误会终于消散而去，修路的工作又开始有条不紊地继续开展起来。与此同时，伙房那边也重新生火做饭，炊烟袅袅升起。
虽说这一次用来做菜的肉相较以往稍微少了一些，但总归还是有肉可吃的。那阵阵从伙房中飘出来的浓郁肉香，仿佛有着一种神奇的魔力，让正在埋头苦干的老百姓们干劲十足。他们一边高声呼喊着劳动的号子，一边挥洒着辛勤的汗水，整个场面热火朝天、热闹非凡。
然而，与这般热闹景象形成鲜明对比的是，始终跟随着高大有身后的那位淮安府同知。只见他不停地抬手擦拭着额头上不断冒出的汗珠，神情显得颇为紧张和不安。
“你这是怎么了？怎么流这么多汗？我看你这汗水可比那些真正干活儿的老百姓都要多出不少呢！”高大有留意到身旁下属的异常举动，不禁感到有些纳闷，开口问道。
“没……没什么事，就是太热了，这天儿实在是热啊……”淮安府的同知被高大有突然一问，心中猛地一惊，赶忙结结巴巴地胡乱解释一通。
高大有抬头望了望天空，此时正值秋高气爽之际，阳光虽明媚但并不炽热，微风轻拂还带着些许凉意。他心里暗自嘀咕：这天气明明挺凉爽宜人的呀，怎会热成这样？不过转念一想，大家同在官场为官，若是当场就刨根究底追问个没完没了，万一闹得不愉快，对于维持淮安府的稳定局面恐怕不太有利。于是，他也就没有再继续深究下去，只是若有所思地看了看这位神色慌张的同知。
然而，就在高大友前行没多久后，他的脚步戛然而止，与此同时，其眉头紧紧地拧成了一团麻花状，仿佛遇到了什么极为棘手之事。
定睛观瞧，只见远处有一队人马如疾风般疾驰而来。这些人皆身着华丽的飞鱼服，手持寒光闪闪的绣春刀，个个步伐矫健、气势汹汹，那副龙行虎步之姿，毫无疑问乃是锦衣卫的校尉们。
“这帮挨千刀的家伙怎会在此地出现？”高大友忍不住低声咒骂道。要知道，近些年来，虽说锦衣卫已不再像往昔那般动辄严刑逼供，但他们仍旧是个令人生厌的群体，尤其是对高大友这样的官员而言更是如此。
高大友自觉从未有过任何违法乱纪之举，故而面对这群锦衣卫的骤然降临，他不仅毫无惧色，反倒胆敢在心底暗暗咒骂几句。只是，他完全未曾留意到身旁那位淮安府的同知大人，在看到锦衣卫现身的刹那间，已然吓得浑身战栗不止，如同秋风中的落叶一般瑟瑟发抖。
就在此时，只听得为首的一名锦衣卫抱拳行礼，朗声道：“高大人别来无恙啊，小的乃淮安府锦衣卫千总，特来拜见高大人！”
只见那一对身着锦衣华服、腰挎绣春刀的锦衣卫如龙虎般威风凛凛地朝着高大有的方向大步走来。走在最前方的那位领队，面带微笑，双手抱拳，恭恭敬敬地向着高大有问候道：“高大人，别来无恙啊！”然而，他的目光却在不经意间微微偏移，落到了站在高大有身旁的淮安府同知身上。
听到这看似友好的问候，高大有却是冷哼一声，眉头紧紧皱起，满脸不悦之色。他瞪着眼前的锦衣卫领队，怒声呵斥道：“哼！你们这群家伙，突然跑到这里来所为何事？老夫我可告诉你们，老夫所做之事皆是利国利民之壮举！倘若你们锦衣卫胆敢无端生事，胡作非为，哪怕是闹到皇上跟前，甚至是沂王那里，老夫也定要狠狠参你们一本！让你们吃不了兜着走！”
对于高大有的这番斥责，那领队并未露出丝毫惧色，反而依旧赔笑着说道：“哎呀呀，高大人您真是清正廉洁，高风亮节之名传遍整个淮安府，小的们对您可是敬仰得很呐！怎敢轻易招惹您呢？只是嘛……小的此次前来确实有些要事需与高大人的下属商谈一番。
喏，便是这淮安府同知、淮安府知州、清阳县县令等等诸位大人啦……他们恐怕还得劳烦跟我们走一趟，前往锦衣卫的大牢里坐坐喽！”说罢，他嘴角泛起一丝不易察觉的冷笑。
只见那锦衣卫的千总嘴角微微上扬，露出一抹似笑非笑的神情，然后用他那略带磁性的声音缓缓地报出了几个名字。这声音不大不小，却如同一道惊雷，在人群之中炸响开来。
站在高大有身后的那些人听到这些名字后，仿佛遭受了晴天霹雳一般，他们的脸色瞬间变得煞白，毫无血色可言。其中最为不堪的当属淮安府的同知了，他竟然双腿一软，直接一屁股重重地坐到了冰冷坚硬的地面之上，整个人如同失去了灵魂般呆若木鸡。
而此时的高大有原本还是一头雾水，根本不清楚到底发生了何事。他刚想要开口反驳那锦衣卫的指控时，令他万万没有想到的一幕出现了——自己手下的那些个下属们居然一个个像是霜打的茄子一样，完全蔫儿了下去。甚至有的人连头都不敢抬一下，更别提为自己辩解半句了。
“你……你们……你们究竟干了些什么好事啊？” 高大有的脸色刹那间变得极为阴沉难看起来，他瞪大了双眼，怒视着眼前这群平日里对他阿谀奉承、唯命是从的下属们，心中充满了愤怒和失望。
“大……大人……我们……” 被点到名的那几个人此刻全都低垂着头颅，满脸羞愧之色。他们嘴唇哆哆嗦嗦的，想要说些什么来解释或者求饶，但最终只是发出一些含糊不清、支支吾吾的声音，让人难以听清其所言何意。
旁边那位身着锦衣、威风凛凛的锦衣卫千总目睹眼前这番景象后，脸上流露出一丝轻蔑与讥讽的笑容，他冷笑着开口道：
“哼！你还能指望这帮所谓的狗官做出什么好事？他们呀，除了会耍些欺上瞒下的手段之外，也就只会以次充好了！这些没良心的家伙们，收了那些黑心石材商人的巨额贿赂，便肆意妄为地放松了对修建道路所用石材质量的严格监管。
原本按照规划和要求，应当使用能够历经百年风雨而不倒的精品石材来修筑这条道路。然而，如今却被这群丧心病狂的王八蛋给偷梁换柱，用那些粗制滥造的劣质石材取而代之！虽然在短期内或许难以察觉其中端倪，但过上十年八年之后，这道路必然会破损不堪！”
听到这里，一直站在一旁静静聆听的高大有顿时如遭雷击一般，整个人都惊呆了。他瞪大双眼，满脸惊恐之色，嘴里喃喃自语着：“什……么……”要知道，这条道路可是他费尽心机、耗尽心血好不容易才筹集到足够的银两修建而成的啊！这不仅是他为官多年的一项重要政绩工程，更是他将来告老还乡之时，可以拿来向旁人炫耀吹嘘的资本所在。
若是真如这位锦衣卫千总所言，仅仅使用个十年八年这道路就彻底毁坏掉了，那么届时淮安府的黎民百姓定然会将他的祖宗十八代都狠狠地咒骂一遍。一想到此处，高大有的额头上不禁冒出一层细密的汗珠，心中充满了惶恐不安。
高大有三步并作两步地冲到旁边那条正在热火朝天修建着的道路旁，他弯下腰来，眼睛紧紧盯着地面上铺设的石材，仔仔细细地查看着。
乍一看，这些石材似乎并无异样，但只要再凑近一些、看得更仔细些，就能轻易察觉其中端倪——它们与最初开始修建道路时所用的石材大相径庭！不仅质地明显不如起初那般坚硬，甚至还能隐隐看到一些细微的裂痕和瑕疵。
“我日你你们姥姥啊！”弄明白状况后的高大有，怒火如同火山一般瞬间喷涌而出，他怒目圆睁，额头上青筋暴起，声嘶力竭地咆哮大骂起来。自从负责这项工程以来，他几乎天天都泡在这片工地上，日夜操劳，殚精竭虑，对每一个环节都严加防范，生怕出现任何差错。然而，即便如此小心翼翼，最终却还是没能防住这帮可恶的内贼！
“你们这群丧心病狂的畜生啊！老夫身为一介外官，不辞辛劳来到此地，一心只想为你们这淮安府实实在在做些事情！只盼着能够为你们留下一份可供子孙后代受益的百年基业！可你们呢？你们当中还有不少人就是土生土长的淮安府本地人呐！怎么能做出这般天理难容、丧尽天良之事？难道你们就不怕日后被老百姓戳着脊梁骨痛骂，让你们永远背负着这千古骂名吗？”
此时的高大有气得浑身发抖，面色铁青如霜，只见他一把扯下脚上穿着的靴子，高高扬起手，然后毫不留情地朝着正瑟瑟发抖跪伏在地的那个犯事官员狠狠抽打过去。每一鞭子下去，都带起一阵凌厉的风声，仿佛要将心中所有的愤怒和愤恨都宣泄在对方身上。
高大有千算万算也没算住这帮家伙竟然敢如此大胆的偷换石材。
“大人饶命啊！饶命啊！小的们真的是猪油蒙了心呐，完全被那个黑心商人给哄骗了呀！他信誓旦旦地跟我们保证，说那两种石材品质毫无差别，小的们这才轻信了他的话，收下了他的银子啊！
您也是清楚的，咱们当官的这点微薄俸禄，实在难以维持生计。小的当时也就是一时糊涂、鬼迷心窍，犯下了如此大错！
不过所幸一切都还只是刚刚起步而已，尚未酿成大祸，并未对朝廷和百姓造成太大的恶劣影响啊！求求大人您发发慈悲，高抬贵手，在皇上面前替小的们多美言几句吧！”
那几个犯了事的官员早已吓得面如土色，浑身颤抖不已，他们不停地磕着头，额头都已经磕破出血了，嘴里仍在苦苦哀求着，眼泪鼻涕糊了一脸。
“美言你娘个头啊！沂王殿下难道亏待过你们不成？不是早就给你们加了俸禄吗？如今的俸禄难道还不够你们吃饱喝足的？
少在这里给自己找借口！明明就是你们自己贪心不足蛇吞象，还敢狡辩说是被人哄骗？我看就该让锦衣卫把你们一个个都抓起来，凌迟处死，千刀万剐！以儆效尤！”
打累了的高大勇站在一旁，双手叉腰，大口大口地喘着粗气，脸上因为愤怒而变得通红，他怒目圆睁，对着那些犯事的官员咆哮怒骂着，仿佛要将心中所有的怒火都发泄出来一般。此时的他已然下定决心，再也不想理会这些人的死活了。
见此情形，站在一旁的锦衣卫千总微微挥了挥手，示意手下的人赶紧动手，将这群罪大恶极的家伙拖回京城去，听候发落。
然而，令人意想不到的是，这帮家伙简直就是一群毫无尊严和体面可言的泼皮无赖！他们一旦被触及到，那哭声、嚎叫声便响彻云霄，仿佛整个世界都能听到他们凄惨的哭喊。不仅如此，他们更是像失去理智一般，在地上不停地翻滚扭动着身体，那模样真是狼狈至极，丝毫不见半点官员应有的仪态与风度。
那位负责此事的锦衣卫千总，一开始还试图保持耐心去应对，但随着时间一分一秒过去，他也终于忍无可忍了。只见他眉头紧皱，满脸厌恶地挥了挥手，示意手下的锦衣卫们退下。接着，他转过身来，面对着四周那些围观的老百姓，大声喊道：
“你们瞧瞧这群贪赃枉法的狗官！他们明明知法犯法，却不知羞耻地赖在此处不肯离去！从现在起，咱们锦衣卫在接下来的一个时辰，对这里发生的一切将视而不见、充耳不闻！”
话音刚落，这位锦衣卫千总便当先扭过头去，不再看向这边。而此时，那些原本还在撒泼耍赖的犯事官员们，则完全被锦衣卫突如其来的举动给震住了。他们一个个瞪大了眼睛，张大了嘴巴，脸上露出茫然不知所措的神情。显然，对于这些锦衣卫究竟意欲何为，他们一时之间根本摸不着头脑。
然而，时光悄然流转，没过多久，这群人的心中便渐渐明晰了事情的真相……
就在方才，当周围的百姓们听闻自己等人不辞辛劳修筑的道路，居然由于材料的质量问题而无法长久使用时，他们内心的怒火瞬间被点燃。对于这些鱼肉乡里、贪污腐败的狗官，百姓们早已心怀怨恨。如今得知负责监管此事的锦衣卫已然撒手不管，这无疑成为了压垮骆驼的最后一根稻草。于是乎，四周的民众再也按捺不住心头的愤怒，如潮水般一拥而上，将范氏的官员们团团围住。
“啊……不要啊………我可是堂堂县令啊，你们不能这样对待本官………”起初，还能听到官员们惊恐万分的哀求声、怒不可遏的咆哮声以及撕心裂肺的哀嚎声交织在一起，但随着时间的推移，这些声音逐渐消失，取而代之的只剩下拳头击打肉体所发出的沉闷声响。
一个时辰过后，人群终于缓缓散去。此时，留在原地的仅有那几个浑身骨头几乎尽断的可怜家伙。他们或躺或卧，惨状令人不忍直视。如此一来，就连审讯和录取口供的环节也都可以省去了，更不必等到秋后再行问斩。这件案子就这样干脆利落地画上了句号！