行星城市以外的大荒原上，一辆豪华加长型磁力悬浮车正在极速奔驰着，四周肉眼可及的范围全是一片死寂。
“看，那是沙漠！还有飞船！”吉尼娅·阿狄莎波趴在车窗上指着外面兴奋的大喊，望着眼前金黄渐渐被一片绿色取代，连爱德蒙·邓蒂斯都有些激动。
高耸入云的U跑道上，一艘【林荫级】巡洋舰开始升空，突然加速，借助长长的基地轨道开始脱离星球引力，然后如一支苍鹰从磁力悬浮车上空掠过，爱德蒙·邓蒂斯和吉尼娅仿佛看见了帝国飞行员年轻带着风镜的面孔，嘴角挂着一丝自信的微笑。
【林荫级】可能是星系中最强悍的巡洋舰，它在艾玛帝国海军勤务中很常见。它主要用于军事任务，但在一些私人地区也能看到它们作为护卫队去执行非常重要的任务。
“战舰飞行员真过瘾啊！”吉尼娅·阿狄莎波小声说道，仿佛是自言自语。
大漠绿洲上的荆棘谷舰队基地，是阿狄莎波家族领地境内仅次于布雷特机场的艾玛自制行星的空军第二大军用机场，属阿狄莎波家族私军所有，兼作舰队培训基地。
除了艾玛战舰外，少量新购买的各国战舰和对应的教官都在这里，战略地位非常重要，全面内战展开后，荆棘谷就是敌人进攻的一块绊脚石，所以这里一直是艾玛各派军阀间谍及各国间谍关注和活动的军事目标。
凝望着头顶那片蓝得耀眼蓝得没有一丝污染的晴空，爱德蒙·邓蒂斯突然感受到吉尼娅身上突然搏发而起的气势，他扭头，正好捕捉到对方眼中一闪而过的精光……坚定的眼神。
由于车前飘扬的小旗子上的家族族徽和它本身在行星不足5辆的事实，一路畅通地通过层层关卡进入了戒备森严的基地。
正当爱德蒙·邓蒂斯想得出神的时候，磁力悬浮车嗄然而止，安全保卫人员率先跳出车外进行警戒，在没有发现异常情况之后走到车边恭敬地说：“到地方了，请下车。”
爱德蒙·邓蒂斯一下车看到这个基地，第一个感觉就是雄伟。在荒凉的大漠里，抬头就可以看到远处巍峨却不知道名字的山脉，半隐在云雾中，带着梦幻的色彩。
基地被巨大的围墙包裹住，那两道用混合材料砌成的5米多高的围墙，从大门两边一左一右的延伸出去，仿佛没有尽头，在目力都快不及的地方才转了一个弯，消失在新兵们的视野中。
一条宽三十米平直的平整道路，被建在路尽头的哨兵岗亭分成了两片。
开阔的操场上，一队年轻的士兵正在做军操，动作整齐划一，透出了青春的朝气。
“哇!没想到舰队基地这么大！”爱德蒙·邓蒂斯一边羡慕一边四处探头张望，吉尼娅·阿狄莎波没做声，但眼睛里分明写着骄傲。
视野中，只见3条巨大的U型跑道，绕过一排排巨型机库，尽头被一座四层楼挡住了，楼前的广场上.广场成正方形，长宽各200米。在正对大楼楼门的广场中心，停放着10几辆大型磁悬浮军用车辆，还有2辆黄色的军用轿车，车身上都印有“基地专用”的字样。
从大楼门前墙上钉着的金灿灿的铜牌和楼顶林立的通讯天线，可以断定大楼在机场的地位不低（实际上它就是空军基地主楼）。
大楼的对面是一座塔形建筑，应该就是飞行指挥塔台，但距大楼却比较远，不仅隔着一个广场，而且还隔着那3条跑道。
跑道每条宽50米左右，跑道与跑道之间距离不低于200米，灰色的金属（轨道）跑道并排着延伸出去，似乎已经和远处的山脉相连。
跑道尽头侧面巨大面积的停机坪上整齐地排着三排巡洋舰，型号很齐全，有【主宰】级、【奥格诺级】、【林荫级】 、【启示级】，甚至还有几艘【先知级】和【先驱者级】战列巡洋舰。
战舰金属表面在正午的阳光下闪闪发亮，一挺挺舰炮和对空导弹傲然地刺向空中。
再远处有三座巨大的半弧形屋顶的建筑，其高和宽是那样的不成比例，由于太宽而显得很矮，好象园弧两端直接立在地上.从里面传出的搞打金属的声音和隆隆的行车声，这是机场的维修车间。
维修车间后面，是整整齐齐被小道划分成六个小区的宿舍区.隔着一条十米宽的公路，对面也是一片豪华别墅，那是外籍顾问的家属区。
公路尽头是军官宿舍，普通食堂，飞行员食堂和军官食堂。
作为艾玛四大门阀之一的阿狄莎波家族舰队，基地其实是后备战略计划，荆棘谷空军基地培训的飞行员都是从十八九岁的年轻人，他们可塑牲强，年青的身体能经受得了高强度的训练，而且反应力也要快得多，飞行员应该具有其他军种士兵更好地灵活性，更坚强的神经，更强壮的身体，所以体能训练要严格得多。
岗亭前一左一右站着两名全付武装的哨兵，午后的阳光虽然使哨兵感到睡意沉沉，但看得出他们仍一点也不马虎地履行着职责，偶尔进出的车辆必须认真地被他们验看过通行证后，才会抬起被漆成黄，黑条纹相间的拦杆允许通行。
放眼看去，爱德蒙·邓蒂斯的心里突然涌起一股近乎狂热的震憾和感动，荆棘谷基地不知道动用了多少人力，经过了多少年的不断修整，硬是在大漠中开拓出这片广阔空间。
在青色和白色的天地中，硬生生开凿出一片绿色的世界，一些耐寒的植物在基地外迎风招展，披着伪装网的巡洋舰群和忙碌的机械师们为这里不断注入生命血液，使整个机场拥有了岩石般粗旷而硬朗的生命。
“邓蒂斯先生，福斯德·阿狄莎波准将来了！”其中一个保镖恭敬的声音在身后响起，把爱德蒙·邓蒂斯的注意力拉到现实，只见不远处一位大约30几岁的军人正拉着吉尼娅的手在低声说着什么。
爱德蒙·邓蒂斯连忙走过去，点头致意并客气地说：“您好，我是爱德蒙·邓蒂斯。”
福斯德·阿狄莎波早在他们没到之前就收到了家族的通知，刚才又从吉尼娅·阿狄莎波嘴里了解了一些情况，非常客气地回礼道：“您好，爱德蒙·邓蒂斯先生，我是荆棘谷基地负责人福斯德·阿狄莎波。”
看见爱德蒙·邓蒂斯走过来，吉尼娅·阿狄莎波微笑着对他说：“福斯德是我的表哥，也是家族中最年轻的将军！”
爱德蒙·邓蒂斯听她这么说，才注意到福斯德的姓氏正是阿狄莎波家族的正统姓氏，要知道在帝国境内，姓氏可不是自己想怎么起都行的，不觉多看了他几眼。
福斯德·阿狄莎波装作没注意的样子，很随和地说：“根据家族的安排，专门为您和吉尼娅准备了战舰，请跟我来……”
说着登上一辆黄色的军用轿车，爱德蒙·邓蒂斯见吉尼娅·阿狄莎波已经上去了，也赶紧坐了上去。
车辆行驶的间歇，福斯德向他们介绍说：“大约半年前，家族首次对媒体公开了外界一直觉得非常神秘的荆棘谷舰队基地，但我们现在要去的地方——‘雄安计划’地下战舰洞库并不包括在其中。这个计划的战略作用，是在战时快速派遣战舰进入行星轨道，阻击入侵的敌人，并保存家族地面空军战力之用，以便军力能依次投入战场，延长防卫作战时间，并利于争取外太空主力舰队增援。”
爱德蒙·邓蒂斯只是哦了一声，也没说其他的，在他看来，这应该属于属于阿狄莎波家族的核心军事机密了，不知道眼前的这个准将为什么会向他介绍得如此详细，难道是因为吉尼娅的原因？
高度国防机密的荆棘谷基地“雄安区”，就设于该基地跑道（轨道）旁的巨型机库下方，深入地下达10km以上，与布雷特基地一样，都是前帝国皇帝阿狄莎波七世核定建造，10年前动工，至去年年初才完工启用，工程费用达数百亿星币。
荆棘谷基地的“雄安区”一到战时，地下洞库可供行星80%以上的战机兵力进驻以保持军力。自基地建立以来，行星卫戍部队所属的三个飞行中队生活除了三餐和晚上睡觉，都在“雄安区”洞库内进行，主要目的在适应战时必须全天24小时在洞库坑道内。
地下洞库分为人员生活区和战机油弹存放区，由于建于高强度复合材料下的坑道，抗炸强度可抵抗传统导弹直接命中，抗震达八级以上。洞库拥有防洪排水功能，内部矛有完整的电力、供水、消防、通信、医疗、空调、安全设备，各出口设有防护隔离门，可防震、抗炸和防核系生化侵入。
说话的工夫，轿车已经驶入巨型机库室内，一行人在驻守的卫兵护送下进入了电梯。福斯德的副官把一张卡片插入按键下方的插槽里，福斯德把手放到随后伸出的平板上，一道均匀的光线平缓地扫过他的手掌。楼层按键发生了变化，原本1至80的数值变成了81至110，副官立即按下了108的按键，电梯开始下降。
看着爱德蒙·邓蒂斯疑惑的表情，福斯德耐心地对他说：“地下机库一共110层，您的战舰在108层，基地只有少数人能进入100层以下。”
“少数人？”爱德蒙·邓蒂斯好奇重复了一遍。福斯德深深看了他一眼，然后用平淡又缓慢的语气说：“不超过5人……”
电梯里的沉默被闸门开启的声音打破了，一行人走出电梯。爱德蒙·邓蒂斯举目远眺，周围环境豁然开阔，入眼一片银白。
整个第108层的所有物体多是银白色的，墙是白的，地是白的，就连用来停放战舰的机仓也都是这一个颜色。
唯一只有地上传送带的颜色是黄土色的，让人清晰明了，绝对不会让人在慌乱之中浪费多余精力。
另外一感觉就是大，非常大，人到了这里仿佛成了地上的蚂蚁，即便再多也不会出现拥挤的情况的。
不过这只是个错觉，其实这个基地占地面积也就十几平方公里，当然目测是很难判断出来有多大的。
下了电梯就是这层基地的入口处，脚下一条条的传送运输带，四通八达的延伸到基地的深处，交横纵错但没一丝纷乱。每条传送带都在远处被分为多条支路，而且一分再分成几万条，而最终这些传送带的终点就是地下那些银白色的保护仓。
现在仅仅是打开了入口，并没有完全启动。一旦启动，所有的传送带会自动运行起来。在基地独立电脑的控制下，根据每个人的基因识别码，自动分流到每一个保护仓。
虽然现在基地内的设施并没有启动，但到达这里基本上已经安全了。
星球一旦有危险，基地会自动进入防卫状态，各种设施会自然启动。
“这边请。”副官客气地做了一个请的手势，把他们的注意力吸引了过来，然后领头踏上了一条传送带，爱德蒙·邓蒂斯用余光扫了一眼旁边的指示牌，上边写着——核心实验室。
吉尼娅·阿狄莎波在传送带上依然东张西望，对什么都感到新奇，看样子她也是第一次来这里，福斯德被她缠得没办法，当起了免费向导，沿途介绍起各个设施的名称和作用。
爱德蒙·邓蒂斯耳朵听着福斯德·阿狄莎波的解说，眼睛也没闲着，正四处打量着周围的一切。
原来，这一层原本是基地单独为战斗人员战时提供的“休眠”场所，但机库房间的“养生槽”成本太高，无法大规模使用。
为了节约成本，研究室特地研制了这种根据“养生槽”简化了大部分功能而成的“保护仓”。
“可即便是这样，投入的资金也多得吓人吧！”爱德蒙·邓蒂斯心里在暗自估算着。
又过了一会儿，远处渐渐出现了一座灰色建筑，在白色的环境中显得很扎眼，估计那就是所谓的“核心实验室”了。
果然，福斯德·阿狄莎波对吉尼娅·阿狄莎波说：“看见那栋建筑了吗？那就是基地的核心实验室。”
吉尼娅·阿狄莎波疑惑地说：“核心实验室？那是做什么的？”
福斯德·阿狄莎波微笑着说：“你去看看不就知道了吗……”
吉尼娅·阿狄莎波想了想，也就没再问了。
听名称就知道是军事实验室，自然是跟战舰有很大的关系，吉尼娅对此没有什么兴趣，不过刚才一路上的新奇事物不断刺激着她的思维空间，什么是多？
什么是少？
恐怕在这里已经没有了这个概念。
福斯德在吉尼娅前面一点，就半步。进入实验室内部通道后，甬道里来往人员很少，看他们普通（统一）的服装，就大概猜到这些人的“水平”不够高。
竟然跟科比的研究中心一样，人人都行色匆匆，互相也不打招呼，就连福斯德，基地总负责人，他们都当没看见一样，悄然从身边走过。
不过他们的眼神，爱德蒙·邓蒂斯非常熟悉。
这是思考的眼神！
是深沉的眼神！
是不容打扰的眼神！
要是换作别人，肯定以为到了精神病院，而爱德蒙·邓蒂斯经常在科比和乔丹眼里见到，早就习惯了。
福斯德·阿狄莎波并没有说话，他不想打扰这些人的思考，直到走到一空旷通道内，呼出一口长气“怎么样？吉尼娅，没吓着你吧？”
“没有。”吉尼娅·阿狄莎波用带着骄傲的口气回答道。
福斯德·阿狄莎波继续道：“研究人员的工作日时间一般是三到四个小时，最多可以持续到六个小时，六小时后将被强行送出实验室，到地面呼吸新鲜空气。你所看到的只是基地的一小部分，今天是个特别的日子。”
福斯德·阿狄莎波突然冒出这句话后，看着指示牌。
“快到了，本来打算带你们去两三个的，现在我改主意了，这一个足以。”
“特种战舰分析室”七个醒目的大字出现在一通道尽头。
自动门随着自动门的开启，卓识吓了吉尼娅一跳，一个身高3米多的巨人等候在那，哝哝鼻音下，发出几个模糊不清的发音：“欢迎前来指示工作，福斯德准将。”
福斯德·阿狄莎波看着脸色有点微白的吉尼娅·阿狄莎波，脸一沉：“你吓到我妹妹了，还不收起来，不然罚你今天呆在实验室，不准参加活动。”
巨汉瞪着惊恐的眼睛，连忙向福斯德赔礼道歉“对不起，对不起。千万别罚我呆在实验室。”
正在爱德蒙·邓蒂斯纳闷时，活生生的怪兽突然消失，就像从来没有存在过似的。
过了一会儿，一个年纪约70岁的中年人跑了过来，带着面脸的歉意说：“我……”
福斯德·阿狄莎波打断了他，吼道：“你也是这么大年纪的人了，怎么还跟小孩子一样，玩起这个来了，这毛病什么时候才能改掉？”
中年人嘿嘿一笑：“他们里面搞模拟对战，我也是闲得无聊。”
“无聊？既然你没事做，就陪我四周走走，向邓蒂斯先生介绍一下这里的情况，我对这些不是太了解。”
回过神来的爱德蒙·邓蒂斯他们发现这间实验室的风格大不一样，从福斯德·阿狄莎波和这位长者的对话长度、内容可以猜到几许。
中年人一听，收起刚才的淡然笑意，严肃道“你好，我叫摩卡·贝尔克，是这间实验室的负责人。”
负责人？这出于吉尼娅·阿狄莎波的意料之外，她介绍道：“你好，我是吉尼娅·阿狄莎波，后边是我的朋友爱德蒙·邓蒂斯。”
站在她身旁的爱德蒙·邓蒂斯也在想这个问题：“负责人怎么跑来看门了？”
摩卡·贝尔克尴尬地笑了笑，回答道：“很高兴认识你，既然是老大的朋友，自然也是我的朋友，有需要尽管开口，我非常乐意帮忙。”
吉尼娅·阿狄莎波看向爱德蒙·邓蒂斯，用像是在征求他的意见。
福斯德·阿狄莎波故意咳嗽了一下，说道：“邓蒂斯先生，实验室完全是年轻人的天下，这里的风格完全不一样，不过这里的人都是军方的人，请不要见怪。”
“军方？”吉尼娅小声的自问道，声音虽然很小，可还是被摩卡·贝尔克听到了。
摩卡·贝尔克有点不太高兴了：“军人怎么了？军人也是人，大家都一样，拿起武器我是军人，放下武器我可是一个地道的普通人，况且我又不是战斗军人。”
爱德蒙·邓蒂斯忧郁了片刻，看着摩卡·贝尔克双手放在身前，一动不动，挺辛苦的，接了过来：“我怎么会介意，我最喜欢交朋友了，特别是搞科研的朋友，就怕没有共同思想……”
摩卡·贝尔克一听乐了，不等他说完，拍了拍爱德蒙·邓蒂斯的肩，说道：“你是不是想说，有共同思想的都是老头子啊？没关系，没有人会怪你的，大胆说出来。既然我现在是你朋友，以后有什么好事肯定算你一个。”
福斯德·阿狄莎波沉声说：“你想做邓蒂斯先生的朋友？他的朋友很多，其中包括在科学界享有盛名蒂姆·库克教授！”
摩卡·贝尔克目瞪口呆地说：“你……你是说，他……他是库克教授的朋友？！”
没得福斯德·阿狄莎波回答，吉尼娅·阿狄莎波就接口说：“是啊，很奇怪吗？”
摩卡·贝尔克此刻看着爱德蒙·邓蒂斯的眼神有些近乎于狂热了。
福斯德·阿狄莎波咳嗽了几声，脸一沉：“我和吉尼娅就不进去了，你带他们四周看看吧，我坐在这里喝点茶水。贝尔克，我提醒你，别四处说你是邓蒂斯先生的朋友，不要给大家惹麻烦！”
摩卡·贝尔克嘿嘿一笑：“你放心，保密工作我可是做的最好的，不能算好，那就算一般，总可以了吧？”
福斯德没有再说话，带着科西嘉走进实验室休息区的全自动茶水吧里，坐在吧台前的椅子上看着清单上的饮料名称，副官笔直地站立在他们身后。
摩卡·贝尔克拉着爱德蒙·邓蒂斯走了好一段路才说道：“我们这座实验全是我们年轻人、中年人的天下，那些老头子只会研究，而我们呢？除了会研究，而且还会提出一大堆新问题，解决新难题。怎么说呢，这个模拟实验室，是一个测试实验室，是一个对抗实验室。在这里没有想不到的，只要你能想到的这里都有，即使没有的，在将来也会有的，只是时间问题。”
对摩卡·贝尔克的热情爱德蒙·邓蒂斯有点接受不了，从到达基地到过去几分钟，经历的都是紧张、严肃、严谨的环境，现在是180度大转弯，轻松愉快起来，连负责人都是谈笑风生的，那工作人员岂不是……
爱德蒙·邓蒂斯整理了一下思绪，问道“刚才我进来看到的那个巨汉……”
摩卡·贝尔克有点不好意思，带着歉意的说道：“真不好意思，那个怪兽其实是假的，要是你今天一直想着这个，晚上睡不着的话。我会很过意不去的。”
言下之意下就是请爱德蒙·邓蒂斯尽快忘掉这件不愉快的事情。
其实爱德蒙·邓蒂斯根本没有这个意思，而是想得到另外的信息。
“假的？它还流口水，反着光的利牙，血腥的眼睛……这……”
摩卡·贝尔克听完，原来会错意了，收起笑容，正经说道：“这是仿真技术，衍生于虚拟技术，是多学科、多知识综合的产物，这其中的奥秘一时半刻也说不清楚，你要是有兴趣可以参加进来。你是福斯德准将带来的，你知道这意味着什么、代表着什么吗？”
“不知道？”爱德蒙·邓蒂斯实话实说，“既然他能带你到这里来，说明你的身份已经得到了阿狄莎波家族的认可，作为一个加达里人，这完全就是个奇迹啊！这里可是整个最重要的军事基地之一，在你之前没有任何一个除阿狄莎波家族成员以外的非研究人员来过这里！”
摩卡·贝尔克回过头看到爱德蒙·邓蒂斯神色迷茫，连忙说：“对不起，我说的有点乱，你听懂我说的意思了吗？”
爱德蒙·邓蒂斯没有全懂，不过也就差那百分之几了，于是点点头说：“大概知道是怎么回事了，不过思维还是有点混乱。”
摩卡·贝尔克无奈地笑了笑说：“本来这就是一个混乱实验室，要是没有标记，我们也搞不清楚哪些是天然存在的，哪些是我们人类制造的。我刚接触的时候，这里才刚刚起步，但自从它起步后，我就一直晕了20几年！”
“20几年？”
“地下部分早就建好了，只是最近几年才开始建造地上建筑，并对外公布了。”
说了这么多，这里到底有什么呢？
爱德蒙·邓蒂斯期待着，仿佛前方不远的自动门正在向他挥手欢迎。
“这是幻觉？还是现实？”他思考着，走进去一看，顿时蚌埠住了！