“王叔，您多虑了，这里不会有任何骚乱，他们也没那个胆子。您就安心去修理好叶家星际港的防护罩，准备迎接访客吧，我保证，不出72小时，踏破门槛的访客和礼物会让你应接不暇！”不乱？还有人送礼？这……王管家满心疑惑，不明白叶明河哪来的这份笃定，一脸茫然。叶明河并未多言，只是微笑着拍了拍王管家的肩，悠然离去。倒是叶重显得更为厚道，在离开前，悄悄在王管家耳边解开了谜团：“放心吧，王叔。”“如今，实力决定一切。明河兄弟的实力，赵、孙、余三大星际家族怎敢轻易招惹？”实力？这一说，王管家更加困惑，愣了好一会儿，才恍然大悟，眼睛猛地一亮：“实力？”“三大星际家族和星际城主府都不敢对少爷下手，难道少爷的实力，已足以与三大星际家族抗衡了？！”真相大白，王管家震惊不已。在叶明河离开前，他还以为叶明河能与叶战天抗衡已是奇迹。但现在看来，他显然低估了这位少爷的能力。随即，他又憨厚地笑了起来。笑，是因为喜悦。为叶明河的实力而喜，也为叶家即将迎来的繁荣而喜。最令他高兴的，莫过于叶家的未来充满希望！果然，如叶明河所预言。叶家庆典结束后的次日，访客络绎不绝，礼物堆积如山。礼物，王管家一一接收。至于叶明河，真正能见到的却寥寥无几。到了第三天，高潮来临——三大星际家族之一的孙家，终于现身！他们带来的礼物，让王管家瞠目结舌，竟是这些年秦妍与孙家签订的诸多不平等条约！叶明河，真的办到了！仅凭一句话的威胁，孙家便主动献上了这些利益！遗憾的是，即便如此，孙家的执事仍未得见叶明河，无法探知他的态度是否转变。原因并非叶明河自视甚高，而是此刻，他在书房中正接待着一位更重要的客人——天元星际武学院的长老，黎稚！叶家后院，书房内。叶明河与黎稚隔着一张光子桌，面对面坐着，目光交汇，彼此眼中闪烁着智慧的光芒。桌上，两杯清茶已凉，显示两人已在书房中交谈许久。叶明河眉头微皱，似乎心中存疑，终于再次开口：“黎稚长老，您此行只是为了邀请我加入天元星际武学院吗？”叶明河终于发问，黎稚心中暗自松了口气。没错。他此行的目的正是邀请叶明河。只是未曾料到，对方的反应超乎预料，沉默良久，沉稳得不像一个十几岁的少年，倒像是一位历经沧桑的老者，异常冷静。好在，对方终于有了回应。“正是。”黎稚微微一笑，重申来意，而叶明河的下一个反应更让他意外。“为什么是我？”“我已如此得罪了孙居燃长老，你认为我还会随你而去吗？”坦白说，对于黎稚突如其来的邀请，叶明河颇感惊讶。在叶家星际祭祖大典时，他已认定与天元星际武学院无缘。没想到，黎稚竟再次出现，心中自然充满疑问。黎稚闻言，眼神微眯，对叶明河心思的细腻感到惊讶，不动声色，仿佛早有准备，直接回答：“原因无他。”“老夫别无所求，唯独一点——惜才。”“不得不承认，你的剑术让我惊叹，至少在我有生之年，从未见过像你这般年纪，剑术如此高超的少年强者。你是剑道奇才，留在小小的天玄星，只会被埋没，我自然不能袖手旁观。”“至于孙居燃，你不必担心。我自有安排。”黎稚安慰道，眼中光芒闪烁，信心满满。叶明河闻言，嘴角上扬，露出一丝轻笑。惜才？这理由，太过牵强。若是普通少年，或许会心动。毕竟，这是来自天元星际武学院长老的赏识，普通少年自然会受宠若惊。但叶明河，岂是凡人？只见他直视黎稚的双眼，神色坚定，说道：“黎稚长老，若您真心邀请我，请不要再用这样的理由。表面功夫，谁都会做，您既然亲自来访，我也不想浪费彼此时间，不如直言相告。”直言相告？黎稚闻言，心中一紧。他意识到，自己还是低估了叶明河。在叶明河面前，自己似乎无所遁形。这少年，是如何看出我心中有其他打算的？黎稚没有过多思考，因为在叶明河的眼神中，他已察觉到送客之意，联想到叶家星际祭祖大典上叶明河的种种表现，最终眼神一凝，下定决心，道出真相：“是的，我有所隐瞒。”“邀请你，也确实有我的私心。”“但这事，说来话长。”果然！叶明河瞳孔微缩，随即恢复平静，拿起桌上的凉茶轻饮一口，向黎稚示意：“愿闻其详。”不知不觉间，叶明河已掌握了场面的主动权。见叶明河未立即驱赶，黎稚神色稍缓，沉吟片刻，继续说道：“这事要从我和孙居燃的身份说起。当年，我们几乎同时进入天玄星际武院，并通过选拔，一同成为武院外门长老。今年，对我和孙居燃来说至关重要，武院一位内门长老在外执行任务时牺牲，职位空缺。我和孙居燃，正是填补这一空缺的候选人。”“谁能成为内门长老，自然要看平时的贡献。作为外门长老，麾下弟子成就越高，我们被选中的可能性越大。因此，今年的外门大赛，至关重要！”