现在卡尔对王查理算是另眼相看，这家伙做事简单粗暴，也算是有成效，一般人难以企及。
“出来后我们两个人做过一个公司，后来做不下去了，那个北京大厦那老板欠了我们八十万，公司拖垮了！”王查理说。
“后来有一天，我把那老板一个人堵在办公室，门都锁上了，我说你给不给——我一把抓住他脖子，把他拎到窗户口，‘你说一声，你只要说一声，我们俩一起跳下去——’那家伙说给，就这样才把公司给了掉！”
“他也不知道我当年是怎么熬过来了——当年我在衡州市很好的单位，组织部的，我在财务科下面管仓库的——我就是好赌，慢慢地挪了三十万的货赌掉了，后来财务查帐给查出来了，”
“三十万！我那时以为是要判死刑了，关了大半年了——你没经历过，你要经历过宁愿二百万也不要进去！那年过年的时候我哥过来跟我说，没事了——我出来第一句话就是问我哥，‘有没有红烧肉吃？！我哥笑起来，‘你想吃多少都有’，我家动用了大量关系，补了三十万。衡州待不下去了，我就到了特区，刚开始当保安队长，我以前是特警，打个三五个人没问题！‘你们有谁不服气的，上来单挑，赢了你们当队长，输了乖乖听话，没一个人打得过我——后来我发现保安搞不到什么钱，就去跑业务，跑几天就开始炒单……’”
卡尔发现，这家伙嘴基本上停不下来，是一个主观意志强烈的人！
“现在衡州人在特区很有势力，工商财政民政大工业区有七八个领导，有项目都可以做！”这家伙确实有点大嘴巴，有天两人转到大工业区，海哥工厂在附近，请他俩吃饭，王查理说，这大工业区领导都是我们衡州人，海哥不说话。
“老卡，别跟这家伙玩——呜呜扎扎的！”海哥说，卡尔心想又不做什么大事，海哥有自己的眼光。每个人似乎都受了自我家庭的影响，而形成了一些固化的思维。
现在，卡尔所住的马山小区形成小小的中心，本来波仔跟李直住在这里，在外资公司上班的李清俭也住在附近，后来，杨阳也搬到对面，伍英杰也离开华信公司，到联达家具公司做经理，这公司就在附近，伍英杰也住到附近，这两人经常在一起喝酒，卡尔本来不怎么喝酒，跟这两人一起，也成了酒徒。
同事李直是个相当另类的人。李直原是最早那批业务员，卡尔进公司，两人办公桌正好在一起，于是一起出去跑了几次业务——无非是坐在草地上吹牛。李直矿工子弟，籍贯湘乡，自有一种以天下为己任的气度。
“时代不一样了，这是一个平庸的时代，即便是伟大的人，也无可奈何——何况也根本没有什么伟大的人。”卡尔说。
“湖南人就是有一种骡子精神，认死理，就像曾国藩打呆仗，屡败屡战，只要认准了，就一步步走下去！”李直大叹湘人精神，似乎是一种成功要义。卡尔则不以为然。
“这些人所谓的‘成功’，不过是个人意义上，本质上就是民族内的互相残杀：太平天国与湘军的战斗本质，对比美国内战，便可看出本质与意义的不同，美国内战扫除了内部分争，基本解决了种族歧视，而之后的经济飞速发展，太平天国则加剧了国家分裂，政治先进是天壤之别！”卡尔说，“一个国家兴盛最重要的是民主制度，自由公正民主才是最基本的。”
“这世界没有什么救世主，也没什么伟大的人——相反，伟人这种说法都是错误的，源于人本身深度的自卑，所造成的个人崇拜亦带来灾难性后果，这种奴才式思维不除，社会难有公平！”似乎也只有李直能听卡尔这些言语，但也仅仅只那么几回，现实让他闭嘴，现实让人孤独。
但两人却成了很好的朋友。李直这人似乎真有那种“骡子”脾气，在公司做业务员，既不跑单，也不做表面工作，在公司呆了两个月，白经理问他怎么不写报表——大多数人都欣赏李直，白也如此，于是李直辞职，没有缓和余地，白也留不住。李直原本做木业，后来又到什么建材公司做业务，两人一直保持来往，好似惺惺相惜，然后再加上福男，三人似乎都合得来，有时一起打篮球或者台球，吃饭聊天。李直与波仔是老乡，大概波仔最先住在马山小区，然后李直，再加上卡尔。
李直似乎散漫而独立，亢直而倔强，但是卡尔就不明白他是怎么做业务，好像也没听他说做什么生意。有一天他突然带了个女朋友，这颇让大家吃惊，这女朋友长得白晰羸弱，外表秀美斯文，似乎也是挺有意思的一对，李直说在公交车上认识的。
有天晚上，大概二点多钟，卡尔正在酣睡，睡梦中一声巨响——他以为发生地震，这声音太大了，以至于他从床上一下跳到地上——这反应也算快了，他揉揉眼晴，开了灯，并没有地震，这响声从哪里来呢，炸雷一般！
他开了门，看见旁边房间亮着灯，里面传来打斗的声音，很激烈，他站了一会，实在没有办法，他走了进去。
房间的梳妆柜倒在地上——正是刚才柜子的声音吵醒了卡尔，那面镜子在地上碎了，李直的女朋友原馨正揪着李直的衣服，撕打着，李直脸上有几道血痕！
“你这个疯婆子！”李直声音暗哑。
“别打了，别打了，”卡尔说，他把李直护着拉开，这真让人头疼。“这样多不好——”
那原馨还在声嘶力竭，卡尔正准备义正辞严地说两句，忽见原馨从地上抓起二尺长的碎玻璃镜片——另一端还包着木头，向李直扎过来，卡尔大惊失色——