三月初七。
好巧不巧，去年的这个时候，楚怀寒约莫也是在去往江南的路上。
只不过那时，她是去参加侠英会的。而当时也并未想到，后来会发生那样一连串的事故。
眼下，死士、楚怀寒与苏夏梦三人辞别京城，正骑着马，一路往金陵城前去。
至于为什么是骑马，因为苏夏梦坚决表示自己绝对不想坐船，已经受够了晕船的日子。至于骑马，她也不是不会，最多太久没活动筋骨，有些生疏，因此一开始是叫她与楚怀寒同乘一马，渐渐上手之后，才分别各骑一马的。
此外，死士和楚怀寒都是寻常的打扮，而苏夏梦换了简朴衣物，又带上斗笠遮住面容。原因也很简单，现在的她因为各种原因，算是有了些许名气，尽管久居后宫，但也难保不会有认出这张脸的人……这只是其一。
其二，也是最重要的原因，便是苏夏梦这张脸，如花似玉，瞧着便知道是个矜贵的官家小姐，而这样的人，竟然单单只和两人相伴出行，势必会引来不少关注。
为了避免可能的麻烦，苏夏梦便干脆戴上斗笠，遮住了脸。
至于易容嘛，倒没必要做到那份上……反正有死士和楚怀寒在，只要苏夏梦不想摘斗笠，也没人能强行看她的脸。
却说这是天色稍晚的时候，几人便寻了间客栈借住。
好巧不巧，这家客栈，也叫悦来客栈。只不过和镇北那家不同，这家客栈的掌柜是个身形消瘦、脸色暗沉的男子，说话时也有气无力的，全然没有常掌柜那做生意的气质。
而这家客栈的伙计呢，共两人，都是男子。行动虽说利落，可面容之上隐隐带着一丝不耐烦，态度也有些烦躁。任由掌柜接待客人，自己只是坐在角落，一声不吭。
“客官，您几位？”
“三位。”楚怀寒答道。“两间房。”
掌柜瞧着她白衣持剑的装束，又瞧瞧死士，最后在苏夏梦身上停留片刻，这才缓缓点了点头，从抽屉里丢出一串钥匙。
楚怀寒接过，道：“先来三杯茶，再上点吃食。”
“客官想吃什么？”那掌柜仍是不急不缓的模样，拿出一块木板一推。
楚怀寒正考虑着，苏夏梦则是凑到她身边，小心翼翼地牵起斗笠面纱一角。这举动自然是露出了一点白皙精巧的侧脸，掌柜抬了抬眼皮，又很快低下头去，摆弄着算盘。
这大齐呢，也算是有所谓的“菜单”了，只是用纸太过脆弱，大部分店家会把菜名刻在木板上。这也侧面说明，识字的客人确实不少。她俩对着这“菜单”端详起来。
而死士在环视客栈一圈，又和那店家的伙计对上眼之后，悄悄地传音对楚怀寒说：“这好像——又是一家不太正常的客栈啊。”
他为了留点余地，没直接说“黑店”，而是只说“不太正常”。
但都不太正常了，说到这份上，楚怀寒也明白在死士看来这客栈不是久留之地。
她心底并无波动，只想无奈地叹气：怎么又是黑店？上次与死士入住黑店惹出的麻烦，她可还记得呢。
但是无奈归无奈，楚怀寒毕竟是侠，不可能对这黑店视而不见。
当下，手就有些蠢蠢欲动，想要搭在剑鞘之上。
但和死士一个眼神交换，又看了一眼苏夏梦后，楚怀寒便打消了立即动手的念头。
说来也很简单：苏夏梦没有武功，光从脚步就能看出来，容易被人当做人质挟持，虽说他们不怕，但苏夏梦要是为了这点事就受伤，那也太不值当。
其次，这家客栈，人流量不算小。
方才在客栈之外，安置马匹的时候，楚怀寒就数过了，入住这家客栈的人，约莫得有十几个。
这其中可能有江湖人，但更多的应当是无辜商贾百姓。开黑店的这些人干的是生死买卖，被逼急了什么都能干得出来。
因此，楚怀寒的手也就是微微动了一下，就放在桌上，随意点了几样菜：“送到房间里。”
随后便与苏夏梦、死士二人一块转过大堂，通过走廊进了自己的房间。
门刚一关上，楚怀寒先竖起手指，放在唇边。苏夏梦乖巧地坐在床上，任由死士和楚怀寒二人轻轻在房中移动、查探。
过了好一会，确认不会隔墙有耳后，楚怀寒这才道：“怎么又是黑店？”
“又是黑店？”苏夏梦看看死士，又看看楚怀寒。“那怎么办？报官吗？”
因为这客栈并非位于荒郊野岭，而是与人烟密集之处挨得相当之近。原则上来说，江湖人在这样的地方行动可能会受到官府的限制，因此才有了苏夏梦这样一问。
不管楚怀寒有没有打算拔剑把黑店里头的家伙杀干净，至少要在事前或是事后表个态，与官府知会一声。
“报不报官，之后再说。”楚怀寒抱着手臂，脸上表情甚是不爽。“我怀疑你身上是不是有什么古怪，怎么连续能遇见两家黑店？”
死士感觉很冤枉：“这和我有什么关系啊？这年头治安多差啊，黑店是多正常的事！难道你之前从来没遇见过吗？”
“遇见过，算上这两回，总共也就三四次。”楚怀寒道。
“……都怪六扇门！”死士顾左右而言他。“都怪六扇门，不然怎么我们随便找家客栈住宿就会遇见黑店！大齐犯罪率太高了，都是六扇门的错！”
“可是六扇门只管江湖……”苏夏梦认真地说。
死士捂住耳朵示意自己不听。
“行了，现在先想想法子。”楚怀寒森森地说。“上次我们运气好，那黑店荒郊野岭，正巧没多少客人，我们动作快，也没生意外。现在这客栈大半房间都有人，还不知道他们会不会拿客人当人质。若你打算正面硬刚，那就动作快些。”
“哎，行走江湖不只是打打杀杀。”死士作委屈状，“依我看，那掌柜和店伙计都不像什么高手，可却像是沾了不少杀孽，不如我们先将计就计，瞧瞧他们的底细？”
“确实。在这种地方开黑店，没准是肆无忌惮，有靠山呢。”苏夏梦赞同地点了点头。
楚怀寒抱着剑靠在桌上：“那我问你，要是对方看我们不好欺负，不敢劫了呢？”
在道上混的人总得有些眼力见。楚怀寒身着华山弟子服，虽然华山衰落，可也是九大门之一。
敢惹九大门的人，要么是初生牛犊不怕虎的愣头青，要么是有所依仗的老江湖。稍微取个中间值，混江湖有些年头又没那么强的，都不敢下手劫华山的人。
“嗯……”死士沉吟道。“这个，我先想想……”