行将就木的古文秀，能在这庄严肃穆的大庙里，与素未平生的大觉寺年轻尼姑妙贞同处一室，一夜情结，千古奇缘，也算没白活这一遭：
仲夏，五台山六月会，受师叔了空之托，印觉和尚领着两个师妹妙悟、妙贞，到五台山朝觐拜庙，匆匆去，匆匆回，沿途劳顿自不必说，总算不辱使命，保着两位师妹，按时平安返回。在路过昂首村时，妙贞突然感到身体不适，急忙到古文秀看守的大庙里休憩，妙贞一阵阵头晕恶心，搅肚反肠，钻进如厕内，好一顿上吐下泻，头重脚轻，不得动弹。妙悟捂着鼻子把她拉进古文秀那间屋子，古文秀招呼她躺在自己的被褥上休息，妙悟埋怨妙贞：“就数你事多！师傅等咱们回去做法事，耽误了怎办？俺就见不得你那不安稳劲儿，进了五台山，就不知道你在哪儿疯着哩？你就根本不是那出家修行的材料，还是还俗下山当你的‘小姐’去吧！”
印觉劝道：“师妹，少说几句吧，世上万条路，行走在个人，不看她病的不轻吗？”
古文秀急忙让人把谷大夫请来。谷大夫把脉后说：“中暑了。需要服药、输液。虽无大碍，但一时半会儿恐怕不能动弹。”
妙悟焦急地说：“师傅急等着哩，这下抓瞎了 ！俺身上又没带钱，这，这……”
古文秀说：“钱不是问题，俺有！只是这天色不早了，恐怕赶不上回山办事了。”
谷大夫说：“救人要紧，还回什么山？”他给妙贞服下两粒藿香正气丸，因陋就简在窗口上方挂起吊瓶，开始输液。时近黄昏，了空师叔催得很紧，印觉无奈，只好把妙贞托付给古文秀照料，带着妙悟匆匆坐上前来接他们的小三轮走了。
不大的小屋里就剩下一个老光棍、一个年轻小尼姑。今夜无风，大庙里静悄悄的，连彼此的呼吸声都能听得到。古文秀从未感到如此别扭，坐立不安。他又不得不按谷莠的叮嘱，时刻守护在妙贞的身边。他静静地瞅着吊瓶里的水珠子一滴一滴滴入那透明的管子里，每一滴下去，瓶子里便泛起一串水珠子，那水珠子像仙女散花似的，晶莹剔透、光鲜亮丽，一波接着一波，撩拨的他魂不守舍，他仿佛走进瓶子里那个奇幻世界，他希望那好看的水珠子滴得不要太快了，能让他多欣赏一会儿是一会儿。眼前躺着一个大活人，而且是个眼里会说话的女菩萨，他感到自己不再孤单。但他马上意识到自己有点想歪了，便把视线挪开，眼问口，口问心，正襟危坐，闭目假寐起来。可内心却像油煎似的难熬，时不时的睁开半闭着的眼睛，在妙贞那白皙的脸上扫视一下，又赶紧闭上。他暗骂自己：“老混蛋，看啥哩？圣人云‘非礼勿视，非礼勿听，非礼勿为’，难道你忘了吗？”越是警告自己，眼睛越不听指挥，扫视妙贞的次数越频繁。他仿佛进入《红楼梦》中那个虚幻仙境。“难得俺古文秀操守几十载，上天垂顾，赐俺良机，了却孽债，逢此奇缘？”不由得心猿意马起来。
正当他在梦幻中想入非非，却被妙贞的呼唤拉了回来：“古施主，睡着了吗？该换吊瓶了！”
古文秀一激灵，马上起来，笨拙地拔下空瓶子，笨拙地插入满瓶口子，可瓶子里的液体纹丝儿不动，这让他不知所措。他何曾干过这个？急的抓耳挠腮。
看着他那囧样子，妙贞微微一笑，伸手拧紧了管子外的控制轮，用手指轻轻弹着堵塞了得管子，把空气一点点排出去，然后松动轮子，那透明的管子里滴滴水珠儿又一滴一滴溅起浪花儿。妙贞那只手，在完成这一切操作时，是那样的灵巧、娴熟，让古文秀惊叹、汗颜，相形见绌，他首次倾慕一个女子能有如此魅力所在，感叹自己这一生无缘、无能、无为。喃喃着“俱往矣，奈之何？”
妙贞感觉到这位老者那股酸酸的味道，不由扑哧一笑，静静地躺在那略带潮湿的被子上。
古文秀想打破这沉闷而尴尬的局面，便没话找话地说：“还是仙姑心灵手巧，有办法哩！”
妙贞呵呵笑着说：“别仙姑仙姑的，叫的俺心里不好受，俺是半路出家，离仙姑二字差十万八千里哩！叫俺妙贞就行了。”
妙贞这一笑，恰似一串银铃悦耳，古文秀感到浑身麻酥酥的，口干舌燥、嗓子冒烟，呼吸局促，手足无措。急忙跳下地，从水缸里舀起一碗水，咕嘟咕嘟喝下去。
妙贞再次提醒他：“别喝得太猛了，小心呛着了！”
古文秀活了快一辈子了，除了老娘宠他、爱他、关心他，再无别人如此细微处关怀他，不由动情地说：“谢谢！”
妙贞说：“要说谢，俺真得谢谢您哩！不是您收留，俺一个出家人真不知道今儿个在哪儿安身哩！”
古文秀说：“出家人四海为家，到哪儿都受人尊敬哩！俺是没那缘分，要不然，俺也愿意脱离红尘，四海云游哩！”
话是开心钥匙，话匣子打开了，两个人不再拘谨了，妙贞半仰半躺着问：“您是个有学问的好人，为啥连个家室都没有呢？夜长长的睡不着，能给俺讲讲吗？”
古文秀叹了口气说：“命运捉弄，一言难尽矣！不怕你笑话，俺年轻时在同年上下人中，算得上出类拔萃的一个哩！翩翩少年、一表人才、家境殷实、衣食无忧，读过私塾、上过学堂，不能说学富五车，也真的博览群书。诗词推崇李杜，书法临摹二王。当时谁都夸俺前途无量，俺也沾沾自喜，把自己看的过高，只想出人头地，不知天高地厚，只想攀高枝儿，不想就低草儿。错过了多少好机会，耽误了多少好姻缘，结果是孤芳自赏、自讨苦吃。命运多舛，道路坎坷。俺是个爱面子的人，一辈子不敢干那些拈花惹草的事儿。所以，时至今日，孤苦伶仃，光棍一条。这到底是命中注定，还是命运使然？俺也说不清啊！人们说有来世，俺不相信，但俺也期盼来生有个好的结果。因此，俺也愿意募集善款、多行善事，不求今生，但求来世。俺相信种瓜得瓜、种豆得豆这个浅显的道理。只是这辈子活得有点不如意，窝窝囊囊而已。”
听了古文秀讲述自己的身世，妙贞沉默不语，陷入痛苦的往事之中，她眼里噙着泪说：“老，老爷子，别看俺年纪小，俺的遭遇比您还苦哩！俺的老家在山南，那地方穷啊！俺十六岁被人贩子拐卖到山北，被那些野兽们轮着糟蹋，他们玩腻了，就把俺卖给五台山深沟里一个傻子，那傻子满脸糊着鼻涕，邋遢的像个泥猪。一天深夜，俺趁傻子睡熟了，撬开窗子逃出来。沟深路滑，俺跑了一夜，也没跑出那个大山沟去。第二天还是被傻子一家人抓回去暴打了一顿。俺被打得浑身上下没有一块好肉，已经动弹不得了，又被扔到冷炕上躺了半个多月。那时，俺真不想活了，不吃不喝地等死。眼看俺快不行了，傻子一家人也着急了，俺一条贱命不值钱，他们是怕脱不了干系，就在半夜把俺舁出山沟，天明时把俺架上一辆去五台山的客车上，说是去给俺看病，可是半路上他们都溜走了。等到了五台山，乘客们都下车了，好心的司机大哥把俺背进一座寺庙，俺真是命不该绝啊，碰上一位菩萨心肠的师太，老人家法号了无，说俺与我佛有缘，给俺喂汤喂药，殷心救治，俺这才大难不死，又活过来了。那时俺真的看破红尘了，决心削发出家，苦苦哀求师太收留俺，老人家摇头不允，俺就双膝跪地，整整三天三夜，师太才松了口，她告诉俺，五台山峰多、庙多、规矩多，没有正当门路，谁也不敢破了规矩。你既有心向善，何必非在五台山出家呢？俺给你指条明路，到昂首山大觉寺找俺师弟了空去吧！俺带着老人家的亲笔书信，跋山涉水，来到这儿，投靠在了空师太门下出了家。算来也快十年了。”
妙贞提起往事就伤心地掉下眼泪，古文秀也跟着泪光闪闪，关切地问：“老家还有亲人吗？”
“有。爹、娘、哥哥、弟弟、妹妹都有。只是俺现在这副样子，没脸见他们啊！”
古文秀仔细打量起这个年轻的尼姑来，除了没有头发，哪哪都好看，弯眉、杏目、高鼻、朱唇，哪哪都闪耀着青春的光彩。不由惋惜道：“可怜、可悲、可惜啊！”
最后一瓶液体滴完，已经时过午夜。古文秀帮着妙贞拔去针头，说：“夜深了，快休息吧。”妙贞说：“俺今儿个的功课还没做哩，您躺会儿。”说着便趺坐在一边双手合十，诵起经来。
古文秀说：“你现在是病人，功课就免了吧！还是躺会儿吧。”
妙贞顺从地躺下来，拍拍身边的褥子说：“您躺在这儿，别凉着了。”
古文秀摇摇头说：“那哪行！俺还是坐这儿吧。”
妙贞说：“老爷子，俺知道您是个好人，俺都不在乎，您还怕啥哩？您不睡，俺不好意思睡哩！”
古文秀只好和衣躺在妙贞身边。妙贞伸手关了灯。小屋子一下黑暗了。妙贞呼吸均匀地好像睡着了，古文秀却心中波澜起伏，难以入睡。一辈子形单影只，形影相吊，今夜身边突然睡了一个如花似玉的小尼姑，实在有点不习惯，或者说难以自持，哪能安然入睡呢？他警告自己：莫忘自己是谁？要牢记圣人言，学习柳下惠坐怀而不乱。可妙贞突然翻过身来，一股异性特有的清香气味扑鼻而至，顿觉鼻孔内痒痒的，控制不住，“阿嚏”一声把妙贞吵醒了。
“您，睡不着？”
“对不起，惊你觉了。”
“俺也是刚迷糊了一会儿。”
“身边冷不丁多了个人，俺还真不习惯哩！”
“您不喜欢有个人陪着？”
“不是不喜欢，俺是不习惯。”
“那您应该找一个。”
“谈何容易！再说活到俺这份上，哪有那心思哩！”
“同样的人，善恶就分出来了。那个叫二善人的，其实真不善哩！您腼腆的像个大姑娘，他粗野的像头大叫驴，俺们都躲着他哩！“
“不可能吧？俺们两个天天在一块儿，他可是个中规中矩的人哩！怎会？”
“信不信由您！俺可不是随便编排人的人。比如，您见了女人，您会胡来吗？”
“当然不能。俺多大岁数了，能干那缺德事吗？”
妙贞沉默了。这是他见过的最好的人。她很感动，就说：“俺认您干爹吧！您愿意吗？”
古文秀一惊，这是他没想到的，临了，能有这么个闺女，也是一件好事，就说：“苏三起解里有个崇公道，俺现在成了古公道，都是沦落人，相互有个帮衬，好得很哩！”
妙贞爬起来给古文秀磕了个头叫道：“爹爹在上，受女儿一拜！”
古文秀慌忙把她扶起来笑着说：“俺觉得这好像是在唱戏哩！”
妙贞一撅嘴说：“头也磕了，爹也叫了，怎说是唱戏呢？您是不是真不待见俺？俺可是真心的！俺寻思在这儿少亲无故的，有个干爹好歹有个照应不是。”
古文秀从炕角落那个不起眼的小木箱里，拿出三枚银元，敲打了几下，发出清脆的响声，笑笑说：“给你吧！算是个见面礼吧！”
妙贞叫了一声“爹！”把银元收起来说：“俺是个出家人，身无长物，不知该给您啥合适，要不，俺给您抽空儿绣个佛字吧，保佑您长命百岁！”
一夜过去了，妙贞回山了，可流言蜚语传开了。“穷秀才有艳遇了！老光棍知道啥叫咕咕鸣了！一辈子的童子身被破了！”古文秀一听到这些就脸热，就钻回庙里，不愿意见人。