鲁王一行终于回来了，还带回了一封潘宪写给姜珣的亲笔信。
姜珣打开一看，前面几句还挺正经，说梁国遭遇戎国袭击，大宁深表关切，鉴于梁国请求，大宁愿意相助。到了结尾，就颇有些气人了。潘宪竟然在信中劝姜珣千万保重，莫要让美人孀居，便宜了有心人。
姜珣抖了抖信纸，正要将它一把撕碎，沐芸从外面走了进来：“潘宪托鲁王给你带了书信，都写了什么？”
姜珣将信纸递给沐芸：“你快看看吧，这哪像是一国首辅写的书信。我真想不明白，宁英帝怎么启用这么个人做了首辅。”
沐芸接过信纸，看到最后，忍不住笑了：“这个潘宪，真有意思。”
姜珣扁了扁嘴：“你还笑，有那么好笑吗？”
沐芸将书信还给姜珣，道：“宁国已经答应了出兵，估计用不了多久，就会有消息传来。另外，裕亲王接到你的飞鸽传书，通知了崔彬，还特许他去了宁国。我带笑梅姐在宁戎会馆见到了他。崔彬说，如果大梁皇帝英明，铲除佞臣，他愿意重回大梁。”
“太好了！咱们和崔彬搭上了线，就又多了一层胜算。”姜珣信心满满。
沐芸问道：“裕亲王那边，你打算什么时候和他联系？”
“不用再联系了。”姜珣道，“在上次的飞鸽传书中，我已经向裕亲王暗示过了。裕亲王是聪明人，只要宁国出兵，断了赤烈的后路，他一定会拥立恩和。到了那个时候，梁宁戎三国的局面便会为之一新。”
沐芸关切地道：“我听说皇上给你下了旨意，让你速与赤烈决战，我知道你是在等待时机，但这样下去，会有人说你抗旨。你还是再给你父皇上个奏疏，解释一下吧，表明心迹，也好让他放心。”
姜珣颔首，抄起毛笔：“我这就写。”
沐芸道：“你先写着，我去看看笑梅姐。她一回来，就被戴充请去喝茶了。笑梅姐让我适时赶去，给她解解围。”
姜珣笑着摇摇头：“这个戴充，真拿他没办法。你快去吧。”
沐芸前脚刚走，见卉儿从门外走过，姜珣叫住了她。卉儿蹦跳着进到屋内：“殿下叫我，有事吗？”
姜珣迟疑了片刻，一副欲言又止的样子，但最后还是没忍住，顾左右而言他地问道：“你们这次去宁国，还顺利吗？”
“顺利。”卉儿脆生生地答道。
姜珣等了半天，卉儿只是吐出这两个字，便不再往下说了，不由抬眼瞪了她一眼：“继续呀，怎么个顺利法？”
“哦，殿下想知道的更详细些呀。”卉儿道，“我们到了宁国后，一切按部就班地进行，姑娘本来想去宫中见见太后和乐安公主，谁知因为梅花帕子那件事，皇后娘娘下了懿旨，不让姑娘踏入宫门半步。好在乐安公主已经和佟无忌大人成亲了，有了自己的府邸，姑娘便去驸马府，见到了公主。”
姜珣惊讶道：“乐安公主招了佟无忌大人做驸马？”
卉儿点头：“是的。原来佟无忌大人就是公主的初恋情人，他俩早就心心相印，只是因为宁英帝强迫公主和亲，才被拆散的。这下好了，有情人终成眷属，他们到底还是走到了一起。殿下，你是没看到，乐安公主和佟大人非常恩爱，羡煞人了。”
想到自己谎称要被宁英帝招为驸马，骗沐芸举办成亲仪式，姜珣莫名感到有些心虚。嗫嚅道：“后来呢？”
卉儿道：“后来，鲁王去见了首辅潘宪，潘宪又召见了姑娘。”
姜珣眉心一动：“潘宪召见了沐芸？”
“是啊。”卉儿颇为自豪地道，“潘宪真给面子，特意在芙蓉别院见的姑娘。”
芙蓉别院？姜珣知道那个地方，一个极其清幽雅致的所在，宁国的一些风雅人士爱去那里，搞一些类似曲水流觞之类的雅集，当然，也少不了美人的相伴。
这个卉儿，不解风月，竟然把芙蓉别院当成了给面子的象征。
姜珣皱了皱鼻子：“潘宪和沐芸谈了些什么？”
卉儿摇头：“不知道。我倒是想陪在姑娘身边，可惜人家不让我们进去。把卢风、笑梅姐我们仨让到了茶室。”
姜珣瞪大了眼睛：“你是说，潘宪单独约见了沐芸？”
卉儿点头。
姜珣心跳加剧，追问道：“他们谈了多久。”
卉儿歪着脑袋想了想：“大概两个时辰吧。”
姜珣暗吸了一口凉气，两个时辰？潘宪这是要干嘛？沐芸已是有夫之妇，他竟然不知避嫌单独约见。当然了，沐芸不承认自己是有夫之妇，不然，她也不会欣然前往。
姜珣心里犯了嘀咕，看来自己在沐芸心中并非全部。爱途艰难，还需努力。
……
宁国终于出兵了，两万大军深入戎国境内，截断了赤烈的归路。宁国既没有向赤烈发动进攻，也没有攻打戎国都城戎京，只是屯兵在了要道上。
但是，即便如此，也让赤烈心惊胆颤了。在他的固有印象里，宁英帝是个宁可让亲妹妹和亲，也不愿与戎国交战的皇帝。但是，这一次，他失算了，宁英帝竟然长驱直入，截断了戎军的退路。
必须速战速决，尽快拿下梁京，不然，戎军腹背受敌，处境危险。
赤烈让人叫来帖它尔，问道：“国师，梁国右相严述庵那里进展如何？”
帖它尔道：“我的人已经见到了严述庵，向他讲明了利害。看他的意思，城破之后，投降咱们不成问题。但是，这个老帮子心思活络，没有下定里应外合的决心。看来，他还在观望。”
赤烈紧咬后槽牙：“宁国已经出兵，形势对咱们不利，必须马上攻城。”
帖它尔担忧道：“汗王，现在梁国的十七路援军已经摆开阵势，我担忧，如果咱们攻城，会腹背受敌。”
“分兵。”赤烈道，“国师带一半人马对阵梁国十七路援军，我带另一半人马攻城。大戎将士威武，个个以一顶百，何惧这些中原小儿。只要攻下梁京，宁国自会退兵，吓也把他们吓回去。”
帖它尔面色阴郁：“宁国竟敢出兵，确实出乎意料。一定是梁国放下姿态，主动相求，宁国才会不计前嫌出兵。汗王，我现在倒是并不担心宁国，我担心咱们后院起火，戎京有变。”
赤烈耳廓一动：“国师指的是？”
帖它尔道：“本来，这次出兵梁国，我想让汗王将恩和一同带来。但铁帽子王巴乐图说，他要为女儿议亲，执意要求将恩和留下。碍于巴乐图德高望重，我便答应了。现在看来，是我的失策，埋下了隐患。”
赤烈道：“国师的意思是，会有人借着我出兵梁国，在背后拥立恩和？国师想多了，以我看来，无人敢有这个胆量。还是那句话，只要咱们尽快拿下梁京，一切的一切，都不是问题。”
“是，汗王所言极是。”帖它尔点头，“我这就安排分兵。”