辽东，皮岛。
此地四面环海，距离与朝鲜陆地接壤的铁山半岛不过十里，乃是孤悬于海外的僻静所在。
洪武年间，朝鲜太祖李成桂建国之后，曾在此地设立兵马使，并负责蓄养战马，一度是朝鲜国内最为重要的马场之一。
只是随着时间的推移，此地因为远离朝鲜本土而逐渐荒废，继而间接沦为了朝鲜渔民出海捕猎时的歇脚处。
但从去年春天开始，随着广宁参将毛文龙漂洋过海，绕道女真腹地，突袭女真牛毛寨之后，此地便正式成为了明廷的\"疆域\"。
立下赫赫战功的毛文龙也在升任副总兵的同时，正式在皮岛上开镇建军，四处吸纳流离失所的辽东流民，并为其取名为\"东江军\"。
短短一年多的时间里，毛文龙麾下的兵力便由最初的数千人壮大了十倍不止，并以此为数量向朝廷讨要粮草军饷和军械器具。
今年年初，为了讨论是否要向驻扎在皮岛之上的毛文龙如实发饷，紫禁城中的朱由校还专门召集了六部九卿，举行了一场廷议。
后在兵部尚书王在晋和户部尚书毕自严的据理力争之下，方才将\"东江军\"的军饷确定为毛文龙索要数额的三分之一。
毕竟毛文龙声称其麾下有数万青壮儿郎的事实，过于夸张了。
...
...
\"来人。\"
正值晌午，一道有些不耐烦的呼喝声，从位于小岛核心处，性质规模类似于\"署衙\"的建筑中传出。
下一秒，几名身着甲胄，身材高大的兵丁气势汹汹的闯入了官厅之中，表情狂热的朝着坐在上首的毛文龙抱拳行礼。
\"替我送客。\"
随手端起身旁制作精良的茶盏，满脸陶醉的品味了一口茶香四溢的热茗之后，毛文龙便在其身旁文士有些惊愕的表情中吩咐道。
\"毛将军，你不能这样..\"
\"下官是奉了我朝鲜国君的命令，前来与你商谈..\"
短暂的沉默过后，文士有些尖锐的呼喝声便于官厅中炸响，其枯瘦的脸庞上满是不敢置信。
眼前的毛文龙，焉敢如此无礼？
难道就不怕他们朝鲜就此事向明国天子\"告状\"吗？
\"亏你们朝鲜还是我大明两百余年的藩属国..\"
\"难道不懂将在外，军令有所不受的道理吗？\"
\"更别提，我朝天子并未对本将下发旨意..\"
不屑的吐出了口中的茶叶沫之后，毛文龙便满脸阴冷的盯着眼前身着朝鲜官袍的文官。
虽然不知道那朝鲜国王心中打的什么主意，但区区几万两银子就想将他从这皮岛上打发走，未免有些太过于异想天开了吧。
\"好一个将在外，军令有所不受！\"
\"昔日我朝鲜遭受建奴入侵，尔等按兵不动，不闻不问，也是因为没有接到军令？\"
\"待到本官回国，必将此事悉数报予归国皇帝陛下知晓！\"
朝鲜作为大明的藩属国，文化和经济均深受大明的影响，尤其是能够在朝鲜出仕的官员，尽皆能说一口流利的\"官话\"，瞬间便听懂了毛文龙话语中的\"逾越\"。
\"你敢威胁本将？！\"
闻听此话，毛文龙瞬间隐去了挂在嘴角的冷笑，转而死死盯着眼前大言不惭的朝鲜官员。
\"毛文龙，我们走着瞧！\"
或许是在朝鲜嚣张跋扈惯了，或许是仗着怀中有朝鲜国君的书信，尽管身旁的随从已是面露惊恐之色，但年过四旬的朝鲜官员依旧言辞灼灼，并大步朝着外间而去。
\"义父，怎么办？\"
望着朝鲜文官一行人渐行渐远的背影，刚刚踏进官厅中的兵卒终是忍不住朝着眼前的\"义父\"询问道。
\"此等微末小事，还用问我？\"不耐烦的挥了挥手之后，毛文龙怒不可遏的低吼道:\"当然是杀了！\"亏这\"义子\"孔有德平日里还算机灵，今日却如此没有眼力见。
\"义父息怒！\"见眼前的毛文龙面露不满之色，瞧上去不过二十余岁的孔有德赶忙低声应是，并朝着身旁的兵卒吩咐道:\"将他们丢到海里喂鱼。\"
此地距离大明本土足足有数百里之遥，即便是朝廷的命令，他们都不见得听，刚刚那朝鲜官员居然敢在此大放厥词，当真是不知好歹。
\"义父，\"待到官厅渐渐安静下来，瞧着左右四下无人之后，面色黝黑的孔有德方才有些惊疑不定的低语道:\"前些时日，女真建奴大举兴兵朝鲜，但我东江军却是按兵不动，无动于衷。\"
\"估计要不了多久，朝廷便会派人来问责我等了..\"
或许是知晓此话会惹得毛文龙不满，故此深谙人心的孔有德刻意将\"问罪\"改称了\"问责\"，以免进一步触怒毛文龙。
\"谁说我等按兵不动了？\"
提及此事，毛文龙脸上突然露出了一抹诡异的笑容，转而看向赫图阿拉所在的方向:\"咱们东江军在闻讯之后，第一时间便乘船北上，准备在镇江登陆。\"
\"但因受到女真建奴的阻击，方才被迫退回了皮岛。\"
咕噜。
见毛文龙如此言说，孔有德不由得有些迟疑的吞咽了一口唾沫，脸上殷切的神情也是一滞。
空口无凭。
如此拙劣的由头，朝廷那边能够相信吗？
\"你这是什么表情，\"尽管眼前的孔有德表情呆滞，但毛文龙却并未动怒，反而乐呵呵的说道:\"若无我东江军牵制，只怕女真主力早已分兵突袭辽南。\"
\"此事，自有辽东经略为我等证明。\"
对于前些时日的按兵不动，心思缜密的毛文龙早已提前想好了一整套完整的说辞，用以应对朝廷的罪责。
事实上，前些时日当他得知建奴入侵朝鲜的时候，确实曾萌生了率兵驰援的念头，只是当他获悉，女真建奴领兵之人乃是代善，且出征兵力为战力彪悍的红黄旗鞑子之外，便迅速熄灭了心中不切实际的念头。
毕竟自家人知自家事，如今他麾下的\"东江军\"虽然号称兵力数万，但有一半以上都是手无缚鸡之力的妇孺，这还不包括部分老弱。
真正拥有一战之力的青壮，满打满算也不过一万出头，且并未接受过太多军事训练，拿什么抗衡女真建奴的主力？
至于女真建奴有意突袭辽南之事，则是他通过多方验证得出的结论，估计辽东经略熊廷弼那边也会收到对应的情报。
正因如此，在权衡利弊之下，他方才做出了按兵不动的决定。
毕竟天高皇帝远，谁也不知晓他们东江军真正面临的处境，说不定还会误以为，正是因为他们东江军的牵制，方才导致了女真建奴未能按照计划突袭辽南。
他毛文龙，有功无过。