不远处的一处窄巷之中，一位妙龄女子正仓惶奔逃。
她身着的衣物虽已有些破烂，面容上满是惊恐与绝望。
她频频回头张望，没头没脑地狂奔之下，慌不择路，前方竟赫然是一处死胡同。
女子的身形猛地一滞，绝望地靠在那冰冷刺骨的墙壁上。
一群凶神恶煞之人正步步紧逼，为首的是一个身材魁梧的彪形大汉，此人唤作韩三，因其为人狠辣、行事霸道，故而在这一带被人称作三哥。
韩三嘴角挂着一抹狰狞的笑容，阴阳怪气地说道：“小娘子，你这是往哪里跑呀？外面天寒地冻的，还是乖乖跟我们回去签下那卖身契吧，这可是你那好爹爹交代的。”
女子闻言，双腿一软，“噗通”一声跪倒在地，她泣不成声地哀求道：“各位大哥，求求你们放过我吧。”
韩三冷哼一声，满脸的不屑，冷冷地回道：“哼，想得美！你老爹在赌场签下的契约，这债自然得由你来还，这么浅显的道理都不懂吗？识相的话，就早点乖乖就范，也免得受那皮肉之苦。等把你卖到绮梦轩，还能卖个好价钱，也不枉我们费这一番功夫。”
说罢，朝身后的几个手下使了个眼色。
手下立刻如恶狼般扑了上去，准备将这女子五花大绑起来。全然不顾女子那撕心裂肺的哀求与哭喊。
一声怒喝如惊雷般炸响：“住手！”
紧接着，一个相貌堂堂、气宇轩昂的男子走了进来。
女子见状，仿佛抓住了救命的稻草一般，趁着韩三等人尚未反应过来，连滚带爬地跑到了男子身后，死死地抓住男子的衣角，声泪俱下地说道：“公子救我。”
男子将女子护在身后，目光如炬，怒视着韩三等人，义愤填膺地说道：“好呀，光天化日之下，竟敢强抢民女，你们眼中还有王法吗？”
韩三与他的几个小跟班相视一眼，随后爆发出一阵肆无忌惮的狂笑。
韩三撇了撇嘴，轻蔑地回道：“哟，瞧瞧你这不知天高地厚的小子，也不看看我们有多少人。就凭你，也想英雄救美？再说了，这女子的爹把她卖给了我们抵债，这是天经地义的事情。”
女子满脸泪痕，眼神中充满了无助与绝望，她望着身前的男子，苦苦哀求道：“公子，这绝非小女子自愿，求您一定要救救我。”
她那梨花带雨的模样，任谁见了都会心生怜悯。
在巷子外不远处，韦东和张平敏锐地听到了巷子里面传来的嘈杂动静，对王睿说道：“大人，这巷子里似乎有情况，要不咱们进去查看一番。”
王睿微微颔首，三人便迈步走进了巷子，眼前的场景便是几人对峙的一幕。
韩三看到韦东和张平，脸上瞬间堆满了谄媚的笑容，点头哈腰地说道：“哟，原来是韩大人和张大人，真是巧了。我们不过是在处理一些私事，还望两位大人高抬贵手，当作没看见，日后兄弟必有重谢。”
韦东和张平听了这话，脸上不由自主地浮现出厌恶之色，但碍于某些缘由，二人并未当场发作。
王睿见此情形，压低声音对二人说道：“你们两个这是怎么回事？今日虽说是微服出行，可咱们身为锦衣卫，手中的家伙事儿也没落下，怎的还惧怕对面这几个不入流的混账东西？”
韦东凑到王睿耳边，小心翼翼地解释道：“大人，您有所不知。这为首的人叫韩三，是咱们这片区域出了名的地痞无赖。背后的金主是那位衙内朱明，而这朱明又是大理寺少卿何大人的表侄子。在这一带开设赌场，为非作歹，咱们实在是惹不起呀。”
王睿听了，心中不禁涌起一股无奈之感。毕竟官场之中，官大一级压死人，更何况对方背后的靠山位高权重，韦东和张平有所忌惮，倒也在情理之中。
王睿清了清嗓子，开口问道：“这里究竟发生了何事？”
韦东和张平赶忙向韩三介绍道：“这位是新上任的锦衣卫指挥使，王大人。”
韩三闻言，先是一愣，忙不迭地上下打量起王睿来。
片刻之后，换上了一副恭敬至极的神情，行礼道：“原来是王大人，小的有眼不识泰山，有失远迎，还望大人恕罪。这里不过是些鸡毛蒜皮的小事，不劳大人费心，小的自会处理妥当。”
挺身而出的男子抱拳说道：“大人，万万不可。在下柳湘莲，今日路过此地，实在不忍目睹这等不平之事，还望大人秉持正义，出手相助，救下这位姑娘。”
接着，女子抽抽噎噎地将事情的前因后果详细地讲述了一遍。
听到柳湘莲这个名字，王睿心中不禁一动。
想起此人原系世家子弟，可惜父母早逝，读书也未能有所成就。此人素性豪爽侠义，不拘小节，平素酷爱耍枪舞剑、赌博吃酒，还时常眠花宿柳、吹笛弹筝，可谓是无所不为。
年纪轻轻，又因能串演生旦戏，故而常被人误作优伶。此前，还曾与那薛蟠发生过争执，不过后来又出手救下了薛蟠，二人竟还就此结为兄弟。
王睿抬眼仔细打量了一番柳湘莲，心中暗赞，果真是个仗义之人。
王睿不动声色地朝韦东和张平使了个眼色，而后说道：“既然如此，这柳湘莲还有这位女子，先给我带回衙门，此事待回衙门后再行处理。”
柳湘莲和那女子听闻此言，脸上顿时流露出失望与不解之色。柳湘莲更是愤愤不平地冷哼一声，说道：“哼，我原以为大人您会主持公道，没想到也是一丘之貉。这天底下的乌鸦一般黑，当真没有一个好人。”
韩三见状，心中愈发焦急。这妙龄女子若是在平常时候，自己放走了她，衙内朱明或许也不会太过计较。可此次不同，朱明对这女子早已是志在必得，若是就这样被王睿带走，自己定然没有好果子吃。
赶忙上前一步，说道：“大人，这女子您就这样带走，她爹欠下的赌债又该如何是好？”
王睿面色一沉，义正言辞地回道：“大周律例明文规定，强迫他人签下卖身契乃是重罪。你且看看，这女子可有半分自愿的样子？要讨债，你自去找她那不成器的爹便是。”
顿了顿，王睿又冷冷地说道：“再者，她那父亲为了还赌债，竟连自己的亲生女儿都要出卖，如此丧心病狂之人，又岂能得到半分怜悯？有了这第一次，难保不会有第二次。倒不如让他自食恶果，也好长长记性。”
王睿挺直了腰杆，正气凛然地继续说道：“今日，我身为锦衣卫指挥使，在此执行公务。谁若胆敢阻碍，休怪我手中的钢刀不认人。”
韦东和张平闻言，“唰”地一声拔出腰间佩刀，寒芒闪烁的刀刃直指韩三等人，口中厉声喝道：“尔等还不速速退下！”
韩三见势不妙，却仍不甘心，索性搬出自己背后的靠山，色厉内荏地说道：“哼，你们别得意。我家主子可是大理寺少卿何大人的侄子，你们胆敢动我，就不怕惹来杀身之祸吗？”
王睿闻言，不屑地冷笑一声，从怀中掏出一块令牌，高高举起，说道：“睁大你们的狗眼看看，这是当今陛下赏赐于我的令牌。今日，谁若敢上前一步，我定当以抗旨之罪，将其就地斩杀。”
韩三看到那令牌，顿时吓得面如土色。万万没有想到，这位新上任的指挥使竟然有陛下御赐的令牌，当下也不敢再有半分阻拦，只能眼睁睁地看着王睿等人带着柳湘莲和那女子扬长而去。
待王睿几人走后，小弟们围了上来，问道：“三哥，怎么办？”
韩三咬牙切齿地说道：“怎么办，回去吃好果子吧。还有这指挥使，咱们走着瞧。”
待王睿几人走出一段距离之后，王睿朝韦东和张平使了个眼色，示意放了柳湘莲和女子。
女子连连道谢，泪汪汪地说道：“多谢大人救命之恩。”
柳湘莲此时也已明白，方才王睿所为不过是在演戏，好顺利将他们带出险境。
略一思索，开口问道：“大人，这女子如今想必是无处可去，不知大人有何安排？”
王睿微微一笑，说道：“此事因你而起，自然由你解决。留在身边做个丫鬟也好，或是为她另寻去处也罢，都随你。”
说罢，王睿不再理会柳湘莲和那女子，带着韦东和张平转身离开。
柳湘莲望着王睿等人远去的背影，无奈地摇了摇头。