白雪纷飞，却似不识疲倦，一连数日，严寒如魔咒般笼罩着这座古老的城市。人们怨声载道，但这凛冽的寒风，却使得西山煤矿挖掘出的无烟煤成了抢手货，供不应求。
北京城已沉浸在一片纯白的幻境中，那空中飞舞的雪花，宛如漫天飞舞的蒲公英，层层叠叠地覆盖在这座古老都城之上，为它披上了一袭银白的盛装。
安定门的守军，准时揭开厚重的城门，呼啸的寒风中，士卒们呵出的白气在空气中凝结，他们冻得面容僵硬，蜷缩在门洞中，手紧紧地握着，准备严密筛查出入城的人潮。
然而，在这冰封的天气里，入城者寥寥无几。
城门外，一片雪白无垠，没有一丝被践踏的痕迹。唯有在苍茫的官道尽头，急促的马蹄声如利箭破空而来，这声音激起了守军们的警觉，他们只见一道白雾中，一人一骑如同幽灵般突现，骑士似乎已被冻得无法动弹，而他的坐骑却踏着雪地，留下了一串串深深的蹄印，马鼻中喷出热气。
骑士背着一个竹筒，上面火漆的痕迹清晰可见，他身着黑色长袍，风尘仆仆，那身形在门洞中犹如旋风一般，新军们本能地后退，不敢轻易阻拦。
这是一份急如星火的八百里加急快报，守军们仅凭那身形便知其来自西南，那瘴气弥漫、湿气重重的地域。如此急报，通常是灾祸临头的征兆，西南……难道出了大事？
……
林蒙每次踏入詹事府，总是带着几分懒散，因为他天性懒散。但这不妨事，那位百户大人早已替他“打卡”，这份人情，林蒙暗自记下，他怀疑那位百户大人是不是在暗示某种友谊，不过这些小事，他并不放在心上。踏入詹事府，便见朱厚照身着绒毛蟒袍，神采奕奕地对林蒙说：“老林，你又迟到啦？跟我一起去觐见吧。”
“觐见？”林蒙心中有些忐忑，在这京师，他无所畏惧，唯有觐见皇帝，才让他感到一丝不安。皇帝表面上和蔼可亲，但林蒙总觉得，那双眼睛里藏着狡黠。
就像那次，皇帝毫不客气地夺走了煤矿的一半股份，尽管那原本是朱厚照的，但皇帝的行事风格，让林蒙觉得他宽宏大量背后，隐藏着强盗的本性；又比如，他希望在西山建铁坊，打造工具，本以为易如反掌，却被皇帝以沉默回应，这让林蒙感到困惑。
林蒙微笑着说：“臣就不去了，殿下自便，臣要忠心耿耿，守护殿下，这是臣的责任。”
朱厚照瞪眼：“少废话，你不想去见驾，你以为我想去吗？我总觉得今天右眼皮直跳，这不是要挨揍的征兆吗？可宫里来人了，早有吩咐，要你跟我一同进宫。”
林蒙咧嘴，发出一阵略显做作的笑声：“哈哈，真是天赐良机，臣这颗心，早就如同煎饼果子般，渴望着能亲自向陛下献上我的肺腑之言，哈哈……哈哈……”
笑声中带着几分苦涩，刘瑾早已备下一匹骏马，林蒙轻轻一跃，稳稳落座。
他们沿着崇文门踏入金碧辉煌的皇宫，放下马蹄，踏着刚被清扫过的雪地砖，朱厚照沉思着，忍不住抱怨：“本宫心里那个不平衡啊，父皇怎么就能抢走我的煤矿呢？”
林蒙心中明镜似的，深知朱厚照虽是天真烂漫，但骨子里却藏着勃勃雄心，他可不是自己那般浑浑噩噩的货色。林蒙暗自思忖，这位太子殿下，其实一直渴望有所作为，以让世人刮目相看。
然而，从皇帝到满朝文武，都把他当成了孩子，即便是历史上，朱厚照继位后，也只是被大臣们哄着的小皇帝，想要成就一番伟业？那可真是比登天还难。
林蒙不禁对朱厚照投去一抹同情的眼神，眼中闪过一丝狡黠：“殿下，你知道吗？真正的财富，不在金银财宝，而在……”
朱厚照好奇地歪头，好一会儿，终于摇头放弃。
林蒙忍俊不禁，讽笑道：“殿下，你不觉得你这智商有点让人捉急吗？”
林蒙眼神闪烁，笑着说道：“太子殿下，财富的真谛，你难道没想过吗？比如，那些每日从各地急速送往宫中的奏疏，若是殿下能提前一步掌握这些最新资讯，比如江南突发的洪水，若殿下能提前得知，那又会如何呢？”
“救灾？”朱厚照迷茫地回答。
林蒙嗤之以鼻：“不，殿下，那是财富！一旦提前知晓水患，江南的丝绸产量必将大减，而丝绸价格必然上涨，掌握了这些信息的你，只需坐等银两滚滚而来。再比如，若奏疏中提到山东、南直隶的匪患，那又如何呢？”
朱厚照的眼神瞬间亮了起来。
他仿佛找到了新的航向：“你的意思是，本宫可以每日陪伴父皇，在暖阁里批阅奏疏，顺便……”
林蒙正色道：“殿下，别胡思乱想，我可没这么教过你。”
“……”朱厚照涨红了脸，有些尴尬：“你明明说了。”
林蒙坚持己见：“我没有，别乱猜，别冤枉我。”
林蒙在他人眼中或许是个糊涂虫，但他的心思却比谁都清楚。引导太子殿下涉足这滩浑水，固然容易，但一旦东窗事发，皇帝震怒，那可就不是闹着玩的了。
在这雪花飘飘的紫禁城深处，两双皮靴在雪地上踏出坚定的步伐，留下两串清晰的足迹。
…………
每日清晨，弘治皇帝都会与三位内阁大学士密室商议国事。
在古往今来的辉煌历史长卷中，大明王朝的皇帝们曾以一日一朝的勤勉着称。然而，当太祖朱元璋的英明之火渐渐熄灭，子孙们似乎继承了更多的懒散基因，一日一朝的朝会成了摆设，直至成化年间，竟演变成一个月一度的“皇帝出巡”。
然而，当弘治皇帝朱佑樘踏上了皇位，他的勤勉却如破晓的曙光，照亮了整个朝堂。他毅然决然地将朝会由一日一次增至一日两次，晨曦与正午，皇帝与大臣们的智慧火花在此交锋，更有时，为了解决燃眉之急，他们夜以继日，直至月挂中天，皇帝才肯放下手中的笔，安歇于暖阁之中。
那温馨的暖阁内，刚刚探讨完近期天象的奇异，弘治皇帝便萌生了从西山煤矿采集无烟煤，以救济京郊贫民的念头，随即，一阵咳嗽打断了这份宁静。
刘健，这位忧国忧民的忠臣，看着龙体欠安的皇帝，忍不住劝道：“陛下，您的勤政举世皆知，即便太祖高皇帝，也未必能及。但这样的日夜操劳，龙体堪忧啊。”
弘治皇帝苦涩地摇了摇头，眼中闪过一丝忧愁：“朕即位之初，朝政散漫，百姓疾苦，内忧外患，种种困境，都是先皇帝不理朝政的后果。朕虽不敢诽谤先帝，但江山易主，朕有责任将这烂摊子整治得风清气正。如今，朕有了儿子，绝不能让子孙后辈再接过一个烂摊子。朕多付出一份辛劳，便是为太子朱厚照的江山添一分清明；朕多做一份事，便是为太子减轻一分烦恼。朕以先帝为鉴，更希望太子无需面对内忧外患，只需专心治国，这份忧愁，便是朕肩上的重担。”