之间洒入胸怀，荡涤尽所有愁云惨雾。
薛楠心胸豁然开朗，不错，既有了如许乖巧的侄女儿，又有赵梦、薛景那样不谙世事的夫妇，这小雪岂不正如亲生女儿一般待之？
薛老翁注视着两人不动声色地交流，嘴角不经意地漾起笑容。
前两日小雪告知薛景，那无理取闹的养女已然闹翻，传闻现今就连落脚的旅馆费也未能付清，遭人驱逐出来，他知道小雪这般告知，实为出于孝顺之心，毕竟，此人乃其子也。
薛渠眸中掠过微不屑的神色，然如彼般无情薄义之人，竟会因莫名养女舍弃发妻，他再援之以手又有何益？况且当年小楠遭逢车祸一事...想至此处，摇了摇头，终落下棋子，薛楠微品茶水，眉头蓦地一颤。
\"爹，老当益壮矣。\"
此子恰好将薛楠的大龙阵势斩断隔离，原先策划的后手皆被锁喉般受阻，老翁露出得意微笑。
\"嘿，不然我怎为尔父乎。\"
即便是在场的管事也忍俊不禁，如今轮到薛楠左右为难，皱眉审视棋盘，老翁这手棋分明预知了他的计划。行棋之道，须深思熟虑、远虑百计，虽说如此，两者交锋，棋局变化多端，一念之差恐致满盘皆空。薛柔于一侧含笑观望，薛楠咳了一声，偷偷瞥向身旁的侄女。
近期他们弈棋甚勤，薛老翁和他都察觉小雪在围棋上颇具慧根，偶尔弈出奇谋妙策于意想不到之处，令人啧啧称奇。他暗地里示意薛柔一眼，薛柔抿唇轻笑，正欲指点一二，端坐饮茶的老翁蓦地开言：\"观棋不语，君子之道。\"
薛柔吐吐舌，薛楠只得沉吟思索。此时佣人步入，略显闪烁的眼光投向老翁。
\"老爷，有贵客临门了。\"
老爷子年纪已高，平素轻易不见人，偶有的访客无一不是大人物。见佣人口齿迟疑的模样，显然是非寻常宾客。
薛楠大笑，伸手打散棋局：\"爹，有客人到访，我俩此局就算作罢吧。\"
薛老翁与薛柔不禁面含笑意，薛渠问道：\"来者何人？\"
佣人望了眼薛柔与薛楠，低声说道：\"二公子来了。\"
薛景？
薛渠脸上的笑容骤隐，空气自刚才的和谐顿时变得紧张。老翁冷笑一声：\"他还敢来？\"
话音刚落，院内传出一阵凄哀呼喊：\"爹，爹我来啦，快开门见我呀。\"
那哭嚎透过门户，刺耳地钻进室内，却令老翁面色更为难看，看来薛景是真的将颜面全抛了。
\"好，让他进来，我要亲眼瞧瞧我这位好儿是如何堕落了。\"
薛楠和薛柔交换了一下眼神，现下的情形，他们均不适合出面，薛柔回答道：\"祖父，我们暂且避开吧。\"
薛渠本打算拒绝，欲让这二人亲眼目睹如今薛景之不堪。但一想到薛柔毕竟是女儿，薛楠亦为其兄长，不禁叹气道：\"哎，真是家门之不幸，你们先在侧室等候。\"
薛柔点头应是，向门口望了一眼，旋即转身步入卧室。她对薛景毫无半分同情，只担心薛老翁必定万分痛心。薛楠略有所思地瞥了眼薛柔，没再多言。
他固然知晓薛景对这位亲女极不公平，甚至偏爱养女，迫使薛柔离家。但见薛柔此刻神情，推测薛景必有更过分之举。这些时日他以待亲子般照顾小雪，深知这个表面温婉的女孩，对在意之人异常关爱，否则怎愿舍家业而不顾，反而竭力修复与老翁之间的父子关系，更费心助曲野与顾霖。虽尚看不清楚全局，但由手下汇报的情况推断，薛楠亦明了薛柔此前签约的未来前景光明。
两人刚躲进隔壁房间，薛景便气势汹汹地闯入门内。老翁原先是坐于沙发，皱紧双眉，决心不理会这个不肖子，但见薛景这番模样，依旧心下一惊。
对方头上满脸污垢斑斑，比起街头乞儿更胜一筹，周身散发出阵阵怪味，甫一进厅就有仆役悄然掩鼻。看着胡须拉碴、污秽难辨其面貌的薛景，无人能够将眼前这个人与昔日注重仪容的薛府二少联想在一起。
薛景冲进屋后便朝老翁飞奔过去，不慎撞上门槛摔了一跤，几乎是以匍匐姿态来到薛渠面前，破旧的衣服在地上蹭出一层灰黑色痕迹，男子哭得肝肠寸断。
\"爹、爹是孩儿错了，是我该死，我不该冤枉小雪，不该倾向那个贱人。\"
薛景眼泪真真切切地沿着面颊流淌下来，将那黝黑脸庞划开痕迹，样子十分悲惨可怜。薛老翁眉头紧锁，看着眼前这个儿子，扑面而来的恶臭并未使他退缩，只是，眼前这位没脊梁骨的男子，真是他的儿子？
\"薛景。\"薛渠看着眼前这位邋遢不堪的人，目色寒冽无比，\"自你迫使小雪离去的那一刻，她已无你这个父亲，我也无你这个儿子，如今你又来意为何？\"
薛景抓着父亲的裤腿，泪流如注：\"孩儿一时鬼迷心窍，愚痴之极，但无论如何，我依旧是你的儿子啊，爹爹，我已经认错了。\"
薛楠与薛柔悄然匿于厢房，透过门隙瞧见薛景的狼狈之状，皆瞠目结舌，即便薛柔已有预期，知晓薛景这位草包子弟无力生存，加上与薛成安反目，想必定然搜刮尽珍宝而去，然而此等光景，仍是出乎其意料。