民间串话：湿手插进面瓮里，干手怎能拉出去？不要贪那小便宜，利害二字跟着哩！
题解：一出峡谷后，滹沱河就进入沙漠化地带，山洪冲来的石头，都被沙漠吞没，这里的人们说：“滹沱河有一张大嘴，能吞下一座大山何况几块石头！”这就是“滹沱吞石”的由来。有什么哲理，尽在人们的不同诠释。
在苟成艮的授意下，米颂开始实施清除路障计划。那天，他把张春来请到家里，让妻子尚雅儿炒了几个新鲜菜，开了一瓶梨花春，小哥俩对坐，气氛和谐，心情舒畅，其乐融融。张春来为人忠厚，性情豪爽，毫无芥蒂，频频举杯，可谓“酒逢知己千杯少”矣。
酒至半酣，米颂再次“为友谊干杯！”后，拉着张春来的手说：“春来，咱两从小就是好朋友，想起小时候那些事，还真逗哩！你忘了那年夏天，咱两在南河漕洗澡，碰上仇家小媳妇洗衣裳，俺潜到水底，摸过去，把那小媳妇的裤衩子拽下来，俺头前跑，那小媳妇赤着屁股后边追，可逗笑哩！”
张春来说：“你还记这些烂事哩，唉，小时候不懂事，跟着你瞎胡闹，没少挨俺爹的打哩！现在想想，还真对不住人家哩！那时候人们的生活有多困难，丢一件衣裳多可惜呀！要不是着急，人家能赤剢子追你吗？”
“所以，俺又把那裤衩儿挂回她家门栓上了嘛！”米颂说。
“还说哩，老仇章为这事骂媳妇不贤良，闹的家庭不和，几乎拆散了。从那往后，俺爹算是给俺上上紧箍咒了，对俺是步步不放松哩。现在想想，俺爹管的严那全是为俺好啊！”张春来说。
米颂说：“嗨，往事不堪回首。但咱俩始终是好朋友这一点没有变吧？来，为友谊干一个！”
张春来举杯说：“为友谊干杯！”
米颂话锋一转说：“春来，如今咱两都在俺姑父手下共事，咱两可以说是他老人家的左膀右臂，可俺是个乱吧猴儿，除了交朋友，别的一点哈数都没有。不像你，有谋有略，干啥都能干出个样儿来。你得想法子帮帮俺姑夫哩！”
张春来说：“别给俺戴高帽子了！俺也愿意帮，可不知怎帮？”
米颂一脸认真地对他说道：“你是负责管理林业的干部，应该在这方面充分发挥自己的专业知识和技能。咱们新建的镇政府周围，只有那么几棵歪歪曲曲的老杨树，看起来灰扑扑的，与现代化的办公大楼实在太不匹配了。我有一个想法，如果能把这些老树砍掉，然后重新规划，种上几排松柏树和风景柳，让镇政府周边变得绿树成荫，那就像好马配上了金马鞍一样完美啊！这样的改变一定会得到镇领导的大力支持呢！”
张春来说：“这倒是个好事儿，可俺得请示一下苟书记，俺可不敢随便闹腾哩！”
米颂说：“请示啥哩？俺姑父早有此意，只是担心动用你的树秧子，又用你的人工，不好意思张口哩！”
张春来爽快地说：“只要对村里有好处，俺干！”
张春来尊重苟成艮，不愿意自作主张，一大早就去请示苟书记。苟成艮打着哈哈，不说同意，也不说反对，只是说：“春来，这是你分内的事儿，怎好怎办，别动不动要俺给拿主意。给村里办好事，谁能不支持？你们年轻人有魄力，说干就干，出了问题，俺给兜着！”
有了苟书记这句话，张春来就放心大胆地干起来了。他自己掏钱，雇了一辆推土机，一天时间，把镇政府周边的那些煞风景的老头树全部推倒了，把那些坑坑洼洼铲平了，让苗圃园的工人们跟在后边划线挖坑，准备把自己园内的松柏垂柳移植到这边来。为美化镇政府周边环境增光添彩。
谁料米颂亲自到县林业局举报揭发张春来“未经审批，私砍滥伐公路沿线树木七八十棵，严重违反了国家林业政策，造成难以弥补的损失”云云。
林业局正为金大浪倒卖树木问题，被县纪委审查，说他们纪律涣散、监管不力、责令整改，弄得焦头烂额。现在昂首村又发生了这么大的毁林事件，这不是火上浇油吗？林业局马上派人到昂首村现场勘查，追究责任。
代理书记苟成艮矢口否认，说自己不知道有这种事。原告米颂躲在背后，连面都不见。金大浪那些旧部下，早就把张春来视为眼中钉、肉中刺，一个个落井下石，都说张春来独断专行，咎由自取，应该受到法律严惩。
镇党委书记冷若冰隐约觉得这事蹊跷，昨天还夸赞张春来公而忘私哩，今儿个却是一百八十度大转弯儿，不得不立即免去张春来村委干部的头衔。并责令张春来马上补栽风景树二百株，以儆效尤。
张春来是哑巴吃黄连，有苦说不出。他第一次被人算计，从中领教了官场之险恶。他忍气吞声，把苗圃里最好的树秧子挖出来，移植到镇政府门前，共计三百多株。
村里人为他抱不平：“这村干部当得，这叫啥事？办了好事还受处分，冤不出理来呀！”
张春来却说：“公道自在人心，只要是能为村里办点好事儿，俺个人受点委屈又算得了什么？当了干部有机会为村民办好事，不当干部俺照样为村民办好事，俺乐意！至于别人说什么，俺才不在乎哩！”
他的大度，他的胸怀，得到更多村民的同情与爱戴。
扳倒了张春来，米颂的第一步计划成功了。接着他又把功夫下在冷若冰身上，他把一辆崭新的奥迪车开进镇政府大院，把钥匙扔到冷若冰的办公桌上说：“表哥，车在楼下哩，你比俺需要它，车就归你了！”
冷若冰被吓着了，吭吭哧哧地说：“俺可不敢接受这么贵重的馈赠！”
米颂有点不高兴地说：“俺知道就是这么个结果！唉，拗不过俺姑父啊！老人家见你整天东跑西颠的太累了，嫌俺屁事没有开着车子白费油，可惜了车子的使用价值，命令俺把车子交给你使用，这倒好，你不给面子，俺有啥法子？”
冷若冰说：“看你说的，好像俺不通人情似的。俺把车开走了，你有事怎出门儿？”
米颂说：“俺还有一辆旦旦车哩！你就别推辞了！不然，俺姑父又得骂俺死眉绌眼，不会办事了！”
冷若冰严肃地说：“老弟，你是不知道，俺那口子——你嫂子，那可是眼里揉不进沙子的人，俺来昂首镇之前，约法三章，不准俺在这儿占半点便宜，要是让她知道俺违约了，俺那好光景就过不成了！”
米颂笑着说：“表嫂这么厉害？”
冷若冰说：“不是厉害，是正直！”
米颂说：“那就算俺借给你使用的吧。你啥时候不想用了，还给俺不就行了？嘿，看来俺这表嫂还真是‘拒腐蚀永不沾’哩！”
冷若冰明白米颂的心思，也清楚苟成艮的用意，他们这是在为米颂铺路。礼太重，让他左右为难。拒收吧，难驳面子。收下吧，妄谈清廉。借用吧，自欺欺人。有借有还，啥时还？怎么还？斟酌再三，还是少惹麻烦为好。他郑重其事地说：“俺真的不需要啊！”
米颂说：“你看看，俺说冷书记为官清正，不会接受馈赠，俺姑夫还不信哩！非要说亲戚里道的，纯属个人交往，没啥忌讳的，这让俺多丢面子！唉，这时候的农村干部，露水大点前程，谁好意思争抢？哪个村不是领导一说话，村民一举手，妥了！顺水人情的事儿，俺姑夫那一辈儿人就想得复杂了，人老了，认死理，俺实在没法子向他解释哩！”
冷若冰看着他那作难的样子，说：“这样吧，把车子暂时放这儿车库里，就算俺收下这份人情了！”
米颂高兴地说：“任务完成，向老爷子交令去了！”
冷若冰说：“把鈅匙带上。你要知道，镇里这么多人，说啥话的都有，光靠俺一个，单丝不成线，孤木不成林，你得让大家都为你说话哩，明白吗？”
米松说：“明白！”
从此，米颂和镇里那些头面人物交上朋友了，三日一小宴，五日一大宴，吃喝玩乐，无话不谈。吃了人的嘴软，拿了人的手软，酒席宴前，他们都对米颂伸大拇哥：“年轻有为”、“前途无量”，相互恭维，互相吹捧，米颂飘飘然中也忘不了“顺情说好话，溜沟不挨骂”的处世之道，点头哈腰地说：“谢谢各位领导的抬爱！”
最懂米颂心思的莫过柳成林，他撺掇着米颂花钱请客，酒至半酣，便趁米颂喊服务员“多加两硬菜！”时，发表议论：“俺是百分之百的同意米颂担任下一届昂首村一把手，不知各位意下如何？”
“只要米颂愿意，俺们当然鼎力相助！”食客们异口同声。
米颂心里乐开了花，但也不无担心地说：“如果真按宣传材料上说的那样，公开、透明、民主投票，花落谁家还说不准哩！”
柳成荫说：“啥民主？老百姓懂得个屁！啥时候不是当官的说了算？老百姓是属牛的，只要你举起鞭子一吆喝，都会顺顺溜溜地跟着指挥走哩！担心什么？”
“况且，米颂现在是众望所归，谁能跟他比？”食客们一呼百应。
苟成艮为自己的计划一步步实现而高兴，米颂为姑夫已经放手让他全面管理村务而忘形，苟成艮说：“让年轻人提前进入角色，培养独当一面的从政能力，交手了，俺也放心了！”他整天钻在那二百亩饲草基地里，收草、售草、收钱，日日有进项，乐在心头。米颂坐在村委会那把金交椅上，别提有多高兴，有多过瘾了。
冷若冰有一个特别正派、贤惠的妻子，名叫卢嫣，在县环保局工作。出生书香门第，为人耿直豪爽，有才华，有人缘，最崇拜历史人物卓文君。在这肉欲横流、世风日下的时代，她一直信守着自己的原则，不贪、不占、身正影直、清白做人，不参与任何损人利己、坑害百姓的勾当。她对爱人冷若冰要求忒严，堂堂正正、甘守清贫。对别人溜须拍马、行贿升迁，嗤之以鼻，从不动心。冷若冰文采出众，有胆有识，但却迟迟得不到重用，一来是领导们离不开他那生花的笔杆子，二来是他与现实中的人情世故格格不。清高自负的两口子，只能在工作中甘当绿叶，跑跑龙套而已。但苦中有乐，夫妻恩爱、互相勉励、情深意长、堪称楷模。冷若冰经常在说笑话中讽刺那些溜须拍马、趋炎附势、唯利是图的小人。借以发泄自己胸中愤懑。他说：“从前妇女生孩子，只盼母子平安。孩子一落地，接生婆就把脐带剪断，包裹好了，任务就完成了。而今妇女生孩子，不光盼母子平安，还盼孩子有一个长舌头，将来会溜沟子舔屁眼，升官发财哩！所以，接生婆增加了一项任务，就是先得把孩子的舌头捋长了！”他这种冷幽默，让哪位头头知道了，不在心里给他画个叉杠子，他不被重用，那是再自然不过的事了。
冷若冰不是怕卢嫣，而是尊重。他对卢嫣言听计从，圈子里的人们真以为他是个怕老婆的软蛋，暗中管卢嫣叫“暖如炉”，你想，这冷若冰遇到暖如炉，岂有不被溶化之理。人们说卢嫣是只河东狮子，其实谁也没见过她吼过，总是那么温文尔雅，端庄贤淑。
那天冷若冰急着回县城办事，禁不住米颂一再催促，只好开着那辆奥迪进了县城，真是怕谁遇谁，偏偏让卢嫣遇着了。卢嫣那双敏锐的眼睛把冷若冰看得直发毛。“谁的车？”卢嫣拍打着车窗上“一路平安”红春联问。
冷若冰说：“事急，借的。”
“借谁的？”
冷若冰知道瞒不过去，就照直说：“昂首村苟书记内侄的，人家有好几辆车，闲在那儿没用，所以借俺暂用。……”
卢嫣的脸色阴沉下来了：“冷若冰，你不是个会撒谎的人，人家闲着没用，你就可以心安理得地接受吗？古训云‘要想得之，必先予之’，这个道理难道你不懂的？这世界上有平白无故的事情吗？”
冷若冰说：“这些道理俺怎不懂呢？这不是苟书记的内侄想接姑夫的班吗？俺实在不想驳他的面子，那后生也要求进步，很会做事。俺是这么想的，选拔一个有为的农村干部，有百利而无一害，借车不借车无关紧要。俺也不想落下啥话把子，回去就把车子还给他，保证不再犯同样的错误！别为这么点小事生气吧？”
卢嫣说：“听不听在你，你要想步田禾他们的后尘，自己看着办吧！”
冷若冰被炉火溶化了，他感到阵阵内疚，发自内心地说：“卢嫣，对不起，俺把自己是谁都忘了。”
卢嫣语重心长地说：“若冰，郝书记把你放到昂首镇，主要是因为你有个不贪不占的好口碑，谁知道你这么快就忘了自己的诺言！你可别小看了昂首镇那巴掌大的地方，别忘了当地有句谚语；‘滹沱河能吞石’哩！众人的唾沫星子能淹死人哩！那可是个是非之地，好几位前任都栽在那小山沟沟里了啊！”
冷若冰的脊梁上冒汗了。