宋徽宗赵佶（1082年11月2日~1135年6月4日），号宣和主人，是宋朝的第八位皇帝（1100年2月23日~1126年1月18日在位），同时也是一位着名的书画家。他的一生充满了传奇色彩，既有着艺术上的卓越成就，也有着政治上的重大失误。
一、生平与即位
赵佶是宋神宗赵顼的第十一子，宋哲宗赵煦的弟弟。他先后被封为遂宁王、端王，过着养尊处优的生活，逐渐养成了轻佻浪荡的性格。元符三年（1100年），年仅二十五岁的宋哲宗病死，由于哲宗无子，向太后（神宗皇后）在曾布、蔡卞、许将等执政的支持下 ，立赵佶为帝。赵佶即位的第二年，向太后去世，他改年号为“建中靖国”，正式开始了自己的统治时期。
二、政治生涯
赵佶在位期间，政治形势复杂多变。他即位后启用新法，但重用蔡京等奸臣，导致政治腐败加剧。蔡京 打着绍述新法的旗号，无恶不作，政治形势一落千丈。赵佶过分追求奢侈生活，在南方采办“花石纲”，在汴京修建“艮岳”，劳民伤财。他还尊信道教，大建宫观，自称“教主道君皇帝”，并设立道官、道职等制度，进一步加剧了社会矛盾。
在赵佶的统治下，内部农民起义风起云涌，宋江起义和方腊起义先后爆发，北宋统治危机四伏。然而，赵佶并未采取有效措施来应对这些危机，反而沉迷于声色犬马之中，导致朝政荒废。
三、艺术成就
尽管赵佶在政治上昏庸无能，但他在艺术上却有着卓越的成就。他自创一种书法字体被后人称之为 “瘦金体”，这种字体瘦挺爽利，侧锋如兰竹，与其所画工笔重彩相映成趣。赵佶的绘画作品也极为出色，他擅长花鸟画和山水画，尤其擅长画花鸟虫鱼等小景。他的代表作品包括《芙蓉锦鸡图》、《腊梅山禽图》等。
四、晚年与结局
靖康元年（1126年），金军兵临城下，赵佶受李纲之言，禅让给太子赵桓（即宋钦宗）。靖康二年（1127年）三月，他与钦宗赵桓被金人掳去，开始了长达九年的囚禁生活。金天会十三年（1135年），赵佶终因不堪精神折磨而死于五国城（今黑龙江省依兰县），享年五十四岁。南宋绍兴十二年（1142年）三月，他的棺椁被迎回南宋，葬于绍兴永佑陵。
五、历史评价
赵佶是一位充满矛盾的历史人物。他既有着艺术上的卓越成就，又有着政治上的重大失误。他的统治时期是北宋王朝由盛转衰的关键时期，他的昏庸无能加速了北宋的灭亡。然而，他在书画艺术上的贡献却是不可磨灭的，他的“瘦金体”和绘画作品至今仍被后人所珍视和传颂。
赵佶晚年选择禅让太子赵桓，这一决策背后有着复杂的历史背景和个人考量，主要可以归纳为以下几点：
一、外部威胁加剧
金兵南下：在金军逐渐逼近汴京（今开封）的严峻形势下，宋徽宗赵佶面临着巨大的压力。金军的强大攻势使得北宋的防线摇摇欲坠，首都汴京的安危成为了朝廷上下最为关注的问题。
国家危机：面对金军的威胁，北宋的统治基础开始动摇，朝野上下人心惶惶。赵佶作为皇帝，感受到了前所未有的压力和挑战。
二、内部矛盾激化
政治腐败：赵佶在位期间，虽然初期曾励精图治，但后期政治腐败严重，朝臣中不乏贪污腐化之徒。这种政治环境使得国家机器运转不畅，难以有效应对外部威胁。
党争激烈：朝廷内部党争不断，各派势力为了各自的利益而争斗不休。这种内部矛盾进一步削弱了北宋的统治力量，使得赵佶在决策时更加困难重重。
三、个人因素与无奈选择
保全宋朝江山：赵佶在晚年可能意识到自己的统治已经无法挽救北宋的危局，因此选择将皇位禅让给太子赵桓，希望以此保全宋朝的江山社稷。这种选择虽然无奈，但也体现了赵佶对国家和民族的责任感。
个人逃避与保全：同时，赵佶的禅让也可能包含了他个人的逃避心理。作为皇帝，他无法直接面对金军的威胁和国家的危亡，因此选择将责任推给太子赵桓，自己则寻求一种相对安全的生活状态。
四、历史评价
赵佶的禅让行为在历史上引起了广泛的争议和讨论。有人认为这是他为了保全自己和宋朝而做出的明智选择；也有人认为这是他逃避责任、推卸罪责的表现。然而，无论如何评价赵佶的禅让行为，我们都不能否认这一事件对北宋历史产生了深远的影响。它标志着北宋统治的进一步动摇和衰落，也为后来的历史发展埋下了伏笔。
综上所述，赵佶晚年选择禅让太子赵桓是多重因素共同作用的结果。他既面临着外部威胁加剧和内部矛盾激化的困境，也受到了个人因素和无奈选择的影响。这一决策不仅改变了赵佶个人的命运轨迹，也深刻地影响了北宋历史的发展进程。