“吼——”
钢刺兽发出撕心裂肺的哀嚎，那深入骨髓的痛楚让它疯狂地原地打转。
但几番挣扎后，随着鲜血的不断流失，钢刺兽的力量逐渐枯竭，最终那庞大的身躯轰然倒地，只留下一片死寂。
至死，钢刺兽都不知知道，那把突如其来的攻击，究竟源自何方，又何以能轻易穿透它引以为傲的坚硬防御？
沈霜目睹这一切，眼眸圆睁，震惊之情溢于言表。
她深知这钢刺兽作为二级下阶妖兽，其棘手程度非同小可。
即便是自己，如今已至炼气二层之境，想要单独猎杀此兽亦非易事。
可李怀信才仅是炼气一层的修为，却以如此轻松的方式，仅凭一把断剑便将钢刺兽轻松斩杀。
这远远超出了沈霜的预料，让她不禁对李怀信刮目相看，心中充满了难以置信。
她全然不明白李怀信究竟是怎样做到的，那把看似平平无奇的断剑，究竟隐藏着何种神秘力量，如此轻易地穿透钢刺兽的防御？
然而李怀信并未留意到沈霜脸上的惊诧之色，他只是淡淡地说了一句：“沈姑娘，我们该下去了。”
随即他便从古树上纵身跃下，稳稳地落在地面之上。
沈霜这才从惊讶之中回过神来，她紧跟其后，轻盈地跃下古树，稳稳落在地面。
李怀信缓步走到钢刺兽那庞大的尸体旁，仔细地检查了一番，确定其已经彻底死亡。
而后他弯腰拾起了那把插在地上的黑色断剑。
令人惊奇的是，断剑之上竟未留下一丝血迹。
沈霜的目光紧紧锁定在李怀信手中的断剑上，眼中闪烁着难以掩饰的好奇：“你这断剑，究竟是何等利器？竟能如此轻易地贯穿钢刺兽那坚不可摧的身躯。”
“不过是把寻常的断剑罢了。”李怀信微微一笑，语气中带着几分淡然与神秘，“或许，是这只钢刺兽太弱了，才会如此容易击杀。”
沈霜显然并不认同李怀信的说辞：‘一把普通的断剑？开什么玩笑？即便是二级下阶的钢刺兽，其防御力也非同小可，岂是寻常兵器所能穿透？这断剑，背后定有着非同小可的秘密。’
然而，她深知每个人都有自己的秘密，既然李怀信不愿多说，她也不再强求。
于是沈霜轻轻点头，将心中的疑惑暂时压下，没有再继续追问。
“叽叽！”
福星自枝头上飞掠而下，落在钢刺兽那庞大的身躯上，准备大快朵颐。
然而，就在它的爪子即将触碰到那看似诱人的食物时，却仿佛遭遇了雷击，瞬间发出一声尖锐的惊叫，慌忙振翅高飞，远离了那布满危险的身躯。
原来福星的爪子不慎触碰到了钢刺兽身上密布的锋利尖刺，那些尖刺如同利刃，轻易便刺伤了它的小爪子。
这一幕，让一旁的李怀信不禁哑然失笑，他轻轻摇了摇头。
随即李怀信身形一动，手中的断剑化作一道道乌光，在空中划出一道道轨迹。
每一次挥动，都伴随着一阵清脆的金属碰撞声，以及钢刺兽身上尖刺纷纷断裂落地的声响。
他的动作既迅速又稳健，不多时钢刺兽那原本令人望而生畏的尖刺便已被一一剃除，露出了其下柔软的躯体。
“沈姑娘，我们找找这只钢刺兽身上有没有血珠吧。”李怀信提议。
沈霜点了点头，两人随即开始在钢刺兽的尸体上认真搜寻起来。
没过多久，忽然传来了沈霜激动的声音：“找到了！”
她的手中捧着一颗鸡蛋般大小的赤红色血珠。
但沈霜却毫无迟疑地将血珠递给李怀信：“这只钢刺兽是你杀的，血珠理应归你。”
李怀信并未伸手去接血珠，而是从怀中掏出一个沙漏，只见里面的细沙已流下了大约七分之五，标记着他们在这井下洞天中已经度过了五日时光，而剩下的时间仅仅只有两天。
“沈姑娘，你目前收集到了几颗血珠？”李怀信温声询问。
“我已收集到两颗血珠。”沈霜如实回答。
李怀信微微一笑：“如此正好，你收下这颗血珠，便可以完成此次考核。至于我，虽尚缺一颗血珠，但余下的两日时光，想来是绰绰有余。”
“这怎么行，钢刺兽是你击杀的，我怎能独占这颗血珠？”沈霜连忙摆手拒绝。
“沈姑娘，妖兽虽是我所杀，但血珠却是你先找到，这血珠自然应当归你所有。”李怀信不以为意地摆了摆手，“你若真觉得过意不去，那就在剩余的两天时间里，助我再获得那一颗血珠如何？”
见李怀信如此说，沈霜也不再推辞，郑重地点了点头：“好，接下来的两天，我必倾尽全力，助你获得血珠。”
“哎呀！对了！我险些把葛壮给忘了！”李怀信轻拍脑门，显得有些自责，“当初我和葛壮被二师兄他们追杀，后来就失散了。”
“葛壮至今还缺一颗血珠以完成考核，而以他一人之力，想要获得一颗血珠，几乎是不可能的。”
“沈姑娘，我们不妨再帮葛壮寻一颗血珠如何？”
沈霜深知，葛壮面临的困境，自己有着不可推卸的责任，她毫不犹豫地应承：“葛壮是为了救我，才身陷险境。帮他寻找血珠之事，我自当竭尽全力。”
但紧接着，沈霜话锋突然一转，语气中带着一丝微妙的试探之意：“对了，我方才看你投掷断剑的轨迹，与当初在柳星城暗中出手救我之人的飞刀轨迹颇为相似。”
李怀信神色微微一怔，不禁感到有些头疼：‘她怎么还在纠结这件事啊？’
沈霜的目光锐利地直视着李怀信：“飞刀与断剑，虽形状不同，飞行方式也有所不同，但两者间的飞行轨迹却惊人的相似。”
她微微一顿，继续说：“你曾说，那‘无影刀’秘籍是在王师兄房中偶然所得，出于兴趣而修炼。事后我曾向大师兄求证，得到的答复却是王师兄那里并无此秘籍。这一事实，无疑让你之前的说辞站不住脚。”