自从同盟于幽之后，中原诸侯相安无事。纵然有点小摩擦，也由齐国出面主持公道，协调解决，基本不用刀兵。各国使者往来于齐国，络绎不绝。凡诸侯来朝，无不受到礼遇，赠送的礼物十分丰厚，都是欢喜而来，满意而去。
转眼间已是齐桓公九年的夏天。这一日，管仲让取来这半年国库的收支账目，坐在案前仔细翻阅。当看到对诸侯各国的开支一栏时，不觉地一下子挺起腰来，“咦，竟然如此之多！”自从去年同盟于幽之后，诸侯纷纷前来朝聘，管仲觉得此项开支不小，但没想到会如此之多。他先吩咐备车，然后又低头查阅、计算一番，然后匆匆出门，登车向宫中驶去。
齐桓公见管仲急匆匆地赶来，正不知出了什么大事，只听管仲说道：“臣察看国家支出，用于诸侯的开支一项竟然达到了整个开支的三分之二，臣开支失度，特来禀报君上。”说着，不知是因为天热，还是因为心急，脸上挂满了汗水。
齐桓公笑笑，轻松地说道：“寡人以为仲父为何大事而急，却是为此等金钱之事，不急不急。”齐桓公请管仲坐下，让人呈上酸梅汤，请管仲喝了解渴，又让人给管仲打扇。
“君上，”管仲还要禀报，但刚张口，却被齐桓公摆手止住。他对管仲主持国政十分满意，对管仲的治理才能从心眼里佩服。改革内政、称霸诸侯有一大摊子事，不可能没有一丁点的纰漏。他相信，若有纰漏管仲发现得比谁都会早，并能及时补救，根本不用自己指手画脚。管仲的治国才能比自己强之百倍，他急急忙忙地跑来禀报，不过是出于忠于职守，还有就是对自己的尊重而已。齐桓公心里明白，自己最应该做的就是坚定地支持管仲，做好后盾，让他放手去干，这就是自己对国家社稷的最大贡献。齐桓公郑重地对管仲说道：“四方诸侯争相朝聘我大齐，高兴而来，满意而去，使我大齐誉满天下，支出多一点又算得了什么呢？粟尽可以再生，财散可以再聚，况且，仲父主持变法，五谷年年增收，四方商贾云集我大齐，盐铁收入翻倍增长，如今我大齐物阜民丰、国库充盈，何必吝惜这点钱财呢？再说，诸侯贪利，不用兵戈即能使诸侯亲近不离，这比兴兵征伐节省钱财多矣！”
管仲听齐桓公如此说，放下心来，便不再解释，只说：“君上圣明！此乃齐国之福，夷吾之幸也！”
君臣二人正在说些诸侯之事，突然易牙跌跌撞撞地跑进来，他衣裳零乱，头上无冠，头发散乱，浑身上下满是血污，一下子匍匐到小白脚下，哭喊到：“君上！遂人造反了！”
自齐桓公五年灭遂之后，齐国一直在遂地驻扎着二百甲士，以监视遂人。宁戚也在遂地实行了均田分力、案田而税的改革，收成逐年增长，人们安居乐业，倒也稳定无事。易牙多年跟随在齐桓公左右，深得齐桓公宠信，虽说风光无限，但时间久了也有点乏味，也想出宫干点事情，增加点个人资历，因此多次恳请齐桓公，让他能有机会参政，为国家社稷多做一点事情。齐桓公一想也对，总不让他总为自己做大厨，让他历练一下也好，他一片忠心，说不准也是我大齐的一根支柱。与管仲商量，可管仲似乎不愿意在官府给他安排差事。于是，在今年年初便派易牙到遂地，负责遂地戍守事宜。
易牙到遂地后，总把自己当作君上身边红人，不把别人放在眼里，天天颐指气使，盛气凌人，大有老子天下第一的势头。驻扎在此地的将士见他如此做派，也都不愿意去得罪他，见面奉承几句，戴戴高帽子，哄他高兴，易牙更加自命不凡。
遂国被灭后，其贵族豪门大都跟随国君逃往鲁国，却有因氏、颌氏、工娄氏等几个家族留在遂地，并未逃走。虽说齐国并未亏待他们，但失去了遂国公室贵族地位，总不如在遂国时风光，心中不免有些失落感。易牙到来后，又不把他们放在眼里。一开始，为了与易牙搞好关系，几个家族轮番宴请易牙。易牙本来就视他们为亡国奴，酒后更加趾高气扬，说话刻薄，他们心中不满，又不敢表现出来，只有忍气吞声而已。
这一日，易牙无事，又来到因氏家，因氏宗主名叫因无疾，他忙又设宴款待，并请来颌氏宗主颌孟甫、工娄氏宗主工娄乞作陪，几番敬酒之后，易牙又喝得酩酊大醉。他手指着这几位宗主，居高临下地训斥一番，最后又恶狠狠地威胁道，你们要老老实实，安分守己，不然，我将斩尽杀绝，一个不留。几个宗主不敢多言，只有唯唯称是。易牙出门小解，几名侍从想扶，易牙却是不让，一把推开，大声说我没醉，侍从只好跟在身后。这天该当有事，易牙踉踉跄跄走出门来，却正遇上因无疾的小妾从此路过，躲闪不及，正好被易牙撞见。这小妾年纪不过十七八岁，生得十分妩媚娇艳，很得宗主宠爱。易牙见了猛然眼前一亮，几步跳将过去，一把拽住就要往怀里搂，吓得小妾杀猪般地尖叫起来。多亏小妾身后跟随着两名侍女，急忙上前奋力把易牙推开，易牙酒醉，不经推，往后退了两步，一屁股就坐到了地上，两名侍女趁机拉着小妾跑进后院。侍从扶起易牙，他还要去追，却被侍从拉住。看这小妾装束，侍从知道这是主人内眷，易牙酒后乱性，他若追进后院，还不知道会闹出什么乱子。这时，在室内的几位宗主听到叫声，也急忙跑出来，看到易牙在光天化日之下，竟然公然调戏主人爱妾，心中气愤，却敢怒不敢言，一时无语。易牙却挥舞着双手道：“这女人真好看，我喜欢。”他指着因无疾，“明天把她送到我府上……”因无疾觉得胸中燃起一团火，烈焰直往上冲，烧得两眼通红。他强忍住怒火，上前说道：“易大人身体要紧，鄙人不敢多扰，请先回驾休息。”易牙吵吵着还要喝酒，侍从识趣，由着他闹下去更无法收场，现在主人下了逐客令，便不管易牙愿不愿意，将易牙扶上车，告辞而去。
因无疾满脸羞愧，回头向颌氏、工娄氏宗主拱手道：“家门不幸，烧香引出鬼来，让大人见笑了！”颌孟甫、工娄乞连忙安慰因无疾，二人叹口气道：“彼此，彼此！我等受辱也还少吗？”因无疾说道：“我等忍气吞声，他却得寸进尺，欺人愈甚，这样下去，到何时是个头啊？”颌孟甫咬牙说道：“如此受辱，倒不如与他拼了算了，大不了是个鱼死网破!”工娄乞叹一口气：“就怕人心不齐啊！”
因无疾听二人如此说，忙说：“二位大人请回房中计议。”二人所说正合他的心意，他让下人全部退下，关上房门，三人秘密商定，在夏至节时共同起事，事先派人联络好遂国君主，请求鲁国派兵护送，回遂国复位。因无疾咬破手指，将血滴入酒杯中，双手端起酒杯，高举过顶，发誓道：“上天明鉴，无疾践约，万死不辞，如若背约，死无葬身之地！”然后郑重地把酒浇到地上。颌孟甫与工娄乞也先后发誓，然后分头准备去了。