刘婆子踩着脚下的碎片，小心翼翼问道：“姨娘，今日的菜还没买，可要......”
乔姨娘胸口大幅度起伏，冷笑连连，“账房不拨银子，拿什么去买？以后都不买了，账房什么时候拨了银子，什么时候去买！”
“是。”
刘婆子战战兢兢退下。
下午，白燕朗一回来直奔葳蕤轩。
忙碌一天，早已经饥肠辘辘。
他进门，乔姨娘也不像之前小鸟般扑过来抱着他的腰撒娇，只是坐在椅子上默默掉着眼泪。
“怎么了？”
白燕朗脱了肩上的灰色大氅，快步走到她身边，“发生什么事了？”
刘婆子立即开口：“老爷，您快劝劝姨娘，她今日一日都滴水未进呢。”
“怎么了，可是身体不适？”白燕朗一下子紧张不已。
乔姨娘不答，只抽抽噎噎地哭着。
刘婆子也跟着拭了拭眼角，“今日奴婢奉姨娘的命去账房支小厨房采买的银子，可夫人说，以后一文不给，还说姨娘架子大，一个奴婢也敢摆主子的谱。”
听了刘婆子颠倒是非的话，白燕朗顿时怒火中烧，“好个陆氏，竟敢这般折辱你！”
“夫君，夫人说的也没错，我只是个妾，是个奴婢而已。”
乔姨娘委屈地说完，便趴在桌子上，‘呜呜呜’的大声哭泣起来。
白燕朗抬手拢着她的肩膀，满脸心疼。
当初若不是为了他，娇娇也不会委屈与他做妾。
“若我不是妾，我的穆林又怎会只说个庶出的小姐。都是因为我，夭夭才会被人磋磨站规矩。都是我害了他们啊，我的孩子只是个庶出的身份，以后闺女嫁不得好人家，儿子娶不到身份高贵的嫡女。”
乔姨娘肩膀一抖一抖，声音悲戚，几乎哭断了肠。
白燕朗眼眶不由也红了起来，“这些年跟着我，委屈你了。”
乔姨娘呜咽了好一会，都没见白燕朗去寻陆氏的麻烦替自己出头，她抬起头来。
“夫君，妾身刚刚也是太过悲愤，才口不择言了些。跟着你，妾身从来都未曾后悔过的。”
她的眼睛通红一片，像是只受了惊的小兔子，惹人怜爱。
白燕朗替她擦去眼角的泪珠，柔声道：“前几日陆氏将账本给我看过，账面上银两所剩无几，这才精打细算了些。等往后库房银子充盈了，你这必定不会缺了用度的。”
“库房没银子了？”
乔姨娘有些诧异。
心中细细一算，又了然起来。
侯府中公每月给二房拨下来的也不过就二百两，正妻每月三十两月例，妾室十两，嫡子嫡女十两，庶出的每月五两。
陆氏母子的月例加上丫鬟婆子的开销，每月花费估摸八十两，而她这边，吃穿用度，甚至超过陆氏，每月足有一百多两。
白燕朗‘嗯’了一声。
想起开年自己大儿子就要下聘，乔姨娘抓着他的衣袖，急声问道：“账上没了银子，那穆林的聘礼夫人可有说如何操持？”
“此事还得辛苦你一下了。”
白燕朗眼神有些闪烁，偏过头，不看她含着盈盈泪水的黑眸。
乔姨娘抓着他衣袖的手劲更大了些。
“夫君，我知道夫人不待见我，可穆林始终喊她一声母亲，她竟是连穆林的婚事也不愿操持吗？”
“也不是......”
白燕朗思忖一番，还是无奈道：“穆林的事要么你拿些银子出来，我让陆氏去操办，也可以事情你亲自操办，届时待客之时，让陆氏出个面走个过场。”
“夫人的意思是妾身不拿银子，她就不管穆林的事了？”
“账面上没有银子，她不办，我也没有办法。”
白燕朗叹了口气，抬手捏了捏山根，眉宇之间泛着疲乏之色。
乔姨娘松开了他的衣袖，无力的瘫坐在椅子上，唉声叹气。
“妾身手头是还有些银子，但还有慕辰与夭夭，妾身也得为他们留一些。”
“日后我手头宽裕，银子都给你。”
“可你手头最挣钱的庄子已经给了四小姐，你平日在外也需交际应酬，哪里能够。”
旧事重提，白燕朗眉心微蹙。
他下颌紧绷，视线落在窗边小几那处白瓷花瓶插着的梅花上，心底隐隐有些不悦。
乔姨娘抬眼不着痕迹地觑了他一眼。
多年同床共枕，她又岂会不了解他的脾性。
乔姨娘抹着泪，声音哽咽，“要是庄子还在，咱们还能给夭夭备一份体面的嫁妆。不像四小姐身份高贵，还有个镇国公府的外家，日后定是高门大户的主母。我的夭夭本就是庶女，若是没有些银钱傍身，也不知被人如何看轻。”
一想到自己从小娇养长大的女儿被婆家看轻，白燕朗心脏一悸，但思前想后，他还是没敢一口就应下来。
“回头我寻机会同悠悠说说此事。”
出尔反尔之事不论是不是对自己闺女，都令人不耻。
若是叫同僚知晓，怕不知传出什么难听的话来。
乔姨娘知道他好面子，继续循循诱导：“四小姐性子简单，又是个乖巧听话的，你放下身段哄哄她，说不准她自个就愿意将庄子给您了呢。”
白燕朗闻言，眸光一闪。
是了。
他不主动要，但若是悠悠自己主动将庄子给他，陆氏也不能说什么。
“这事我记下了。”
白燕朗走到一旁的空椅上撩袍坐下，早就饿了，现在说了这么久的话又口干舌燥。
他语气之中带着一丝不耐，“快些摆饭吧。”
刘婆子立即着人将做好的几盘子素菜端上了桌。
白燕朗看着那一盘子豆腐，一盘子白菜，还有一盘素萝卜，顿时胃口全无。
“厨房只剩这些了？”
乔姨娘垂下头去，一副很愧疚的模样：“夫人不拨银子，小厨房开销大，妾身以后怕都不能为夫君洗手做羹汤了。”
“小厨房能花几个银子？”
白燕朗一摔筷子，气冲冲出了门。
刘婆子瞅着他出了远门，从小厨房内端出刚刚熬好的燕窝粥。
乔姨娘优雅地拿着勺子一口一口吃着，嘴角噙着得意的笑。
便是占了正妻的名头又如何？
不得夫君宠爱，照样什么都不是！
芳菲苑里，白洛川也在，母子三人围着桌子，喝着牛乳茶，说说笑笑，画面十分温馨。