梦醒后，周淮安离开中州，数年不曾踏足中州，更不愿听到有关中州的任何消息。
若非前些日子为太子奔波玉京商会之事，他也不会知道顾家和那女子竟是杳无音讯已久。
如今顾璟辞骤然出现在他面前，又提到他心底深藏的人，周淮安一时间心乱如麻，百般滋味涌上心头，竟是一夜难眠。
既睡不着，周淮安也不再强求，索性执笔作画，画中人尽是昔日佳人，一颦一笑，尽显风流。
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翌日，朝堂之上。
“臣有本奏。”李御史执笏出列，“臣闻陛下赐玄甲卫护卫长宁侯府，此举本是陛下天恩浩荡，无奈长宁侯府管束玄甲卫不利，竟致玄甲卫因长宁侯一家私事，于昨夜擅闭康乐市门，如此公然违抗国法，可见长宁侯素日未曾管束好玄甲卫，毫无对陛下的敬畏之心，辜负了陛下厚爱，还请陛下严惩长宁侯，以儆效尤。”
庆安帝瞥了云开一眼，笑道：“此事贵妃昨日已告知于朕，刺客在康乐市公然刺杀皇亲国戚，视朝廷法度为无物，玄甲卫关闭市门是为缉凶，免得刺客继续伤人，如此说来，昨日之事也不可全然算作长宁侯家私事。”
庆安帝四两拨千斤，堵了李御史的话，李御史无法，只得退下。
“昨日事虽不全是长宁侯一家之事，然玄甲卫一无陛下口谕，二无陛下圣旨，擅自决定市门开合，实乃大逆之举，还请陛下严惩玄甲十二卫，严惩对玄甲卫管束不利的长宁侯。”官员中又走出一人义正言辞道，此人身着红袍，留着长长的胡须，眼中满是不忿，甚至回首剜了长宁侯一眼。
长宁侯脖子一缩，再不敢装死，走出列哭诉，“望陛下垂怜，臣子无辜被歹人刺伤，生死未卜的时候臣还在宫中面见陛下，玄甲卫为捉拿歹人关了市门一事，臣浑然不知啊。”
“浑然不知?十二卫长官不过小小五品官，若不是有你这余国舅授意，他焉敢做此等大逆不道之事?”
王御史出声驳斥长宁侯，又转头看向庆安帝，“陛下，长宁侯借贵妃之势向来跋扈，玄甲卫是陛下心腹，一向谨守国法，怎得到了长宁侯手下便这般放肆，长宁侯便是从未授意玄甲卫关闭市门，又怎知不是他素日嚣张，以致玄甲卫以为身有倚靠，对陛下和大雍律法全然不看在眼中。此事不论长宁侯有心还是无心，都请陛下严惩长宁侯，以平物议。”
王御史说罢，掀开袍子跪下，大有庆安帝不惩治长宁侯就长跪不起的架势。
他话说得不留情，言语间更是提到贵妃，隐有指责庆安帝宠爱后妃，以致外戚势大的意头。
庆安帝一张老脸被说得挂不住，却又发作不得，只能给堂下心腹使眼色。
一位紫袍老者出列，“康乐市门关闭之事，长宁侯确有管束不严之过，但归根到底，擅自关门的是玄甲卫，臣有十二卫中郎将供词，可证明长宁侯绝未指使玄甲卫擅闭市门，是他自己恐歹人逃走，这才犯了大错。”
有宦官取走老者递交的供词，转呈给庆安帝。
庆安帝装模作样又看了一遍今晨才看过的供词，笑道：“有供词作证，可见长宁侯并无大不敬之心，此事全系中郎将一人所为，朕便将其斩首弃市，以儆效尤。”
紫袍老者乃刑部尚书，能劳动他昨日急急从大理寺将人要走，并连夜弄出一份把长宁侯摘干净的供词，可见庆安帝力保长宁侯的决心，大家都不是傻子，一齐高呼庆安帝英明。
王御史愤愤起身，眼中满是压抑的怒火。
这场朝会，云开冷眼旁观，倒真看出点有意思的。
庆安帝对余家，实在太过优容。
前赐玄甲卫，后替余家脱罪，一个庆贵妃，真就值得庆安帝这般宽待余家?
云开面无表情离开，却被王内侍笑着拦住。
“殿下，陛下有请。”
云开颔首，朝乾安宫走去。
庆安帝眼下青黑很重，昨日处理余家的事想是费了他不少力，如今看到云开，他勉强勾起一抹笑，“朕听闻樾明昨日也去了康乐市？”
云开早知有这一关，从容道：“市坊改革之事由臣一手促成，臣昨日和周司直一同前去查看效果。”
她语气算不得恭敬，甚至没有行礼，庆安帝却未怪罪，一脸欣慰道：“吾儿天资聪颖，此事办得极好，难为你有心，记挂着大雍民生。”
云开垂首，“陛下谬赞。”
“朕今日对长宁侯的处置，你以为如何？”庆安帝又道。
云开声音无甚起伏，“陛下处置得宜，臣无异议。”
庆安帝细细观察云开面色，见她和从前一样冷着脸，对他不咸不淡的样子，心下稍安，笑道:“你近日辛劳，早些回自己寝殿休息吧。”
云开走后，庆安帝脸上的笑蓦然消失，皮笑肉不笑道：“给朕滚出来！”
内殿走出一个女人，虽则岁月在她脸上留下不少痕迹，可也没损她多少美貌，反而因为上了年纪，沉淀了气质，使她比年轻女子更多了几分独特的韵味。
女人身着素衣，乌黑的头发上没有任何装饰，似怨似哀地看着庆安帝，美眸中流转着怨恨、爱慕种种复杂情绪。
她拖着沉重的步子，伏跪在庆安帝面前，等候发落。
“贵妃，朕捧你到今日位置，不是让你和余家这般回报朕的，你记着，朕给余家尊荣，余家也必须给朕朕想要的，否则朕让你整个全家一起上路，黄泉路上好相伴。”庆安帝目光阴鸷，话语毫不留情。
“臣妾知晓，一定管束好家人，不再让陛下为难。”庆贵妃红着眼睛道。
庆安帝沉吟片刻，见贵妃一直俯首跪地，一派恭敬惧怕的模样，露出满意的笑，上前扶起庆贵妃，笑道：“你放心，事成之后，你就是朕的皇后，是大雍最尊贵的女人。”
庆贵妃作势伏在庆安帝怀中，柔声道：“臣妾一定不让陛下失望。”
感受着膝盖处传来的疼痛，庆贵妃笑得更艳。
裴郎，我想做皇后，是因为我想成为你的妻子，可你早不是我心心念念的郎君了，在你罚我彻夜长跪的时候，在你动我家人的时候，或许更早前，在你没有选我做太子妃的时候，你就已经不是了。
可惜，我醒悟的太晚，害了自己，更害了......