刘健话音未落，谢迁便按捺不住激动，抢前一步，兴致勃勃地加入讨论：“细观欧阳志，沉稳大气，日后必成栋梁之才。陛下或许不知，他在翰林院时便声名远扬，好评如潮。从翰林学士到侍学、侍读，无人不赞其稳重，老臣直言，如此沉着冷静的青年，实属罕见，后生可畏，后生可畏啊！”
李东阳闻言，嘴角勾起一抹赞赏的微笑，接口道：“他与新建伯情同父子，尊师重道，赴锦州坚壁清野，此乃忠义之举。为免百姓遭受鞑靼人的蹂躏，果断决策，此乃仁爱之心。忠、孝、仁、义，欧阳志身上无一不备。”
一旁的马文升，面容依旧凝重，心中仍有余悸，但细细思量，幸有欧阳志在锦州力挽狂澜，才未让惨剧发生，否则，兵部恐怕难以洗脱其责。
于是，马文升也不禁赞叹道：“真乃古之大臣之风！”
这样一个年轻的翰林修撰，竟能得到朝中众位大佬的如此赞誉，实属难得。
弘治皇帝点头赞许，心中暗自庆幸，自己眼光不差，这个年轻人，确实讨人喜欢，那不紧不慢、从容不迫的风度，更是让人心悦。
弘治皇帝喜悦地说道：“此玉雕琢之后，定当光彩夺目，美不胜收。”
众人脸上均露出了欣慰的笑容，然而……
“……”朱厚照听在耳中，心中不禁悲从中来，自己名字却被遗忘，一个不过是奉命行事的小角色，竟被他们夸得天上有地下无，若非本宫的扶持，那小子岂能独占风头？
他偷偷瞥了一眼林蒙，林蒙也是一副木然之态。
此时，林蒙心中也颇有些不快，心想这些文臣个个油头滑脑，自己却对欧阳志找不到一丝好感，看来，他与这些读书人并非同道中人。
林蒙心中暗自嘀咕，忍不住与朱厚照交换了一个眼神，他突然觉得，自己似乎更能理解朱厚照的处境了，于是强颜欢笑，朝朱厚照投去一个鼓励的微笑。
朱厚照一脸无奈，也勉强挤出一个苦笑。
“当然，林卿家也是大有可为的。”弘治皇帝不忘给予林蒙一些鼓励。
此时的林蒙，心中早已波澜不惊，只是机械地跟着干笑几声，笑容中的肌肉，仿佛已经有些酸痛。
“新建伯，亦是才子佳人。”刘健也跟着点头称赞。
话音落下，暖阁中一时陷入了短暂的宁静。
弘治皇帝突然开口：“如今鞑靼人围困锦州，救援刻不容缓，朕召各位前来，正是商讨对策。诸位，你们有何高见？”
马文升摇首沉思，声音低沉如古寺钟鸣：“辽东战事，救援之途恐怕已是山穷水尽。老臣提议，不如令朵颜三卫绕后伏击，这朵颜三卫，虽对我大明态度暧昧，但此刻鞑靼人陷入绝境，他们岂会放过这落井下石的机会？此乃借刀杀人之计……”
弘治皇帝紧锁眉头，沉默不语。身为君临天下的帝王，他深知每一步棋都关乎辽东百万百姓的生死存亡，故而举棋不定，踌躇满志。
他心中稍觉安心，转向林蒙，语重心长：“林卿家，你可有良策一二？”
不知不觉间，他对林蒙的信任如同春草般疯长。
林蒙面带微笑，轻描淡写地道：“不妨让太子殿下抒发高见。”
这分明是给太子一个展现风采的舞台。
太子朱厚照在军事上堪称大明帝国中的绝世高手，虽不及太祖高皇帝之英勇，也不敌文皇帝之智谋，但即便是在深宫之中闭门苦思，一旦披挂上阵，便能击败史上赫赫有名的蒙古小王子。
朱厚照原本神情黯淡，一听此言，顿时龙颜大悦，正准备一展雄姿。
弘治皇帝却脸色凝重，重重一击御案：“太子不必鹦鹉学舌，你有何高见，便直说无妨。”
“啥……”
朱厚照的笑容瞬间凝固，心道：本宫哪有鹦鹉学舌？这可是本宫自己的见解啊！
可惜，无人理会他的解释。
林蒙一脸困惑，只得说道：“臣以为，不应派遣援军。”
“什么……”
众人面面相觑。
弘治皇帝忍不住质问：“难道要将锦州十万百姓置于不顾？”
林蒙急忙解释：“臣的门生正战守锦州，其安危，臣亦心系如焚。”
他努力表现出对欧阳志的关切，实则心中门生众多，似乎也不至于太过伤心。毕竟，人还在，尚有生机，不至于悲痛欲绝。
林蒙悲愤交加：“然而，当前局势，陛下难道没有察觉？鞑靼铁骑如狼似虎，此刻已陷入绝境，饿得眼冒绿光。这漫漫寒冬将至，他们无粮可寻，部族存粮亦告罄尽。他们如野兽般疯狂，势必要抢夺锦州，以解燃眉之急，唯有攻下锦州，方能抢得粮食，方能活命！”
在众人的目光中，林蒙如临深渊，深吸一口气，声音激昂地继续道：“陛下，当人陷入绝境，往往心如猛兽，无所畏惧，也无所顾忌。如今锦州城被围，城内军民虽困守孤城，但高墙厚土，尚能支撑。然而，一旦朝廷援军到来，那便不只是兵马，更有堆积如山的物资。鞑靼人如狼似虎，正是渴求与敌一搏，抢夺我粮草。朝廷绝不能给他们可乘之机！”
“当务之急，唯有拖延。随着天气转寒，风雪交加，锦州城需自保为重。与其派援军，不如严令坚守，如此方能逐渐消磨鞑靼人的锐气。朝廷必须严守中立，不给鞑靼任何掠夺的机会。”
“陛下，请允许锦州孤城坚守到底！”
朱厚照心中暗呼过瘾，然而弘治皇帝似乎对此不感兴趣，竟是无视他的存在。
弘治皇帝眉头紧锁，目光转向刘健等人。
刘健等人似乎也意识到了其中的关键。
是啊，这些困兽之斗的鞑靼人，若是朝廷不出手，他们便只能选择在荒野中用他们最擅长的林法，舍攻城而求速战。一旦朝廷松懈，那后果不堪设想，即便明军得胜，也不过是助长了鞑靼人的势力。
弘治皇帝忧心忡忡地说：“此乃安邦之策，只是……若朝廷对锦州置之不理，那锦州……”
“这也是无奈之举，朝廷并非放弃锦州百姓，只是城内军民已无他法，只能自救。他们若能坚守，鞑靼人必受重创。若守不住，也是天意难违。”
弘治皇帝长叹一声：“十余年辽东太平，武备松弛，朕实是忧心忡忡。”
林蒙沉思片刻，说道：“臣有一门生在锦州，陛下曾赞其稳重，御剑在手，钦使身份，或许能凝聚城中之力，与鞑靼人相持。臣虽不能保证其必胜，但相信，在最危急的关头，他绝不会临阵退缩。”
欧阳志……
君臣间陷入沉默。
展望未来，一群疯狂的鞑靼人必将想尽一切办法攻城，而朝廷若袖手旁观，这场守城之战必将血流成河，惨不忍睹。
在兵部尚书马文升的眉宇间，忧愁如乌云笼罩，他不禁长叹一声，仿佛锦州的命运就悬于一线：“那日，兵部员外郎巡行锦州，归来时脸色阴沉如墨，他说，锦州的武库早已荒芜，那些曾锐利如虎的军械，如今锈迹斑斑，沉睡于库房已有十余载。刀枪入库，连那曾经的利炮，也锈迹斑斑，不见其锋。而驻守锦州的中屯卫，兵员流失严重，唯有坚壁清野之策，才暂时保得粮草充足。然而，一旦鞑靼铁骑破城而入，或是稍有疏漏，整个锦州，恐怕将不保！
鞑靼人，岂是等闲之辈！
这些昔日的铁木真子孙，继承了祖先的战神之血，自西征以来，攻城掠地的手段层出不穷，早已不止于草原上的驰骋。一旦被围困，城内军民人心惶惶，军心动摇，若守军意志稍有崩溃，那锦州，十几万生灵，将陷入绝境！
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