宋弈和宋砚兄弟二人经过商量，决定不送父亲母亲去北境，一来路程太远，边地苦寒，宋家跟武家虽是姻亲，但却连武大将军的面都没见过。二来，武大将军毕竟是边地守将，若是贸然去投靠，万一被有心人知晓，恐怕会后患无穷。
宋砚思来想去，去找了沈南依。
“南依，你们万医谷当真与世隔绝？”
沈南依想了想，道：“算是吧。”
“我有件事想拜托你。”宋砚道。
“你说。”
宋砚犹豫了半晌，才道：“我想把父亲母亲送去万医谷暂时避一避，待京中安定下来，再接他们回来，不知你那里是否方便。”
沈南依原本也有这个打算，毕竟他们现在参与的事太过凶险，他父母又是他的软肋。
沈南依点点头，“我给冷月写封信，派个人送伯父伯母回万医谷，冷月会安顿好他们。你且放心。”
宋砚见她答应得如此爽快，心下微微松了一口气。
“早先在元州我就想问了，你和冷月……”宋砚话说到一半，又不知该如何问下去了。他应该相信南依的，毕竟，他们自幼就有婚约，南依还为了和他成亲，从万医谷偷跑回来。可他一想到在元州时，冷月事事周到，事无巨细，无微不至，他心里就有些发堵。南依是他的未婚妻，与旁人那般亲近，他怎能毫不计较？
“嗯？冷月怎么了？”沈南依眨着眼睛不解地问。
宋砚见她一脸懵懂的模样，突然又觉得自己有些可笑。别人有意那也是别人的事，和南依又有什么关系？冷月是她的手下，他利用职权为她做些事，他也不好挑刺。好在，而今冷月回了万医谷，没有在她身边。过去的事，便让它过去吧。看样子，冷月的心思，南依应当没有察觉到。她好像在男女情感上，真的比一般的姑娘要迟钝许多。这样也好，她一门心思扑在医药上，他也能少去许多负累。否则，以南依的美貌，若是性子再活泼机灵一些，怕是真的会有挡不尽的桃花。
许多话，他也不知该从何说起，到最后，只能轻轻牵起她的手，愧疚道：“父亲母亲原先定了下个月初九我们成婚，眼下国事未定，我可能又要食言了。”
沈南依面无表情地缓缓低下头，没有言语。
宋砚知道她必定是失望了，他们的婚事原本就是早就定好了的，结果却一拖再拖。可眼下他以的处境，实在不适合成亲。
“南依，对不住……”宋砚缓缓走到她面前，将她拉进自己怀里，“眼下时局混乱，我父亲母亲得先去避难，媒聘未成，高堂不在……”宋砚把手伸进怀里，缓缓掏出一个东西，紧紧攥在手里，“你根本不会知道，我有多渴望能早日和你成亲……”
沈南依垂眸看了看他手里的东西，是个六七寸长的红色的卷轴，“这是……？”
“你打开看看就知道了。”宋砚道。
沈南依便站直了身体，从他手里拿过那卷轴，缓缓展开。
“婚书”二字一映入眼帘，沈南依蓦地一愣。她继续看下去：
”两姓联姻，一堂缔约，良缘永结，匹配同称。看此日桃花灼灼，宜室宜家，卜他年瓜瓞绵绵，尔昌尔炽。谨以白头之约，书向鸿笺，好将红叶之盟，载明鸳谱。
此证。
宋砚，沈南依。
甲辰年八月初九。”
沈南依眨了眨眼睛，抬头望着他，“初九不是下个月吗？”这些世俗的东西，她其实并不太能理解，但看宋砚的样子，她也察觉到这个东西应当很珍贵。
沈南依清澈懵懂的眸子，让宋砚的心猛地被刺了一下，“在南荒时，我就一直盼着能早日回京与你完婚，让你成为我的妻子和家人。后来我们在京中重逢，好不容易等到父亲母亲为我们纳了吉，我便早早地准备好了这份婚书，只等着你嫁过来的那一天。你根本不会知道，这些等待的日子对我来说有多煎熬……”
沈南依缓缓低下头。
“现在，眼看着婚期将成，朝中又出了这么大的事，我心里也不好受。可我身为朝廷官员，享国之俸禄，食民脂民膏，就当为社稷操劳，为陛下尽忠。眼下陛下处境堪忧，我不能置身事外。”宋砚抬手将她额前乱飞的一缕发丝别到耳后，“南依，辛苦你再等一等我，可好？”寻常人家的姑娘，到了这个年纪，早该成亲好多年了，甚至孩子都有好几个了。可他们的婚事，却被一再耽搁。总是让她这样等，宋砚只觉得愧疚难当。
沈南依握着手里的婚书，顿了半晌，才缓缓点点头。
“好，那我就再等一等。”她也不忍心让他为难。
宋砚更觉愧疚。
他多想把自己能给的所有的好都给她，可偏偏总是事与愿违。
宋砚的手不觉又紧了紧。
沈南依静静地被他抱着，没有动，也没有吭声。这些国家大事，她一点儿也不懂。可她能感受得到宋砚的难处与挣扎。
沈南依想了许久，才问：“会打仗吗？”
宋砚摇摇头，“现在还不知。但陛下身边危机四伏，若要清除那些势力，必然免不了动干戈。”
沈南依靠在他怀里思量着，没再吭声。
不久，朝中大臣都已经知晓太后身边领回了一个旁支的幼子，朝堂的氛围陡然就变得怪异起来，原先热热闹闹的早朝，陡然变成了一潭死水，少有人再发言。
谁也不知道这朝局究竟会是何种走向。
这一日，散朝后，太后领着那孩子到御书房。
明德帝正在批折子。
太后摒退了左右，便牵着那孩子走到龙案前。
“烨儿，这些年你一直无所出，药也吃了不少，看来是你命中注定了无子。有些事，不能强求……”太后叹了口气，又转向那四岁小儿，道：“成儿是个好孩子，乖巧懂事，和你小时候一模一样。若是悉心教养……”
“母后这是何意？”明德帝将手中的折子放到龙案上，抬头看向太后，“母后，孩儿尚值壮年，未必就不能有自己的孩子，母后何必如此着急呢?”
太后在心中冷笑一声，面上笑道：“烨儿，孩子的事须得讲求缘分。”
“母后怎知，孩儿就一定没有这缘分？”
太后脸蓦地一冷，“你当真以为，哀家不知这些年你在后宫做的事？”
明德帝亦冷笑一声，“母后当然知晓，后宫里哪一个妃子不是母后‘亲自挑选’的？母后能有什么不知道的！”
太后牵着那孩子走到一旁坐下，那孩子乖巧地站在她身旁，一如明德帝幼时。