烟波湖的水面上泛起了几圈涟漪，静静的夜色掩盖了一切，仿佛这里什么都没有发生过一样。
小厮将酒菜送入房内，瑞丽吉吩咐道：“你们都歇息去吧。”
“是。”
裴三空舔舔嘴唇，眼睛紧盯着桌上，用力地咽了咽口水。
“老裴头，你先吃，不用等我。”
顾冲向瑞丽吉递个眼神过去，瑞丽吉便随在他身后走出房间，两人漫步来到了湖边。
“你怎么没回塞北去？”
瑞丽吉面色凝重，缓声道：“北上的道路已封，我又怎能回得去。”
顾冲轻轻点头：“我正欲去往天顺府，可以送你过去，你要回去吗？”
“你去哪里作何？”
“我去接愉太妃回宫。”
“可是那边正在打仗呀，你此时前去，恐有危险。”
“无事，有老裴头保护我。倒是你，许久未曾回塞北，福吉一定会担心。”
“我已经传了书信回去。”
顾冲紧了紧眉头，疑问道：“你如何捎得书信回去？飞鸽传书吗？”
瑞丽吉的眼中微微闪过一丝得意神色，歪着头浅笑道：“你不知万鹰之神吗？”
“万鹰之神？”
顾冲微微晃头，瑞丽吉浅声道：“我们草原上有一种鹰，名叫海东青，它被唤为万鹰之神。”
海东青，顾冲倒是知道，只是了解不多。
“它为何被称为万鹰之神？”
谈到海东青，瑞丽吉仿佛换了个人，神采奕奕道：“辽海之东有神鹰，故名为海东青，一万只鹰中方可得一只。此物静如乖兔，动若离箭，飞羽快如闪电，振翅可上九霄。”
“你用海东青传递书信？”
“是呀，它是我们怒卑族的宝物，也是我们的神。”
顾冲来了兴趣，侧头问道：“那海东青从这里传回书信到塞北，需要多久？”
“一日即可达。”
“一日？！”
顾冲惊诧呼道：“这么快？”
瑞丽吉含笑点头，“不但快，而且安全，在天空之上，它没有任何对手，所有的飞禽见到它只能逃命。”
“我的天，难怪被称为万鹰之神。”
“你喜欢吗？我这里有一只，你若喜欢，我送与你。”
顾冲连忙摇摇头，“我害怕，被它叼上一口，还不得掉块肉。”
“怎么会，它们比你都听话。”
瑞丽吉说完，莫名的脸上微红，好在夜色掩饰，顾冲并未看见。
她从怀中取出一个木制的响哨，幽声说道：“父王最是疼我，在我小时候便送了两只海东青给我，只可惜死去了一只，如今只有一只陪伴在我身边。”
说完，瑞丽吉伸出手臂，将响哨递给了顾冲，“你拿着这个，我带你去看海东青。”
“这是何物？”
瑞丽吉笑道：“走，稍后便知。”
顾冲跟着瑞丽吉回到了楼内，从一楼穿过大厅，自后门而出，来到了一个院内。
院子内黑漆漆的，瑞丽吉轻车熟路带着顾冲来到一个小屋前。
“它就在这里……”
话音未落，小屋内忽然传来一阵鹰唳声，尖锐而响亮，似要穿透云层，撕裂夜空。
瑞丽吉将响哨轻轻放入口中，“呜呜呜”声响过后，小屋内顿时寂静下来。
“它叫小花，你只要吹了这个口哨，它便知道你不是坏人，就会变得很温顺。”
顾冲向后退了半步，只刚刚那鹰唳声就已经使他心惊，更别说亲眼所见。
“你莫怕，它不会伤到你。”
瑞丽吉说完拉开门闩，进了小屋内，很快，烛火点燃，屋内透出了光亮。
顾冲来到门口侧身向里面望去，只见一只近乎三尺高的大鸟正威风凛凛地站在木桩上。
它的头部小巧而尖锐，那宛如黑曜石般的眼睛，深邃而锐利，透着令人胆寒的威严。弯曲如钩的喙，坚硬无比，闪烁着金属般的光泽，犹如一把锋利的匕首，能轻易撕开猎物的皮肉。
它的羽毛黑白相间，背部的羽毛呈深沉的黑色，在烛光的照耀下，闪烁着幽蓝的光芒，仿佛是被黑夜赋予了神秘的力量；腹部的羽毛则洁白如雪，细腻而柔软，与背部的黑色形成鲜明的对比。
它的双腿粗壮有力，爪子锋利如针，紧紧地抓着木桩，稳稳当当，彰显着它的王者风范。
这便是令人敬畏的海东青，真正天空中的霸主。
顾冲瞪大眼睛，惊讶地半张着嘴巴，他没想到海东青居然这么大，比自己想象中要大出一倍不止。
“它叫小花，是不是很惹人喜欢？”
瑞丽吉回头笑看着顾冲，顾冲敷衍地点点头，哪里有喜欢的意思？简直就是骇人。
“如今正值乱世之秋，匪盗横行，烟雨楼已经数次遭遇恶人，这次若不是遇到你……”
瑞丽吉幽怨地叹声道：“看来我也是时候回塞北去了。”
顾冲道：“刚好有这个机会，那你便随我走吧。”
“……”
瑞丽吉将目光望向小花，缓缓点头答应。
次日清晨，瑞丽吉与顾冲一同启程，踏上归家之途。
“那位老人家是谁？他的武功好高。”
“他呀，是个老顽童，别看岁数不小，却整天没个正形……“
“小娃娃，你若说我坏话，我可饶不了你。驾……”
顾冲吐吐舌头，没想到他在车厢内如此小声说话，裴三空在车外都能听到。
午时，进了中州地界，来到一处镇集，马车停了下来。
顾冲下车伸了个懒腰，回头道：“你们在此稍待，我去找个吃饭的地方，再向前走，怕是就没得吃饭之处了。”
瑞丽吉步下马车，裴三空端坐于车辕之上，凝眸审视她片刻，沉声道：“女娃娃，你非中原之人。”
“嗯，我是怒卑人。”
“我就说嘛，没想到这小子有些本事。”
裴三空自语道：“可惜啊，他身边已经有了两个女子了。”
瑞丽吉沉默不语，裴三空却喋喋不休：“不过这也没什么大不了的，男人三妻四妾实属正常，你这女娃娃可要加把劲了哦。”
“老人家，他……是太监。”
裴三空切声道：“他怎会是太监，我还未到老眼昏花的地步。”
瑞丽吉疑惑问道：“你说他不是太监？”
“当然不是。”
“……”
瑞丽吉杏眸圆睁，原本精致的面容上满是不可置信，樱桃小嘴微微张开，似是有惊呼声卡在喉间。她直勾勾地盯着裴三空，眼神中像是要把他的话看穿，原本低垂的双手也紧紧握在了一起。
时间仿佛在这一刻凝固，过了好一会儿，瑞丽吉才找回自己的声音，声音带着一丝颤抖：“他……他真得不是太监？”
她的声音都有些变调，话语间充满了震惊。
裴三空挠挠后脑勺，“怎么？他对你说自己是太监？难道是我多嘴了……”
过了一会，顾冲返回来，笑道：“走，前方正有一家酒楼，我们去吧。”
裴三空仿佛知道自己说错了话，连忙道：“我先去，你们慢来。”
说完，牵着马车头也不回地急忙向前。
顾冲觉得奇怪，却也未当回事，对瑞丽吉道：“我们走吧。”
瑞丽吉紧紧咬着双唇，目光紧紧盯着顾冲，眼神之中带着怪怨与质疑。
“怎么了？“
顾冲笑着问道，瑞丽吉缓和了一下，幽声说道：“刚刚老人家对我说，你不是太监。”
“哦……”
顾冲微微一愣，随即点头道：“嗯，这事说来话长……”
“可是当初你为何要拒绝我？”
瑞丽吉眼中满是不甘，急切地望着顾冲想要知道答案。
“好吧，我慢慢跟你解释。”
顾冲将所有事情一点点讲给了瑞丽吉，瑞丽吉听后怨意全无，脸上毫不掩饰地露出喜色。
“你不是太监，那你娶了我，可好？”
“呃……”
顾冲面露难色，瑞丽吉却豁朗说道：“我知道你心有所属，但我并不在乎，我只求能与你在一起。”
“不是这样简单的事情，现在国事未定，我还不能显露身份，总要等到宁王登基之后。”
“那还不好办，我等你就是了。”
瑞丽吉的脸上洋溢着无法抑制的喜悦，她的眼睛闪烁着兴奋的光芒，嘴角挂着满是欢心的微笑，仿佛整个世界都充满了希望之光。
顾冲则是挠挠头，心里暗叹：“哎呀呀，又欠下一笔情债！”
次日到了中州城，兵士将马车拦住，喝道：“嗨！前方不可通行，速返。”
顾冲走下车来，微笑道：“我从京师而来，奉命前往凤羽山迎接愉太妃回宫，劳烦你去通禀，准予放行。”
兵士打量顾冲一番，“宫中来的？”
顾冲点头道：“正是。”
“你稍待，我去禀报。”
没一会儿，来了一位看似统领之人，此人见到顾冲，大声质问道：“你是何人？”
顾冲拱手道：“在下顾冲，还请大人行个方便。”
“这个我可做不得主。”
顾冲一翻白眼，心想：你做不了主来干屁啊？
“看在你是宫中来的份上，我命人去城内禀报，你稍待片刻。”
顾冲点点头，“也好，有劳了。”
兵士进到城内，赶巧遇到吴桐正在城门巡视，便上前禀道：“将军，城外有一马车是从京师而来，欲去凤羽山迎接愉太妃回宫。葛统领差小的前来通禀，不知可放行否？”
吴桐听后，满不在意问道：“京师来的？可知来人是谁？”
“回将军，来人自称顾冲。”
“啊！顾公公！”
吴桐听到是顾冲后，急忙道：“快快前面带路，前去迎接顾公公。”
顾冲正在马车前来回踱步，忽见一队人马向他而来，细看之下便笑了出来。
“哎呀呀，顾公公，下官来迟了，哈哈。”
顾冲呵笑着拱手道：“原来是吴将军，有礼了。”
“诶，顾公公何需客气，快快随我进城。”
“吴将军，我欲去凤羽山……”
“下官知道，但是顾公公来了中州，我若就此放你离去，丁将军必会怪罪于我。顾公公，你就快些随我进城吧。”
吴桐诚心相邀，顾冲盛情难却，呵笑间只得答应，随着吴桐进了中州城。
丁世成得知顾冲到来，也是亲自出府相迎，将顾冲请进了府内。
“顾公公，真是许久未见，您还是风采依旧啊。”
“哈哈，丁将军却是变得更加威武霸气了。”
“哈哈……”
客套过后，丁世成询问道：“顾公公，您接愉太妃回宫，可是皇上授意？”
顾冲摇头道：“丁将军啊，如今天下已经变了，哪里还有皇上啊。”
丁世成叹息一声，透露出一丝无奈：“是啊，前几日，白羽衣刚刚来过，劝说我归降宁王，我并未答应。”
顾冲犹豫了一下，缓声说道：“丁将军忠心可嘉，值得敬佩。只是咱家说句不中听的话，如今这局势，将军您继续坚守此地，恐怕也只是螳臂挡车啊。”
“我心自知，只是我食君俸禄，又怎能不顾及君恩呢？”
丁世成心中充满了矛盾和无奈，内心深处有一些无法言说的想法在挣扎。
顾冲浅笑道：“两位将军，无论皇上，宁王，还是宣王，他们都是皇家之人，这天下无论谁坐，都只会是张姓。咱家虽不懂朝纲，但却知道，这张姓的天下不会变。只要能让百姓过的安稳，那便是好皇上！”
丁世成看了看顾冲，缓缓点了点头。
“宁王向来宽仁厚德，平心而论，吴将军据守京师与之对抗，若换作我是宁王，定然会将其斩杀，绝无可能放走。”
吴桐叹了一声，“是啊……”
“如此仁厚之人，又如何做不得一国之君呢？”
顾冲的劝说似乎起到了作用，丁世成凝眉深思，内心似已动摇。
“按顾公公所说，您已认可宁王做皇上了？”
顾冲嘴角泛起一抹轻蔑的笑容，他看着丁将军，缓声道：“丁将军啊，宁王能否登上皇位，可不是你我二人说了算的，这得看天下百姓的意思。”
丁世成闻言，脸色微变，他眉头微皱，似乎想要反驳，但顾冲却没有给他这个机会，继续说道：“想当初，宁王起兵之时，朝廷数万大军攻城，兴州百姓举全城之力相助，使得朝廷大军落败而归。试问丁将军，百姓若不支持，宁王如何能胜得？”
“自古得民心者得天下，谁得了民心，这天下自然就是谁的……”