沙地的痕迹渐渐褪去，山麓逐渐显露出它灰黑的颜色，大矿车随着上升起伏的陡坡颠簸着，晃晃悠悠地进入了那深黑的满是坑洞的谷底里。
副驾驶上，陆远看到眼前变化的景色，不禁感到一丝紧张，那一个又一个圆形的深洞唤起了他并不那么久远的回忆...
两人的矿车自从离开五号前哨站的废品市场已经过了整整一天一夜。昨晚他们便是在矿车里度过的，大漠夜晚的沙地，最大的危险反而是那严酷的天气环境。开启暖气后，陆远和琰便是在那呼啸的寒风中裹着毯子度过了一整夜
“琰，我们这是要去哪?”陆远感到不安，他对这里熟悉又陌生，他要向琰确认心里的那个猜想。
“这里是四号前哨站的一处前进营地，为了进行采矿作业，曾经人类炸开了此处的山体。我们要去的地方就是这个山谷里面。”
陆远心中的忐忑被证实，曾经作为矿工在前线的苦日子仍然历历在目，那九死一生的场景在他的脑海里至今挥之不去。他记得自己被坍塌的碎石压在洞口。可那些工友，那些负责人，只顾着逃命，把他丢在后面等死。
慌不择路的人们刺激了虫群的追猎，他却因为埋在土石下方幸运地躲过了一劫，他本以为自己会就这样永远睡在土石之下。直到琰来到五号前哨站的矿坑，把他从死亡边上拉回来...
陆远看向那渐渐露出裸露岩石的山体。
每个矿山的模样都大同小异，若不是琰告诉了陆远，他才意识到这里已经不是五号前哨站，而是更早建成的四号。
四号前哨站的条件比五号稍好，但是正在开发的矿区仍然靠近前线，它们与一号前哨站总部的垂直距离相差无几，共同担任着作为拓荒地先锋基站的任务。因此，这里的危险程度丝毫不比五号低，更何况琰这次是直直地开入了荒无人烟的山谷。
陆远似乎记起了这是什么地方，他隐约想起了那个不好的传闻。
“我好像记得，四号前哨站的某个前进营地，人类第一次见到虫群的地方。正是因为炸开了山体...从那个时候起，虫群们便一窝蜂一窝地出现，后续的哨站建设因此变得缓慢，几乎每个新探索的矿洞，都会有虫群的影子。也就是那个时候，这颗星球的经济状况便开始恶化了...”
琰点了点头，若无其事地说:“我们去的就是那个前进营地。”
“什么?”
“人类目前唯一能从这颗星球攫取的，便是地表之下不计其数的矿产，追寻着发财契机的人们乘坐着作业飞船远道而来，在见识到其真实样貌之后便又再次绝望，可他们却再没有机会离开。就算这里所有人都知道这是一颗不值得探索发掘的星球，也不会减少每天停泊于此的飞船数量。人类的信息即便在今天也仍然闭塞，因为信息的传播仍然掌握在少部分人手中，他们有选择性地传递给外界错误的信息，以供他们获得利益。就像这个前进营地，传闻中的前进营地是由于炸毁了山体导致的虫群发现人类而进行袭击，但事实并非如此...”
陆远被琰说得一头雾水，他不明白这些突如其来的话之间与他们要去这个地方有什么必然的联系。
琰没有解释，他仍旧轻车熟路地向上驾驶着，四边的石壁在陆远的视野中快速向后退去。
他们越过山头，前方一路向下的斜坡此时却突兀地暴露了远方宽阔盆地的模样，陆远好奇地张望过去，他的心被彻底的震撼了。
厚重岩石构成的一块又一块石壁向下慢慢延伸，形成了一个碗状的谷地，多年的风沙冲刷使得这里的每一块岩石变得光滑而陡峭，作为一个谷地，它本该是一个完美的可供建设的营地。
可如今，这口“大碗”却突兀地崩开了一道口子，大片大片碎裂的石块仍然堆积在洞开的石壁之上，山谷下方的平地接近一半已经完全变成了废墟。
从山谷的裂口到下方的废墟堆，已经风干了的灰色甲壳堆积地遍地都是。陆远一眼便想到了他们在废品市场旁的住所，也是一堆又一堆废料建材堆砌起来的没有美感的东西。
“那些东西是什么...”
“虫族的尸体，每一个黑点，都是。”
陆远凝视着那些几丁质的壳状物，确实在他们身上找到了类似口鼻眼，肢体等残余的身体器官，那漫山遍野的虫骸，在烈日中逐渐失去其原有的颜色，化为了一具又一具风干的标本。
“四号前哨站的西方前进营地，最早发现虫族的地点。人类在发现虫族后并非无动于衷，他们的部队封锁了这里并展开了残酷的歼灭战，最后，一只也没有放跑。比起废弃矿场，这里更像虫族的墓地。”
“这么多...全部都是在战斗中死掉的?”陆远吃惊地张大了嘴。
琰点点头说:只是那次的战斗并没有用到幻兽，集团军当时的常备军不如今天的十分之一。当时的虫族几乎是一窝蜂地从山谷的口子里往外涌，凭借人类的常规火力，根本无法阻止虫族们突破防线。”
“那最后是怎么解决的?”
“我不清楚这颗星球外的状况。我只知道当时的天空射下来一道耀眼的光芒，几乎可以摧毁一切的能量将这片山谷里面的所有生物都烧成了渣。所以你看那些躯体，大多残缺不堪，除了某些特定器官还在的部分可以辨认，其它的那些，几乎都和普通的壳没什么区别。”
“巨大的光...我从没听说过这种武器。”
“集团军有自己的上层，可能是某种大型的星际武器吧。我和你一样，在此地出生，也什么都不了解...老崔之前和我提过一些，据说是基金会之类的组织在管控着类似集团军这样的拓荒组织...他们手里有这样的武器。”
陆远紧张地咽了一口唾沫，在他的认知里，幻兽这样的生物兵器已经足够震撼，足够恐怖了，外太空的大型武器他更是想都不敢想。
琰却没有继续这个话题，他们的车辆已经慢慢沿着下坡的路段，来到了那豁开的洞口上方。
琰带着陆远走下了车，他慢慢顺着乱石堆向下走，直到一处可以平坦进入洞口的小道前。
琰对身后的陆远说:“所以，我们的信息都是闭塞的，我们所知的都是外界告诉我们的，而放出来的信息从来都是被挑选过的。并不是因为炸开了山体惊动了虫族而引发灾难，而是...”
琰将手里的早就准备好的提灯往那被炸开的深洞之内照去，陆远慢慢踩着石子路探出头，跟着琰往里看。
陆远明白了，眼前的一幕让它终生难忘。
被炸药破坏的巨大深洞里是错综复杂的通道遗迹。洞口的边缘，那凝结成块状的有机质由稀疏变得密集向里延伸而去，形成如同脉络如同血管一般的网道。
无数因为缺失营养的巨大虫卵早已钙化，在那发黑发黄的育儿室里静静地摆放着，那富营养的结晶块此刻已经腐烂发黑，一丛又一丛虫群的培养基已经永远凋谢凝固。
这里是虫群的巢穴，是它们曾生活的地方。
琰的灯光随着陆远目光扫过的进度打向更深处，那巢穴的核心里，一个由成以亿计有机质编织的椭圆形的凹陷里，一只还未发育成熟的幼虫惨死在了里面，它那尚未萌发齐的附足里怀抱着一块亮紫色的晶体，正在黑暗中闪着幽光。
“这是虫族的一个次级巢穴。”琰的灯光停留在那个死去的幼虫身上，继续说着，“它的四周本该遍布那怀里的紫色晶石，它们由虫族们在地下挖掘，富集而来。晶石带来的特殊辐射能量会将这样一只幼虫成功催化成这个巢穴的下一位女王。”
“你说...什么?”
“就像我一开始说的，我们得到的信息从来就是片面的。人类从一开始就知道虫族的存在。虫族也不是因为炸开了山体而袭击人类。从一开始，人类便不是因为简单的矿石而盯上这颗星球，那幼虫怀里的石头便是答案。”
陆远再次环顾那已经被毁灭的洞穴，疼痛感再次席上他的大脑。
到底是虫群袭击了人类，还是人类威胁了虫群呢?